【摘 要】 文章分析了會計(jì)師事務(wù)所、注冊會計(jì)師同被審計(jì)公司管理當(dāng)局可能形成利益聯(lián)盟的動因和根源,結(jié)合現(xiàn)有研究成果,采取邏輯推理、演繹推理的方法,論證了這種利益聯(lián)盟的存在與發(fā)展及其對我國資本市場安全運(yùn)營的危害,并從我國實(shí)際情況出發(fā),提出了限制或解除這種利益聯(lián)盟的相關(guān)對策。
【關(guān)鍵詞】 注冊會計(jì)師; 審計(jì)獨(dú)立性; 利益聯(lián)盟; 防范與治理
一、問題的提出
在這些研究審計(jì)獨(dú)立性的成果中,監(jiān)管機(jī)構(gòu)、著名學(xué)者和其他研究人員都堅(jiān)信獨(dú)立性是注冊會計(jì)師審計(jì)生存與發(fā)展的基石和根本,是注冊會計(jì)師審計(jì)的靈魂。并對實(shí)質(zhì)性獨(dú)立和形式上獨(dú)立給予異乎尋常的關(guān)注,尋找可能影響審計(jì)獨(dú)立性的因素,并提出建議措施予以保護(hù)。然而,國內(nèi)外審計(jì)失敗的眾多案例告訴我們,大多數(shù)的審計(jì)失敗恰恰是由于注冊會計(jì)師放棄審計(jì)獨(dú)立性等審計(jì)原則而導(dǎo)致的。經(jīng)濟(jì)利益是誘發(fā)注冊會計(jì)師放棄審計(jì)原則的主要動因,也是導(dǎo)致審計(jì)失敗的關(guān)鍵因素。
以往的分析和研究中,僅僅注意到了顯性和直接經(jīng)濟(jì)利益的影響(包括其他研究者所涉及的直接經(jīng)濟(jì)利益、間接經(jīng)濟(jì)利益和類似經(jīng)濟(jì)利益的情形的所有表現(xiàn)),沒有看到市場經(jīng)濟(jì)環(huán)境下企業(yè)之間客觀存在的經(jīng)濟(jì)利益關(guān)系,忽視了這種隱性的經(jīng)濟(jì)利益關(guān)系誘發(fā)的管理當(dāng)局與注冊會計(jì)師之間利益聯(lián)盟的客觀存在。而這種隱性的經(jīng)濟(jì)利益聯(lián)盟,才是導(dǎo)致我國乃至世界范圍的審計(jì)獨(dú)立性不能夠令人滿意的根本原因。
我國注冊會計(jì)師審計(jì)的實(shí)踐證明,很少有重大的上市公司舞弊、作假案件是由注冊會計(jì)師審計(jì)揭示出來的。這一方面是由于現(xiàn)代審計(jì)的主要目標(biāo)不再是查錯(cuò)糾弊,而是對財(cái)務(wù)報(bào)告可信程度作出評估,注冊會計(jì)師在審計(jì)過程中發(fā)現(xiàn)的重大會計(jì)問題,一般會通過與被審計(jì)單位管理當(dāng)局協(xié)商,建議管理當(dāng)局進(jìn)行調(diào)整。另一方面,也是由于客觀上形成的公司管理當(dāng)局與會計(jì)師事務(wù)所、注冊會計(jì)師之間利益聯(lián)盟的形成有著密切關(guān)系。
二、利益聯(lián)盟及其對注冊會計(jì)師審計(jì)的影響
所謂利益聯(lián)盟,就是在特定社會經(jīng)濟(jì)環(huán)境下,利益相關(guān)者為實(shí)現(xiàn)各自的經(jīng)濟(jì)利益而形成的既相互支持和妥協(xié)、又相互獨(dú)立的利益共同體。我國注冊會計(jì)師審計(jì)活動中,客觀存在著公司管理當(dāng)局同會計(jì)師事務(wù)所、注冊會計(jì)師之間形成的利益聯(lián)盟。正是這種利益聯(lián)盟的存在,嚴(yán)重影響著審計(jì)獨(dú)立性,進(jìn)而影響注冊會計(jì)審計(jì)過程的客觀性和公正性,導(dǎo)致審計(jì)結(jié)果不可靠。
