谷歌即將整合ISP

王哲瑋 wang_zhewei@ccw.com.cn

自從谷歌的無人駕駛汽車和眼鏡項目公布之后，很多人認為這家公司未來再做出任何“出格”事情，都沒什么可奇怪的。

這種想法很快就被證明很幼稚——谷歌最近宣布的一個產品也許不像上面兩種那么科幻，但也足夠引人注目。Google Fiber，是谷歌經過一年多的實驗之后，推出的“超高速寬帶網絡服務”。位于美國中部的堪薩斯城的部分小區將首先享受到這種最高帶寬為1Gbps的服務。需要注意的是，谷歌并沒有租用ISP的線路來提供這種服務，而是選擇“完全自建”。

“互聯網接入是下一塊有待開發的前沿陣地，”谷歌CFO Patrick Pichette表示，隨著互聯網新型業務對寬帶速度的要求日益增高，谷歌不能再被動地等待傳統ISP緩慢的提速過程?！伴_發此地并盈利，這就是我們的計劃。”

說實話，高速寬帶并不是什么新鮮的技術，但互聯網企業介入骨干電信網絡業務卻是前所未有的。作為一項基礎設施服務，其運作模式和傳統的互聯網業務完全不是一個層級的事情——電纜鋪設及設備安裝過程需要詳盡的布局規劃，更別說還要耗費大量的人力財力進行售后的支持和維修。雖然Google Fiber號稱能提供更快的速度與更好的性價比，但與在該領域長期耕耘、經驗豐富的ATT、Verizon等美國老牌ISP相比，實在看不出勝算在哪里。

一種更合理的說法是：Google Fiber的計劃書中，寫的并不是殺死ISP。但作為一家高度依賴電信寬帶網絡的互聯網巨頭（谷歌幾乎所有的業務都必須通過互聯網接入自身的數據中心），自建骨干網絡的最明顯優點是完全無縫地控制產業鏈上下游，保證用戶體驗，即所謂的“垂直整合”。

眾所周知，谷歌近年來公布的一系列產品，包括Google TV、谷歌眼鏡、IAAS云計算平臺，甚至Chrome OS，無一不是消耗寬帶資源的主，如果不能保證優質的速度，所有酷炫功能就都成了擺設。Google Fiber所提供的1Gbps寬帶（未來不排除進一步升級）如能完美呈現，那么谷歌相應的服務體驗度和使用率也將會大幅提升，這對于“流量即現金”的互聯網公司來說，價值不可估量。

通過垂直整合獲得成功的公司，最著名的莫過于谷歌的老對手蘋果，其偏執的“軟件+硬件”策略除了制造出“令人心悸”的用戶體驗之外，更是帶來了巨大的現金流和利潤率。但這次Google Fiber所面對的跨界挑戰，遠比單純的軟硬結合要大得多，也復雜得多，除了成本之外，甚至還可能面臨政策風險。ATT、Verizon等ISP廠商是另一次元的巨頭，它們也絕不會坐視Google Fiber的入侵。

但即使面臨風險，Google Fiber擁有的潛在價值也絕對值得谷歌放手一搏——試想一種情況：谷歌憑借免費策略強行吃掉了傳統ISP，成為真正的互聯網管道+服務一體的垂直整合廠商。那么，它就將成為互聯網“食物鏈”的最頂端。

以上極端情況即使只能部分實現，帶來的后果也是很嚴重。