1983年,制作人Clive Davis在紐約一個夜店遇見惠特妮,當時她才19歲,但他立刻發現了惠特妮的唱歌天分,“聽她的吟唱,歌里像有把火,迅速直中我心。”Clive Davis如是說。
1986年2月惠特妮出席格萊美,意氣風發。當時,21歲的她發行的首張同名專輯受到樂評人和聽眾的熱捧。
1987年,惠特妮的第二張專輯《Whitney》讓她的音樂事業攀上了巔峰。她成為第一個奪得Billboard冠軍的女藝人。
人紅必然是非多,上世紀80年代末,惠特妮卷入了爭論中,樂評人詬病她作為一個黑人卻討好白人聽眾。甚至在1989年某個頒獎典禮上她被觀眾噓。面對爭議,惠特妮沒有讓步,置諸一笑。
在1991年超級碗的開場上,惠特妮以美國國歌《星條旗永不落》技驚四座,為當時籠罩在海灣戰爭陰影之下的美國帶來振奮。她的唱歌技巧再次得到肯定,這首歌的CD賣出了120萬份。
1994年2月惠特妮一家三口出席老公的生日派對。1989年靈魂列車音樂獎上,她與音樂節頭號壞孩子鮑比·布朗相遇,迅速相戀,惠特妮為他“低到塵埃里”,1992年他們結婚,一年后有了愛的結晶。
惠特妮在1992年參演了她的電影處女作《保鏢》。這部電影極為大賣,但更加走紅的是她演繹的歌曲《I Will Always Love You》,這首歌成為了她職業生涯中銷量最大的單曲。
1995年,惠特妮繼續出演了《待到夢醒時分》 ,隨后一年又出演了《傳教士的妻子》 。它們都沒有復制《保鏢》的成功,但還是帶給了休斯頓唱片蟬聯榜首的成績。期間,由于超負荷工作,她開始嗜毒品成癮。
惠特妮·休斯頓并不介意被稱為天后。1998年,當她與被媒體封為對手的瑪麗亞·凱莉合唱單曲《When You Believe》,她證明了自己可以與人分享聚光燈下的榮耀。
2000年,惠特妮以一張精選唱片、靈魂列車音樂獎和6座格萊美獎慶祝了她的首張個人專輯發布的十五周年紀念。但是,當掌聲平息,有跡象表明一切都開始出現問題。她缺席演唱會,藏毒被捕,在邁克爾·杰克遜的致敬演唱會上顯得很憔悴。去世的謠言開始流傳。
2002年惠特妮在接受采訪時,試圖澄清關于她濫用毒品的不利傳聞。她承認了過去濫用酒精,大麻,可卡因等,但對關于她曾經使用快克可卡因的報道嗤之以鼻:“那太便宜了,我要有錢得多。快克是怪人用的。”但她承認她為成名已經付出了沉重的代價,歌唱再也不像以前那么有樂趣了。
盡管惠特妮曾試圖用媒體來化解她的負面新聞,但事情仍然繼續走下坡路。她2002年的回歸專輯《Just Whitney》未能大賣,2003年的圣誕專輯表現更差。警方還接到一樁家庭暴力報警,發現惠特妮臉頰和嘴唇都有受傷跡象。布朗在2004年被判入獄,同時惠特妮開始她的首次戒毒。
當鮑比·布朗簽約做一個關于他家庭的真人秀節目,惠特妮·休斯頓完全不知道她將被卷入什么麻煩。《成為鮑比·布朗》于2005年播出,節目中這對夫婦看起來粗口頻出,一塌糊涂,形象盡失。2006年,惠特妮和鮑比結束了婚姻。
在《成為鮑比·布朗》的過度曝光后,惠特妮·休斯頓整整三年沒有出現在聚光燈下。2009年她攜Clive Davis為她打造的新專輯《 I Look to You》回歸。在奧普拉秀上,她坦陳了自己不正常的婚姻和毒癮,明確地表示她已經重新出發了。兩個月后,她在AMAS的表演受到了觀眾熱烈的起立鼓掌。不過一系列的意外顯示她似乎仍在掙扎。
在過去的兩年中,休斯頓的事業繼續上上下下。然而,2011年初一切似乎開始有了起色。在五月份進入戒毒所后,她與Jordin Sparks拍攝了十五年來的第一部電影,音樂片《閃耀的花火》。Sparks扮演休斯頓的女兒,她形容這段經歷就像“夢想成真”。她還考慮擔任X-Factor中的一位評委,表明似乎她重返正軌了。
惠特妮·休斯頓于2012年格萊美頒獎前夜忽然辭世,令數以百萬計的歌迷錯愕不已,傷心欲絕。但她的傳奇將通過被她所激勵的無數藝術家傳承下去,她保持著獲獎最多的女歌手記錄,并將因為她無與倫比的歌聲和開創性的事業被銘記。