審計(jì)獨(dú)立性被大多數(shù)學(xué)者和社會公眾認(rèn)為是保證審計(jì)過程客觀、公正和審計(jì)結(jié)果可靠的關(guān)鍵因素,甚至認(rèn)為是注冊會計(jì)師審計(jì)靈魂或根本。然而,令眾多期待者感到失望的是,多方證據(jù)表明,我國注冊會計(jì)師審計(jì)的獨(dú)立性難以令人滿意。究其原因,除了很多學(xué)者已經(jīng)討論的影響因素外,筆者認(rèn)為,審計(jì)制度安排與客觀環(huán)境促成公司管理當(dāng)局與注冊會計(jì)師形成的利益聯(lián)盟,是重要影響因素之一。
但在現(xiàn)行公司治理機(jī)制和審計(jì)制度框架下,由于經(jīng)濟(jì)利益聯(lián)系的客觀存在,使得會計(jì)師事務(wù)所和注冊會計(jì)師盡管不存在影響實(shí)質(zhì)性獨(dú)立的相關(guān)情形,卻有可能將公司管理當(dāng)局、會計(jì)師事務(wù)所、注冊會計(jì)師三者推到公司其他利益關(guān)系人的另一面,促使他們之間形成相對穩(wěn)固的經(jīng)濟(jì)利益聯(lián)盟。由于這種利益聯(lián)盟的形成,就有可能誘使會計(jì)師事務(wù)所、注冊會計(jì)師關(guān)注自身利益,屈從公司管理當(dāng)局意愿,放棄審計(jì)獨(dú)立性,發(fā)表不當(dāng)審計(jì)意見。
三、利益聯(lián)盟成因
在外界看來,會計(jì)師事務(wù)所、注冊會計(jì)師是審計(jì)關(guān)系中的審計(jì)人,公司管理當(dāng)局則是被審計(jì)人,會計(jì)師事務(wù)所、注冊會計(jì)師受聘于投資人(資產(chǎn)所有權(quán)人),代為執(zhí)行對資產(chǎn)受托責(zé)任人(公司管理當(dāng)局)受托經(jīng)營責(zé)任的履責(zé)報(bào)告的可信性進(jìn)行評價(jià)和鑒證,就審計(jì)關(guān)系的內(nèi)在環(huán)境而言,兩者是相互獨(dú)立、甚或是對立的關(guān)系。為什么會形成這樣的利益聯(lián)盟呢?筆者認(rèn)為,主要有以下幾個(gè)方面的促動和影響。
(一)公司治理結(jié)構(gòu)的缺陷
依據(jù)委托—代理理論,是由資產(chǎn)所有人或投資人將其擁有或控制的資產(chǎn)委托給公司管理當(dāng)局進(jìn)行經(jīng)營管理,公司管理當(dāng)局按照公司章程和管理制度的規(guī)定,以多種形式向財(cái)產(chǎn)委托人定期或不定期地報(bào)告公司管理、運(yùn)營、財(cái)務(wù)狀態(tài)等受托責(zé)任完成情況;財(cái)產(chǎn)委托人為了證實(shí)財(cái)產(chǎn)受托人提交的履行受托責(zé)任報(bào)告和財(cái)產(chǎn)經(jīng)營管理的實(shí)際狀況,聘請注冊會計(jì)師進(jìn)行審驗(yàn)管理當(dāng)局提交的報(bào)告,借以監(jiān)督、評價(jià)管理當(dāng)局的經(jīng)營管理業(yè)績。從這一委托—受托責(zé)任關(guān)系來看,本應(yīng)該是會計(jì)師事務(wù)所和注冊會計(jì)師同審計(jì)委托人(財(cái)產(chǎn)所有、控制人)關(guān)系更加密切,并且,注冊會計(jì)師的工作只有得到委托人(投資者、需求者)的認(rèn)可,才能獲得生存與發(fā)展的機(jī)會。然而,注冊會計(jì)師審計(jì)發(fā)展的歷史和眾多審計(jì)失敗的案例卻提醒我們:注冊會計(jì)師也會放棄審計(jì)原則,或者沒有遵守客觀公正的審計(jì)原則、沒有盡到應(yīng)有的職業(yè)謹(jǐn)慎,導(dǎo)致審計(jì)失敗;或者同公司管理當(dāng)局合謀,共同作假,欺騙投資人或其他利益關(guān)系者。
