《論語》所見“禮”之作用淺談

摘要：禮是《論語》中頻繁出現的概念，也是孔子的思想核心概念之一。文章在對《論語》全文重新分類編排歸納的基礎上，對禮的作用有了系統的認識和概括。

關鍵詞：《論語》；禮；作用

禮是《論語》中頻繁出現的概念，也是孔子的思想核心概念之一。禮的作用有哪些呢？從國家角度來講，禮可用于吏治，可用于國家層面的宏觀治理；從個人來講，禮有利于個人品德的培養，有利于培養人才，使人立足于社會。禮的這些作用以達到“和”為貴。

一、禮可用于吏治

“定公問：‘君使臣，臣事君，如之何？孔子對曰：‘君使臣以禮，臣事君以忠。君主對待臣下的方式是合禮。朱熹說“二者皆理之當然”，因為“呂氏曰：‘使臣不患其不忠，患禮之不至。 尹氏曰：‘君臣以義合者也。故君使臣以禮，則臣事君以忠。”君與臣之所以在一起，是因為一個義字。要維護這一義，作為君主的對待下臣須用禮來維護下臣的尊嚴和利益，以換回臣下對于君主的忠心。這樣，君臣之義就明了。

二、禮可用于國家層面的宏觀治理

“子曰：‘能以禮讓爲國乎？何有？不能以禮讓爲國，如禮何？”孔子認為，可以用禮讓來治理國家，遵循著“禮讓治國”的精神。如果不以禮讓來治理國家，“禮”就是沒什么用的虛文了。對于這一點，孔子多次地強調。“子曰：‘上好禮，則民易使也。”如果在上位的人若遇事依禮而行，就容易使百姓聽從指揮。一方面君主以禮而行，會直接維護百姓的尊嚴和利益，另一方面，君主以禮而行，百姓就有一個“法”，知道那些該做，那些不該做，就會國泰民安了。 “子曰：‘知及之，仁不能守之；雖得之，必失之。知及之，仁能守之。不莊以涖之，則民不敬。知及之，仁能守之，莊以涖之，動之不以禮，未善也。”孔子認為即使其他方面都做到了，但是不依禮而行，不依禮來治理百姓，還是做得不夠好啊！

三、禮有利于個人的品德修養

仁為品德之大端，孔子非常強調禮對于仁的意義。“子曰：人而不仁，如禮何？人而不仁，如樂何？”認為禮是一個人內在仁德的外化，如果一個人不持守仁德，那禮僅僅就是虛文罷了。因而作為個人需要通過學禮、守禮，把禮的精神通過禮的學習和實踐內化為自己的品德修養追求，養成仁德。孔子還非常具體地談到了禮對于各種品德的意義， “子曰：‘恭而無禮則勞，慎而無禮則葸，勇而無禮則亂，直而無禮則絞。君子篤于親，則民興于仁；故舊不遺，則民不偷。”注重容貌態度的端莊，卻不知禮，就未免勞倦；只知謹慎，卻不知禮，就流于畏葸懦弱；專憑敢作敢爲的膽量，卻不知禮，就會盲動闖禍；心直口快，卻不知禮，就會尖刻刺人。恭、慎、勇、直這四種優良的品德，如果不依靠禮的節制，就會走向極端，反而帶來危害。正所謂“無禮則無節文，故有四者之弊”。所以禮對于各種品德的養成和完善有著重大的意義。

四、禮有利于培養人才

孔子非常注重用禮來約束規范人的行為， “子曰：‘君子博學于文，約之以禮，亦可以弗畔矣夫！”這可以算是孔子教育內容最重要的兩個方面，一方面讓學生廣泛地學習各種文獻，以增長學識，豐富見聞，另一方面，還要用禮來約束學生，使其學有所守。最終這樣的人才才會有益于社會和國家。這就是我們常常講的“德才兼備”的思想。如果僅僅是“博學于文”會怎樣呢？“程子曰：‘博學于文而不約之以禮，必至于汗漫。博學矣，又能守禮而由于規矩，則亦可以不畔道矣。”那就會“汗漫”，就會使學生離經叛道。所以，培養人才絕對不能離開禮。故孔子即使是對最賢良最寵愛的弟子顏回，也很是注重禮的教育，顏淵喟然嘆曰：“仰之彌高，鉆之彌堅。瞻之在前，忽焉在后。夫子循循然善誘人，博我以文，約我以禮，欲罷不能……”

關于禮的作用，孔子說得很多了。但是這些作用的效果是什么呢？和！有子曰：“禮之用，和為貴。先王之道，斯為美；小大由之。有所不行，知和而和，不以禮節之，亦不可行也。”有子說：“禮的作用，以遇事都做得恰當為可貴。過去圣明君王的治理國家，可寶貴的地方就在這里；他們小事大事都做得恰當。但是，如有行不通的地方，便為恰當而求恰當，不用一定的規矩制度來加以節制，也是不可行的。”所謂“和”，楊遇夫先生《論語疏證》說：“事之中節者皆謂之和，不獨喜怒哀樂之發一事也……和今言適合，言恰當，言恰到好處。”為什么禮的作用以和為貴呢？朱熹說“禮者，天理之節文，人事之儀則也……蓋禮之為體雖嚴，而皆出于自然之理，故其為用，必從容而不迫，乃為可貴。”禮是自然規律，是人的行為規范，既然禮源于自然，作為禮的用自然以自然為貴。

綜上所述，禮的作用，從國家角度來講，禮可用于吏治，可用于國家層面的宏觀治理；從個人來講，禮有利于個人品德的培養，有利于培養人才，使人立足于社會，以達到“和”為貴。

參考文獻：

[1]楊伯峻.論語譯注[M].北京：中華書局,1980.

[2]朱熹.四書章句集注[M].北京：中華書局,1983.

（作者簡介：向偉（1989-），男，湖南湘西人，武漢大學文學院人文科學試驗班。）