笏板源流考

張帥峰

笏板，又稱手板、玉板、朝板或朝笏，指古代君臣在朝廷上相見時手中所拿的狹長的板子。《史記·夏本紀》注引鄭康成曰：“笏者，臣見君秉，書思對命者也，君亦有焉。”其笏板的具體尺寸見于《禮記》，其中記載：“笏長兩尺六寸，中寬三寸。”古代尺寸和今天的尺寸不同，一周尺相當于現在19.7厘米，兩尺六寸相當于現今的51.22厘米左右，三寸為5.0厘米。河南省三門峽市博物館收藏的兩塊明代象牙笏板，一為全板，長51．8厘米，國家二級文物；一為殘板，殘長37．2厘米，國家三級文物。兩塊象牙笏板表面均經過了拋光處理，整體光滑微弧，有類似木紋裝飾圖案，紋理清晰，細密均勻，象牙質地縝密，包漿肥厚，形制古雅。

笏板最初是做記錄之用，因為那時尚無紙張，人們記錄最方便的方法就是寫在竹木片上。狹長的寫字竹片、木片叫做簡；寬厚的竹片、木片叫做牘；隨身攜帶的竹、木牘則專稱為笏，官員在朝廷上用的笏則稱朝笏。

東漢時，隨著造紙工藝的不斷改進，紙張已逐漸成為主要的記錄載體，但笏板并沒有退出歷史舞臺，由于官員長期使用笏板，使得笏板逐漸成為中高級官員官階、地位的象征。而笏板材質的不同又決定了官階的高低。《禮記·玉藻》載：“笏，天子以球玉，諸侯以象，大夫以魚須文竹，士以竹本。”由此看出，遠在春秋時期笏板的第二層功能已經形成。而到唐時，笏板的這一功能已經完全制度化。《唐會要·輿服志下》云：“武德四年八月十六日，詔五品以上執象牙笏，以下執竹木簡。舊制三品以下前挫后直，五品以上，前挫后屈。武德以來，一例上圓下方。”同時，唐代官員的朝服開始按一定顏色區別貴賤，宋代承襲唐制，大體為三品以上官員公服用紫色，五品用朱色，七品用綠色，九品用青色。因此，官員所持笏板亦須與服色相配，服朱色公服者用象牙笏，服綠色公服者用槐木笏。所以唐、宋時期規定在幾乎所有重要場合都要拿笏板，以便于禮官安排相應的位次，也便于相互辨認。明朝在繼承唐宋禮制的同時，又對官員笏板的使用作了明確規定，規定四品以上執象牙笏，五品官執木笏，《正字通》載：“明制，笏，四品以上用象牙，五品以下用木。”按此記載，三門峽市博物館所藏的笏板當為明時四品以上官員所用。可以說這個階段笏板基本只是官階禮儀之用，記錄的實用價值已無，倘若還有，莫過于起到擋住自己的臉，用以彰顯龍威，上朝面見天子，眼睛要望著笏板，表示敬意的作用。到了清朝，因習俗及禮節不同，笏就廢棄不用了。

然而在歷代笏板中，象牙笏一直為較高官階所用，這源于古人對象牙制品的一種認知。中國象牙雕刻歷史極其悠久，從考古資料看，在大汶口出土的距今5000多年的文物中就有象牙梳子和鏤空的象牙筒。20世紀70年代在廣東佛山洞巖地區出土的4000年前的象牙杯、象牙梳形首飾，說明新石器時代我國已經開始雕刻象牙制品了。到西周時期，當時手工業稱為“八材”，即珠、象、玉、石、木、金、草、羽，其中“象”是象牙雕刻和骨質工藝的泛稱，說明到了周朝象牙雕刻已成為正式的手工業。不難發現，古人對象牙的這些物理特性早已熟識，象牙就以其光潔如玉、堅實細密的質地而被制成代表身份地位的象牙笏。

象牙如此受尊崇，除了本身的物理特性外，還源于古人對象的認識。據說象為搖光之星，只有在國泰民安時象才會出現。象又是地位和富貴的象征，因為象體大力壯，性情溫順，行為端莊，知恩必報，故被稱為獸中之德者，備受人們的珍愛。它象征政通人和、太平盛世、百業興旺、吉祥富貴。因此象牙也就成為笏板制作的重要材質之一。

笏板在古時如此重要，關于它的歷史記載、遺聞和傳說也就頗多，最著名的莫過于“笏囊”“擊蛇笏”和“笏板雞”的故事。《舊唐書·張九齡傳》記載唐玄宗時“故事，皆縉笏于帶，而后乘馬。九齡體羸，常使人持之，因設笏囊”。

笏板從產生到消亡，經歷了從實用到禮儀的嬗變，反映了中國長期以來社會官本位思想的泛濫。隨著清朝的建立， 失去使用價值的笏板最終退出歷史舞臺，只能成為人類歷史發展的見證之一。

作者單位：虢國博物館