公司治理制度安排的缺陷,主要表現(xiàn)為委托人(財(cái)產(chǎn)所有人)審計(jì)委托人權(quán)力缺失或易位,由公司管理當(dāng)局代理審計(jì)委托權(quán),事實(shí)上形成了公司資產(chǎn)經(jīng)營管理權(quán)、受托責(zé)任報(bào)告的審計(jì)委托權(quán)實(shí)質(zhì)上由公司管理當(dāng)局獨(dú)攬,使得公司管理當(dāng)局成為會計(jì)師事務(wù)所、注冊會計(jì)師能否獲得審計(jì)業(yè)務(wù)、談判審計(jì)業(yè)務(wù)收費(fèi)金額高低的主要影響者,甚至是決策者,這就沒有實(shí)現(xiàn)審計(jì)制度設(shè)計(jì)目標(biāo)(審計(jì)人與被審計(jì)人相互獨(dú)立),也導(dǎo)致審計(jì)關(guān)系扭曲。為了拿到審計(jì)項(xiàng)目或長期合約,注冊會計(jì)師有可能為獲得審計(jì)項(xiàng)目和審計(jì)服務(wù)收入,屈從管理當(dāng)局意愿或壓力,放棄審計(jì)原則,發(fā)表不恰當(dāng)審計(jì)意見。關(guān)于這方面的研究很多,如:雷光勇研究了“審計(jì)合謀及其治理”問題(2004)、吳聯(lián)生研究了“審計(jì)意見購買”問題(2005),在此不做贅述。
(二)審計(jì)制度安排的缺陷
現(xiàn)行審計(jì)委托代理制度和操作程序,容易導(dǎo)致注冊會計(jì)師同公司管理當(dāng)局形成利益聯(lián)盟,共同欺騙會計(jì)信息使用者。
首先,審計(jì)雇傭關(guān)系和過度競爭的市場環(huán)境使得會計(jì)師事務(wù)所處于被選擇的地位。作為以盈利為目的經(jīng)濟(jì)組織,會計(jì)師事務(wù)所必須考慮如何獲取和保持更多客戶,增加盈利的機(jī)會,受資本運(yùn)營理念的影響,不可能不考慮如何留住客戶,也就不可能不考慮客戶的要求。耿建新、楊鶴的研究結(jié)果(2001)表明:注冊會計(jì)師出具“不干凈”的審計(jì)意見被更換的可能性比出具干凈審計(jì)意見要大,外地會計(jì)師事務(wù)所比本地會計(jì)師事務(wù)所被更換的可能性要大,也充分說明了會計(jì)師事務(wù)所的被選擇地位。
我國注冊會計(jì)師審計(jì)仍處于激烈競爭狀態(tài),并導(dǎo)致審計(jì)市場秩序?qū)以馄茐摹O亩帧⒘终痍镜难芯拷Y(jié)論認(rèn)為:我國目前的注冊會計(jì)師審計(jì)市場仍然是一個(gè)競爭性市場,而這種競爭性的市場結(jié)構(gòu)是影響我國注冊會計(jì)師審計(jì)獨(dú)立性不高、審計(jì)質(zhì)量不高的關(guān)鍵因素之一(2003)。這也說明:我國注冊會計(jì)師審計(jì)監(jiān)管機(jī)構(gòu)對其發(fā)展的制度規(guī)劃還存在缺陷。由于市場份額的競爭持續(xù)激烈,放棄原則、容忍公司管理當(dāng)局的不合理要求等問題就會頻繁發(fā)生,極大地影響審計(jì)質(zhì)量的提升。
其次,現(xiàn)行審計(jì)制度環(huán)境下,注冊會計(jì)師在一定程度上成為公司管理當(dāng)局的會計(jì)顧問,指導(dǎo)或參與客戶的會計(jì)工作。注冊會計(jì)師之所以能夠參與、指導(dǎo)所審計(jì)公司的會計(jì)處理和報(bào)告,主要由于以下原因形成:一是審計(jì)聘約簽署較早,一般在上一年度審計(jì)聘約完成以后,新一年度的審計(jì)聘約也隨之決定,或者在年度報(bào)告編制之前較早的時(shí)間,審計(jì)聘約的簽署大多已經(jīng)完成(這一點(diǎn)可從上市公司年度報(bào)告中找到答案);二是客戶不僅僅將注冊會計(jì)師看作審計(jì)人,也更多地將他們看作會計(jì)業(yè)務(wù)的專家,并對這種專家形成一種自然的依賴;三是注冊會計(jì)師也愿意充當(dāng)被審計(jì)公司的會計(jì)顧問,一方面可以直觀地了解所審計(jì)公司的會計(jì)政策和會計(jì)處理、報(bào)告方法,另一方面也容易親近公司管理當(dāng)局,在審計(jì)委托權(quán)缺位和管理當(dāng)局代理審計(jì)委托權(quán)的情況下,有利于建立穩(wěn)定的客戶關(guān)系,維護(hù)會計(jì)師事務(wù)所的長遠(yuǎn)利益。
