永樂坊·長相憶

如果早知這是一場兩敗俱傷的局。青瑤，你還會賭嗎？

會。我背負著家國天下，不賭，一樣是輸。

只是班昭，我并不知我會連你也輸去。

1

琉國四十一年。

永樂賭坊。

開大！開大！我盯著小廝手里飛快擺晃的色子，一顆心快要跳出胸口。

婢女小玉一個勁兒地扯我，她說公主，咱們快走吧，一會兒宮門可就要關上了……

色子落定，小廝上前將桌上的銀兩全數攬回。什么破賭坊，這中間肯定有詐！我抽出靴中匕首直抵小廝脖頸，叫你們老板出來，不然我殺了你！眾人一見有了麻煩，飛快地從兩邊躲閃開，小廝跪地求饒，那門口貼得明白，輸贏本就自愿啊……

還敢嘴硬，本小姐的錢你們也贏得起嗎……我正要發作，突然一折紙扇擋住了我的臉。回頭，是一白襖青衫的年輕男子，發髻高盤，一雙眼正饒有興趣地看著我。

你是老板？我將匕首撤回，銀兩我可以送你，那塊如意，我要拿回來。那男子從小廝手里接過如意，臉湊近我，笑了，定情信物？小玉一下擋到我前面，休要對小姐無禮。男子回身，那不妨再賭一局，你贏了，這如意你拿回。若輸了連人帶玉，都要留下……

賭就賭！我將賭桌掃凈，那你輸了又如何？

不如由我來和小姐比試。男子身后走出一白衣小生，手拿一把朱色長笛，輸了，我的命是小姐的。

好！那么賭局由我來開。我嘴角一撇，雙手放在胸前絲扣上，就賭我這里邊穿了幾件衣服……圍觀人一聽，頓時一片嘩然，然后是鋪天蓋地的呼聲。人越擁越多。小姐不可啊！小玉一把摁住我。

好！就賭這個。那公子紙扇一合，貼近我，我賭小姐，里邊沒有穿衣服……

你！我恨不得撕爛他那張臉。那持笛的小生也笑了，他上下打量我一番，看看我的領口及袖口，道：三件。小姐請解衫吧。這……我原本在開賭前故意將袖口的衣褶整理清楚，沒有露出任何破綻，他是如何得知。如今他已猜對，我當如何解圍……

我開始當著眾人脫衣，我后悔自己的魯莽，如今在宮外，有誰知曉我是當今公主，我賭什么，自然都會有人應承。我何必將自己置于如此難堪的境地。我的手指緩緩地解開第二件，正猶豫著是否要脫下去的時候，那白衣男子突然走過來，將自己的披風卸下裹住我，罷了，在下認輸。他從那青衣男子手中取過如意遞給我，然后將一疊銀票放在桌上。我與公子只是過路人，并非賭坊老板，現在時間不早要趕路了，這塊如意，公子贖回送給小姐。

他將地上衣物撿起塞在我懷中，嘴貼近我耳畔，小姐這一生，不必賭，都已經是贏，又何必這么好勝呢。說罷，他重新站回公子身后，兩人小聲說了幾句，雙雙行禮告辭。

我抱著衣服愣在那里，手里的如意還存有他掌心的溫度，圍觀的人見沒戲可看，一一散去。等我回過神，追出賭坊時，那街上哪還有二人身影。

2

那男子的樣子總出現在我腦海里。后來，我總是趁著機會就溜出宮外，在永樂賭坊一坐便是一天，直到宮門要關時，才被小玉硬拖回去。

我讓很多畫師來畫他的樣子，可我又仿佛總是不能準確描述出他的模樣。我將上百幅畫像滿滿鋪了一地，有的似他的鼻，有的似他的唇，可他們終究畫不出他的眼。

我掏出匕首將那些畫劃得稀碎。十幾個畫師“撲通”跪了一地，磕頭求饒。父皇從大殿趕來，撿起一紙破碎的畫像，大笑起來，我當公主為何事而憂，我泱泱大國，尋一個男子又有何難？

