萬能干細胞

干細胞醫(yī)療又被稱為再生醫(yī)學，因為干細胞或者其衍生品可以代替壞死、失去功能或者受傷的細胞，使常規(guī)醫(yī)療束手無策的病人“起死回生”。

讓你變成“蜥蜴人”

干細胞是人類最原始的細胞，早在受精卵只有幾天大小時，它們便已經(jīng)存在，能分化成為所有種類的人體細胞。這種“特異功能”能夠讓受損的身體組織再生，讓“罷工”的器官系統(tǒng)重啟，甚至讓殘疾人像蜥蜴一樣長出斷肢。

醫(yī)療中的萬能材料

通過改變干細胞的成長環(huán)境或者注入特定基因，科學家能在實驗室中讓它分化成為所需的特化細胞，如心臟肌肉細胞、血液細胞或者神經(jīng)細胞，再將這些特化細胞移植到患者身上。例如，干細胞分化出的健康心臟細胞將被移植到心臟病患者的心臟肌肉中，并擔負起修復受損心臟細胞的責任。相比器官移植，干細胞移植引起的排異反應要小得多，而且患者也無需長時間等待適合的器官。

“羊毛”出在“羊”身上

雖然干細胞可以在實驗室中分化出各種各樣的身體細胞，但是最初的干細胞從哪里來呢？胚胎、臍帶血、成人身體中都存在干細胞。

胚胎干細胞

來源：胚胎干細胞是從一星期左右大的人類受精卵中分離出來的。在胚胎中，干細胞能分化成為各種細胞，最終形成一個完整的人體。

特點：胚胎干細胞在實驗室中是“永生”的，而且能夠制造包括從骨細胞到腦細胞的所有人體細胞。

弊端：分離時會損害受精卵。目前，大多數(shù)的胚胎干細胞來源于不孕不育治療中剩余的人類胚胎，也有女性專門為干細胞研究捐獻卵子。

鏈接：除了分化出所需的特化細胞，胚胎干細胞還可以讓研究者深入了解受精卵發(fā)展成人的過程。有基因缺陷的胚胎干細胞有助于科學家研究先天疾病是如何形成的。胚胎干細胞還可用于新藥物測試，讓研究者直接看到人類機體而非動物對藥物的反應。

臍帶血干細胞

來源：臍帶血是在嬰兒娩出后立即從胎盤和臍帶中收集的血液。

特點：獲取臍帶血干細胞不會對嬰兒和母親造成任何傷害，其多功能性介于胚胎干細胞和成人干細胞之間。

弊端：私人保存臍帶血所需不菲，而且孩子將來用到臍帶血的幾率微乎其微。即使孩子未來真的需要自身臍帶血干細胞，已被保存多年的干細胞可能已經(jīng)不適用于醫(yī)療了。

鏈接：早在20世紀80年代，臍帶血干細胞就被用于兄弟姐妹之間的干細胞移植。現(xiàn)在，世界各地都有公共臍帶血干細胞庫，但并不用于私人醫(yī)療，在那里保存臍帶血相當于給科學研究捐獻臍帶血干細胞。

成人干細胞

來源：成年人的骨髓、血液、角膜、腸道、肝臟、肌肉、脂肪、神經(jīng)系統(tǒng)、大腦、胰腺和皮膚當中也保留了一些干細胞。

特點：提取時不會破壞胚胎，而且不存在保存問題。

弊端：這些干細胞只能夠分化出其所在部位的組織細胞。另外，環(huán)境中的毒素以及DNA復制時的錯誤可能使成人干細胞出現(xiàn)問題。

鏈接：成年人骨髓中的造血干細胞能夠源源不斷地補充各種血液細胞，讓白血病患者受損的造血系統(tǒng)重新啟動。骨髓中的另一種干細胞，間葉干細胞可分化成肌肉、脂肪、皮膚、軟骨等細胞。刺激已有的成人干細胞，使其達到并且修復人體中受損的組織，是科學家們正在努力的方向。

鏈接：今年“兩會”期間，遼寧省糖尿病治療中心院長、政協(xié)委員馮世良認為我國的干細胞產(chǎn)業(yè)“魚龍混雜”，并建議規(guī)范干細胞臨床及應用監(jiān)管模式。在我國干細胞產(chǎn)業(yè)的亂局中，科技部門“鼓勵干”，衛(wèi)生部門緊閉雙眼“不讓干”，藥監(jiān)部門眼盯美國“看著干”，學者專家崇尚信仰“大膽干”，醫(yī)療機構(gòu)追名逐利“偷著干”，美容機構(gòu)胡說八道“忽悠干”，而數(shù)萬患者為了不被當做小白鼠“花錢干”，實在有必要了解干細胞這一最前沿的科學技術(shù)到底是什么。

