微軟:科技向文化的致敬

吳煒

總部位于中關村的微軟亞太研發集團，曾屢次涉足文化藝術領域，在科技和文化之間搭建了一座橋梁。

如果一定要把世界三個IT巨頭擬人化，那么，和蘋果的藝術氣和谷歌的自由開放相比，微軟似乎更具備更濃厚的技術味。我們可以聯想出來的詞或許會包括：理性、實用、嚴謹等。但我們看到，自從微軟陸續推出Xbox、Kinect等產品，微軟已經逐漸改變了其嚴肅形象。我們開始把微軟和各種妙趣橫生的運動和娛樂聯系在一起。

事實上，微軟作為一個軟件帝國，涉及的領域相當廣闊，除了科技，也不乏藝術和人文領域的抱負。比如，總部位于中關村的微軟亞太研發集團，就曾屢次涉足文化藝術領域，在科技和文化之間搭建了一座橋梁。

用數字技術激活傳統藝術

對聯是中國民間廣泛使用了超過一千年的時間獨特的的藝術形式，傳達著中華民族文化的文字之美、韻律之美，散發著持久的文化魅力。但對現代人來說，由于對傳統文學的生疏和缺乏對對聯的練習，對對聯就已經是不容易的事了。但微軟的一項發明使這門藝術有了更多向現代人普及的可能。

2004年，在微軟亞洲研究院前院長沈向洋的大力支持下，微軟亞洲研究院自然語言組啟動了“計算機自動對聯”的研究。自然語言組周明主任研究員于2004年底完成了方案設計，并在自然語言組、語音組、人機界面組等多位同事的大力支持下，歷經1年半成功研發了第一個電腦對聯系統，經過改進后，微軟對聯的網站在2006年9月對外公布,吸引了很多的用戶。

周明回憶到時的情景時說：“雖然我們并沒有做任何商業宣傳，但是上線當日就創造了單日獨立訪問人數5萬人次、每日頁面瀏覽量達50萬的‘票房紀錄。這對于一個研究項目來講，似乎是一個奇跡。”微軟對聯完成之后，給很多人帶來了許多快樂，當然也給周明帶來了快樂。后來，新浪無線與微軟亞洲研究院的合作，把對對聯這項中國千百年來的春節傳統習俗搬到了電腦和手機上。通過這些公司的努力，使這一不再流行的藝術獲得了新的生命力。

微軟“激活”傳統藝術的并非只有這樣一個孤例。自2008年起，微軟亞洲研究院發起微軟學生技術俱樂部變發起了年度微軟學生挑戰賽（Microsoft Student Challenge），其2010年的主題為“綻放遺失的美好”，旨在通過基于微軟的軟件，創造性地將瀕臨滅絕的傳統民間藝術，帶回現代人的視野，讓古老的藝術再次絢麗地綻放。

在這次活動中，來自華南理工大學微軟技術俱樂部Karyocyte團隊的同學們，開發出了妙趣橫生的中國剪紙電腦輔助設計軟件，希望能在網絡時代為傳統工藝打造出一片新天地。

剪紙曾是中國最普及的民間傳統裝飾藝術之一，起源于漢，發展于隋唐，成熟于明清。但是，在簡單易行的多媒體技術和在快速的生活節奏沖擊之下，剪紙工藝漸漸淡出了人們的日常生活。剪紙從個性設計，變成模板生產，從生活必須品，變成了旅游紀念品——藝術的美好正在遺失。有沒有可能用電腦技術來輔助剪紙藝術？Karyocyte團隊用基于二維平面上的圖像技術模擬現實，通過各種簡單的工具，用計算機來輔助設計剪紙，成功地將一張平平無奇的白紙剪成五花八門、千姿百態的造型和圖案，并通過簡單的操作，美觀的視覺效果來激發年輕一代學習剪紙的興趣，一定程度上傳承了中國的傳統文化。

而來自北京航空航天大學微軟技術俱樂部的“追影”團隊，則用電腦技術復活了“皮影戲”。他們通過識別技術識別物體，甚至是直接識別手勢，來控制由2D引擎搭建的模擬皮影，表現出皮影在手勢的控制下自由的活動。通過這套系統，用戶可以在自己的電腦上隨意操縱皮影，舞動奇跡，從而推廣皮影這項中華傳統技藝，讓更多的人了解并喜歡上皮影戲，甚至喜歡上中國的傳統文化。

可以“體驗”的

《清明上河圖》

眾所周知，北宋風俗畫《清明上河圖》為中國十大傳世名畫之一，堪稱國寶級文物。作品以長卷形式，采用散點透視的構圖法，生動地記錄了中國十二世紀城市生活的面貌。保存于北京故宮博物院，普通人難得見到。但在科技的幫助下，這幅畫有了更“立體”的展現形式。

2010年6月23日，故宮博物院、微軟亞洲研究院（隸屬于微軟亞太研發集團）和北京大學在故宮博物院舉行發布儀式，宣布三方共同合作研發的“走進清明上河圖”沉浸式數字音畫展示項目正式完成。

