App.net：理想主義社交網絡

近期，以收費、無廣告、擁抱第三方模式運作的理想化的社交網絡平臺App.net進入人們視線，雖然無法撼動twitter，但也獲得了不少人的擁躉，人們并不介意為更好的服務支付費用。

知名科技博客Gigaom作者Mathew Ingram發表文章稱，Twitter正處于戰略轉型期，從一個開放的信息網絡或者說實時數據源，轉型成為由依靠廣告盈利的媒體公司。廣告意味著控制，為保證廣告投放效果，Twitter正加強對API接口的控制，并開始清理第三方應用，這些舉措也徹底激怒了廣大的開發者們，甚至直接演變成公開的反抗。

App.net創建者Dalton Caldwell就是其中之一，他在自己的博客上撰寫數篇文章抨擊Twitter和Facebook目前的廣告模式，“我們這一代最杰出的大腦都在想著怎么讓人點廣告。這糟糕透了”。

Dalton Caldwell試圖打造一個更好的類Twitter服務，App.net就是他依據此想法創建的一個支持開放標準、沒廣告但收費的社交網絡平臺。

與Twitter定位類似，App.net包含社交圖譜、第三方應用等等內容，用戶能夠發布狀態更新、關注好友動向以及同好友進行溝通聯系，只是App.net每條信息的信息量上限為256個字符而非140個字符。而且App.net完全開放API給應用程序開發者使用，保證用戶可以完全掌控自己的數據、對自己的內容擁有控制權，而第三方開發者也可以利用其API來開發出各種不同的應用程序。

App.net所持的收費、無廣告、擁抱第三方的模式，剛好與Twitter現在免費、推行廣告、限制第三方的做法相反。

這樣一個理想化的社交網絡平臺，一經推出，就獲得了外界極大關注，褒貶不一。有人認為App.net不過是一個很好的想法，但并非實際。如果它要發展，那么它也可能和Twitter做出一樣的決定。但也有人認為App.net是可行的，能為用戶和開發者帶來好處，并且它對第三方開放友好的特點使其在某種程度上接過了“開放社交平臺”的接力棒。

App.net在外界各式各樣的議論聲中茁壯發展，輕松完成了其50萬美元的融資目標，最終融資77萬美元，一共有一萬多人贊助。至今，App.net上線已有4個多月，用戶量已經超過2萬，用戶活躍度極高。人們愿意每年花費一點錢來獲得一項純粹的社交服務。

由于對第三方友好開放，App.net已經獲得不少第三方的支持，已有超過50款專為App.net設計的應用面世，其中App Net Rhino已正式登陸蘋果的App Store。

無廣告收費模式

互聯網時代的免費服務基本到最后都會以“免費+增值+廣告”的模式維持運營并以此獲利。“我們曾經在很多會議上討論過這個問題，覺得這是web 2.0時代的悲劇。企業通過免費服務聚攏了一大批用戶，但發展到一定規模的時候陷入兩難：是賣掉這個公司呢？還是在網站上掛滿廣告？如果是我，我寧愿不去做這樣一個網站。”Dalton Caldwell在他的博客中這樣寫道。

Twitter的商業模式就是傳統的“免費+增值+廣告”的模式——擴大網站流量、提供增值服務、出售定位廣告。“這些網站都在做著同樣的業務：爭相向用戶賣廣告。以廣告支持的社交服務與用戶及開發者的利益是一貫的、各種各樣的不協調，必須要去改變它。”Dahon Caldwell這樣說道。

基于這樣的觀點，Dalton Caldwell所創建的App.net和Twitter最大的區別之一就是不添加任何廣告，Dalton Caldwell希望將App.net打造成一個純粹的只關注用戶的社交網絡，能夠將用戶和開發者放在第一位，而不是廣告商。他認為，目前包括Facebook和Twitter在內的免費社交網絡服務因為廣告而將用戶放在了第二位，它們的服務本應可以做得更好。

Dalton Caldwell認為服務應該收費，如此才能為用戶提供更好的服務，而不會只關心廣告商和贊助商的利益。

選擇了無廣告模式的App.net以向用戶收取服務費的方式來保證網站運營和盈利。最初，App.net普通用戶的費用是50美金，開發者賬戶的費用是100美金。Dalton Caldwell說：“由于網站還在發展的初期，過多的用戶會對網站造成負面影響，所以我們選擇用價格壁壘屏蔽掉一部分用戶。考慮到花費50美元注冊的用戶更加挑剔（要不他們直接使用Twitter就行了），這也能促使網站提供更好的服務，當然網站成熟后有可能適當下調價格。”現在，經過調整，普通用戶費用為一個月5美金，直接交付一年還能獲得40%的折扣，而開發者用戶費用為每年100美金。

每年需要支付的費用也能在一定程度上減少網站中帶有營銷意圖的人，使網站用戶免受垃圾短信和郵件的騷擾。

App.net剛推出時，很多人并不看好，認為向用戶和開發者收費的方法不可行，大多數用戶在有免費服務的情況下，會選擇免費服務，而非收費服務，收費會影響用戶加入的興趣。而對于一般的社交服務而言，“免費”是必須的，這樣才吸引到數量足夠多的用戶。

但出乎意料的是App.net在8月份以極短的時間完成并超過了公司50萬美元的融資目標，吸引了一大批用戶和開發者，用戶數穩定增長。這一事實表明，有不少人喜歡無廣告的純粹的社交服務，如果能得到更好的服務，他們并不介意為此支付一定的費用。

Dahon Caldwell：“我并不想完全脫離社交網絡，但我需要一個真正脫離廣告的地方。為了獲得更好的服務，我不介意付費。”

Twitter補充者

相對于將App.net看作Twitter的挑戰者、代替者，更傾向于將它看作是Twitter的補充者。

App.net與Twitter的服務都是可以發布更新狀態、關注好友動向以及同好友進行溝通聯系，對大部分用戶來說，App.net提供的服務與Twitter毫無差異性，但在App.net卻無法重現Twitter上的社交關系，那么有什么理由舍棄Twitter而選擇App.net呢？

作為社交媒體巨頭，Twitter所擁有的龐大且忠誠的用戶、廣泛且復雜的社交關系、深刻的用戶習慣也不是收費的App.net輕易能達到的。

而且大多數用戶還是更喜歡免費的服務，即使為此付出的代價是頁面上的廣告和信箱中的垃圾信息。

由于收費的關系，App.net的用戶會更偏向于設計師、開發者、科技迷等擁有特定興趣或職業的人群，App.net更可能成為相對封閉、專業、小眾，但也更開誠布公的交流園地，而Twitter的用戶群涵蓋卻并不僅僅限于這個范圍。并且App.net的用戶在App.net上獲取相對小眾的信息的同時，很有可能會再前往Twitter了解泛而廣的基于整個社會的信息和言論。

雖然不可能替代Twitter，但App.net無廣告、收費、對第三方開放的模式能使網站得到一批忠實的高端客戶，發展前景同樣可觀。