我抬頭看著父皇。他看著那畫像，眼中閃過一絲我說不清的神色。這男子可是只身一人？還有一位公子，看起來像是主仆。小玉唯唯諾諾地答著話。

何時遇見的？父皇皺起了眉。應該是上月初五。我與公主……假裝去參佛……溜去了賭坊……

小玉！我趕緊喝止她。父皇揮手，眾人紛紛退下。父皇……我攬住他的手臂，那人那天在賭坊為我解圍，他分明也知賭注是他的性命，卻還是故意輸了給女兒……

這世上，唯有二人，是你愛不起的。父皇打斷我的話，賀國公子策，以及這個舉世無雙的賀國謀士，班昭。上月初五他二人潛入我都城刺探，被將士們發現后藏了起來，原來是進了賭坊，還正巧遇見了你。

班昭。我一顆心一下子就跌入谷底。我不是第一次聽到這個名字，這天下誰人不知班昭用兵如神，兵法驚人，三年之內連破周邊數個小國，如今只剩琊國可與其抗衡。但若如父皇所說，上月他已親自來刺探，那怕是已開始部署著進攻琉國……

我抬眼看著父皇，驚覺不過一月時間，父皇似乎真的憔悴許多。我們，能與他抗衡嗎？我聲音很小地問。不能。父皇嘆息，如今大將軍似乎也有反意，一連數十天沒上早朝，如若他們聯手起來里應外合，琉國恐怕難逃此劫了……

我看著地上那些零落的畫像，深吸一口氣，將軍之子幾次上書要迎娶女兒……

我在父皇膝前跪下去，腦海中的那個人仿佛一團光影，還未伸出手去握緊，就已漸行漸遠。我沉沉地閉上雙眼，淚水落在地上，請父皇，恩準女兒下嫁將軍府。

3

公主出嫁，舉國歡騰。

火紅的長毯從宮城一路鋪至將軍府內，全城結彩，幾十輛馬車從宮城一路緩緩駛出，震天動地的鑼鼓聲，響徹全城。

我坐在轎中，鮮紅的蓋頭里，聽不到自己的心跳。

將軍之子，名滿都城的浪蕩公子，年少時已飛揚跋扈無所顧忌，即便是知曉我要嫁給他，也依然每夜帶著煙花女子回府侍寢。

然而賜婚圣旨剛下，將軍便一改傲慢姿態，每日勤于早朝，在宮中與父皇通宵議戰以表忠心，而探子收回的消息亦是將軍府再無異樣。父皇終可安心，國內無恙，便可齊心向外。

我從轎簾的縫隙里看著街兩邊的百姓，他們興奮地看著這場舉國盛事，所有人的臉上都喜氣洋溢。突然人群中熟悉的身影讓我愣了一下，那人一身素衣緩步行走在人群里，步伐卻緊緊跟隨著我的轎子。

班昭！我幾乎要失聲叫出來。我慌忙掀開轎簾呼喚著后面的小玉，剛張嘴還來不及發聲的時候，人群中就聽到幾聲尖叫，殺人了，有刺客啊……送親的隊伍明顯慌亂起來，轎夫開始拼命地跑，我坐在轎里被晃得上撞下跌，完全不知道外面發生了什么事。

尖叫聲漸漸遠去，嘈雜的聲音仿佛一瞬間就憑空消失，轎夫的腳步也似乎越來越穩，等我坐立身子再掀開轎簾時，只見轎夫早已全數換作了黑衣人，正疾步飛馳在一片陌生的竹林里。

一定是賀國的人，趁大婚時將我擄走，他們一定是想破壞將軍與父皇的重修之好，讓琉國內戰火重燃。我摸出了靴中的匕首抵于胸前，如果真是這樣，我無疑會成為威脅到父皇的人質，那么寧愿死，我都不會遂他們的愿。我死死地閉上眼，鼓足力量將匕首朝胸前刺下去，就在這時，匕首仿佛突然被鈍物卡住，止在胸前。我睜眼，一只手正緊握著匕首，血成行地落在我的嫁衣上。

