讓柵欄長出“鐵”刺

19世紀的北美，有一個名叫約瑟夫·格利登的小娃兒。他家境貧寒，自幼給一家牧場放羊。在一望無際的大草原上，經(jīng)常看到他騎著駿馬，把鞭子甩得“颯颯”響。

但放羊并不是件輕松的差事。因為羊群經(jīng)常會沖出由木樁和鐵絲圍成的柵欄。為此，格利登要翻越一座座山坡，費盡九牛二虎之力才能把竄逃的羊給攆回來。但丟羊事件還是時有發(fā)生。暴躁的農(nóng)場主得知后，輕則扇他兩個耳光，重則克扣半年的工錢。這讓小格利登傷透了腦筋。

有一天，羊群再次集體“越獄”了。這回，格利登發(fā)現(xiàn)了一個奇特的現(xiàn)象：羊群從來都不敢選擇長有薔薇的地方作為“突破口”。他反復觀察后發(fā)現(xiàn)，原來，當羊取道薔薇叢時，尖利的薔薇刺會把它們扎得鮮血淋漓。久而久之，羊群只要看到薔薇，就唯恐避之不及。發(fā)現(xiàn)這個秘密后，格利登眼珠一轉(zhuǎn)：為何不把牧場的四周都種上薔薇呢？他立即干了起來，但他很快發(fā)覺這樣做太費力了。因為牧場占地數(shù)萬公頃，憑一己之力，至少得半年才能完成。

那該怎么辦呢？他于是想出了一個更為簡便的方法：把薔薇枝綁在鐵絲柵欄上。本以為這樣就萬事大吉了，但薔薇枝沒幾天就干枯了，羊群再次突圍而出。格利登只有無奈地望“羊”興嘆。突然，一個念頭掠過腦海，“既然薔薇刺容易枯，那就換成鐵刺吧！”他為這個點子欣喜若狂。很快，他把鐵絲截成五厘米左右的小段，再將兩頭磨尖后，纏繞在鐵絲上。一個月后，他又改進了這種方法：把兩根鐵絲絞在一起，將尖鐵絲夾在中間。這樣做的好處是既牢固又耐用。果然，一圈“刺柵欄”令羊兒們毛骨悚然，并成為它們永遠都無法平息的噩夢。從此以后，牧場就再也沒有丟過一只羊！

接著，這種帶刺的鐵絲迅速普及開來。許多家庭、單位和公共場所都用它來防盜。它還被編成了鐵絲網(wǎng)，用作戰(zhàn)地、邊境防御網(wǎng)。1872年，因其在社會方方面面發(fā)揮的巨大作用，它被評為“改變世界面貌的七項專利之一”！而格利登也徹底告別了他的牧童生涯，因為滾滾而來的財富足夠他吃上三輩子！

對于“羊為何不敢撞薔薇”這個問題，說到底就是：羊懼怕“刺”扎它。而這刺，則是越尖銳、耐用越好——而不管是薔薇刺、鐵刺，還是其他什么刺。其實，任何一個復雜的問題，就像一堆凌亂糾纏的繩子，我們所要做的就是理清頭緒，接著層層抽絲剝繭，最終抓住其內(nèi)核所在。這樣，一切便迎刃而解了。

（選自《哲理》2010年第6期）

靈犀一點

創(chuàng)新思維，不僅改變生活，而且改變命運。約瑟夫·格利登發(fā)明“刺柵欄”，徹底杜絕了羊群“越獄”，改變了被“扇耳光”“扣工資”的生活困境，由一個放羊娃一躍而成為專利持有人。然而，生活中我們總是囿于傳統(tǒng)的思維，墨守成規(guī)，故步自封，生活在別人、自己限定的方格里。思維中沒有創(chuàng)新的花朵，生活里難見成功的果實。

【焦文林／供稿】