據微軟亞洲研究院主管研究員徐迎慶介紹，所謂“沉浸式”，不僅代表一種藝術欣賞方式，更是對該項目所含數字技術的一種概括。“走進清明上河圖”沉浸式數字音畫展示項目采用千兆高分辨率的清晰數字影像，在基本覆蓋了觀眾視角的63寸屏幕上，最大程度地再現原作的所有細節；根據畫卷情節安排了54個場景，基于文物專家的研究成果模擬設計了700多段人物對話，由5.1聲道輸出實時合成的場景聲效和優美音樂，準確再現了畫面空間關系；通過最自然的人機交互方式，由觀眾根據自己的興趣在多點觸控的熒屏上進行操作，觀賞畫面的任意細節。隨著畫面位置的變換，所有聲音平滑過渡，逼真的立體聲環境使觀眾仿佛置身畫卷，與宋人摩臂擦肩，聆聽市井喧嘩、人物故事，領略風華蓋世的古都盛景，體驗“人在畫中”的感覺。

這意味著，觀眾在參觀故宮時，可以在故宮博物院的書畫館里借助這一多媒體展示平臺，在欣賞畫作的同時，身臨其境地感受800多年前盛極一時的北宋都城汴梁的社會盛況。可以說，這提供了一條新的對文化遺產的理解渠道。

據介紹，在項目實施過程中，該項目組的三方成員深入研究了中國傳統繪畫的欣賞習慣，在微軟公司的ICE、Silverlight技術的基礎上，針對《清明上河圖》的空間造型特點，研發了獨創性的三維布局恢復算法和虛擬環境組織方法，實現了超大量數據的合理組織和流暢調用。

在上海世博會上，有科技公司用現代人的創意讓古人的《清明上河圖》動了起來，不過那是現代人的解讀方式。微軟制作的這個項目是在完全忠實原畫的數字影像基礎上營造出一個虛擬的環境，讓觀眾自己在讀‘原畫的同時，領悟《清明上河圖》所傳達的文化內涵。因此，它更具有保護文化遺產的意味。微軟亞洲研究院院長洪小文本身熱愛藝術，他說：“我們相信，技術的運用會給人類文化遺產的保護與傳承開啟新的篇章。“

科技之光照進敦煌莫高窟

和其它藝術形式不同，彩塑和壁畫類的文物很難用常規辦法保護。歷經千年的歲月洗禮，敦煌莫高窟遭遇了風雨侵蝕和人為破壞，文物保護和數字化工作迫在眉睫。守候莫高窟50年的敦煌研究院院長樊錦詩就曾糾結于這樣的一個兩難的問題：如何讓人們可以領略到莫高窟的神韻？同時又保護好莫高窟？

2011年，由大學、研究機構、科技企業各方聯手推進的敦煌數字化工程，猶如一縷明媚的科技之光，照進古老的莫高窟。

在莫高窟的保護中，佛龕信息的采集和圖像拼接是敦煌研究院亟待解決的問題之一。微軟亞洲研究院專門向敦煌研究院捐贈了專門為敦煌莫高窟量身定制的“飛天號”十億級像素數字相機系統。這一系統最大的優勢在于其軟件的自動拼接功能和焦點合成技術，可以讓“飛天號”用一幅照片拍攝一個完整的中型佛龕。使用“飛天號”，只需幾個小時就可以完成一個中型佛龕的采集工作，而完成一張9平方米壁畫的采集工作僅需要十幾分鐘，大大提高了敦煌研究院工作人員的拍攝效率。

據悉，微軟亞洲研究院與敦煌研究院的合作是微軟亞洲研究院文化遺產數字化研究項目（eHeritage）的重要組成部分。該項目于2008年7月啟動，迄今為止，微軟亞洲研究院已經與亞太地區多個文化遺產保護與教育的專業機構，在文化遺產監測、數字化保護與教育等多方面開展了諸多有益的嘗試、交流與合作。該研究計劃至少已資助了來自亞太地區高校及研究機構的18個文化遺產數字化項目。

微軟亞洲研究院的“eHeritage”，在與文化遺產保護結合的方式上主要有兩種。一種是直接把研究成果運用到文化遺產的保護、修復和教育項目上；一種與科研院校合作，提供相關資助服務。

除敦煌研究院之外，微軟亞洲研究院還與多個科研院校合作一起開展項目研究。比如，與北京電影學院動漫學院合作的中國水墨動畫，其中有荷花、蟲子、小鳥、池子等等，它把中國傳統文化完全做到漫畫中去了。既有教育意義，又讓人看得很美。這一項目是微軟亞洲研究院的視覺計算和網絡圖形技術和電影學院文化藝術相結合的完美結晶。

正如微軟亞洲研究院院長洪小文認為的，科技與藝術、文化是相輔相成的。科學和計算機可以幫助藝術、文化的發展，比如讓文化遺產保存的更長，更久遠。而科技講求創新，藝術創作包含著更多的創新，科技和藝術需要更多的交流。

據記者的了解，目前，微軟在追求技術進步的同時，正試圖賦予產品更多的藝術和設計元素。不管是去年的Office for Mac 2011，還是今年可能推出的Windows8正式版，都運用了新風格的界面和設計元素。

相信，隨著競爭的加劇和自身長期的積累，微軟將會為人類貢獻出更人性化和更美的科技產品。