佛教中的天龍八部

陸永峰

很多人最初知道天龍八部是因?yàn)榻鹩瓜壬耐鋫b小說(shuō)。天龍八部其實(shí)源于佛教，屬于外來(lái)文化，它傳入中土后，在中土的文化中多有表現(xiàn)。

尋詞溯源

“天龍”一詞原為漢土所有，指天上之龍。像大家熟悉的寓言《葉公好龍》，出自西漢劉向的《新序》，里面就說(shuō)到葉公子高好龍，“于是天龍聞而下之”。佛教中的天龍八部則指八種神鬼，因?yàn)樘臁堅(jiān)谄渲须A位較高，為其領(lǐng)首，所以統(tǒng)稱“天龍八部”。按照佛教的說(shuō)法，天龍八部經(jīng)常隨從佛祖、菩薩、羅漢左右，踴躍聽(tīng)其說(shuō)法，供養(yǎng)諸佛，并護(hù)衛(wèi)其側(cè)，因此也被視為佛教的護(hù)法之一。

根據(jù)現(xiàn)有的漢譯佛經(jīng)來(lái)看，佛教的“天龍”、“天龍八部”之說(shuō)，在其傳入中土的初期即已存在。東漢時(shí)期來(lái)自西域安息國(guó)的僧人安世高翻譯的《佛說(shuō)奈女祇域因緣經(jīng)》中，就說(shuō)到佛在羅閱祇國(guó)，有比丘千余人、菩薩、天龍八部等一起聚會(huì)，聽(tīng)其說(shuō)法。天龍八部的具體名目也是在東漢時(shí)期隨著佛經(jīng)的翻譯傳入中土。比較早的涉及此事的是《大方便佛報(bào)恩經(jīng)》，所載天龍八部為諸天、龍、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩侯羅迦。后世關(guān)于天龍八部的名目基本上與之一致。

天龍八部為哪八部？

天龍八部包含著與佛教相關(guān)的八種神鬼，其中有善有惡。具體說(shuō)來(lái)，這八種神鬼各有其出身、本領(lǐng)和性狀。

天龍八部領(lǐng)頭的是天。天，也稱天人、諸天、天眾，主要居住于佛教所謂的欲界六天及色界諸天，大致相當(dāng)于中土常言的天神，包括梵天、帝釋天、四大天王等天神。按照佛經(jīng)中的記載，天人歡喜佛事，經(jīng)常發(fā)聲贊嘆，散花奏樂(lè)。在相關(guān)的佛教壁畫(huà)中，經(jīng)常可以看到有天人飛翔、環(huán)繞在佛或菩薩的周圍。

龍，音譯那伽，和我國(guó)傳說(shuō)中的龍相似，但佛教的龍?jiān)瓉?lái)是長(zhǎng)身而無(wú)足的，富有神力，能夠行云布雨，也是佛法的守護(hù)者之一。佛經(jīng)中有五龍王、七龍王、八龍王等名稱。《大智度論》中載，佛祖釋迦牟尼前世也曾為大力毒龍，受戒后，入林間修行，有獵人貪圖其皮，以刀剝?nèi)　６君堅(jiān)瓉?lái)可以輕易擊殺獵人，因?yàn)槌纸渲?，不再吝惜其身，任憑獵人剝?nèi)?，失皮后入水中，又忍痛任小蟲(chóng)嚙噬，并發(fā)愿成佛時(shí)，將以佛法度化眾生，隨即命終，往生忉利天。按照《正法念處經(jīng)》的說(shuō)法，龍也分善惡，善者為法行龍王，能按時(shí)行雨令五谷熟；惡者為非法行龍王，能行惡雨讓五谷壞破。其情形和后來(lái)民間的善龍、惡龍差不多。唐宋以來(lái)的文學(xué)作品中的龍的形象，其實(shí)就是佛教中的龍和中土原有的龍的合流。

夜叉，又作藥叉、悅叉、閱叉、野叉，意譯作捷疾鬼、能啖鬼，原為印度神話中的半神的小神靈，為佛教取用。夜叉受毗沙門天王統(tǒng)領(lǐng)，有大威勢(shì)?！洞笾嵌日摗氛f(shuō)夜叉有三種：地行夜叉，常得種種歡樂(lè)、音樂(lè)、飲食等；虛空夜叉，有大力，行走如風(fēng)；宮殿夜叉，有種種娛樂(lè)及便身之物。《注維摩詰經(jīng)》則謂夜叉有地行夜叉、虛空夜叉、天夜叉等三種。夜叉也分善惡，善者守護(hù)佛法，惡者能惱害眾生，并常作頭大身小，或一頭兩面、三面，手持刀、劍、戟等恐怖狀，使人驚懼戰(zhàn)栗，進(jìn)而使見(jiàn)者錯(cuò)亂迷醉，進(jìn)而奪其精魄，啖其血肉。這也是中土民間最流行的夜叉形象，它常作為地府的鬼差出現(xiàn)。

