“空穴來風”怎樣理解和使用

《莊子》中有“空門來風”。戰國時的宋玉《風賦》中出現了“空穴來風”：

“臣聞于師：枳句來巢，空穴來風。”這句話的意思是：“我從老師那里聽到過這樣的說法，枳樹彎曲的枝丫上會招來鳥雀做窩，空穴之處會產生風。”后來人們用“空穴來風”比喻由于自身存在某種弱點，疾病、流言等才得以乘隙而入。也就是說，“空穴來風”指疾病、流言等并非平白無故產生，而是有某種原因的。例如，唐代白居易在《初病風》中說：“六十八衰翁，乘衰百疾攻。株朽難免蠹，空穴易來風。”

但是，近些年來，在社會語言生活中，人們較多用“空穴來風”表達相反的意思，即表達“流言等毫無根據”的意思。例如：“這些日子，關于公司要裁減人員的說法純屬空穴來風，大家不要相信。”這種說法流行開來，漸漸成為“空穴來風”的主流用法。于是，有的工具書也相應地根據社會生活中對“空穴來風”的普遍用法，對釋義進行了調整。

例如，《現代漢語詞典》在2002年5月修訂第3版之前的各個版本中，雖然說法有微小不同，但總的說，是采用“有原因”的說法的。例如2002年5月版的釋義是：“有了洞穴才有風進來（見于宋玉《風賦》）。比喻消息和傳說不是完全沒有原因的。”而最新版的《現代漢語詞典》（2005年6月第5版）的釋義則調整為：“有了洞穴才有風進來（語出宋玉《風賦》）。比喻消息和傳說不是完全沒有原因的，現多用來比喻消息和傳說毫無根據。”

這是詞語在社會的使用中發生的一種變化。

在社會語言生活中，使用“空穴來風”的時候，不論是采用“有原因”的說法，還是采用“無根據”的說法，都是可以的，都不能看做錯用。至于這個成語在文章中的具體意思，要根據上下文來確定。

但是，采用現在社會上普遍流行的“無根據”的用法，似乎更合乎一般人的使用習慣。