盡管5月中旬落幕的中日韓領導人會議未能就啟動自由貿易區談判達成一致,但三國還是宣布,爭取在年內啟動談判。
5月9日,中國政府發表《中日韓合作》白皮書,展示了三方合作的利益前景。如三國總體超過10萬億美元GDP的巨大潛在市場;過去十幾年中三國貿易量的大幅提升所暗示的未來貿易增長潛力;三國相互直接投資在各自對外總投資中所占的低份額所預示的未來合作空間等。
對此,日本自貿區談判首席專家福川伸次近期延續著日本目前對中日韓自貿區的積極態度,認為中日韓自貿區要比跨太平洋戰略經濟伙伴關系(TPP)更易實現,但日本去年年中的態度與現在大相逕庭。
韓國則從積極轉向倒退,盡管研究認為韓國將是自貿區的最大受益者。
中日韓三國都認為自貿區對自身有利,但目前對能否順利啟動還是沒有完全把握。原因是,各國在推動自貿區建設時既要考慮宏觀與微觀的經濟影響,還要考慮與其密切相關的國內國際的政治影響。
理論上,自貿區建設的宏觀經濟影響與國際政治影響聯系密切。而國內政治斗爭則牽涉更多的微觀經濟利益分析。自貿區的共贏性指的是合作各方都將因自貿區安排而得利,但哪一方得到更多有時更重要。對于政治上互信程度不高的合作方來說,相對收益問題就更突出,基于此理論的政治計算結果也會產生壓倒性影響。而自貿區框架對于解決利益在合作各方之間的分配上著力甚少。
中日韓合作的現實是,三邊自貿區建設中有兩國是美國在東亞的盟友,而中國則被美國認為是潛在挑戰者。同時,中國同韓日的關系還有很大的提升空間。這實際上使中日韓自貿區建設的共同利益認知基礎變得比較脆弱,共贏的經濟前景很容易受到政治考慮的負面影響。
對于合作利益分配的這種安全考慮在國內政治斗爭中也會被利用,但更多情況下國內政治斗爭主要關注的是自貿區建設的微觀經濟影響。因為自貿區雖然在宏觀上是共贏的,但國內不同部門獲益不同,多數情況都會出現一些部門利益受損、甚至嚴重受損的局面,而自貿區安排本身對此問題同樣也無能為力。這就造成國內獲益部門推動自貿區建設而受損部門反對,相關政治力量難免介入。
如日韓農業部門長期以來依靠高度保護政策而維持高利潤,但由于農業部門在議會內實力強大,要打破既有格局以犧牲農業部門利益來換取自貿區建設的成功面臨巨大政治壓力。加上前面提到的國際政治考慮,可以預測中日韓自貿區無論是啟動談判還是接下去的談判進程都不會太容易。
好在三方已達成一致意見,爭取年內啟動自貿區談判。日本的態度變化被認為與大地震和美國推動TPP有關。在世界經濟的兩個增長極美歐都面臨困難的背景下,通過與快速增長的中國經濟建立穩定的聯系,成為日本基本的經濟利益考慮。而在已宣布加入TPP之后,通過自貿區建設來尋求在亞太與東亞之間的平衡則具有一定的戰略性。
韓國似乎不愿意在已經啟動與中國的雙邊自貿區談判后,接著再談中日韓自貿區,但在考慮中日兩國的立場并平衡各種利益的基礎上,還是勉強同意宣布爭取年內啟動三邊自貿區談判。
事實上,對日韓來說,政府的考慮還不足以解決前面分析的經濟與政治矛盾,作為以推動三邊自貿區順利進行為目標的中國,應注意以下幾個問題:
首先,要盡量避免給三邊自貿區貼過多標簽。日韓的經濟規模和技術優勢是我國加強與其合作的重要原因,但經濟合作應以經濟利益考慮為核心,給它貼上過多戰略意義標簽,就會給相對收益論者以借口,盡管這個合作安排的戰略意義對中國來說幾乎是不言而喻的。
其次,加強國內的相關改革,提升三邊合作的潛在收益以加強經濟利益考慮在最終決策中的權重。
第三,以更寬泛的視角看待中日韓自貿區建設。畢竟,從中日韓合作的總體來說,自貿區只是其中很重要的一部分。自貿區建設會帶動三國之間其他領域的合作,也會反過來受到其他合作的積極影響。在三國合作框架下加強產業合作等業已啟動的合作領域,既能深化相互依賴,也可提高對于合作利益的預期。這些都會直接或間接地作用到日韓國內的力量博弈中,對自貿區建設顯然有所助益。
(作者為中國社科院亞太與全球戰略研究院研究員)