中國、日本、新加坡和韓國等主要東亞國家中高達90%的年輕人近視。相比之下,英國的近視患者約在20%到30%之間。科學(xué)家表示,近視正在席卷亞洲,眾多學(xué)校的孩子深受其害。長期以來都認為近視眼主要是一個遺傳問題,但澳大利亞國立大學(xué)伊恩·摩根領(lǐng)導(dǎo)的研究小組發(fā)現(xiàn),近視很可能是由學(xué)生在室內(nèi)學(xué)習(xí)時間過長而在戶外接觸陽光時間太少造成的。
眼球拉長導(dǎo)致光不能對準(zhǔn)視網(wǎng)膜,從而產(chǎn)生近視。近視患者只有靠近物體才能看清它的面目。射入眼球的光沒有落在眼睛后面的視網(wǎng)膜上,而是集中在視網(wǎng)膜前方的一個點上,致使遠處物體的圖像模糊不清。針對動物進行的研究顯示,在發(fā)育初期,如果不能將眼球調(diào)節(jié)到合適的長度,就會形成近視。
科學(xué)家認為,神經(jīng)遞質(zhì)多巴胺可能在眼球組織發(fā)育上扮演了重要角色。人置身于日光中,眼球中多巴胺的含量就會增加,這會預(yù)防眼球拉長。摩根表示,戶外明亮的日光會刺激視網(wǎng)膜神經(jīng)遞質(zhì)多巴胺的釋放,眼球就不會拉得太長。眾所周知,多巴胺能抑制眼球軸向生長,而眼球的軸向生長恰恰是近視的結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)。