灰發離婚潮

在新一代的空巢家庭中，離婚現象很普遍。女性大多是離婚的提出者，因為和對方無話可說。

現年51歲的道恩和前夫蒂姆結婚二十年，育有三個女兒。多年來，兩人一直將他們之間在理財、子女教育和宗教等方面的種種分歧掩藏起來。然而，當他們最小的女兒也從高中畢業后，所有被遮掩起來的分歧突然在一夜之間都冒了出來。道恩說：“為了職業發展，我曾回學校進修過。而他的工作在走下坡路，因此他每天基本上只是和他那些朋友混在一起。我們無話可說，即便是說話，也都是在拌嘴吵架。”

這么多年來，他們勉強在一起都是為了孩子，而今沒有什么事情再值得牽掛了。她說：“他對我十分冷漠，我對于我所信奉的宗教十分虔誠，而他卻從來不和我一起去教堂。我意識到，在這份婚姻里我是孤獨一個人，如果和一個價值觀和興趣都同我更相近的人在一起，我會更幸福。”因此，她提出了離婚，抓住這個時機抽身離開了。

在新一代的空巢家庭中，離婚現象正變得越來越普遍。過去20年間，在年齡達到或者超過50歲的人群中，離婚率增加了一倍。“灰發人群的離婚率”達到了歷史最高水平。此外，女性是大多數這類離婚事件中的主動方。在離婚者年齡在40歲到69歲的離婚案例中，由女性提出離婚的比例為66%。而對于那些頭發灰白的離婚者來說，欺騙似乎不是主要的原因。

那么這一代人到底出什么問題了？難道他們是在子女獨立成人后，終于開始尋求自己人生的探險旅程了嗎？或者是女性終于開始針對《女性的奧秘》一書中描述的那種默默無聞的人生狀態展開反抗了嗎？

這一趨勢無法用任何一個簡單的理由來解釋。不過，這至少部分上與這代人的婚姻狀況有關──他們是以自我實現為核心目標而走入婚姻的第一代人。當他們環顧著自己空蕩蕩的家，設想著未來還有幾十年的健康人生，他們便會越發下定決心：既然自己為人父母的責任已盡，現在是走出去的時候了。他們做出的這些決定不僅正改變著美國老齡人口的面貌，而且也讓“我們將相濡以沫直至死亡將我們分開”這句傳統的結婚誓言變得言不由衷。

在上世紀70年代，人們第一次把婚姻的重點放在需要讓個人感到幸福之上，而不是關注個人在婚姻中能夠如何完成自己的角色。

在上個世紀里，美國人對于婚姻的看法經歷了三個“階段”。第一個階段是所謂“正統化”階段，包括第二次世界大戰前的數十年，那時候的婚姻基本上被視為是經濟上的聯姻。

之后進入“伴侶式”的階段，那時候的成功婚姻是指那些結婚的伴侶們能夠很好地完成各自角色的婚姻。丈夫成功與否取決于他作為家庭經濟支柱的能力大小，妻子好與不好則取決于她處理家務以及相夫教子水平的高低。

到嬰兒潮一代，那時候人們的關注重點在于個人的需求是否得到了滿足。“個性化婚姻更加以自我為中心……在那之前，沒有人會想在自己與好妻子好母親形象之間劃清界限。”

對于那些過去在履行婚姻承諾時就遇到過麻煩的那些嬰兒潮一代來說，自己的家庭突然進入空巢階段似乎會引發他們對于死亡的思考，他們還可能會突然感到，自我價值有可能將永遠無法實現了。

“孩子離家后，那些婚姻不幸福的嬰兒潮一代常常會彼此看著對方，然后想，‘我可能還有25年到35年的壽命。這個人是我希望共度余生的那一個人嗎’，他們有這樣一種強烈且迫切的感覺，‘我必須現在有所行動，否則我將再也沒有機會了’。”

與婚姻家庭穩定的父親們相比，離婚后的父親們與至少一個子女失去大部分聯系的可能性更高，而離婚后的母親們與子女的關系往往會變得更加密切。

不過，仍有很多年長的離婚者們表示他們很幸福。

專家們在接待家庭陷入危機的老齡夫婦時，向他們提出的建議是，彼此“向對方靠攏”──也就是說，他們應該積極地回應對方有關重新建立親密關系的要求──而不是斷然拒絕說，“拜托，我正看《犯罪現場》呢！”

不過，那些沒能成功守住婚姻的一代將來也不太可能會孤獨終老。按照當前的趨勢，到2030年，美國每年的50歲以上離婚者數量極有可能會超過80萬。因此，對于那些新離異的人們來說，要想找到新的約會對象應該不是很難。

編輯 趙萍