白草折

【壹】

十月初四。天月關(guān)。

第一場(chǎng)雪剛剛下過(guò)，北風(fēng)刮在臉上，疼得像被千刀萬(wàn)剮。徐子白雖然幾乎把自己全部的衣服都穿上了，可因?yàn)樽钔饷婺菍雍裰氐蔫F甲，他總覺(jué)得自己像穿了身冰雕的衣服。守兵最難挨的就是在城上當(dāng)值的時(shí)候。他站在高高的城樓上，一動(dòng)不動(dòng)地盯著密密麻麻地聚在城門下的人，不是因?yàn)楸M忠職守，而是因?yàn)樯眢w已經(jīng)麻木。

封門的告示是剛剛貼出去的。厚厚的城門已經(jīng)被幾塊鐵板和巨大的鐵鏈鎖死。從徐子白這個(gè)位置看下去，正好能看到守門的總兵梁舫提著刀在和不期然被堵在關(guān)內(nèi)的人們講道理：

“各位，兄弟也是沒(méi)辦法，這封門令是從京城八百里加急送來(lái)的，大家看看，上面寫(xiě)了，任何人，哪怕他拿著皇上親筆的諭旨，都不能出關(guān)！有強(qiáng)行闖關(guān)者，格、殺、勿、論！蓋的印，看看，是太后的印！大家還是回去吧——”

梁舫的話被一陣人聲淹沒(méi)。圍在梁舫身邊的幾個(gè)守兵抽出刀來(lái)，寒光把行人們嚇得退了幾步。只有幾個(gè)穿著兀術(shù)族服色的人毫無(wú)懼色，用蹩腳的漢話喊：“我們要，趕在，寒冬來(lái)臨之前，回家！外面，就快下大雪，我們回不去！”

下面頓時(shí)亂成了一團(tuán)。

徐子白皺起眉頭，正想自己是不是應(yīng)該下去幫幫忙，站在他身邊的王小六忽然湊過(guò)來(lái)問(wèn)：“白哥，你不是在京城呆過(guò)嘛，知不知道上頭為啥突然要封門？”

徐子白噗地一笑，“我在京城還不是一樣守城門，怎么會(huì)知道。”

不過(guò)說(shuō)句話的功夫，城下聚集的人居然又多了一群。明明騎著軍隊(duì)中也罕見(jiàn)的駿馬，卻打扮得像是一群尋常老百姓，怎么看都不像是常在道上走的商人鏢師。徐子白警覺(jué)起來(lái)，捅了捅王小六：“你在這里看著，我下去一趟。”

在冷風(fēng)里凍久了，腿僵得就連下樓梯都困難。徐子白扶著冰冷的城墻挪到城樓下，就見(jiàn)原先聚在那里的人居然不由自主地分出了一條道，讓剛到的那隊(duì)人馬走到梁舫跟前。徐子白正好走到了梁舫身后，只見(jiàn)這群人一個(gè)個(gè)的面色冷峻，凌厲的眼神全都聚在梁舫身上。為首的黑衣人也不下馬，就騎在馬上傲然問(wèn)道：“哪個(gè)是管事的？”

梁舫正要開(kāi)口，徐子白一把捂住他的嘴，大聲說(shuō)：“咱們總兵大人不在，沒(méi)人管事！”梁舫用力掙扎，一腳踩在徐子白的腳上。徐子白忍著疼，繼續(xù)大聲說(shuō)：“想出關(guān)的都回去吧！咱們也不知道啥時(shí)候能開(kāi)門！”

黑衣人亮出一塊金牌，拎著上面拴著的小紅繩墜到徐子白眼前。

“總兵不在也沒(méi)關(guān)系，你們只要認(rèn)得這個(gè)就行了。這是皇宮里的令牌，看清楚了？”

守兵們都倒抽一口冷氣，梁舫也是嚇了一跳。徐子白面不改色：“咱們又沒(méi)進(jìn)過(guò)皇宮，誰(shuí)知道你這塊牌是真的還是假的啊？少嚇唬本大爺！”

