美國(guó)處于衰落中？

美國(guó)是否正處于衰落之中，就像如此多的人們現(xiàn)在所認(rèn)為的那樣?抑或，美國(guó)人是否出于對(duì)自己的國(guó)力每況愈下的一種不應(yīng)有的恐懼，而處于超級(jí)大國(guó)搶先自殺的危險(xiǎn)之中?事情在很大程度上取決于對(duì)這些問題的回答。

衡量國(guó)力的基本指標(biāo)

今天有關(guān)衰落的看法當(dāng)然是可以理解的，因?yàn)樽詮?008年以來(lái)經(jīng)濟(jì)一直不景氣，國(guó)家也出現(xiàn)了巨額的財(cái)政赤字。這些情況與中國(guó)、印度、巴西和土耳其等國(guó)經(jīng)濟(jì)持續(xù)不斷的增長(zhǎng)相結(jié)合，看來(lái)預(yù)示著全球經(jīng)濟(jì)實(shí)力的一種重大的和不可逆轉(zhuǎn)的轉(zhuǎn)移。一部分悲觀情緒還由于一種看法，由于美國(guó)對(duì)“9·11”襲擊所采取的各種對(duì)策，所以它在世界上的許多地方已經(jīng)失寵，因而喪失了影響力。一些人把美國(guó)比作19世紀(jì)末的大英帝國(guó)，認(rèn)為伊拉克和阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)相當(dāng)于英國(guó)艱難而令人沮喪的布爾戰(zhàn)爭(zhēng)。

然而，盡管這種衰落的感覺可能很強(qiáng)烈，但也應(yīng)當(dāng)對(duì)其加以較嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目疾臁：饬恳粐?guó)相對(duì)國(guó)力的變化是一種棘手的差事。但也有一些基本的指標(biāo)：一國(guó)經(jīng)濟(jì)相對(duì)于別國(guó)經(jīng)濟(jì)的規(guī)模和影響力；與潛在的敵手相比的軍事力量的規(guī)模；一國(guó)在國(guó)際體系中的政治影響力的程度——所有這一切都構(gòu)成所定義的“綜合國(guó)力”。還有時(shí)間問題。僅僅以幾年的證據(jù)為依據(jù)的判斷是成問題的。一個(gè)大國(guó)的衰落通常是在較長(zhǎng)時(shí)期里發(fā)生的各種形式力量的國(guó)際分配根本變化的產(chǎn)物。大國(guó)很少是在突然間衰落的。雖然一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)可能會(huì)使之垮掉，但就連這種情況通常也是一個(gè)較長(zhǎng)的過(guò)程。

有關(guān)美國(guó)目前相對(duì)衰落的這些論點(diǎn)，很多是在2008年的金融危機(jī)爆發(fā)后才出現(xiàn)的。但一場(chǎng)經(jīng)濟(jì)衰退，甚至是一場(chǎng)嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，也不一定意味著一個(gè)大國(guó)終結(jié)的開始。19世紀(jì)90年代，上世紀(jì)30年代和70年代，美國(guó)都曾陷入嚴(yán)重和持久的經(jīng)濟(jì)危機(jī)。在每一種情況下，它都在隨后的十年里實(shí)現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)回升，相對(duì)于其他大國(guó)、與危機(jī)爆發(fā)前相比，它實(shí)際上最終都獲得了更為強(qiáng)大的地位。上世紀(jì)頭十年、40年代和80年代都是美國(guó)的全球?qū)嵙陀绊懥Φ母唿c(diǎn)。

不到十年前，大多數(shù)觀察家所談?wù)摰牟皇敲绹?guó)的衰落，而是其持久的首要地位。在短短幾年內(nèi)，美國(guó)的相對(duì)國(guó)力的基本面就發(fā)生了如此顯著的轉(zhuǎn)變嗎?

答案是否定的。我們從基本指標(biāo)說(shuō)起。就經(jīng)濟(jì)而言，盡管目前的年代陷入了經(jīng)濟(jì)衰退和緩慢的增長(zhǎng)，但美國(guó)在世界上的地位并沒有改變。其在世界CDP中所占份額非常穩(wěn)定，不僅在過(guò)去的十年，而且在過(guò)去的40年中都是如此。1969年，美國(guó)提供了世界經(jīng)濟(jì)產(chǎn)出的約1／4。今天，它仍然提供1／4左右，它仍然不僅是世界上最大的也是最富裕的經(jīng)濟(jì)體。人們對(duì)中、印等亞洲國(guó)家的崛起很著迷。這是正確的。這些國(guó)家在全球經(jīng)濟(jì)中所占的份額節(jié)節(jié)攀升。但這迄今為止幾乎完全是在犧牲歐洲和日本利益的情況下發(fā)生的。后兩者在全球經(jīng)濟(jì)中所占份額每況愈下。

