最大的蘋果

美國一位著名的心理學家為了研究母親對人一生的影響，便在全美范圍內選出50位在各自的行業中獲得卓越成就的成功人士，同時又選出50位有犯罪紀錄的人，分別去信給這100人，請他們談談母親對他們生活的影響。其中有兩封回信給他的印象最深。一封來自白宮一位著名人士，一封來自監獄一位服刑的犯人。他們談的都是同一件事：小時候母親給他們分蘋果。

那位來自監獄的犯人在信中這樣寫道：小的時候，有一天媽媽拿來幾個蘋果，紅紅的，大小各不同。我一眼就看見中間的一個又紅又大，十分喜歡，非常想要。這時，媽媽把蘋果放在桌上，問我和弟弟：你們想要哪個？我剛想說想要最大最紅的一個，這時弟弟搶先說出我想說的話。媽媽聽了，瞪了弟弟一眼，責備他說：“你不能總想著自己，不是一個好孩子。好孩子要學會把好東西讓給別人。”于是，我靈機一動，改口說：“媽媽，我想要那個最小的，把大的留給弟弟吧，他比我小。”媽媽聽了，非常高興，在我的臉上親了一下，并把那個又紅又大的蘋果獎勵給我。我得到了我想要的東西。從此，我學會了說謊。以后，我又學會了打架、偷盜、搶劫，為了得到想要得到的東西，我不擇手段。直到現在，我犯了罪，被送進監獄。

而那位來自白宮的著名人士是這樣寫的：小時候，有一天媽媽拿來幾個蘋果，紅紅的，大小各不同。我和弟弟們都爭著要大的，媽媽把那個最大最紅的蘋果舉在手中，對我們說：“這個蘋果最大最紅最好吃，誰都想要得到它。現在，讓我們來做個比賽，我把門前的草坪分成3塊，你們3人一人一塊，負責修剪好，誰干得最快最好，誰就有權得到它！”我們3人比賽除草，結果，我贏得了那個最大的蘋果。我非常感謝母親，她讓我明白一個最簡單也最重要的道理：想要得到最好的，就必須努力爭第一。她一直都是這樣教育我們，也是這樣做的。在我們家里，每個人想要什么好東西要通過比賽來贏得，這很公平，你想要什么，想要多少，就必須為此付出多少努力和代價！

孩子就是一張白紙，最初的一筆來自家庭，而且定下了整張紙的色調。

（摘自中國紡織出版社《告訴孩子，天下沒有免費的午餐》 編著：梁秋麗）