黑衣人臉色一變，往后看了一眼。隊(duì)伍中有個(gè)頭頸全罩在紗帽下的蒙面人點(diǎn)了點(diǎn)頭，黑衣人收了金牌，湊近徐子白的耳朵：“那我就老實(shí)告訴你吧，現(xiàn)在是皇上要出關(guān)。耽誤了皇上的事，當(dāng)心你的腦袋搬家！”

徐子白嘿嘿一笑：“喲，皇上？大爺我還是玉皇大帝如來(lái)佛祖呢！吹牛誰(shuí)不會(huì)啊？”

黑衣人的臉也徹底黑了。

徐子白故意把聲音提高八度：“大爺我守城八年，各路人馬什么樣的沒(méi)見(jiàn)過(guò)？還扮皇上呢，當(dāng)心大爺綁了你上京城，看皇上不把你千刀萬(wàn)剮！還不走？”

那群黑衣人“鏘鏘”地幾聲都亮了兵器——除了中間那個(gè)蒙面的。徐子白大吼：“反了你們？敢在大爺跟前亮家伙？！”

千鈞一發(fā)之際，蒙面人忽然一揮手低聲說(shuō)了句什么。后面的黑衣人開(kāi)始調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，一隊(duì)人開(kāi)始緩慢而有秩序地后退。前面的黑衣人最后一個(gè)掉頭，臨走還不忘把手中的劍在徐子白面前晃一晃。徐子白等他們走遠(yuǎn)了才放開(kāi)了梁舫。

大冬天的，居然出了一手的汗。

梁舫過(guò)了好一會(huì)兒才回過(guò)神來(lái)：“哎喲我的祖宗……這年頭怎么連冒充皇上的人都有……”

徐子白低聲說(shuō)：“金牌是真的。皇上也是真的。”

雖然蒙面人從頭到腳都遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，但徐子白還是能感覺(jué)得到有道灼人的目光從未從自己身上離開(kāi)過(guò)。

正因如此，才敢和手持金令的金刀衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)叫板。

梁舫張大嘴巴，手里的刀“當(dāng)”地一聲落在地上。

【貳】

入夜時(shí)分，整片大地都陷入了徹底的黑暗之中。風(fēng)像成群的巨大的怪獸從荒原上呼嘯而過(guò)，蒼茫的原野就像回到了上古的洪荒時(shí)代。目力所及之處看不到半點(diǎn)星火。徐子白騎著馬舉著火把跟在梁舫后面，在他身后還有十幾個(gè)一起出來(lái)的守兵。大家似乎都被這空曠的天地震懾住了，自從兵營(yíng)出來(lái)起，便都一言不發(fā)。

前方的路被一座小山擋住，于是轉(zhuǎn)而向左蜿蜒。風(fēng)中不知何時(shí)多了些歌聲和笑聲，天空的顏色也似黑墨中滲了些黃色。守兵們不由自主地快馬加鞭。爬過(guò)一個(gè)低低山坳口，眼前忽然一片光明。一座兩層土樓立在山前的曠野上，樓里燈火通明，窗戶里漏出的光把樓外掛著的幡旗上的字照得清清楚楚。

“天月驛。”

方圓百里之內(nèi)唯一的一座驛站。凡是要進(jìn)出天月關(guān)的，不論人馬畜牲都得在天月關(guān)打尖休息補(bǔ)充干糧和水。所以每天天黑之后，梁舫就會(huì)帶著幾個(gè)守兵到驛站盤(pán)查，嚴(yán)防逃犯逃往關(guān)外，還要防著兀術(shù)的細(xì)作。今天本來(lái)還沒(méi)有輪到徐子白出來(lái)的，但想到今天在關(guān)下出現(xiàn)的“那個(gè)人”很有可能就在驛站歇息，梁舫生怕出事，就帶了徐子白出來(lái)——畢竟，徐子白是整個(gè)天月關(guān)上唯一一個(gè)算是見(jiàn)過(guò)世面的人。

徐子白已經(jīng)在冷風(fēng)中站了大半天的崗，再加上從關(guān)口到驛站十幾里路的奔波，早已疲累至極。他們?cè)隗A站前下馬，徐子白遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著樓中的燈火，忽然覺(jué)得自己像個(gè)離世已久的孤魂野鬼，正在用艷羨的目光偷窺人間。

