媽閣廟前地 看”天后誕”

時光刻寫在資本擴張的中世紀時，葡萄牙人首次登陸澳門見到的，就是屹立澳門西南隅海域的媽閣廟，本地居民稱為阿媽閣、媽閣。媽閣廟供奉海上保護神──天后，又稱媽祖、天妃、娘媽，傳為福建莆田人，宋朝林願之第六女，名默娘，28歲升化成神。相傳媽祖有隨從千里眼、順風耳，能解救於千里之外，常穿朱衣，乘雲遊於島嶼之間，因屢顯靈於海上，而被漁民供奉為海上女神。

天后在澳門這個中西交匯點的地位全然不輸給天主耶穌或聖母瑪麗亞。在澳門眾多廟宇中，媽閣廟、馬交石天后古廟、氹仔天后宮、路環天后古廟及媽祖文化村天后宮，都供奉同一神像──媽祖，原稱天妃廟的蓮峰廟內亦有天后宮供奉天后。此外，在澳門路環聖方濟各教堂內既有供奉天主和聖母瑪麗亞，亦供奉媽祖像，媽祖信仰在澳門風氣之盛由此可見一斑。

每年農曆三月二十三，是澳門最古老的神誕“天后寶誕”，澳門三大天后廟中的媽閣廟、氹仔天后廟、媽祖文化村天后宮都會舉辦各行其事的賀誕活動。當中媽閣水陸演戲會在媽閣廟前地上演“恭祝天后元君寶誕”神功戲最為歷史悠久。關於對媽閣廟天后誕的最早記載是，法國畫家博爾傑於1838至1839年來澳門遊歷期間，於1839年5月21日寫信給友人，詳盡地描述了當時在媽閣廟所看到的搭棚演戲的情景。1860年西方畫家愛德華的水彩畫作“媽閣廟外的戲棚”，也為澳門留下一張早期戲棚演戲習俗的記錄。滄海桑田，如今媽閣廟已不再在海傍，捕魚業在澳門已式微，昔日水上人帆船千百往廟前看戲的情景不復。……