公主永遠都不知道珍惜自己嗎？賭坊中是這樣，新婚之日也是這樣嗎？你……竟然……我被這個突然出現在轎中的人嚇呆了，轎子不知何時已經停住，而我完全不知此人又是何時躍上轎子握住了匕首的刀刃。

我一把扔開匕首，整個人縮回角落里。這人眉頭輕皺，扯下衣衫下擺將手指飛快纏好，然后將匕首上的血跡抹干，公主帶著這物件太危險，暫由班昭保管吧。

班昭。果真是他。

我看著這個日思夜想的男子，竹林中穿堂的風吹開了轎簾，吹起了我沾染他鮮血的嫁衣，腥濃的血味充斥在轎里。看夠了嗎？他突然笑了。我慌忙閃躲開視線。他拉起我走下轎子，黑衣人已齊齊站成一列。他看著我，眉目中充滿著自信與坦然，我們是賀國公子策的人，大婚之日劫公主出來也是逼不得已。只需留公主在營中小住幾日，待琉國將軍起義時，我們便會里應外合攻滅都城……

我甩開他的手，不禁冷笑，我不知為何他能把滅國說得像讀書寫字一般輕松，我更不知為何面對著這個劫走我的人卻依然可以這么冷靜。

我將身上的裝飾和拖地的嫁衣飛快地扯開，就那么直挺挺地站在他面前。班昭，我們再賭一局，如何？

4

空曠的竹林空地中，我與他直面而立。他從袖中取出朱笛在手中把玩，然后像看個任性的孩子般看著我，我想此時琉國國內大亂，所有人都在找尋著公主的蹤跡，我想聽聽，你想賭什么？

賭你的命！我拔開手指上戒指里的長針，沖著他胸口便刺過去！四個黑衣人同時飛身擋過來，在抽刀向我的那一刻，班昭手掌一揮。黑衣人刀劍全停在空中。而我手中的長針已經刺入班昭胸口。血濺在我臉上。我猛地愣住。

為什么不躲！我看著他迅速蒼白下去的面色，聲音里幾乎帶了哭腔。他低下頭艱澀地吞了吞口水，我的命早賭給你，為何要躲。我不知自己為何會有那么多的淚水噴灑出來，我抽出手指遠遠地退開。

他揮手，黑衣人上來摁住了我。他將長針拔出，看了看那針，一絲苦笑，原來結局是一樣的，就算將軍今日不反，今夜你這長針刺穿將軍之子的胸膛時，他明日也一樣會反。他說完，轉身走開。

那針有毒！我對著他的背影喊了一聲。他并未回頭。班昭！我叫他，為何不殺了我？求你……殺了我。我的聲音幾近崩潰。你拿長針刺我，原本就是想求死吧。他終于站定，卻依然沒有回頭，賀國攻城時，我將懇請公子策放過你的家人，永久軟禁。

我重重地跌倒在地上。父皇，你料到了這世上有一個人我是愛不起的，可你是否料到，我會輸得這么徹底。我所遇這人，他處處忍讓，一再輸給我。可我卻沒未真正地贏過他。

5

琉國郊外一百里。賀國營帳。

帳外的火把始終燃得通明，我看著帳外那些來來回回巡邏的士兵，知道自己再也逃不出班昭的掌心。不知現在琉國是什么情況。將軍反了嗎？父皇還在派人尋我嗎？我把頭深深地埋在膝蓋里，然后聽到人的腳步聲。不是真打算死在我的帳子里吧？

抬頭，是班昭。他手里是一碗冒著熱氣的粥，吃點吧。他把碗放在我手里。琉國怎么樣？我盯著他的眼睛。我說了，你信嗎？他坐在篝火堆旁，攏了攏柴火。見我不說話，他才繼續說，可能今日夜里將軍就會起兵了。其實不論你嫁不嫁，將軍都一樣會反。他在邊關駐守一生，為國效力死了四個兒子，而公子策只是派了幾個異鄉人往來將軍府，你父皇便已懷疑將軍與賀國聯手，這才是將軍真正無法容忍的猜忌吧。