中國(guó)發(fā)展的樂觀派預(yù)測(cè)，中國(guó)將在今后20年的某個(gè)時(shí)候超過(guò)美國(guó)，成為世界上最大的經(jīng)濟(jì)體。這可能意味著，美國(guó)今后將會(huì)面臨對(duì)其經(jīng)濟(jì)地位的日益嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。但是，單純經(jīng)濟(jì)規(guī)模本身并不是衡量國(guó)際體系內(nèi)部總實(shí)力的一項(xiàng)出色的標(biāo)準(zhǔn)。軍事實(shí)力也是重要的。在這方面，美國(guó)仍然無(wú)與倫比。它仍然遠(yuǎn)超世界上歷來(lái)的任何國(guó)家。美國(guó)的相對(duì)軍事實(shí)力絲毫也沒有衰落，起碼目前還沒有。美國(guó)目前每年的國(guó)防開支為不到6000億美元，超過(guò)其余大國(guó)的總和。

最起碼，按照這些軍事與經(jīng)濟(jì)上的衡量標(biāo)準(zhǔn)。今天的美國(guó)根本不像1900年左右的英國(guó)。當(dāng)時(shí)大英帝國(guó)的相對(duì)衰落開始變得明顯。今天的美國(guó)比較像1870年左右的英國(guó)。當(dāng)時(shí)大英帝國(guó)正處于國(guó)力的巔峰。

競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手如何

但是，“其余大國(guó)的崛起”——中國(guó)、印度、巴西和土耳其等國(guó)日益增強(qiáng)的經(jīng)濟(jì)影響力——情況如何呢?回答是，這取決于一些因素。世界上的另外一些國(guó)家正在享受高增長(zhǎng)的時(shí)期，這一事實(shí)并不意味著，美國(guó)作為大國(guó)的地位正在衰落，甚至不意味著，“其余大國(guó)”在總實(shí)力和影響力方面正在迎頭趕上。1990年，巴西在全球GDP中所占份額為2％稍多一點(diǎn)，今天仍占2％稍多一點(diǎn)；土耳其1990年所占份額不足1％，今天仍然不足1％。人們，尤其是商人，對(duì)這些新興市場(chǎng)感到興奮是自然的。但僅僅一個(gè)國(guó)家成為有吸引力的投資機(jī)會(huì)，并不意味著它是一個(gè)正在崛起的大國(guó)。雖然財(cái)富在國(guó)際政治中很重要，但經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)與國(guó)際影響力之間沒有任何簡(jiǎn)單的相關(guān)性。

至于這些增長(zhǎng)中的經(jīng)濟(jì)體對(duì)美國(guó)地位的影響，則完全取決于誰(shuí)在實(shí)現(xiàn)增長(zhǎng)。20世紀(jì)初，大英帝國(guó)的問題并不在于其相對(duì)于美國(guó)的大幅衰落，因?yàn)槊绹?guó)是一個(gè)一般來(lái)說(shuō)友好的大國(guó)，其利益與英國(guó)并沒有根本沖突。甚至在西半球，就在英國(guó)的主導(dǎo)地位讓位于美國(guó)時(shí)，其貿(mào)易也增加了。問題在于英國(guó)相對(duì)于德國(guó)的衰落，因?yàn)榈聡?guó)的目標(biāo)是成為歐洲大陸上的霸主，謀求與英國(guó)在公海上競(jìng)爭(zhēng)，在這兩方面，它都對(duì)英國(guó)的核心安全構(gòu)成了威脅。

在美國(guó)的情況中，與最近的“其余大國(guó)的崛起”相比，冷戰(zhàn)期間，德國(guó)和日本經(jīng)濟(jì)的令人矚目的迅速崛起，削弱美國(guó)在世界上的首要地位的程度要大得多。美國(guó)在世界GDP中所占份額在二戰(zhàn)結(jié)束后為將近50％，到上世紀(jì)70年代初下降到約25％，從那時(shí)以來(lái)一直保持這一水平。在衡量其他國(guó)家今天經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的影響時(shí)，必須做出相同種類的估算。

巴西經(jīng)濟(jì)或印度經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)是否削弱了美國(guó)的全球?qū)嵙?這兩個(gè)國(guó)家都是友好的。印度正日益成為美國(guó)的戰(zhàn)略伙伴。如果美國(guó)今后在世界上的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手很可能是中國(guó)的話，那么一個(gè)更富裕和更強(qiáng)大的印度對(duì)美國(guó)來(lái)說(shuō)，將是一項(xiàng)寶貴資產(chǎn)而不是負(fù)債。目前，只有中國(guó)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)可以被認(rèn)為影響到美國(guó)今后的實(shí)力，而且只有在一種情況下是如此，就是中國(guó)人把自己的不斷增長(zhǎng)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力足夠多的部分轉(zhuǎn)換成軍事實(shí)力。