再次,在現(xiàn)實(shí)社會經(jīng)濟(jì)生活中,一旦上市公司會計(jì)信息披露出現(xiàn)虛假問題,上市公司管理當(dāng)局和注冊會計(jì)師經(jīng)常被一同批判。盡管可能注冊會計(jì)師已經(jīng)完成了相應(yīng)的審計(jì)聘約,履行了在同行看來必要的審計(jì)程序,也獲取了監(jiān)管當(dāng)局和同行認(rèn)可的充分的審計(jì)證據(jù),按照審計(jì)責(zé)任承擔(dān)的要素要求來看,可以免除注冊會計(jì)師的審計(jì)責(zé)任,但仍不能被會計(jì)信息使用者原諒,仍然要受到較為刻薄的攻擊,甚至訴諸法律。
最后,現(xiàn)行會計(jì)信息披露方式和審計(jì)制度聯(lián)合促使注冊會計(jì)師與公司管理當(dāng)局形成利益聯(lián)盟。主要環(huán)境因素是上市公司財(cái)務(wù)報(bào)告必須經(jīng)過審計(jì)才能對外發(fā)布,由于前面述及的注冊會計(jì)師對公司管理當(dāng)局會計(jì)業(yè)務(wù)的過分參與,使得會計(jì)信息使用者無從判斷上市公司所發(fā)布的財(cái)務(wù)報(bào)告是管理當(dāng)局編制的,還是管理當(dāng)局與注冊會計(jì)師聯(lián)合編制的。
(三)責(zé)任劃分相對困難
注冊會計(jì)師審計(jì)常會發(fā)生審計(jì)質(zhì)量方面的糾紛或訴訟案件,一旦發(fā)生,明確劃分會計(jì)責(zé)任和審計(jì)責(zé)任就非常重要,然而,現(xiàn)行資本市場信息報(bào)告與審計(jì)制度,卻使得這種責(zé)任劃分變得十分困難。
就會計(jì)責(zé)任與審計(jì)責(zé)任來說,會計(jì)責(zé)任的落實(shí)相對容易,而審計(jì)責(zé)任的落實(shí)非常困難。在現(xiàn)行會計(jì)、審計(jì)制度框架下,只要能夠證明管理當(dāng)局對外報(bào)送的財(cái)務(wù)報(bào)告存在錯(cuò)誤或違背會計(jì)準(zhǔn)則,就可以落實(shí)管理當(dāng)局的會計(jì)責(zé)任;但是,要落實(shí)審計(jì)責(zé)任是非常困難的。因?yàn)楝F(xiàn)行審計(jì)制度規(guī)定:只要能夠證明注冊會計(jì)師保持合理的獨(dú)立性、審計(jì)程序無差錯(cuò)、審計(jì)證據(jù)充分(數(shù)量判斷),就可以免除審計(jì)責(zé)任,這給注冊會計(jì)師逃避責(zé)任提供了機(jī)會和可能。其一,審計(jì)獨(dú)立性無從判斷。就實(shí)質(zhì)上的獨(dú)立(足以影響?yīng)毩⑿缘慕?jīng)濟(jì)利益、親緣等關(guān)系)而言,如果有足夠的時(shí)間和成本,會計(jì)信息使用者還可以進(jìn)行有限的驗(yàn)證;而形式上的獨(dú)立,會計(jì)信息使用者就無從評價(jià)注冊會計(jì)師在審計(jì)過程中是否保持客觀公正、不偏不倚的精神態(tài)度;進(jìn)一步而言,會計(jì)信息使用者就連注冊會計(jì)師是否保持實(shí)質(zhì)上的獨(dú)立也很難判斷,因?yàn)樗麄儫o從查證會計(jì)師事務(wù)所、注冊會計(jì)師同其客戶的經(jīng)濟(jì)利益、親緣等關(guān)系。其二,在審計(jì)實(shí)務(wù)中,審計(jì)計(jì)劃、審計(jì)程序由注冊會計(jì)師制訂并經(jīng)會計(jì)師事務(wù)所審核、存檔保存,實(shí)際程序由注冊會計(jì)師執(zhí)行,審計(jì)程序執(zhí)行記錄(工作底稿)由注冊會計(jì)師編制,會計(jì)信息使用者也無從判斷審計(jì)工作記錄的執(zhí)行程序與實(shí)際執(zhí)行程序的相符程度。