企業需要“首席協作官”

莉迪亞.迪什曼

據ABI研究公司（ABI Research）針對員工移動和企業社交協作所作的一項調查顯示，（在美國，）協作領域是一個產值達10億美元的行業；預計產值到2016年會增長至35億美元。

難怪，許多媒體圍繞這個商界時髦詞作了長篇累牘的報道，從如何開始入手（即建立信任），借助社交平臺來加強協作，到利用協作以實現企業的終極目標即創新，涉及的內容包羅萬象。

兩年前，《哈佛商業評論》雜志甚至鼓吹企業需要開設另一個高管崗位：首席協作官（CCO）。就在許多公司競相在內部尋求創新之際，首席協作官將負責整合全公司。莫滕·T·漢森（Morten T. Hansen）和斯科特·塔普（Scott Tapp）這兩位作者認為，稍微靈活變動一下，像人力資源主管或首席信息官（CIO）這些現有的高管就有望勝任這項工作。

但是在理想情況下，這個最關鍵的業務戰略最好有專人負責，不遺余力地讓協作成為公司日常活動的一部分。首席協作官在公司高層團隊中將有一席之地。雅各布·摩根（Jacob Morgan）是社交媒體咨詢公司Chess Media Group的負責人，喜歡搜集整理協作方面的最佳實踐。據他聲稱，盡管協作的好處備受關注，但目前美國只有一家公司設有首席協作官。而這家公司就是著名投資理財網站Motley Fool。

托德·埃特（Todd Etter）是這家專門提供股票和個人理財咨詢服務的多媒體金融服務公司的創始人之一，在過去兩年里他一直擔任首席協作官。現在，Motley Fool因半開玩笑的管理方法（所有員工一律被稱為“傻瓜”）和“打破規則”的投資建議而家喻戶曉，但是這家公司始終恪守通過非常規做法來提高工作效率的核心理念，這些做法包括提供沒有限制的休假和秉承埃特一手創立的傳統：舉辦“傻瓜奧運會”（Foolympics）。在這項為期兩周的活動中，員工們參加各種各樣的比賽，包括腦筋急轉彎、商業謎題和體育競賽，爭奪小獎品（和吹噓的權利）。埃特說，這項活動很“傻冒”，但是讓員工們參加每次僅僅數分鐘喜聞樂見、豐富多彩的活動，便可以加強員工關系、提高整體工作效率。

他們甚至有數據為證。據美國有線電視新聞網財經網站的調查結果顯示，去年，Motley Fool公司的自動離職率僅為1.6%；相比之下，SAS的自動離職率為2%，微軟為5%，網上鞋店Zappos更是高達8%。更不用說節省成本了。被戲稱為“人民傻瓜”的Motley Fool老板李·伯比奇（Lee Burbage）表示，聘請和培訓一名新員工的成本平均是其薪資的大約1.5倍。

Motley Fool的聯合創始人兼首席執行官湯姆·加德納（Tom Gardner）表示，你在開展項目時，最省力氣的路子常常是自己干，但這往往又不是最好的主意。

加德納說：“你沒必要妥協，沒必要教別人，也沒必要兼顧別人的時間表。就短期而言，自己干很合適；但是如果你想努力打造支持學習和員工發展的一種職場文化，這么做有害無益。”

有鑒于此，埃特向我們介紹了他認為有助于加強協作的幾條經驗之談。他作為一名即興活動培訓師正好有著20年的豐富經驗，還是全美謎題聯盟（National Puzzlers League）的成員。

搞清協作

埃特表示，跟其他工作人員并肩工作與真正的協作有一個很大的區別。他驚訝地發現，最近舉辦的一次“傻瓜奧運會”就證明了這一點，參加活動的人當中有演講嘉賓邁克爾·劉易斯（Michael Lewis），這位知名財經作家著有《魔球：逆境中制勝的智慧》和《弱點：比賽進程》等書。埃特根據劉易斯幾本著作的書名，為活動出了一道謎題，鼓勵大家吃午飯時邊嚼著沙拉邊群策群力。

加德納說，原以為劉易斯的團隊會穩操勝券，卻不料最后排名墊底。埃特說，之所以可能會這樣，是因為這支團隊之前沒有一起合作過，不喜歡給予反饋，也不喜歡提出異議。

運用得當

埃特表示，自己總是試圖在Motley Fool的競爭與合作的核心價值觀之間尋求平衡。于是，他盡量把不同活動結合起來，只頒發一些小獎品（如商店代金券），以免參賽者過于亢奮，落敗者過于沮喪。他說：“活動本身就是最大的獎勵。”

埃特補充說：“一旦某項活動辦久了，就會開始遭到抨擊。”于是他確保舉辦的活動多種多樣，先在內部認真地搞小范圍測試，然后推廣到公司的200名員工。大多數公司組織了一次挑戰性的繩索課程，就聲稱已把大家團結起來。在召開長時間的會議之前，埃特在組織酒吧競猜活動（當然穿插著金融謎題競猜）和快速拼圖外，還會提供這類體能挑戰項目。

集思廣益

埃特說：“頭腦風暴會是一種雙向交流。”他在即興活動講習班上傳授的一個道理是，你不僅要會提出想法，還要會聆聽意見。“是的，而且……”這種說話技巧可以確保大家不斷完善原來的想法。埃特說：“頭腦風暴會絕不僅僅把所有想法擺到臺面上就了事。不然，你提出了30個想法，但大家只選一個可能會傷了你的心。”而是盡量搞清楚如何即興提出兩三個想法。他說：“雖然提出的想法少了，但你加強了交流，可以多考慮別人的建議。”

決勝“黑客馬拉松”

雖然埃特坦言自己不是很了解Facebook那個著名的“編程馬拉松”（Hackathon——本指促使員工提出創新解決方案的惡補會，如今也常指攻關研討會，）但他的確表示自己想進一步考驗Motley Fool的編程員們。受到“棉花糖挑戰”（marshmallow challenge）的啟發，很想知道到目前為止在同事當中起到的成效。“棉花糖挑戰”本身的靈感來自一次TED演講，各團隊要在最短時間內用意大利面條搭出一個結構，結構頂端還要承受棉花糖。

埃特說：“沒有指導原則，只有最后結果：讓棉花糖離桌面盡可能地高。”埃特表示，在他自己的謎題中，不給出具體指示是個不變的主題，因為這可以促使團隊從中發現模式，想出創造性的解決辦法。

但是他也發現，許多團隊在規劃方面花的時間往往太多了，而花在搭建上的時間不夠。埃特堅稱：“幼兒園里面的孩子表現最出色，”因為他們才不管規劃，直接開始搭建結構。

“要是結構倒塌了，他們也不過浪費了幾分鐘，馬上可以從頭搭起。”反過來，商學院的學生表現卻要差一些，因為他們忙于構思和制定策略，第一根面條還沒有放上去，時間就所剩無幾了。

埃特說，這在協作方面帶來了更寶貴的經驗。那就是，“你得邊動手、邊改動和調整。”

（原載《快速公司》雜志，沈建苗翻譯）