跨入驛站大門的剎那，溫暖的光迎面撲來(lái)。現(xiàn)在正是吃晚飯的時(shí)間，大堂里坐滿了人。飯菜烤肉的香味混合著酒香在蒸汽中蔓延，徐子白幾乎在這片香味里融化。

驛丞的聲音很快把他拉回現(xiàn)實(shí)：“總兵大人到了，來(lái)人，上熱酒！”

梁舫心里還惦念著那群黑衣人的事，揮手?jǐn)r住驛丞，目光往大堂中一掃：“慢。我先問(wèn)你，今天，可有一隊(duì)騎馬的黑衣人來(lái)過(guò)？他們?nèi)四兀俊?/p>

驛丞拱手：“稟大人，今兒是有這么一隊(duì)人經(jīng)過(guò)，可是沒(méi)停下，一眨眼就過(guò)去了。估摸著他們的馬腳力快，能趕到下一個(gè)驛站去。”

徐子白緊緊攥了半天的手終于松開(kāi)了。他聽(tīng)到梁舫亦是松了一口氣，“打酒。那今天還有什么可疑的人來(lái)過(guò)沒(méi)有啊？”

驛丞猛搖頭：“可疑的人沒(méi)有，不可疑的人就太多了，還有一群兀術(shù)人鬧了一頓，打碎我?guī)字痪票艺f(shuō)大人，這城門啥時(shí)候能開(kāi)呀？一撥撥要出關(guān)的人都在這里住下了，我的這的存糧撐不了幾天啊大人……”

徐子白忽然說(shuō)：“沒(méi)事，快則明后日，慢則三五日，城門肯定能開(kāi)。”

梁舫驚訝地問(wèn)：“咦？你又怎么知道的？”

徐子白故意賣關(guān)子：“我就知道！來(lái)來(lái)來(lái)，先給我碗酒。”

他和梁舫在這邊大口喝酒暖身，驛丞便轉(zhuǎn)身過(guò)去，大聲喊道：“諸位！這位守關(guān)的徐大人說(shuō)了！快則明后日，慢則三五日，這城門肯定能開(kāi)！大家就安心住著，養(yǎng)足精神好出關(guān)！”

堂中的人捶桌的捶桌，敲碗的敲碗，鬧成一團(tuán)。

梁舫帶著徐子白他們從人群中間過(guò)去，一個(gè)一個(gè)看他們的模樣像不像朝廷的通緝犯。有幾個(gè)常走動(dòng)的商隊(duì)見(jiàn)了他們，搶著要敬酒。所以徐子白上到二樓的時(shí)候，眼睛也花了，腳也軟了。梁舫依然好奇心不減：“小白，你究竟怎么知道啥時(shí)候開(kāi)門的？”

徐子白用帶醉的語(yǔ)氣：“朝廷這么急著關(guān)城門，肯定是因?yàn)椤且晃弧鲫P(guān)。現(xiàn)在‘那一位’吃了閉門羹，都走回頭路了，朝廷里見(jiàn)他回去，自然就會(huì)下令開(kāi)門了。”

梁舫拍他的肩膀：“有道理。”

徐子白猛地站住，“等等——”

梁舫看看二樓空蕩蕩的走廊：“怎么了？”

徐子白搖搖頭：“沒(méi)事兒，我喝多了，眼花。”

二樓沒(méi)什么人，倒是客房里堆滿了行李和貨物。他們走馬觀花地看了一遍也就算了。下到樓下，正準(zhǔn)備出門走人，驛丞忽然攔住梁舫：“總兵大人，能不能求您個(gè)事兒？今天這里人太多，魚(yú)龍混雜，有幾路人似乎都互相看不對(duì)眼，我怕他們鬧事——能不能留幾個(gè)兄弟下來(lái)，萬(wàn)一有人鬧起來(lái)，好歹也有能鎮(zhèn)場(chǎng)子的。”

