王泉根
中國素為禮儀之邦。“禮”指的是關于禮的儀式和制度,儒家十三經中有三種是關于禮的專門著作(《周禮》《儀禮》和《禮記》);二十四史中凡是有志的都有禮志;歷代的類書、會要、會典乃至地方志等,都有相當的篇幅記述禮制。在中國古代,大到國家政治制度、社會意識形態,小到個人的生活起居、待人接物,都歸于禮的范疇。
中國人素來重視名字,尤其是給孩子命名,更是煞費心機,引經據典。有這樣一句俗語,叫做“不怕生壞相,就怕取壞名”。又有這樣一句格言,謂之“賜子千金,不如教子一藝;教子一藝,不如賜子好名”。命名既為人生大事,在素重禮儀的中國,自然也要舉行一定的儀式,此謂之“命名禮”。古代中國人的命名禮是頗為嚴肅、莊重的。
據《禮記·內則》和《白虎通德論·姓名》的記載,古人在孩子出生三個月后,即由其父親命名。為什么要在三個月后呢?這是因為“天道一時,物有變,人生三月,目煦亦能笑,與人相更答,故因其始有知而名之”(《白虎通德論·姓名》)。
為別致的要數哈尼族的乳名宣布儀式了。
哈尼族在嬰兒降生后,即由家中老人抱過去為孩子祝福,用食指在嬰兒的腦門上輕輕一點,同時說出嬰兒的乳名。但這個乳名要等到嬰兒出生后第三天,才當眾宣布。乳名宣布的儀式是:這一天,婆婆先在庭院里燒起一堆大火,將胎衣燒毀,燒過的胎衣灰盛入小竹筒中保存起來。當天早上,嬰兒的父親需準備拳頭大小的糯米飯團,粘上舂爛的老鼠豆和一條雞翅膀肉,在篾桌上堆成塔形。前來祝賀的親友鄰里,應用一個雞蛋來換取一個小“塔寶”。