從模因論視角看“watergate”一詞的流行與傳播

摘 要：隨著1972年“水門事件”的披露，“watergate”一詞迅速流行起來，成為美國社會最為活躍的詞語之一。本文以“watergate”這一語言現(xiàn)象為例，從模因和模因論角度分析該詞的復(fù)制與流行過程，以及在中國“X門”的傳播效果，揭示了語言發(fā)展變化的規(guī)律，對于研究新詞語的產(chǎn)生、語言發(fā)展和應(yīng)用有著重要啟示和作用。

關(guān)鍵詞：模因 模因論 水門

在一個信息化、市場化、全球化的時代，詞語作為自然語言表意系統(tǒng)中的基本信息載體單位和發(fā)現(xiàn)世界、解釋世界過程中的重要認(rèn)知元素，以及研究語言、思維、文化相關(guān)性的標(biāo)本，對于語言學(xué)研究具有著重要的意義。Watergate 一詞自1972年產(chǎn)生以來獲得了快速而普及的發(fā)展，并因此當(dāng)選為1996年度美國社會最為流行的新詞語。由于該詞誕生背景的特殊性，相關(guān)學(xué)者對watergate的構(gòu)詞法、文化淵源與內(nèi)涵以及客觀事件發(fā)生對其流行與傳播所起的作用等進行了大量的研究，并取得了許多成果，但少有人從模因論角度給予探討。為了加深理解語言詞匯學(xué)中模因現(xiàn)象對構(gòu)詞和傳播的影響，本文擬以模因論為視角，分析探討watergate一詞的流行傳播。

1 模因化過程

(1)Watergate的同化過程。

1972年，華盛頓郵報的兩位記者鮑勃·伍德沃德和卡爾·伯恩斯坦對水門事件進行了報道和揭露，曝光了這一丑聞。這一極具轟動性的政治丑聞在美國乃至全世界都引起了廣大受眾的關(guān)注， -gate也因上述原因成為丑聞的代名詞而進入人們的視野，后經(jīng)媒體渲染最終得到了媒體受眾的接受和認(rèn)同。新聞特性要求即時新聞人必須在極短的時間內(nèi)抓住媒體受眾的注意力以獲取最佳新聞效果。為了達到這一目的， 新聞媒體在新聞報道的標(biāo)題中引入了眾人矚目的詞綴-gate，從而為以后具有丑聞性質(zhì)的報道特點奠定了基礎(chǔ)。由于 -gate這個詞綴簡短且有特色，能輕松地被宿主理解和接受，于是很快便成了一個流行詞，從而完成了模因化的過程。

(2)Watergate的記憶過程。

模因必須在記憶中停留，否則它們就不能稱為模因。模因在宿主的大腦里停留的時間與傳播和影響其他宿主的可能性呈正比關(guān)系。由于-gate這個詞綴本來就有著自己的獨立意思，容易使人產(chǎn)生積極的聯(lián)想，便于記憶，因此容易與宿主已有的認(rèn)知結(jié)構(gòu)相關(guān)聯(lián)，借助聯(lián)想強化記憶，最終停留在媒體受眾的記憶中。

(3)Watergate的表達過程。

為了能達到廣泛傳播的目的，模因必須由記憶模式轉(zhuǎn)化為宿主能夠感知的有形體，于是話語便成了最有效的語言載體。Watergate借助宿主在與他人的交際過程中將該模因表現(xiàn)出來。由于用-gate作詞綴代表丑聞 ，令媒體受眾印象深刻，受其影響，并因此而成為宿主，后經(jīng)“gate\"模因的再編碼，令其得以表達。

(4)Watergate的傳輸過程。

模因表達需要借助語言作為載體來表現(xiàn)，而傳輸則需要廣大媒體來實現(xiàn)，由于模因形成的特點是繁衍而多產(chǎn)，因此，傳輸渠道越多，被復(fù)制的速度就越快，被傳輸?shù)拇螖?shù)越多，擴散就越廣，因此感染新宿主的機會也就越多。Watergate一詞一經(jīng)使用，立刻通過各種渠道紛呈于各種新聞報道中，如電視、報紙雜志及網(wǎng)絡(luò)媒體等，從而在極短的時間內(nèi)遍布世界各地。Watergate誕生之日起，便成了語言模因，并因此而成為家喻戶曉的詞語。1996年watergate被評為美國年度流行語。[4]