梁舫：“行。”隨手點(diǎn)了三個(gè)人，徐子白忽然說(shuō)：“總兵，我也留下來(lái)。”說(shuō)著故意碰了碰梁舫的劍。梁舫一直都對(duì)這個(gè)兩年前從京城調(diào)下來(lái)的兄弟有些畏懼，徐子白一開(kāi)口，便答應(yīng)了。

待梁舫一走，徐子白他們就在大堂角落里的一張桌子上坐下，一邊吃著花生和醬牛肉一邊看著店里的人。不知為什么，剛進(jìn)門的時(shí)候看到的那股熱鬧勁似乎消退了不少。客人們吃喝了一陣，紛紛打著飽嗝上樓，大堂里就剩下三兩桌人還在興致不減地猜拳喝酒。和徐子白一起留下來(lái)的寧躍提議道：“反正也沒(méi)什么人了，我們也找地方休息吧——”

徐子白目光一閃，“別出聲！”

四個(gè)人凝神靜聽(tīng)。驛站外風(fēng)聲依舊，“噠噠”的馬蹄聲由遠(yuǎn)而近，轉(zhuǎn)眼已經(jīng)到了驛站外。他們都知道外面馬上就會(huì)有人沖進(jìn)來(lái)，不約而同地都站了起來(lái)。徐子白只覺(jué)身后一涼，有人用刀刃抵住了他的脊梁，在身后壓低聲音說(shuō)：“進(jìn)去。”

寧躍他們都反應(yīng)過(guò)來(lái)，刷地抽出刀：“干什么的？！”

徐子白舉起兩手，搖搖頭示意他們不要?jiǎng)印Ｉ砗蟮娜隧樖职阉g的長(zhǎng)刀也解去了。“柴房。”

柴房的門口就在他們坐的桌子后面。那人扯著徐子白的衣領(lǐng)把他拉進(jìn)去，寧躍他們立刻也跟了進(jìn)來(lái)。

“關(guān)門！”

那人命令道。

柴房的門一關(guān)上，所有人都陷在了一片黑暗里。

徐子白一聲嘆息，緩緩閉上雙眼。

“石頭。”

一聲輕得幾乎聽(tīng)不清的耳語(yǔ)：“叫我齊王殿下！”

徐子白這才知道自己方才并沒(méi)有看花眼。剛才那個(gè)在二樓走廊一閃而過(guò)的身影，確實(shí)當(dāng)今圣上周弘真的親弟弟，齊王周永祁。

隔絕了兩年的時(shí)光，在瞬間紛至沓來(lái)。

【叁】

驛站虛掩的大門被一群黑衣人粗魯?shù)刈查_(kāi)時(shí)，徐子白正好帶著和寧躍調(diào)換了衣服的周永祁和另外兩個(gè)兄弟從柴房出來(lái)；而寧躍則臨時(shí)當(dāng)起了驛丁，留在里頭裝腔作勢(shì)吭哧吭哧地劈起了柴。

那為首的黑衣人向慌慌張張跑向門口的驛丞亮出一枚金牌，隨即下令：“左衛(wèi)守住驛站各路出口，嚴(yán)防有人逃跑；右衛(wèi)散開(kāi)在附近隱蔽處搜查，凡是有草的地方都給我燒了！前衛(wèi)上二樓，后衛(wèi)搜一樓，就是一只老鼠也別讓它逃了！動(dòng)手！”

在驛丞磕頭求饒的哀求聲中，黑衣人迅速地四散開(kāi)來(lái)，四個(gè)小隊(duì)的人馬占領(lǐng)了驛站的各個(gè)角落，只有最后一隊(duì)還圍在最中間的一個(gè)頭戴罩紗的蒙面人身邊。有兩個(gè)黑衣人在第一時(shí)間沖到徐子白的桌上，一把揪住徐子白抓起來(lái)：“干什么的？！”

徐子白抹一把山羊須，嘴里含著一塊骨頭含糊不清地說(shuō)：“老子是邊關(guān)守軍，你們又是哪一路的？”

兩個(gè)黑衣人往他們桌上掃視，隨即對(duì)望一眼，放手走人。不多時(shí)就聽(tīng)到寧躍在柴房里叫：“大大大俠饒饒命——”跟著就是一陣柴堆被掀翻的響聲。