我放下粥走到他身邊，拿起他的手掌，是什么讓你這么平靜，是這上面沾染過的那些人命和鮮血嗎？你知道現在要說的是一個國家的存亡嗎？你知道戰爭會讓多少人流離失所嗎？為什么你會這么平靜？我幾乎是咆哮開來。

他抬頭看我，輕輕一笑，如果我不是謀士，天下就不會有戰爭嗎？我沒有能力改變什么，或許由我領兵，死傷還能減到最輕，所以我決定出山。

那么琉國呢？我們并無紛爭，為什么要攻打我們？天下不可能擁有兩個皇帝，等琉國日漸強大的時候，也不會允許賀國的存在。他站起身來，粥涼了，我出去熱一下。

班昭，我叫住他，如果將軍真的反了，你們也會趁勢攻城嗎？會。他站在帳門前。你當真可以放過我的家人嗎？我的眼淚滑落下來。可以。他回過頭。為什么幫我？我自火光中看著他的臉。我說過，你一生都是贏家，你原本就可以不必賭的。他轉身走出了帳子。

夜半，賀國的探子不斷來報，琉國將軍已起兵，十萬大軍涌入宮城，與宮中的禁衛軍正在廝殺。

班昭坐在帳外的火堆旁，輕輕地吹著笛子。我站在門口看著他。一邊的將士已經等不及了，一遍遍地來問，班將軍，為何我們還不攻城？班昭不答，只是繼續吹著笛子。笛聲幽靜而清遠，這不是一個即將征戰之人的心境。

我皺起眉頭，班昭他的心，我看不懂。

6

天快亮時，探子回報，將軍突然撤兵，退回城外十里處。班昭起身，舒展雙臂，回頭間看到了我，笑了，一臉疲憊的神色。

我走過去說，我可以幫你。班昭。他看著我，仿佛讀懂我的心，城外十五里處是琉國的軍糧和兵器的地下營所在，你父皇一直防著將軍起兵，所以才會將補給全部藏匿起來，將軍勝而不攻，是怕你父皇已找到近城的援兵，前后夾擊，將軍此戰必然更加艱難，所以，他必然要先找到這個補給所在……

如果讓將軍找到，他勢必會放慢攻城速度，不需半月城中糧草便可耗盡。我看著班昭會意的眼神，繼續說下去，救兵路上所帶糧草用完也得不到供給，將軍必不費五分兵力，便可奪城。戰到此時，我亦明白班昭所想。

你愿告知我糧草所在？班昭看著我。

若你燒掉供應，將軍必然再無奢想，不敢輕易再攻。而救兵來了也全無作用，只有你，可以漁翁得利。我看著遠方琉國的方向。

正在這時，不遠處奔來一隊人馬，班昭看過去，聲音淡淡的，公子策來催戰了。果不其然，公子策剛一下馬便疾步走進營中，班昭來不及行禮，他便開始責問，琉國將軍起兵，趁此時機，班昭你為何不進攻？