其三,審計(jì)證據(jù)的適當(dāng)、充分與否,取決于審計(jì)抽樣的方式和規(guī)模,而抽樣方式和規(guī)模由注冊會計(jì)師自身決定,如果注冊會計(jì)師與公司管理當(dāng)局合謀,主要選取或記錄那些沒有差錯(cuò)或舞弊的樣本檢查結(jié)果,最終形成對管理當(dāng)局和上市公司有利的審計(jì)意見,會計(jì)信息使用者、甚至監(jiān)管機(jī)構(gòu)也很難查出注冊會計(jì)師審計(jì)存在的問題,又怎么能夠確認(rèn)會計(jì)師事務(wù)所和注冊會計(jì)師的審計(jì)責(zé)任呢。
在現(xiàn)實(shí)市場經(jīng)濟(jì)環(huán)境下,管理當(dāng)局出于多種目的的考慮,不可避免地存在收買審計(jì)意見的動機(jī);上述制度安排缺陷,又客觀上導(dǎo)致了注冊會計(jì)師比較看重公司管理當(dāng)局的意愿,屈從他們的壓力和引導(dǎo),在一定程度上放棄審計(jì)原則,發(fā)表客戶管理當(dāng)局比較滿意的審計(jì)意見,兩者的綜合作用,最終形成管理當(dāng)局和注冊會計(jì)師結(jié)成利益聯(lián)盟。
四、利益聯(lián)盟的防范對策
基于上述分析結(jié)果,我們在考慮治理審計(jì)市場對策問題時(shí),應(yīng)該正視獨(dú)立審計(jì)生存、發(fā)展的社會經(jīng)濟(jì)環(huán)境,承認(rèn)會計(jì)師事務(wù)所的企業(yè)性質(zhì)、資本經(jīng)營本質(zhì)和客觀存在的注冊會計(jì)師個(gè)人的利益追求,承認(rèn)會計(jì)師事務(wù)所、注冊會計(jì)師理性經(jīng)濟(jì)人的現(xiàn)實(shí)選擇,采取措施防范注冊會計(jì)師與客戶管理當(dāng)局形成利益聯(lián)盟,也才有可能找到治理注冊會計(jì)師審計(jì)市場的合理對策。盡管研究者提出了許多控制和避免審計(jì)合謀、審計(jì)意見收買、加強(qiáng)審計(jì)獨(dú)立性等問題的對策,但筆者認(rèn)為,這些措施的可操作性并不強(qiáng),也沒有真正達(dá)到預(yù)期的控制目標(biāo)。
在目前審計(jì)市場上,非常強(qiáng)調(diào)會計(jì)師事務(wù)所、注冊會計(jì)師同客戶的和諧關(guān)系,但是,這里的“客戶”應(yīng)該是理論上的審計(jì)委托人,即企業(yè)的投資人(即所有者)而不是公司管理當(dāng)局。在現(xiàn)實(shí)經(jīng)濟(jì)生活中所有者審計(jì)委托權(quán)缺失的情況下,變相形成了會計(jì)師事務(wù)所、注冊會計(jì)師同上市公司管理當(dāng)局的利益聯(lián)盟。因此,如何預(yù)防和打破這種利益聯(lián)盟,就是一個(gè)急需解決的問題,筆者認(rèn)為,可以從以下幾個(gè)方面采取行動。
(一)委托主體回歸
改變現(xiàn)實(shí)審計(jì)委托過程中由管理當(dāng)局替代資本所有者實(shí)施審計(jì)委托權(quán)的局面,使會計(jì)師事務(wù)所和注冊會計(jì)師在獲取客戶環(huán)節(jié)上,減少對管理當(dāng)局的依賴,進(jìn)而減少管理當(dāng)局對注冊會計(jì)師審計(jì)的討價(jià)還價(jià)、利益誘導(dǎo)的機(jī)會和能力。這方面已經(jīng)有很多人做過研究,比如有人建議由獨(dú)立董事為主的審計(jì)委員會代行審計(jì)委托權(quán),也有人建議由股東代表大會執(zhí)行該權(quán)利,還有人建議由證券監(jiān)管機(jī)構(gòu)代行該權(quán)利。