瑞士銀行如何幫助富人逃稅

鑒·潘杰

布拉德利·C·比肯費爾德曾在瑞士銀行工作，最近服滿了兩年半的刑期。他的罪名是與一名加利福尼亞州的地產(chǎn)富豪合謀偷逃美國聯(lián)邦所得稅。

不過， 47歲的比肯費爾德沒有白坐牢：美國國稅局近日宣布，他提供的信息極其有用，為了獎勵他揭露瑞士銀行系統(tǒng)的秘密，他將得到1.04億美元的舉報獎金。比肯費爾德揭露了瑞銀用以鼓勵美國公民逃稅的方法，由此引發(fā)的調查極大地削弱了瑞士作為美國人避稅天堂的地位，財政部得以追回幾十億漏繳稅款。

2009年，為了免于刑事訴訟，瑞士銀行支付了7.8億美元，另外還上交了4500多名美國客戶的賬戶信息。瑞士銀行系統(tǒng)的信息泄露問題曾在瑞士國內激起激烈的政治辯論，贏得該國國會批準后才得以披露，結果在美國富豪中引發(fā)了恐慌。此后1.4萬多人加入了國稅局的稅務赦免計劃。該局官員稱，赦免計劃已經(jīng)追回了50多億美元的漏繳稅款。

比肯費爾德得到的是國稅局有史以來給出的最大數(shù)額的獎金，成為該局舉報計劃的里程碑。舉報計劃提供給檢舉人的獎金，可以達到政府追回的全部罰款和漏繳稅款的至多30%。據(jù)估計，美國每年的漏繳稅款達1000億美元。為了追回更多，舉報計劃2006年經(jīng)過修改，提供了更高的獎金和更多的激勵措施來讓人們舉報逃稅行為。但官僚體制的效率低下和國稅局的制度性阻礙拖累了計劃，使得一些國會議員抱怨計劃遭到了削弱。

盡管比肯費爾德獲得的1.04億美元獎金比他所希望的幾十億美元要少得多，但如此巨大的獎金額——相當于他每坐一小時的牢就得4600多美元——還是可能激起對舉報人的新的不滿。比肯費爾德本不像是稅務公平方面的積極倡導者。他是馬薩諸塞州人，曾在瑞士的美國商業(yè)管理學院學習銀行業(yè)。向美國財政部舉報瑞銀之前，他曾為其招攬美國客戶達五年之久。瑞銀當時管理著美國客戶約200億美元的資產(chǎn)。他還在庭上承認，自己曾在一管牙膏里面藏匿鉆石，為客戶走私 。比肯費爾德稱，他2005年發(fā)現(xiàn)瑞銀給客戶的建議是違法的，報告給瑞銀的合規(guī)部門卻沒有回音，于是他決定向政府檢舉。

調查過程中，比肯費爾德本人被控欺詐罪，因為他向聯(lián)邦調查人員隱瞞了關鍵信息，包括他最重要的客戶、地產(chǎn)商伊戈爾·奧列尼科夫的信息。比肯費爾德被判入獄40個月，于今年8月1日提前釋放。

盡管舉報計劃允許國稅局將高達30%的追回稅款獎勵給舉報人，不過一些聯(lián)邦官員卻敦促國稅局根據(jù)一項條款，拒絕將獎金支付給隱瞞信息或參與犯罪活動的檢舉人。但比肯費爾德的事跡已經(jīng)讓他登上了《60分鐘》節(jié)目和世界各地報紙的頭版，非常高調。許多律師擔心，如果到頭來他兩手空空、努力換來的只有犯罪記錄的話，國稅局會讓將來的舉報人望而卻步。

亞特蘭大芬奇·麥克蘭尼律師事務所的合伙人邁克爾·A·沙利文（Michael A. Sullivan）對國稅局的決定表示贊賞。“看到國稅局完全遵循法律、獎勵符合法律規(guī)定的舉報人，對每天都與舉報人打交道的人來說，這是一種激勵，”他說。