黑衣人很快又往廚房去了。周永祁摸著自己的絡(luò)腮胡子捧腹低笑：“噗哈哈哈這群傻蛋！”

徐子白吐了骨頭，也忍不住笑：“你這胡子帶得好。”

周永祁撓撓頭，“隨時(shí)準(zhǔn)備開(kāi)溜嘛，不多帶點(diǎn)東西怎么行？”

笨重的頭盔已經(jīng)將他的臉遮去了半邊，再加上這絡(luò)腮胡，他自信任誰(shuí)也認(rèn)不出他來(lái)了。

大堂里剩下的人都連滾帶爬地跑回房去，就連驛丞和驛丁們都跑了個(gè)干凈。一片狼藉的飯桌之間，只有一個(gè)頭發(fā)衣服都散亂不堪的年輕人還在自斟自酌。

看上去雖然邋遢得很，舉止間偏偏有股高貴卻不凌人的氣勢(shì)。

“少爺喝個(gè)酒都能引出一群鼠輩來(lái)，真是沒(méi)勁。”

拈著酒杯的動(dòng)作，就如老僧拈花微笑般優(yōu)雅。

一道金光從為首的黑衣人手中射了出去。“叮”的一聲，年輕人手中的茶杯頓時(shí)碎成了幾塊，連著沒(méi)喝干的殘酒一起跌落在塵土中。

徐子白不由得側(cè)目看去。

少年不慌不忙地從桌上拈起一根金光閃閃的針，“原來(lái)是金刀衛(wèi)的統(tǒng)領(lǐng)王回大人到了，失敬失敬。”說(shuō)著手中運(yùn)勁，把金針射了回去。“不過(guò)金刀衛(wèi)難道不應(yīng)該時(shí)刻不離地保護(hù)當(dāng)今圣上么？為何會(huì)在此處？難道——”

少年一針射出，射的不是方才射他的王回，而是從頭蒙到腳的那個(gè)蒙面人！

立刻伸出幾把刀來(lái)護(hù)住蒙面人全身的命門，那金針卻像長(zhǎng)了眼睛似的，不偏不倚地從刀與刀的縫隙之間鉆了過(guò)去。虧了蒙面人反應(yīng)夠快，側(cè)身一閃，金針穿過(guò)垂在他眼前的面紗，釘在了他身后的柱子上。

王回大怒，一躍往前：“放肆！”

“夠了。”

蒙面人的罩紗輕輕飄動(dòng)。王回已經(jīng)抽到了一半的刀硬生生頓住了。

徐子白和周永祁對(duì)望一眼。周永祁的手動(dòng)了動(dòng)，徐子白伸手過(guò)去按他，“沒(méi)事。”

年輕人掃興地?fù)u搖頭，重新拿了一只酒杯，自己又倒了一杯酒，向蒙面人高高舉起：“相逢即是有緣，有緣人何不過(guò)來(lái)喝一杯？”

蒙面人伸手取下紗帽，露出一張俊生生的臉：“不必。”

臉頰上一道淺細(xì)的紅印，竟是被年輕人射回的金針?biāo)痰膫?/p>

正是鬧得朝廷要八百里加急傳令關(guān)上城門，害得數(shù)百行人不能出關(guān)的當(dāng)今天子。

周弘真！

雙眉如劍，雙目如電。現(xiàn)在這如電的目光全都放在了年輕人身上。

周永祁立刻轉(zhuǎn)過(guò)臉去，“這是什么人？”

徐子白搖頭：“不知。”

他故意往旁邊讓了讓。

自從周弘真亮出真面目的那一刻開(kāi)始，他的心就一直在突突地狂跳。只怕再多看一眼，心臟就要從喉嚨里蹦出來(lái)。

周永祁吐吐舌頭：“管他是誰(shuí)，能幫我把磚頭趕走就是這個(gè)！”

說(shuō)著伸出了一根大拇指。

徐子白定定神，搖頭：“那人肯定不是為了招惹金刀衛(wèi)來(lái)的。他既然知道對(duì)方是誰(shuí)，更不會(huì)輕易出手。”

