清末改革中的腐敗細節

戴鞍鋼

1901年9月7日，喪權辱國的《辛丑條約》訂立。同年10月6日，慈禧太后從西安動身回京。當時火車只通到直隸正定，其余路途，皇室一行都乘黃色的轎子，隨行人員包括大批騎兵衛士、官員、太監和仆人。行李車隊非常壯觀，大約有3000輛馬車，插著旗子，披紅掛綠。這場面，連見多識廣的英國記者莫理循都覺得太過分。

對在中國大地上逞威的列強，清朝統治者則是低三下四，曲意逢迎。上行下效，各級官員一意媚外，唯恐惹惱列強，有的還將其視為靠山。很多地方官員依舊閉目塞聽，昏聵愚昧。1907年7月，俄國人阿列克謝耶夫到了開封，河南巡撫設宴款待，席間談到了俄羅斯的西伯利亞，身為一省之長的巡撫竟一無所知，對剛結束不久的在中國東北廝殺的日俄戰爭也麻木不仁。這名俄國人不由得感嘆：“我已經不是第一次見到這種消極怠惰的愚昧無知了。”

20世紀初年，清朝政府阿諛奉承，洋人在中國更是趾高氣揚，耀武揚威。只有在罕見人煙的新疆羅布荒原，外國人驚訝地遇到了不知朝廷變故，仍堅持盤查他們的地方官員。這令1907年在當地考察的英國人斯坦因大為驚詫，因為此前他在中國所到之處，各級官員無不唯唯諾諾，從不敢拂其意，根本不用出示護照，唯獨在這異常荒僻地帶，卻遇到了恪守職責、維護國權的清朝官員。

《辛丑條約》后，清朝政府多方取悅列強，同時想通過推行新政，維持其統治，然而清皇朝已病入膏肓，不廢棄君主專制制度，只做一些枝枝節節的變革，是無濟于事的。1902年，張之洞照例舉行慈禧太后萬壽慶典，時為張之洞幕僚的辜鴻銘感嘆：“滿街都是唱《愛國歌》，未聞唱《愛民歌》者”；并聯詞成句：“天子萬年，百姓花錢；萬壽無疆，百姓遭殃。”聞者無不愕然。

另一方面，新政啟動后，看起來似乎頗為熱鬧，但在實際執行時，各級官員大多敷衍塞責，應付了事。1899年10月6日，慈禧召見盛宣懷時就曾抱怨：“現今毛病在上下不能一心，各省督撫全是瞻徇，即如州縣官案件尚不肯說真話。”她在世并啟動新政時，中央政府的權威尚在；載灃上臺后，則大不如前。如果從當時各地督撫的奏折來看，幾乎無不表示贊成并認真推行的。但事實上，有些督撫實際上并不贊成。

中央的新政費用向各省攤派，各省的新政費用向州縣攤派，最終無不落到百姓頭上。一方面是庚子賠款后極嚴重的財政危機，另一方面則是官吏的津貼、辦公費用激增，恣意揮霍享受。于是各級官吏上下其手，巧立名目，大肆敲詐百姓，中飽私囊，民眾苦不堪言。德國在華傳教士衛理賢曾描述：“滿洲貴族利用當時的混亂為自己謀利益，改革措施爭相出臺，可是錢花了一大把，卻不見有什么實質性的進展。這種狀況又在全國內造成普遍的不滿，為了對付一個接一個的改革法令，地方官員不得不在當地搜羅錢財。”

法國陸軍部檔案載，連當時在北京的法國外交官也觀察到新政舉措與政府財力的脫節，認為這是很危險的。一方面是財政拮據，一方面卻是借新政想方設法從中謀私利者大有人在。也有人則趁新政各類機構設立之機，想方設法安插親友，結黨營私。于是官府對民眾的盤剝有增無減，當時許多苛捐雜稅是在推行新政的名義下陸續新增的，不少還是由地方官吏以至當地劣紳自行添收的。

與此同時，官場腐敗愈演愈烈，清末大臣那桐曾負責監修某項工程，與他共事的同僚對公然收受賄賂尚有顧忌，那桐竟反加嘲諷，自稱：“你是個大姑娘，貞節要緊，我則早非完璧，不在乎此矣！”難怪在武昌起義后，清廷行將崩潰時，隆裕太后面對眾王公大臣哀嘆：“予三年中深居宮中，不預外事，一般親貴，無一事不賣，無一缺不賣，賣來賣去，以致賣卻祖宗江山。”言至此，失聲大哭。

（作者為復旦大學歷史學系教授）

責編/杜鳳嬌美編/石玉