干細胞新動向

什么讓干細胞如此給力

德國Max Delbrück分子醫(yī)學中心發(fā)現(xiàn)，干細胞的特殊能力來源于一種鈣黏附蛋白。根據(jù)這一發(fā)現(xiàn)，研究者希望通過DNA重組，讓普通的體細胞轉(zhuǎn)化成為擁有鈣黏附蛋白的多功能細胞，即誘導性多能干細胞。而該研究在小鼠實驗中已經(jīng)取得了初步成果。一旦技術(shù)成熟，人類的體細胞也可以在干細胞醫(yī)療中被用于治療心臟病、阿茲海默癥、帕金森和糖尿病。

胎兒的干細胞治療母親的

心臟病

美國紐約市西奈山醫(yī)學院的研究人員先誘發(fā)了懷孕小鼠的心臟病，然后在兩周后殺死它們。解剖結(jié)果發(fā)現(xiàn)，母小鼠受損的心臟組織中存在一些小鼠胎兒的干細胞，并且曾幫助修復受損組織。研究者解釋，這可能是一種進化機制——胎兒為了提高自身的生存率而保護母親的心臟。也許在未來，我們可以從胎盤中提取干細胞用于修復母親受損的心臟，這些干細胞易于提取而且不易引起排異反應。

寶貴的母乳胚胎干細胞

西澳大利亞大學最近從母乳當中成功分離出了胚胎干細胞。胚胎干細胞可以分化成為任何人體細胞，具有極大的醫(yī)療價值。但是獲取胚胎干細胞會損害能夠發(fā)育成胎兒的受精卵，因而一直備受爭議。從母乳中獲取胚胎干細胞則避免了這一點。

尋找自我復制的開關(guān)

不分化的干細胞會不停地自我復制，這種復制與癌細胞的快速生長相似。美國明尼蘇達州大學最近發(fā)現(xiàn)了一種可以決定干細胞是分化還是自我復制的蛋白質(zhì)（Klf4），以及控制該蛋白質(zhì)的兩種酶。一旦科學家掌握了干細胞自我復制的開關(guān)，便可以在移植干細胞時，根據(jù)需要決定干細胞是分化還是自我復制。另外，該發(fā)現(xiàn)可能啟發(fā)研究者找出抑制癌細胞生長的方法。

延長女性的生育能力

卵子是由卵母細胞發(fā)育而成的。以往我們認為，一位女性在出生時，她的卵母細胞數(shù)量便固定了（約200萬個），并在一生中逐漸減少，能發(fā)育為成熟卵子排出的約400~500個。而美國麻省總醫(yī)院的研究人員卻發(fā)現(xiàn)，在卵母細胞總數(shù)減少的同時，也有新的卵母細胞生成。這讓他們聯(lián)想到了卵巢中可能存在干細胞，并最終通過一種卵細胞中獨有的蛋白質(zhì)，在卵巢組織中找出了卵巢干細胞。也許將來，中老年女性和卵巢早衰的女性能夠通過刺激卵巢干細胞來重新排卵，生育能力得到延長和修復。

干細胞研究大事件

1968年——非親屬之間的骨髓移植中首次成功運用了干細胞技術(shù)

1998年——實驗室中培育的人類胚胎干細胞可形成人類的任何身體組織

2001年——美國前總統(tǒng)喬治·W·布什頒布了多項關(guān)于聯(lián)邦經(jīng)費用于人類胚胎干細胞研究的禁令

2005年——成人干細胞用于治療心臟病的最大規(guī)模臨床研究失敗

2006年——普通皮膚細胞被轉(zhuǎn)化成為誘導性多能干細胞，據(jù)稱，其功能與人類胚胎干細胞一樣

2008年——誘導性多功能干細胞分化出能分泌胰島素的胰島細胞

2008年——首次在氣管移植手術(shù)中成功運用了患者自身的干細胞

2009年——美國總統(tǒng)奧巴馬解除了前總統(tǒng)布什關(guān)于干細胞研究的禁令

2010年——治療脊椎受傷患者時首次使用了人類胚胎干細胞

2011年5月——實驗中，小鼠對自身細胞轉(zhuǎn)化的誘導性多能干細胞產(chǎn)生排異反應，誘導性多能 干細胞的安全性遭質(zhì)疑

2011年7月——韓國一家公司首獲批準銷售用于心臟病的干細胞技術(shù)