美國大學(xué)排名都是騙人的

《美國新聞與世界報(bào)道》的年度大學(xué)排名較早前出爐，讓我大吃一驚的是，哈佛和普林斯頓并列第一，接著是耶魯，然后是哥倫比亞大學(xué)。

不是說普林斯頓不是偉大的大學(xué)。但是，你真的能準(zhǔn)確地說出普林斯頓如何“好于”哥倫比亞？麻省理工學(xué)院（第6）好于加州理工學(xué)院（第10）？塔夫茨大學(xué)（第28）好于布蘭戴斯大學(xué)（第33）？當(dāng)然不能。《美國新聞與世界報(bào)道》喜歡說，它使用了一套嚴(yán)格的方法。但坦率地講，排名無非是一幫雜志編輯整理而成。這種事有些無聊。

雜志編纂排名榜是因?yàn)橛腥藧劭础赡昵埃睹绹侣勁c世界報(bào)道》停止出版印刷版，其排名（不僅有大學(xué)，還有法學(xué)院、研究生院，甚至高中的排名）可能是雜志的生存之道。關(guān)心大學(xué)排名的人可以出34.95美元，在該雜志網(wǎng)站上了解具體的排名細(xì)節(jié)。

他們的排名是一種基本上未被證明的權(quán)威，想要作弊的大學(xué)可以輕易做到。《美國新聞與世界報(bào)道》主要關(guān)心的是某個(gè)大學(xué)籌集多少錢，花在科系、小課及設(shè)備等方面多少錢，它關(guān)心的是招生過程如何精挑細(xì)選。

學(xué)校也深知，若想獲得更好的排名，就要瘋狂花錢——即便為此不得不提高本就已沉重不堪的學(xué)費(fèi)。非黨派研究機(jī)構(gòu)新美國基金會(huì)的教育政策主任凱文·卡瑞說：“如果你知道如何少花錢、多辦學(xué)，你在《美國新聞與世界報(bào)道》的排名就會(huì)下降。”該排名助長了對(duì)國家有害的風(fēng)氣。

大學(xué)排名還有其他弊端。它加劇了令許許多多高中生備受折磨的身份焦慮。由于父母、導(dǎo)師和社會(huì)本身的推動(dòng)，太多的高中學(xué)生將惟一目標(biāo)定為進(jìn)入一所“好”學(xué)校，那些未能進(jìn)入名牌學(xué)校的學(xué)生感到像失敗者。而如愿以償?shù)娜耍３１池?fù)沉重的債務(wù)——有的甚至一輩子都無法償還。

不久前，我讀到由斯特伊弗桑特高中一位應(yīng)屆畢業(yè)生寫的文章。斯特伊弗桑特被普遍認(rèn)為是紐約最具威望的公立高中，該校剛剛曝出一宗欺騙丑聞，在很大程度上是被學(xué)生想要進(jìn)入名牌大學(xué)的想法逼的。

作者本人與欺騙丑聞無關(guān)，她在文章中說，自己被一所“合意的大學(xué)”錄取，但父母交不起學(xué)費(fèi)，她最后只能十分遺憾地選擇一所州立大學(xué)。她寫道，每當(dāng)有人提起大學(xué)的話題時(shí)，她就會(huì)“咕噥著不想談”。雖然她說自己接受了現(xiàn)實(shí)，但在文章最后，她誓言一定要存夠錢，讓子女不必遭受同樣的命運(yùn)。

多么可悲。也許，有一天她會(huì)認(rèn)識(shí)到，到哪里念大學(xué)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如怎么讀大學(xué)來得重要。也許有一天，《美國新聞與世界報(bào)道》大學(xué)排名的讀者們也會(huì)認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)。

（摘自《 青年參考 》2012年10月17日）