果然，在被周弘真拒絕之后，年輕人唉聲嘆氣道：“早知你這么沒(méi)趣，我就不費(fèi)這個(gè)勁請(qǐng)你了。一個(gè)人喝酒真是沒(méi)滋味啊……”一杯酒下肚，忽然用筷子敲著碗唱起歌來(lái)：“一盞孤燈酒一杯——萬(wàn)里獨(dú)行胡不歸——人做到頭皆變鬼——管他榮華與富貴——”

徐子白臉色一變：“酒公子！”

王回幾乎是同時(shí)開(kāi)口：“唐九！”

徐子白猜錯(cuò)了。

唐九舉著酒杯搖搖晃晃地起來(lái)，目光直射周弘真：“如果我沒(méi)猜錯(cuò)，你就是——你來(lái)了正好，酒爺正好有一樣?xùn)|西要和你要。”

【肆】

氣勢(shì)洶洶的搜查行動(dòng)，被不期而遇的唐九徹底打亂。樓上樓下的金刀衛(wèi)人馬聽(tīng)到下面的動(dòng)靜，全都涌了出來(lái)。

就在唐九話音落下的那個(gè)剎那，無(wú)數(shù)金光雨點(diǎn)般朝他射了過(guò)去！

徐子白揮一揮手，四人同時(shí)彎下了腰向后翻去。柴房的門被撞開(kāi)，他們跌進(jìn)去之后寧躍立刻關(guān)上了門。徐子白第一時(shí)間一躍而起貼在門縫上，只見(jiàn)唐九踢起桌子擋在身前，大吼：“等等！”

金針雨瞬間停了下來(lái)。

徐子白從門縫里只能看到唐九得意洋洋地放下了桌子，一腳踏在邊上：“嘖嘖，皇上一出手就打賞了這么多金子，怎么好意思！”

王回怒吼：“唐賊！快交出解藥！”

唐九把桌子徹底踹倒，側(cè)身攤開(kāi)兩手：“我是下毒的又不是救人的，怎么可能隨身帶著那種東西。”

徐子白愕然：“什么解藥？”

周永祁在黑暗中一拍大腿：“壞了！剛才磚頭臉上中了他一針！”

徐子白的心一下子跳到了嗓子眼。他一拉門就要出去，周永祁死命抱著他的腰把他扯回去：“別動(dòng)啊你想害死我啊！”

徐子白微慍：“可是他中毒了！”

他們把門縫拉開(kāi)了些，只見(jiàn)金刀衛(wèi)的人已經(jīng)團(tuán)團(tuán)圍成了一圈急速后退。周弘真不見(jiàn)了蹤影，想來(lái)是毒發(fā)暈了過(guò)去，金刀衛(wèi)正忙著帶他撤到安全的地方。

——也難怪，唐九是唐門這幾年最出風(fēng)頭的子弟，那枚金針在他手里走一遭，若是不沾上點(diǎn)兒啥，倒不像他的作風(fēng)了。

徐子白已經(jīng)擔(dān)心得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)：“怎么辦？”

周永祁：“金刀衛(wèi)那群人不是很有辦法嘛。有他們?cè)冢u頭——哦不，皇上不會(huì)有事的。”

說(shuō)罷又嘆氣：“可惜沒(méi)你當(dāng)統(tǒng)領(lǐng)的時(shí)候有辦法。那幾個(gè)人就知道打打殺殺。你看你看，又來(lái)了——”

外頭王回果然沖唐九一聲怒吼：“唐九！你若識(shí)相就快交出解藥，本官保你死個(gè)全尸，否則你等著九族凌遲吧！”

徐子白伸手扶住額頭。

周永祁故意嗞嗞地倒抽涼氣：“你說(shuō)你放心讓這么一群蠢驢保護(hù)磚頭——啊不，皇上么？”

唐九翻身跳上一張桌子，掏出一把破爛不堪的紙扇“啪”地甩開(kāi)扇風(fēng)——雖然那扇子破得已然扇不出風(fēng)了，以睥睨天下的氣勢(shì)大聲說(shuō)：