2.Watergate模因化的溢出與擴展使用

Watergate一詞因借助新聞內(nèi)容的轟動性，且被頂級大報---華盛頓郵報一使用，便在全美乃至全世界都迅速傳播開來。在中國，該詞被譯作“水門事件”。“水門事件”中的“門”作為一個語言模因，其生成和傳播也經(jīng)歷衍生變化和洗練。最初“水門”專指1972年美國的政治丑聞“水門事件”本身，之后該詞被廣泛用來指代一些政治上的丑聞。隨著watergate模因化的發(fā)展，其含義已溢出了原本模因框架的單一內(nèi)涵，擴展到其它政治、經(jīng)濟、道德、文化生活等方面的丑聞。

(1)政治方面

在國際方面，watergate及擴展用法“X門”的領(lǐng)域基本上體現(xiàn)在政治方面，主要指政壇影響力大的不光彩的丑聞，如英國首相布萊爾的英國版‘水門事件’，是指發(fā)生在前英國首相布萊爾身上的政治丑聞：舉國大旱而首相府官員卻用水超標(biāo)。又如在2008年美國總統(tǒng)競選中，美國國務(wù)院三名雇員因偷看民主黨候選人奧巴馬的檔案資料，而導(dǎo)致又一起美國“水門事件”。再如美國總統(tǒng)克林頓因與萊溫斯基的性丑聞，而被稱為“拉鏈門”，還有最近，發(fā)生與美國總統(tǒng)奧巴馬有關(guān)的“麥克門”等。

(2)社會生活方面

該詞在國內(nèi)也同樣躥紅。各式各樣的丑聞都被稱為“X門”。中國的“X門”在傳播過程中大大突破了政治丑聞的范疇，進入到了社會生活的方方面面，如經(jīng)濟、文化、體育、學(xué)術(shù)、環(huán)保等各個方面。“X門”引入中國后，其媒體就不斷把各色丑聞與之結(jié)合，制造了具有中國特色的各種“門”。如經(jīng)濟方面的“股票門”、“商標(biāo)門”、“并購門”；體育方面“車震門”、“擁抱門”、“解說門”；娛樂圈的“艷照門”、“博客門”、“詐捐門”；學(xué)術(shù)界的“論文抄襲門”、“學(xué)位門”、“英語門”；社會方面的“體檢門”、“摔倒門”、“李剛門”……這些不同的“門”不再局限于政治丑聞，而是廣泛用于各行各業(yè)各式各樣的丑陋事件，或是國內(nèi)有影響力的經(jīng)濟、體育、文藝各界名人的緋聞、窘境或失誤，或是社會生活中小事件小人物引發(fā)關(guān)注的風(fēng)波。但都沒有超越貶義的色彩。

3.結(jié)語

語言模因論為我們分析詞語提供了一個全新的視角，詞語的產(chǎn)生與流行體現(xiàn)了語言模因的復(fù)制與傳播。讓我們明白了語言模因具有頑強生命力，可以迅速流行與傳播的道理。Watergate一詞因具備了強勢模因的特點而得以生存和發(fā)展，這一事實告訴我們語言的興盛與衰退取決于多種因素，這對于我們研究語言的發(fā)展、新詞語的產(chǎn)生等具有重要的價值以及深遠的意義。[2]

參考文獻：

[1] 楊永林. 社會語言學(xué)研究：文化、色彩、思維篇[M]. 高等教育出版社. 2005

[2] 吳燕瓊. 國內(nèi)近五年來模因論研究述評[J]. 福州大學(xué)學(xué)報，2009，(3):81-84.

作者簡介：秦琳（1988-)，女，山東濟寧人，中國海洋大學(xué)在讀碩士，中國海洋大學(xué)外國語學(xué)院2010級碩士研究生，專業(yè)外國語言學(xué)及應(yīng)用語言學(xué)。