筆者認(rèn)為,盡管提出上述研究者基于不同的原因提出建議,但避免審計(jì)人與被審計(jì)人的過早和過深交往,防止發(fā)生不正當(dāng)交易,是這些建議形成的根本動因。就現(xiàn)行資本市場環(huán)境來看,審計(jì)報(bào)告的使用者是依據(jù)經(jīng)審計(jì)的財(cái)務(wù)報(bào)告進(jìn)行決策的所有利益關(guān)系人,而非單一的上市公司所有者,因此,研究審計(jì)獨(dú)立性和防止不正當(dāng)交易,還必須兼顧投資人之外的利益關(guān)系者。至于究竟由什么機(jī)構(gòu)完成審計(jì)聘約的談判與簽署還需要進(jìn)一步考慮。筆者認(rèn)為,建立一個(gè)由監(jiān)管機(jī)構(gòu)牽頭,各公司獨(dú)立董事參加的審計(jì)管理統(tǒng)一協(xié)調(diào)組織,并由它及其分支機(jī)構(gòu)執(zhí)行審計(jì)聘約談判與簽署,主要參考其審計(jì)項(xiàng)目的規(guī)模(或金額)、業(yè)務(wù)行業(yè)分類、復(fù)雜性和地區(qū)收入水平差異等要素,來確定審計(jì)收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn),應(yīng)該是一條可選擇的道路。
(二)提高年度報(bào)告信息的時(shí)效性
具體設(shè)想是:改變《公司法》、《證券法》、現(xiàn)行會計(jì)制度中規(guī)定的、需經(jīng)審計(jì)才能發(fā)布上市公司年度報(bào)告的做法,在每個(gè)會計(jì)年度終了,在盡可能短的時(shí)間內(nèi),由公司管理當(dāng)局自主完成年度財(cái)務(wù)報(bào)告編制,經(jīng)公司法定代表人和財(cái)務(wù)負(fù)責(zé)人簽署,直接上報(bào)證券監(jiān)督機(jī)構(gòu)并對外發(fā)布,由管理當(dāng)局承擔(dān)這份財(cái)務(wù)報(bào)告的全部會計(jì)責(zé)任(關(guān)于本項(xiàng)對策詳細(xì)設(shè)計(jì)可以參閱“企業(yè)財(cái)務(wù)信息編報(bào)與審計(jì)責(zé)任明晰性研究”,李永臣,2006,中國會計(jì)理論與實(shí)務(wù)前沿第六卷),在此不加重述。
(三)明確對外發(fā)布財(cái)務(wù)信息的會計(jì)責(zé)任和審計(jì)責(zé)任
盡管《會計(jì)法》、《注冊會計(jì)師法》等都明確區(qū)分了企業(yè)的會計(jì)責(zé)任和審計(jì)責(zé)任,并對相應(yīng)的責(zé)任承擔(dān)做出了明確規(guī)定,但是,現(xiàn)行制度下的會計(jì)責(zé)任與審計(jì)責(zé)任劃分往往十分困難,這已經(jīng)在前文中進(jìn)行了闡述。那么,如何科學(xué)合理地劃分會計(jì)責(zé)任和審計(jì)責(zé)任也成為一個(gè)重要問題。筆者認(rèn)為,由管理當(dāng)局獨(dú)立編制會計(jì)信息并直接對外發(fā)布、注冊會計(jì)師對管理當(dāng)局已經(jīng)對外發(fā)布的會計(jì)信息發(fā)表審計(jì)意見,不僅可以提高財(cái)務(wù)會計(jì)信息的時(shí)效性,還可以適當(dāng)明確會計(jì)責(zé)任和審計(jì)責(zé)任。
