秭歸的得名

慧繪

現在湖北省西部的秭歸縣，《水經注·江水注》引袁山松說，屈原姊“聞原放逐，亦來歸，喻令自寬，全鄉人冀其見從，因名曰秭歸。”

《水經注》解釋說，“秭”或寫作“姊”，本是同音的字，可以通用。《水經注·江水注》還載有兩句話：“江水又東，徑(經)歸鄉縣故城北。”下面也引袁山松說：“父老傳言，(屈)原既流放，忽然暫歸。鄉人喜悅，因名曰歸鄉。”

對此，郭沫若、游國恩、聶石樵諸先生都認為是牽強附會之說。因為秭歸本是古代的夔國，“夔”與“歸”聲音相近，后來夔國就轉變為歸國(即歸子國)。秭歸的“歸”或者歸鄉的“歸”都是“夔”字的轉音，并沒有別的故事性的因素在內。正如《水經注·江水注》引宋忠所言：“歸即夔，歸鄉，蓋夔鄉矣。古楚之嫡嗣有熊摯者，以廢疾不立而居于夔”。歸國是楚最初建國的地方，楚國的祖先和一切芊姓公族都可以算作歸人。因此現今湖北省的秭歸縣確實當是屈原的老家。

歷來，秭歸一帶就遺存有許多關于屈原的古跡。如《水經注·江水注》引袁山松言：

(秭歸)縣東北數十里，有屈原舊田宅，雖畦堰縻漫，猶保屈田之稱也。縣北一百六十里，有屈原故宅，累石為室基，名其地曰樂平里。宅之東北六十里有女嬰廟，搗衣石猶存。