淺談中美高低語境交際的差異

摘 要：交際與文化彼此相連，密不可分。文化的不同將導致不同會話方式的產生。本文將試用愛德華·霍爾的高低語境文化理論來分析高低語境文化下中美交際的不同和原因，這將有助于增強跨文化交際中的差異意識和敏感性，從而促進中美跨文化交際的有效順利進行，避免交際沖突的發生。

關鍵詞：高低語境文化；中國和美國；交際；差異

作者簡介：王月花，女，鄭州大學外語學院2011級碩士研究生，研究方向：外國語言學及應用語言學。

[中圖分類號]：H31[文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139(2012)-11-0149-01

一、引言

語言在社會中充當人們傳輸信息、交流思想感情的中介，這就是語言的交際功能。各種語言本身只能在交織蘊藏語言的文化背景中才能被充分認識（Lyons，J. 1981: 88）。作為東西方文化的典型代表，中美文化之間存在著巨大的差異，這往往會給中美跨文化交際帶來很大困惑。美國文化人類學家霍爾(Hall，1976)第一次提出了高語境和低語境交流模式的概念，指出中國屬于高語境文化，美國屬于低語境文化。本文將從高低語境的角度出發，來探討中美交際模式存在的差異性和形成這種差異的原因。

二、高低語境文化理論

美國文化人類學家愛德華·霍爾在1976年出版的《超越文化》一書中，頗有見地的提出文化具有語境性，并將語境分為高語境和低語境。他認為，高語境具有預先編排信息的特色，編排的信息處于接受者手里及背景中，僅有微小部分存于傳遞的信息中。低語境事物恰好相反，大部分信息必須處在傳遞的信息中，一邊補充語境中丟失的部分（內在語境及外在語境）（Hall，1988: 96）。這就意味著，在高語境文化中的人們會話交流較為間接和含蓄，他們善于用表情、手勢等來傳遞隱含的信息。在低語境文化中的人們往往習慣把所要傳遞的信息直接用語言表達出來。高低語境文化理論的提出為跨文化交際的研究提出了一個文化維度，這將有利于避免和消除跨文化交際中出現的交際沖突和障礙。

三、中國和美國的交際模式的差異

（一）會話方式和語碼解析的差異

在高語境的中國文化中，交際雙方在傳遞信息時偏于羞澀內向、間接含蓄，因此會話中一般都會有言外之意。這就需要聽話者善于觀察說話者的表情、動作和手勢語等。美國人截然相反，他們喜歡用坦率直白的方式進行溝通。下面我們就舉一個例子來闡述這兩種會話下語碼理解的不同。

A: Gosh， I’m out of money. I forget to go to the bank.

B: Sorry， I’d like to help you out， but I’m a little short of cash myself.

如果這段對話是發生在高語境文化中，很明顯A這樣表達是在間接地向B暗示他想借B的錢，因為高語境文化下的交流一般趨向于間接委婉。如果是發生在低語境文化中，B理解的就是A忘了去銀行取錢這一事件，沒有想要從他這借錢的言外之意。

（二）對會話中沉默的態度的差異

在低語境文化中，信息的獲得主要通過語言來實現。會話中很少會出現沉默的情況。因此美國人一般樂于侃侃而談，盡量回避沉默，所以會話中只要有可能出現沉默的空缺，人們就會竭力用語言打破沉默，使會話避免陷入尷尬。

中國人對待沉默的態度截然不同，認為它在不同的情景中可以產生不同的意義，有時候沉默會被認為是謙虛、默認，有時候則是一種委婉的表達以保全雙方的面子避免雙方陷入會話尷尬。有時沉默也是一種委婉的非言語表達行為，因此一定程度上認為它是超越語言力量的一種高超的轉換方式。總之，在高語境文化中，保持沉默受到人們的喜歡和贊美。

四、中美會話交際模式差異的成因

(一) 文化因素的影響

中國傳統文化深受儒家和道家思想以及佛教思想的影響，表現在會話中便是人們交談是為了追求一種和諧友好的會話氛圍，在會話中力求保全參與者雙方或幾方的面子，是一種以‘情’為中心的會話方式（唐德根，2004: 17）。而美國人希望讓別人認識到說話人的個性，從而影響別人。這就是為什么美國在會話中很活躍、強勢，在談話中有時甚至滔滔不絕，因為他們在會話中并不刻意保全面子，是一種以“理”為中心的會話特點。

（二）思維模式的差異

高低語境文化的特點也影響了其思維方式。中國人的思維模式是螺旋形的，這就決定了他們一般采用歸納式的語言。“英美文化的思維特點是直線型的”，因而“英美語言是演繹性語言”，幾乎沒有什么客套話，即使有也非常簡潔（Ishiite，S and Bruneau，T.1994: 164-271）。思維模式的不同導致他們組織語言的邏輯性的不同，這就要求會話者雙方對對方邏輯思維有一個全面的認識，避免因為說話者邏輯思維的不同而導致會話歧義或沖突。

當美國人在和中國人交談時，他們會把中國人會話中的“拐彎抹角”、“不切重點”、“繞圈子”認為是難以捉摸、難以理解的。而中國人和美國人交談時則認為他們的開門見山、直抒胸臆是無禮粗魯的。

（三）交流中對面子的認識差異

在高語境文化的中國，中國人在社會交際中往往講究顧全面子，在交流中有會話沖突如提出要求，批評等，為顧及雙方的面子說話者一般會委婉含蓄的表達，避免雙方陷入尷尬，而美國人往往不會體會到這種交流中的“言外之意”，他們一般直言不諱，侃侃而談，不會顧慮到雙方面子的問題。

五、結語

語言與文化之間關系緊密。語言既是文化的載體，又是文化的寫照(胡文仲，1999: 57)。中國的高語境文化與美國的低語境文化雖然存在很多差異，但這并不代表它們是完全對立不能并存的，本文的研究將有助于中美在跨文化交際上的相互交流，吸收和融合，以避免交際中沖突的發生，增強跨文化交際接觸的適應能力。

參考文獻：

[1]、Lyons，J．Language and Linguistics [M]．Cambridge—e：cambridge University Press．1981：88．

[2]、Hall，E．T．1976．Beyond Culture [M]．New York：Doubleday．

[3]、Hall， E. T. 《超越文化》，居延安等譯，上海文化出版社，1988， 96.

[4]、Ishii， S. Bruneau， T. Silence and silence in cross-cultural perspective: Japan and the United States [M]. Belmont， CA:Wadsworth， 1994:164-271.

[5]、周嬋主編：《英文經典電影腳本匯編》，廣東經濟出版社，2001。

[6]、唐根德、常圓：《跨文化交際中兩種會話方式的運用》，天津外國語學報2004， (4).

[7]、胡文仲. 《跨文化交際學理論》，外語教學與研究出版社，1999.