在管理當(dāng)局獨(dú)立編制、發(fā)布會計(jì)信息的情況下,信息使用者因管理當(dāng)局發(fā)布的財(cái)務(wù)信息進(jìn)行決策而發(fā)生損失,如果能夠確定是由于管理當(dāng)局發(fā)布信息失實(shí)或存在舞弊,可以直接確定管理當(dāng)局的會計(jì)責(zé)任,與注冊會計(jì)師無關(guān)。注冊會計(jì)師接受委托,對公司已經(jīng)對外發(fā)布的年度報(bào)告進(jìn)行審計(jì),對公司管理當(dāng)局的各項(xiàng)認(rèn)定進(jìn)行再認(rèn)定,按照獲取審計(jì)證據(jù)的支持和審計(jì)法規(guī)、審計(jì)準(zhǔn)則的要求發(fā)表審計(jì)意見。注冊會計(jì)師也可以審計(jì)證據(jù)為基礎(chǔ),對管理當(dāng)局發(fā)布的年度報(bào)告的會計(jì)數(shù)據(jù)進(jìn)行調(diào)整,重編上市公司財(cái)務(wù)報(bào)告,并保證重編財(cái)務(wù)報(bào)告的真實(shí)性、合法性,同時(shí)對審計(jì)意見承擔(dān)審計(jì)責(zé)任。如果注冊會計(jì)師發(fā)表的是拒絕表示意見或反對意見,說明管理當(dāng)局編制和發(fā)布的對外財(cái)務(wù)會計(jì)信息不可信,任何信息使用者因誤信管理當(dāng)局發(fā)布的財(cái)務(wù)信息而引發(fā)的決策失誤或經(jīng)濟(jì)損失,都應(yīng)該追究管理當(dāng)局的責(zé)任,仍與注冊會計(jì)師無關(guān);如果注冊會計(jì)師發(fā)表的無保留意見,那么,確因財(cái)務(wù)信息虛假或誤導(dǎo)給信息使用者造成經(jīng)濟(jì)損失的,除了應(yīng)該確認(rèn)管理局的責(zé)任外,當(dāng)事人也可以追究注冊會計(jì)師的審計(jì)責(zé)任,而注冊會計(jì)師監(jiān)管機(jī)構(gòu)一定要追查會計(jì)師事務(wù)所和執(zhí)行注冊會計(jì)師的責(zé)任,并予以嚴(yán)厲處罰;如果注冊會計(jì)師出具的是帶有強(qiáng)制性說明段的無保留意見,而財(cái)務(wù)信息虛假或誤導(dǎo)發(fā)生在所說明的情況之外,應(yīng)該按照前款情形處理。如果發(fā)生在說明的情況之內(nèi),且注冊會計(jì)師的說明足夠明確,注冊會計(jì)師就可以免除責(zé)任;如果財(cái)務(wù)信息、審計(jì)報(bào)告使用者確因使用經(jīng)注冊會計(jì)師審計(jì)的年度報(bào)告進(jìn)行決策發(fā)生損失,又能確定公司對外發(fā)布財(cái)務(wù)信息存在注冊會計(jì)師未能發(fā)現(xiàn)的重大差錯(cuò)或舞弊,首先就應(yīng)該確定注冊會計(jì)師的審計(jì)責(zé)任,即使注冊會計(jì)師遵守了審計(jì)準(zhǔn)則、實(shí)施了他們認(rèn)為必要的審計(jì)程序,且有足夠的審計(jì)證據(jù)支持他們發(fā)表的審計(jì)意見,都不能完全免除他們的審計(jì)責(zé)任。之所以這樣要求,筆者認(rèn)為,注冊會計(jì)師職業(yè)的誕生與發(fā)展基礎(chǔ)就是提高財(cái)務(wù)信息的可信性和維護(hù)資本市場的正常運(yùn)轉(zhuǎn),如果客戶財(cái)務(wù)報(bào)告中存在重大的虛假或不實(shí),注冊會計(jì)師在審計(jì)過程中沒有揭示出來,本身就沒有完成這一職業(yè)生存與發(fā)展的基本要務(wù),是不符合該職業(yè)的基本要求的。與此同時(shí),仍然可以追究管理當(dāng)局的會計(jì)責(zé)任。至于對投資人造成的損失,注冊會計(jì)師和公司管理當(dāng)局如何分擔(dān),可以進(jìn)一步研究。
建立會計(jì)信息快速傳遞和管理當(dāng)局獨(dú)立發(fā)布財(cái)務(wù)信息以及真正獨(dú)立的注冊會計(jì)師審計(jì)機(jī)制,可以有效抵制注冊會計(jì)師與管理當(dāng)局結(jié)成利益聯(lián)盟,促使注冊會計(jì)師保持較好的相對獨(dú)立性,又可以提高年度報(bào)告財(cái)務(wù)信息的時(shí)效性,是一種雙贏的對策。
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