“酒爺光明正大，沒(méi)事不會(huì)找你們麻煩。現(xiàn)在酒爺有事要出關(guān)，偏偏讓你們攪黃了，你們說(shuō)這筆帳是不是該找你們算？那位爺中的毒我告訴你們，叫‘一醉千年’。睡個(gè)十天半個(gè)月的死不了，但也不會(huì)醒。沒(méi)解藥就等著睡死吧！酒爺要的是出關(guān)，你們想辦法把爺弄出去，爺兩腳踏上關(guān)外，解藥立刻雙手奉上！”

王回已然怒極：“動(dòng)手！抓活的！”

唐九一聲輕笑，揮扇躍起。袖中有幾道白煙凌空射出，白煙迅速向四周擴(kuò)散，在整個(gè)大堂里彌漫開(kāi)來(lái)。而唐九則在這煙霧中縱身飛上房梁，矯若蛟龍。

王回大叫：“捂住口鼻！所有人捂住口鼻！”

柴房里的人也不約而同地捂住了鼻子。

只聽(tīng)得唐九的聲音不知何時(shí)已經(jīng)到了驛站外面，“我給你們?nèi)斓臅r(shí)間！三天之后，我在天月關(guān)下等你們！哈哈哈——”

那笑聲，在風(fēng)中如鬼哭般飄遠(yuǎn)了。

周永祁捂著鼻子，呆呆地悶聲說(shuō)：“原來(lái)江湖中人是這個(gè)樣子的……”

說(shuō)話間，心馳神往。

徐子白怔住：“江湖中人？”說(shuō)罷嘆息，“屋檐下躺著的乞丐是江湖中人，街上賣糖人的大爺是江湖中人，這驛站里住得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)耐鶃?lái)客商，也都是江湖中人……江湖，沒(méi)什么好向往的。”

方才聽(tīng)唐九說(shuō)周弘真中的并非致命的毒藥，他的心才稍稍安定了些。

周永祁還在呆呆地看著唐九離開(kāi)的方向，“躺在屋檐下乞討，也沒(méi)什么不好的。”

徐子白拍他的肩膀：“你年紀(jì)還小，等你長(zhǎng)大了就不會(huì)這樣想了。”

周永祁撇撇嘴：“你少來(lái)！我聽(tīng)說(shuō)在兀術(shù)，十六歲的漢子早就有老婆有孩子了！”

徐子白無(wú)可奈何：“好，好，你是大人。”

大堂中的濃煙久久之后才徹底散盡。王回和金刀衛(wèi)的手下都又捂著鼻子趴了半天，確認(rèn)自己

確實(shí)沒(méi)有中毒之后才爬了起來(lái)。王回大叫：“驛丞！把上房都騰出來(lái)！”

有道理的比不過(guò)有刀子的。半個(gè)時(shí)辰之后，二樓那些剛剛在房里躺下想舒舒服服睡一覺(jué)的旅人們?nèi)急唤鸬缎l(wèi)趕到了樓下。飯桌剛剛被驛丁們刷洗干凈，就被拼在一起鋪上了草席被褥，變成了臨時(shí)的床。然而這一切都進(jìn)行得井井有條。方才唐九和王回的對(duì)話大家多多少少都聽(tīng)到了些，金針如雨落下的情景當(dāng)然也不乏目擊者。唐九公子不怕九族凌遲，然而他們怕。

徐子白他們一直都呆在柴房里，靜靜地看著這一切。外面平靜下來(lái)時(shí)，徐子白才想起來(lái)眼前的情況似乎應(yīng)該和寧躍他們解釋一下。回過(guò)頭，只見(jiàn)平時(shí)打鬧慣了的三個(gè)兄弟都張大了嘴，正愣愣地看著自己。

“齊王？”

“金刀衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)？”

“你說(shuō)你在京城守城門……”

“你叫我們統(tǒng)一口徑說(shuō)你在天月關(guān)八年……”

寧躍拎著柴刀欺上來(lái)，“白哥，做人不能這樣！”

徐子白無(wú)話可說(shuō)。

“對(duì)不起，是我騙了你們。”