班昭正要說話，公子策卻猛然看到了我。一怔。你是……幾月前在賭坊里那個姑娘？他臉上似乎喜大于驚。

是。我迎上他的目光。班昭順勢擋在我面前，她在這里是因為……

因為我是琉國的公主。我說得坦然平淡，也是你們的人質。

這天下原來這么小。公子策越過班昭徑直走向我，你的國家似乎在戰亂……

若公子肯放過我家人，我愿說出琉國糧草和兵器的藏匿所在。

公子策的眼中閃過一絲猜疑。

將軍攻城，以他對父皇的仇恨，必定不能留父皇性命。我一介女兒身，國家權力于我沒有任何意義，我只想保住家人。

好。我答應你。公子策很是爽快。

糧草和兵器的所在是一處隱蔽的峽谷地帶中，距此地大概三十里，那里地勢不便，將士們要輕便上陣。公子策聽著很是興奮，好，你將圖紙畫出，我即刻即可派兵前往……

公子，距離太遠，糧草又重，只需派一支輕銳就地燒掉，斷了敵方供應即可……班昭飛快地插進一句。那兵器呢？那些兵器足夠你賀國未來數年的供應。我打斷班昭。

公子策突然怔了一下，不知道要聽誰的才好。

兵器的費用在賀國也是重賦之一吧，而且我知道一條小路，很是隱蔽安全，就算搬動兵器也不會被發現。

那便甚好！公子策猶豫了一下，班昭，你跟從隊伍將兵器奪回，糧草燒掉就可……

可是公子……班昭還想說什么，卻被公子策一擺手擋了回去，事不宜遲，姑娘你去將路線畫出吧。班昭送走公子策，然后久久地看著帳里的我。我不敢與他對視，沉下心，飛快地畫著地圖。畫完后，將地圖卷起交給他。你不覺得奇怪嗎？在我轉身時，班昭開口。我停住。為何公子策信你？我也同樣有這個疑問。想不到班昭直接開了口。

因為他信我。十年來，他只信我。班昭笑著走過來，他站在我面前，將地圖展開，你所畫的這個位置，三面環山，一面是狹長的山路，若真的有糧草和兵器營在這里，那么多的物資是怎么運進去的……

我心下一慌，手里的筆猛地落地。琉國論人口和物資都不及賀國一半，又是哪來的財力去鑄兵器……班昭直視我。那你大可以不去。我努力控制著聲音。我會去。我曾發誓效忠于公子策，如今他太想一展伸手，我勸住他的人，勸不住他已經膨脹的野心。班昭看向我，我說過，你是這一生都不必去賭的人……說罷，班昭走了出去。你可以不去嗎？我頓了頓，還是追了出去。我一直在想，有什么，可以讓公子策清醒，回到最初我所愿意效命的那個公子策，現在想明白了，這一戰之后，他或許就重新回來了。

我看著班昭的背影，突然覺得戰爭真的無所謂對與錯，國家也無所謂敵與友。為主公效命而身死沙場的人，都有著同樣熱血的一顆忠心。只是班昭，他覺得無力喚醒他的主公，唯有以血來償。班昭回了營帳，我的眼淚轟然而落。只剩一步，我就可以拿回原本屬于我的一切。可是為何這一步走出去，卻是鉆心的痛。我與班昭是兩個永遠不可能有交集的人，我們有著不一樣的血統，走著不一樣的人生。我不應該為他動容。更不可能愛上敵人。可為什么，這個男人他卻讓我在家國與愛情中來回地搖擺著，苦痛著。

7

班昭在第二天晚上出兵。整整一天的時間里，他都不曾來過我的營帳。將士們個個斗志激昂，他們有自己心中的神，他們相信跟隨了他總有一天，可以重回家鄉。我看著他們一個個整裝待發，眼淚不自知地落下來。

夜深時，我在班昭的帳前停下。軍醫在為他處理胸前的傷口，我聽到軍醫笑著說這么細長的一根針，該是女子的利器吧？他用紗布一圈圈地纏住班昭的手臂，這世上沒有班將軍躲不開的暗器，只有他不想躲的，對不對？

班昭端起一碗酒喝下去，與軍醫一起仰頭大笑。我走了進去，軍醫退了出去。班昭，不要去。我不知道現在自己的表情看起來是喜還是悲。

他背過身穿好衣衫，然后倒碗酒給我。班昭……我看著他，我不知道自己要如何是好，恨不得將心掏出來給他看，可我卻一句話都說不出。所有的事都堵在嗓子里，卡得我快要生生窒息。

對方，有多少……兵力？班昭仰首喝下一碗酒。我一愣，眼淚砸下來。十萬……班昭又添一碗，和我猜想的一樣，只是這一步棋，太險。

班昭……我已經哭得說不出話。

從我跟隨公子策開始，我便料到有這一天，他是個仁君，但并非能做這亂世里的仁君。他看著我，你父皇不同，他就算輸了這天下，他也一樣贏得回來。

我不懂。我在淚水中看著他。

因為他有你。班昭笑，笑得頭一直彎下去，他用你來和我賭。十年前，你父皇一樣來請過我，可惜那時，我覺得他殺戮太重，不是我想長伴的君王。但我想他了解我，所以他用你，來和我賭了這一局。他認定賭坊那天，我肯為你解圍，我便一生愿意為你解圍……

