改革再次成為輿論熱點。從歷史經驗看,改革的戰略設計非常關鍵。新一輪改革不能“推倒重來”,也不能僅僅通過“增量改革促進存量改革”。因為,實踐證明,僅有增量改革,而沒有存量改革,最終必然陷入“路徑依賴”之中。改革要在存量上突破,但這會損害一部分人的利益,因此會遇到強大的阻力。
此前,中國改革之所以取得巨大成效,是因為漸進式改革策略對被改革的對象或領域有好處,農村家庭或企業效率得到提高,民眾得到了大量的生產剩余或閑暇,改革者也是巨大的受益者,因此得到社會的普遍認同。
但現在情況發生了變化,進一步改革的阻力來自三個方面:
一是部分既得利益者。因為進一步改革會使他們利益受損或增量減少,而另一部分人會得到更多。正是這種不平衡的利益分配效應,使得改革阻力巨大。
二是改革者(主要是政府各級官員)由于自己的利益不斷擴大,開始更多地考慮風險,導致改革動力不足。
三是漸進式改革策略形成了較明顯的“路徑依賴”問題,造成制度缺陷固化,使社會各部門和各階層陷入“自掃門前雪”的泥潭。后面的兩個原因往往交織在一起,并不容易分開。
因此,當務之急是,要在改革策略設計上,化解阻力,使改革得到絕大多數人支持,宏觀層面可以從兩方面入手:
要激發改革者的激情。改革有收益,也有風險,在大家都有利益時或利益不斷擴大時,人們更多的是考慮風險,使改革激情減退。改革有風險,但不改革風險更大。推進新一輪改革可能造成的風險是階段性的、部分的,而不改革造成的風險則可能是長期的、全局的。改革允許試錯,改革者也需要更大的自主權。改革會有曲折,但貴在堅持。
要激發社會整體對改革的信心。當前經濟社會中存在的許多不穩定,不是人們擔心改革帶來的。相反,是改革步子邁得太小導致社會不公平擴大引起的。改革恰恰能緩解這些內在的不穩定性,其收益遠大于風險。
具體操作可以包括以下幾種方式:
首先是在推進改革的過程中,改革實施方案要使利益受損者減少受損程度,促進其對改革的認同。
其次是設定改革措施的過渡期,適度保護既得利益者。
例如,在收入分配改革和財稅體制這兩大領域改革中,會面臨一個共同的改革內容,即改革并開征新的房地產稅。這一改革既能有效抑制房地產泡沫,又能縮小居民的收入分配差距,還能使地方政府開征新的穩定稅源代替目前已不可持續的“土地財政”,一舉多得。
對于這樣的一項改革,贊成者很多,但房地產商和擁有多處房產的群體明顯反對。為減少阻力,可對開征房地產稅設計一個征收期限,如3年過渡期,3年內不征稅,3年后對一套住房繼續免稅,但對2套以上的住房征收較高的稅。同時,對3年內出售獲得的財產性收益也免征資產所得稅。這對大量擁有住房的住戶是一種較好的保護措施,也不會對房地產市場產生過強的震蕩。
再次是對有些領域改革,要采取降低負擔,提高違法成本的辦法,使改革的阻力明顯減少。如要增加高收入者的個人所得稅額(這對調節收入分配差距十分重要),一般的作法是把稅率提高,讓高收入者迅速增加許多稅負。結果,在監管能力不足或潛在收益過大而導致尋租收益過高的情況下,富人的稅收容易通過各種方式逃掉,高稅率形同虛設。不如降低稅率,最高稅率僅15%或更低,而不是現在的40%。這樣富人想逃的稅與實際征稅之間越近,意味著逃稅成本在增加,因此富人開始愿意交稅,結果稅收總額會增加。這樣的改革會容易接受,因此也就容易成功。
最后,需要提醒的是,不能就改革搞改革,改革政策要與發展政策結合。具體來講,新時期我國發展戰略的調整必須與改革的攻堅緊密結合,如我國經濟未來發展的重點是促進服務業發展,著力推進城鎮化,那么,相關領域的改革應成為改革的重點。
如為加快城鎮化,必須調整過度依賴于房地產投資的政策,堅持調控房地產市場。必須改革戶籍制度、土地制度及社會公共服務,通過改革釋放出內需增長的巨大潛力,讓全體國民分享改革成果。
(作者為國家行政學院決策咨詢部研究員)