商人的眼界:盛宣懷和胡雪巖的比較

清末有兩個著名商人，一個是胡雪巖，另一個就是盛宣懷。

兩人相較，從名聲上來講，胡雪巖這個容易被戲劇化的人物顯然要更有知名度，但是從實際的能力以及對社會的影響力來看，盛宣懷勝過胡雪巖的何止是一籌。

盛宣懷于1844年出生在江蘇省常州府武進縣的官宦世家，從小被祖父和父親賦予厚望，希冀他能在仕途上走出一條光宗耀祖之路。但他在1866年考中秀才后卻不再爭氣，鄉試不中，讀了幾年“高復班”，又考了兩次，依然名落孫山，從此斷了這個念頭，開始闖世界。雖然沒有文憑，好在有家世背景在，“官二代”要混口飯吃還是沒有什么問題的。他早年（也就十七八歲的時候）隨父親到地方去任職，見識不少，在商業和政治上的才華也開始嶄露頭角。到了27歲的時候，盛宣懷遇到了他一生中對他的前程至關重要的人，這個人就是他父親的“雅故”——當時的湖廣總督李鴻章。遇到了李鴻章，盛宣懷從此就徹底脫離了“混”的境界。

從李鴻章身邊的機要秘書做起，盛宣懷可謂一路順暢。正像大多數“高考”落榜、仕途不舉的人一樣，盛宣懷接觸社會比一般務“正業”的官僚子弟要早，而且因為曾經輔佐過父親治理地方，他見過的世面也比較廣，對于洋人的新技術、工業革命的成果有著更為直觀和真切的了解。在洋務派領袖李鴻章手下干活，也讓他的眼界更加開闊。

盛宣懷能被李鴻章所看重，主要不是靠他父親盛康和李鴻章的舊關系，而是因為他熱衷于引進先進西方技術來創辦近代工商業的洋務立場與李鴻章不謀而合。李鴻章在和太平天國打交道時就已經意識到新式技術制造的洋槍洋炮的重要意義。之后幾十年中，李鴻章一直視替朝廷辦理洋務為己任，是清末洋務派當之無愧的代表。而盛宣懷從科舉受挫之后，轉而致力于“有用之學”，進入李鴻章幕府之后，他的這種“有用之學”在洋務中找到了根基，從而與李鴻章一拍即合，成為其麾下最耀眼的洋務明星。經過幾十年的經營，輪船招商局、天津電報局、鐵路總公司、中國通商銀行這幾個洋務大宗先后都受到了盛宣懷的控制，而開始轟轟烈烈、后來不幸夭折的湖北煤鐵礦以及集礦、焦、鐵于一體的漢冶萍公司也是他一手操辦的。

在那個時代，電報、輪船、鐵路、銀行、礦務，這其中哪一樣都可算得上前途無限光明的前沿產業了。從這個角度看，集這幾大產業于一手的盛宣懷的層次顯然要比只會搞搞倒賣生絲、偶爾做點軍火生意、開辦不太穩健的舊式錢莊的胡雪巖要高端不少。當然，盛宣懷的產業都是國家投資或者商戶集資的，算到他頭上的只是很少一部分，而胡雪巖可不同，他的產業基本上都是自己的。盡管盛宣懷在整體的經濟調動能力上高于胡雪巖，但就個人的經濟實力而言，卻遠非后者的對手。

不過，胡雪巖的優勢卻算不上什么優勢。盛宣懷雖然自己沒多大的錢袋子，但他卻管了很大一個倉庫。這種官、商一體的優勢才是真正的優勢，胡雪巖枉為堂堂“紅頂商人”，卻沒有充分利用這種優勢，腦袋里老琢磨著怎么利用眼前的優勢獲得短期的利益，顯然缺乏一種長期的眼光，地主階層的思維方式可能是桎梏他手腳的一大因素。人們常說一個人錢多得富可敵國，這種話只能對一個小國說，遇到中國這樣的國家，那是沒有人能與國庫相比較的。胡雪巖即使家里堆著金山銀山，但和國家“軟預算”撥款投資的“國有企業”或者和千萬商戶集資的“集體所有制”這兩條大腿比起來，連條胳臂都算不上，最多只是一根小拇指。這就決定了盛宣懷和胡雪巖之間實力的懸殊差距。

但胡雪巖沒有認清這種形勢，在他心目中，盛宣懷不過是個靠著后臺暫時得志的黃毛小兒，要跟自己掰手腕，實在是拿腦袋當磚頭使。

做大事者，眼界決定未來。

（摘自浙江大學出版社《1911：一個人的革命》 作者：生番）