阿修羅，又作阿須羅、阿素羅、阿須倫等，略稱修羅。阿修羅原是古印度神話中的惡神，佛教把它移植了過(guò)來(lái)。在佛教中，阿修羅也是性格暴躁的神靈，男丑女美，生性好斗。因?yàn)榘⑿蘖_有美女而無(wú)好食，諸天有好食而無(wú)美女，互生嫉妒，于是彼此間經(jīng)常爭(zhēng)戰(zhàn)，慘烈異常。我們常稱血腥殘酷的戰(zhàn)場(chǎng)為“修羅場(chǎng)”，即源于此。阿修羅的形像也有多種，或九頭千眼、口中出火、九百九十手、六足、身形巨大；或三面六臂，忿怒而袒身。敦煌莫高窟之第二四九窟，畫(huà)于6世紀(jì)的阿修羅像則為四臂雙足，身呈赤色，且上半身赤裸。它又與地獄、餓鬼、畜生、人、天形成六道世界，為眾生輪回降生的一道。

迦樓羅，也作迦留羅、迦婁羅等。迦樓羅原是印度神話中性情暴烈、體型巨大的神鳥(niǎo)，翅膀一張開(kāi)有數(shù)千余里、甚至數(shù)百萬(wàn)里之廣。因?yàn)槠涑岚驗(yàn)榻鹕苑Q“金翅鳥(niǎo)”。但實(shí)際上，其羽翼由眾寶交織而成，妙相種種，不止為金色，所以又稱“妙翅鳥(niǎo)”。迦樓羅出生之時(shí)光彩耀眼，諸天曾誤認(rèn)為是火天神而加以禮拜。迦樓羅以諸龍為食，一日可食一龍王和五百小龍。其所扇之風(fēng)，如果入人眼，則會(huì)導(dǎo)致失明。

乾闥婆，又作犍闥婆、彥達(dá)婆等，是一種不食酒肉、只以尋香氣作為食物的神，是與緊那羅一起侍奉帝釋、專事奏樂(lè)歌唱的樂(lè)神。其形象有的說(shuō)是多毛、半人半獸，有的說(shuō)是俊美異常。乾闥婆又是觀音菩薩三十三相的一種，其形象是身呈赤色，如大牛王，左手執(zhí)簫笛，右手持寶劍，髻有焰鬘冠。“乾闥婆”在梵語(yǔ)中又是變幻莫測(cè)的意思，古印度將海市蜃樓叫作“乾闥婆城”，佛經(jīng)中常用此詞來(lái)形容諸法的幻化無(wú)常。

緊那羅，又作緊捺洛、真陀羅等，后又譯作歌神、歌樂(lè)神、音樂(lè)天。因?yàn)榫o那羅似人而有角，故又名“人非人”。它來(lái)自于印度神話。佛經(jīng)中，它具有美妙的音聲，能歌善舞，是帝釋的樂(lè)神，經(jīng)常出現(xiàn)在佛的說(shuō)法法會(huì)中。佛經(jīng)中說(shuō)，緊那羅男則馬首人身能歌，女則端正能舞，并多與乾闥婆婚配。

摩侯羅迦，又作摩侯羅伽、摩護(hù)羅哦、摩伏勒，意譯作地龍、大蟒神、大蟒蛇。摩侯羅迦也屬樂(lè)神，其形為蛇首人身。佛經(jīng)中言其體內(nèi)多嗔蟲(chóng)啃食，因而痛苦異常。

天龍八部雖各有其形貌性情，但都受佛的威德感化，敬信佛法，護(hù)持佛法，并多參與、禮贊佛事，是佛教龐大的護(hù)法神靈系統(tǒng)的重要組成部分。

對(duì)世俗生活的影響

天龍八部之說(shuō)傳入中土以后，中土眾多的佛教藝術(shù)寶庫(kù)，如敦煌石窟、大足石刻中，大都可以見(jiàn)到其形象。天龍八部中的很多神鬼為民眾所熟悉，對(duì)其信仰、生活多有影響，并在文學(xué)藝術(shù)中得到了豐富的表現(xiàn)。像龍、夜叉在民眾信仰和文學(xué)中的廣泛存在自不必多言，龍的行雨變化之能，夜叉的猙獰可怖，都和天龍八部之說(shuō)淵源頗深。

再如迦樓羅生性猛烈又神通廣大，在中土的文學(xué)作品中多有描繪?！段饔斡洝分歇{駝洞的三大王鵬魔王，外號(hào)云程萬(wàn)里鵬，即是金翅鳥(niǎo)。清代小說(shuō)《說(shuō)岳全傳》開(kāi)篇也是用了迦樓羅的傳說(shuō)。書(shū)中說(shuō)岳飛原是金翅鳥(niǎo)轉(zhuǎn)世，秦檜是曾被其啄傷左眼的龍王轉(zhuǎn)世，女真國(guó)的金兀術(shù)是赤須龍轉(zhuǎn)世。為了收服后兩者，佛陀才派金翅鳥(niǎo)下生人間。金庸先生直接以天龍八部命名其小說(shuō)，也是暗示著小說(shuō)中形形色色的人物和此八種神鬼間的奇妙對(duì)應(yīng)。

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