班昭，對不起……我求你不要去，不要去了，好不好……

他才是舉世無雙的謀者。他算到了你出嫁，我必然去搶親，一則為激怒將軍，二則為了賀國利益。他也算準了我會信你，我真的信了你。我信你手中的匕首信你指間的長針，我信你所說的每一句話和每一滴眼淚……

我已經泣不成聲。

夜深了。回去吧。班昭起身送客。

我被他強拉著手臂推出帳外，在他轉身時，我抱住了他的身子。班昭，你能回來的，對不對？那么我問你，他背對著我，一動不動。你要琉國，要你的父皇，還是要我回來？我一下子語結。他解開我的手，轉身看著我。如果可以再來一次，那日的賭坊里，你還愿意和我賭那一局嗎？我看著他，不能點頭，亦不能搖頭。我有我的琉國，我有我的國家和子民，我不知道如何回答。班昭仿佛料定一般地笑了。

所以我的命，是你的。

8

將軍的精兵十萬，一直守在白狼谷口。這一切都只是父皇與將軍里應外合的反間計。將軍三代為官，一生戎馬，他的骨血早已與琉國的血液融匯在一起。只是賀國地處南疆，他們永遠不會知道，白狼谷是琉國幾百年里戰無不勝的軍事要地。三面環山，一條羊腸山路，進谷，便已是死路。

父皇的人馬在班昭出征一炷香后便已將營地包圍，留守的將士無人生還。我便被安全送回宮城。在與父皇相見的那一刻，我仿佛受盡委屈的孩童哭得不可抑制。

父皇緊緊地抱著我，他說結束了，將軍的人馬兵分兩路，一邊去追擊公子策，另一邊已經將班昭困在山谷中，這一切，很快就要結束了……我哭得跌坐在大殿上。

一月后，將軍還朝。早在那日清晨我便聽說谷中的敵軍通通繳械投降了，將軍帶回俘虜一萬。我幾乎是飛奔出宮門，在侍衛的層層保護下在俘虜中尋找著班昭。

可是他們每個人都告訴我，班將軍以自己的項上人頭，交換了他們的性命，賀國傷亡極小，大多都成了俘虜。我看著那一張張曾經熟悉的臉，一個個滿是絕望的神情，我一步步退在人群后，我想象過戰爭的模樣，也想過尸橫遍野的樣子。但那種來自人瞳孔中的絕望，卻真的讓我有來自心底的寒。

班昭，真的死了嗎？

我跌坐在宮門前，眼淚成片地落下來，我想起了最后那夜里班昭問我，如果可以再來一次，你是否還會和我賭那一局。

可那時他真真切切地活在我面前，他有溫度，他有氣息地就在我面前。我沒有想象過如果這一切的結果就是從此這個世上再也沒有他。

我還會選擇繼續那一盤賭局嗎？

9

我請求父皇厚葬了白狼谷里死傷的將士們。我也偷偷地跑去為他們一個個整好遺容，看著他們埋葬在異國的土地上。

可我沒有找到班昭。

沒有找到他，他便還活著。只要他還在，和我一樣還活在這世間，呼吸著每一口空氣，看著同一片天，我便已經滿足。

我漸漸放棄了尋找他。他或許已開始新的生活。他或許不想再被我記掛。我想他這才是他一生里最想要的生活。了無牽掛。有時我還是會去永樂賭坊，押上身上所有的銀兩，我從未贏過。

我在賭桌上掉起了眼淚，是誰說過我這一生都不必賭，是誰說我的一生根本無須賭，可我為什么還是賭掉了所有。

在我哭得整個賭桌上的人都走光的時候，我聽到小廝說，還有一位客官押了小，姑娘，你還要不要押。

押！我解下腰間的如意，放到了桌上。我這一生都押大，就算全輸光了又如何，我早已輸掉了所有。

色子在小廝的手里來回地搖晃，重重落下來的那一瞬間里，我已經打算轉身走人。

只聽小廝一聲呼喊：大……

我驚詫中回身。只見旁邊那人拿起我的如意遞還給我。我早說過，你的一生不用賭，就已經是贏。那多年后的午后，我依然哭得不能自已。