今天，美國(guó)在許多問題上都缺乏隨心所欲的能力。但這并沒有阻止它獲得與過(guò)去一樣大的成功。盡管存在種種爭(zhēng)議，但與越戰(zhàn)相比，美國(guó)在伊拉克要成功一些。它像上世紀(jì)90年代一樣，一直無(wú)法遏制某些國(guó)家的核野心。但通過(guò)兩屆政府的努力，它建立了一個(gè)比較有效的全球反擴(kuò)散網(wǎng)絡(luò)。它鏟除和摧毀“基地”組織的努力取得了出色的成功，尤其是在與上世紀(jì)90年代摧毀恐怖主義網(wǎng)絡(luò)和制止恐怖襲擊方面的失敗相比。與此同時(shí)，美國(guó)在歐洲的聯(lián)盟仍是健康的；歐洲自身看來(lái)要比過(guò)去虛弱，這一點(diǎn)當(dāng)然并非美國(guó)的過(guò)錯(cuò)。

美國(guó)最大的擔(dān)憂

構(gòu)成美國(guó)今天對(duì)衰落的普遍看法基礎(chǔ)的最大擔(dān)憂，也許并不是美國(guó)能否付得起代價(jià)，繼續(xù)在世界上扮演其角色，而是美國(guó)人能否解決自己最為緊迫的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)問題。

唯一的誠(chéng)實(shí)答案是，誰(shuí)知道呢?然而，如果美國(guó)的歷史提供了任何指導(dǎo)的話，起碼有一定的理由抱有希望。過(guò)去兩個(gè)世紀(jì)中有許多次，美國(guó)政治體制功能失調(diào)，陷入無(wú)望的僵局，看來(lái)無(wú)法找到解決國(guó)家的問題的方案——這些問題從奴隸制，還有南北戰(zhàn)爭(zhēng)以后的重建，到19世紀(jì)末工業(yè)化造成的混亂；大蕭條期間社會(huì)福利的危機(jī)；再到冷戰(zhàn)初年的困惑與偏執(zhí)，都有。任何人如果誠(chéng)實(shí)地回顧一下上世紀(jì)70年代、當(dāng)時(shí)的水門事件、越戰(zhàn)、經(jīng)濟(jì)滯脹和能源危機(jī)，都無(wú)法真正相信美國(guó)目前的困難是前所未有的。

過(guò)去的成功并不保證未來(lái)的成功。但從歷史證據(jù)來(lái)看，有一點(diǎn)很明顯：美國(guó)的制度雖具有種種常令人窒息的性質(zhì)，但也顯示出要比許多別的國(guó)家包括自己的地緣政治競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手更大的適應(yīng)和擺脫困難的能力。

2002年保羅，肯尼迪在驚嘆美國(guó)超級(jí)大國(guó)的持續(xù)成功時(shí)說(shuō)，主要原因之一就是美國(guó)人能夠克服1987年在他看來(lái)是無(wú)法解決的一場(chǎng)長(zhǎng)期經(jīng)濟(jì)危機(jī)。美國(guó)的商人和政客“通過(guò)采取行動(dòng)，包括降低成本費(fèi)用、精簡(jiǎn)公司結(jié)構(gòu)和精打細(xì)算、投資于新技術(shù)、促進(jìn)通信革命、削減政府赤字等，對(duì)有關(guān)‘衰落’的辯論做出了積極的反應(yīng)。所有這一切都促使生產(chǎn)率逐年大幅提高。”可以設(shè)想，美國(guó)也可能會(huì)積極應(yīng)對(duì)這場(chǎng)最新的經(jīng)濟(jì)挑戰(zhàn)。

另外一項(xiàng)合理的預(yù)期是，像過(guò)去一樣，其他國(guó)家將會(huì)遇到自己的問題。目前享有經(jīng)濟(jì)奇跡的國(guó)家當(dāng)中沒有任何一個(gè)是沒有問題的。巴西、印度、土耳其和俄羅斯都有著坎坷的歷史，這些歷史表明，前方的道路不會(huì)是簡(jiǎn)單和順利的上升之路。中國(guó)的經(jīng)濟(jì)模式在長(zhǎng)遠(yuǎn)能否保持充分的靈活性，也需要評(píng)估。

總之，美國(guó)得以安然度過(guò)危機(jī)，在危機(jī)以后比別國(guó)更為強(qiáng)大和健康，而美國(guó)的各種競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手則出現(xiàn)問題，出現(xiàn)這種前景的可能并非不存在。

最終的決定權(quán)在美國(guó)人手中。正如查爾斯，克勞薩默所說(shuō)，衰落是一種選擇，它不是一種必然的命運(yùn)，至少目前還不是。唯一的問題是什么時(shí)候，美國(guó)是在今后20年內(nèi)開始衰落，還是在今后兩個(gè)世紀(jì)都不會(huì)如此?