寒冷時(shí)蟋蟀唱得更加深沉 等

寒冷時(shí)蟋蟀唱得更加深沉

如果蟋蟀想唱得跟巴里·懷特一樣，該怎么培訓(xùn)它們呢？降溫就可以了！南印度樹(shù)蟋和它們的絕大多數(shù)親屬一樣，在追求異性時(shí)將它們的翅膀摩擦在一起，引起翅膀的振動(dòng)，產(chǎn)生特別像吉他弦的聲音。但是這些昆蟲(chóng)有著特別長(zhǎng)而透明的翅膀，因此也會(huì)受到天氣的限制。當(dāng)外面天氣變冷的時(shí)候，樹(shù)蟋的鳴叫頻率會(huì)下降多達(dá)八度。為了發(fā)現(xiàn)為什么會(huì)這樣，研究人員利用可以探測(cè)微弱振動(dòng)的激光，來(lái)測(cè)量樹(shù)蟋在鳴叫時(shí)是如何吱吱作響的。事實(shí)證明，跟多數(shù)其他蟋蟀不同，樹(shù)蟋的翅膀可以以幾種截然不同的頻率進(jìn)行振動(dòng)，使它們成為多才多藝的歌手。當(dāng)天氣變冷時(shí)，這種昆蟲(chóng)不能夠?qū)⒊岚蛘駝?dòng)的同樣快，意味著它們無(wú)法發(fā)出高音。因此，當(dāng)樹(shù)蟋會(huì)唱靈歌的時(shí)候，可能就發(fā)不出高音了。

魚(yú)可以嗅到恐懼氣味

當(dāng)一條魚(yú)受到傷害時(shí)，附近的其他魚(yú)可能就會(huì)飛快游走，或原地不動(dòng)，或聚成一團(tuán)。因?yàn)槠渌~(yú)知道，它們有同伴已經(jīng)受到了傷害。但它們是如何知道的呢？

早在上世紀(jì)30年代，著名行為學(xué)家卡爾·馮弗里施在對(duì)小魚(yú)進(jìn)行研究時(shí)就注意到了這種行為。他從理論上認(rèn)為，受到傷害的魚(yú)釋放出一種物質(zhì)，這種物質(zhì)通過(guò)嗅覺(jué)傳播，可以引起警報(bào)。但馮弗里施博士一直未能確定這種信號(hào)的化學(xué)成分。他只把這種物質(zhì)稱(chēng)為“恐怖物質(zhì)”。

“恐怖物質(zhì)”是生物學(xué)研究中長(zhǎng)期存在的一個(gè)謎，現(xiàn)在研究人員可能解開(kāi)了這個(gè)謎的一部分。一份研究報(bào)告指出，新加坡生物醫(yī)療科學(xué)研究所神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家蘇雷什·杰蘇塔桑及其同事從斑馬魚(yú)的外表黏液中分離出了一種被稱(chēng)為軟骨素的糖分子。

研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)這些糖分子被分解成碎片(魚(yú)的皮膚受傷時(shí)可能會(huì)出現(xiàn)這樣的情況)加入水中時(shí)，它們會(huì)促使其他魚(yú)作出警報(bào)反應(yīng)。

當(dāng)接觸到糖分子碎片時(shí)，這些魚(yú)的嗅球神經(jīng)細(xì)胞就會(huì)被激活。在某種意義上說(shuō)，這些魚(yú)似乎“嗅到”了傷害。

上述研究成果可能會(huì)對(duì)人們理解其他動(dòng)物以及人類(lèi)的恐懼和驚慌產(chǎn)生廣泛影響。長(zhǎng)期以來(lái)，研究人員一直在努力尋找更好的辦法來(lái)幫助恐懼癥或焦慮癥患者。

可以肯定的是，視覺(jué)信號(hào)和思想記憶在導(dǎo)致人類(lèi)恐懼行為方面發(fā)揮著更加重要的作用。盡管如此，對(duì)斑馬魚(yú)大腦區(qū)進(jìn)行的新研究可能會(huì)使人們對(duì)與恐懼有關(guān)的神經(jīng)電路有更多的了解——即便這些反應(yīng)是氣味之外的信號(hào)所引起的。

雄盜蛛的禮物

要評(píng)選生物界里最勢(shì)利眼的女友，主要生活在歐洲地區(qū)的雌盜蛛必定榜上有名。交配季節(jié)，如果上門(mén)求歡的雄盜蛛沒(méi)有準(zhǔn)備好一份大禮——用蛛絲密密包裹的昆蟲(chóng)——女方根本就對(duì)之不屑一顧。正因如此，雄盜蛛經(jīng)常要背著累贅的禮包四處奔走。一個(gè)斯洛伐克研究小組日前在《動(dòng)物行為》雜志上發(fā)表論文指出，雖然這些隨身攜帶的大禮包并不會(huì)妨礙雄盜蛛的戰(zhàn)斗能力，但卻會(huì)令其移動(dòng)速度減慢42%左右。有趣的是，研究者也發(fā)現(xiàn)，有些雄盜蛛會(huì)故意在禮包中摻入不可食用的東西，靠弄虛作假騙取女方歡心。