1926年廣東國民政府誓師北伐后,北伐軍從軍到師幾乎都有蘇聯顧問參與指揮和制定作戰計劃。這還不算,蘇聯還在華北積極支持馮玉祥領導的國民軍。面對蘇聯支持下的兩股鐵流,在北京組建安國軍政府的奉系軍閥張作霖及其門下張宗昌惶恐不安,除了軍事上頑抗外,他們還企圖拿蘇聯在華人員開刀。
1926年年底,消滅吳佩孚集團后,廣東國民政府決定遷都武漢。根據安排,共產國際駐華代表鮑羅廷等人乘火車沿粵漢鐵路前往武漢。巧合的是,鮑羅廷的夫人鮑羅廷娜剛隨蘇聯外交信使抵達上海,準備與丈夫團聚,遂決定搭乘蘇聯客輪“列寧紀念”號前往武漢。
1927年3月1日,“列寧紀念”號航行至南京下關附近,桅桿上高懸的蘇聯國旗引起了當地海關人員的注意。當時中國海關由英國籍總稅務司安格聯掌控,他得到倫敦的訓令,要積極配合張作霖等軍閥對進出中國港口的蘇聯船只實施重點緝查。根據安格聯的命令,南京海關人員攔下了“列寧紀念”號,在登船檢查的過程中,發現了3名自稱蘇聯外交信使的白人男性和一名自稱“格魯斯堡夫人”的白人中年婦女。由于蘇聯信使以“外交行李享有豁免權”為由拒絕檢查行李,海關人員立即向駐當地的直魯聯軍司令張宗昌報告。
張宗昌隨后派出白俄士兵登船檢查。強行檢查了那名婦女攜帶的行李,結果搜出一份寫有俄文“鮑羅廷夫人”字樣的文件。張宗昌如獲至寶。3月6日,鮑羅廷娜及3名蘇聯外交信使、47名船員被押往濟南。
鮑羅廷夫人被扣的消息傳出后,輿論為之震驚,武漢國民政府各機關和團體紛紛通電斥責張宗昌的暴行,希望北伐軍“速張撻伐,滅此朝食”,蘇聯駐北京大使館也連續3次向安國軍政府提出嚴重抗議。3月21日,蘇聯駐華使館代辦約見安國軍政府外交總長顧維鈞,警告說安國軍政府應立即下令張宗昌放人放船,否則蘇聯政府將“采取相應對策”。
在張宗昌眼中,國際公法毫無約束力,他現在琢磨的是如何利用鮑羅廷夫人遲滯北伐軍的前進。為此,他派人秘赴武漢,給鮑羅廷帶去一封書信,要求鮑羅廷“以自身之威力,督促雙方簽署休戰之協議”。但鮑羅廷只是冷冷地回了一句:“我相信中國人民的能力,他們一定會很好地保護她的。”
得到鮑羅廷冰冷的回復后,張宗昌惱羞成怒,將“列寧紀念”號挾持到長江入海口,然后邀請上海的各國媒體目睹他們是如何把蘇聯輪船炸成廢鐵的。緊接著,張宗昌又把鮑羅廷娜等人解送北京,交由張作霖處置。
這時候,張作霖在日本支持下,正進行瘋狂的反蘇反共活動。4月6日,張作霖派兵沖擊蘇聯大使館,逮捕了在使館避難的李大釗等人和10余名蘇聯外交官。4月28日,張作霖絞死李大釗后,放出風聲說要處死鮑羅廷娜及蘇聯外交人員。5月23日,蘇聯外交人民委員會向中國駐蘇代辦鄭延禧遞交公函,嚴厲警告北京當局:“此等人員(指鮑羅廷娜等)若與李大釗等同一命運,則蘇聯政府將采取相當之手段。”
7月10日,北京高檢廳開始審判鮑羅廷娜等人。審判持續一周未有進展,后突然傳出消息:鮑羅廷娜被釋放了。原來7月16日,美國參議院議員皮漢拜會張作霖。會談期間,張作霖吹噓說:“我最近殺了20多個赤色分子,明天我要殺鮑羅廷太太了。”一聽此話,皮漢大驚失色,他警告張作霖,如果不經審判而處死鮑羅廷娜,“那么西方媒體會把您看做禽獸。在西方,即便判決婦女有罪,也很少處以極刑,更何況鮑羅廷娜是一位外國女士。”張作霖聽后頗為沮喪,恰巧負責審理此案的高檢廳法官何雋前來請示,張隨口說:“或可開釋。”一向對蘇友好的何雋抓住這個機會,馬上當庭開釋鮑羅廷娜,然后棄官跑到天津租界避難。就在宣判結束僅兩小時后,醒悟過來的張作霖又下令搜捕,但“夫人已不知去向”。鮑羅廷娜躲進東交民巷一個外籍人士家中,幾天后經蒙古返回蘇聯。不久,武漢國民政府背叛大革命,7月27日,鮑羅廷離開武漢,返回蘇聯。至于“列寧紀念”號的船員,后來由蘇聯政府支付了25萬美元贖金,才被允許回國。
(摘自中國華僑出版社《民國的那些腕兒》 作者:歐陽悟道)