寧躍繼續(xù)高舉柴刀：“要補(bǔ)償！我要十斤好酒！”

“我要三斤醬牛肉！”

“我要五斤烤羊蹄筋！”

徐子白道：“加倍都沒(méi)問(wèn)題！”說(shuō)著從柴禾堆里摸回自己的長(zhǎng)刀，和周永祁對(duì)望一眼。周永祁立刻就明白了他的意圖，兩人同時(shí)撞開(kāi)柴房的窗戶跳了出去。

【伍】

整個(gè)二樓已經(jīng)被金刀衛(wèi)的人全部占據(jù)。

他們當(dāng)然并不需要這么多房間，清場(chǎng)只是為了保證周弘真的安全。周弘真被放在最中間一間只有一扇門卻沒(méi)有任何窗戶的房間里，門口和屋頂都有人守衛(wèi)。徐子白和周永祁從屋頂?shù)箳旖痃姼Q探二樓，周永祁一看這陣仗，“算了罷，你又不是神醫(yī)，就算是想辦法進(jìn)去也解不了磚頭的毒。”

徐子白搖頭不語(yǔ)。周永祁親熱地?fù)Я藫募绨颍骸斑€是你根本就只是想看看磚頭？”

“他中毒了，生死未卜，咱們難道不應(yīng)該去看看他？”

周永祁仰天長(zhǎng)嘆：“可惜啊，這世上有些人重情，有些人卻未必。”

徐子白抿著嘴，攀住屋檐從窗戶鉆進(jìn)了二樓的過(guò)道里。

在離他最近的兩個(gè)金刀衛(wèi)反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，從衣領(lǐng)中扯出一根草繩——草繩的盡頭，吊著一枚小小的玉佩。

玉佩上，刻著小小的一個(gè)“白”字。

曾經(jīng)的金刀衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)專用信物。不但可以調(diào)動(dòng)金刀衛(wèi)的三百精銳，緊急之時(shí)更可以直接號(hào)令十萬(wàn)禁軍。現(xiàn)在它就這樣隨意地掛在一根草繩上，藏在一個(gè)沒(méi)有品級(jí)的邊關(guān)守軍的鎧甲下。

金燦燦的刀光頓在半空。

“你們可能不認(rèn)識(shí)我，但是你們應(yīng)該認(rèn)識(shí)這枚玉佩。”

金刀衛(wèi)們面面相覷，徐子白咳嗽一聲：“我從前叫徐柏，字子白。”

他們立刻去向王回報(bào)告。

徐子白終于被帶到了周弘真的房間里。

窄小的藤床上，黑色的帳幕把周弘真整個(gè)人都遮在后面。徐子白挑起床帳看了看，只見(jiàn)周弘真面色如雪，整個(gè)人沒(méi)有半點(diǎn)生氣。徐子白站了片刻，忽然伸出手，扣住了周弘真的脈門。站在一邊的王回大驚：“徐大人！你這是——”

徐子白抓了片刻，看周弘真臉上半點(diǎn)反應(yīng)都沒(méi)有，才松手說(shuō)：“看看皇上是不是真的中毒了。”

他自己也暗暗松了口氣。他很難想象，如果周弘真現(xiàn)在忽然醒過(guò)來(lái)，他該怎么面對(duì)那雙眼睛。

王回微怒：“你敢懷疑皇上？”

徐子白不語(yǔ)。別說(shuō)中毒，周弘真小時(shí)候連死都裝過(guò)，還有什么是他不能裝的？他必須確認(rèn)周弘真是不是真的中毒了才能決定下一步的行動(dòng)。

看周弘真的癥狀，唐九確實(shí)沒(méi)有撒謊。

“一醉千年”在唐門各色的毒藥里并不算出名，甚至根本算不上是毒藥，所以江湖中鮮少有人去研究它的解法。

想要給周弘真解毒，非得找唐九不可。

“王大人。”徐子白回過(guò)頭，直視王回的眼睛。“不如這樣吧。你先叫人準(zhǔn)備好車馬。天一亮，就把皇上轉(zhuǎn)移到天月關(guān)的兵營(yíng)里去。驛站里來(lái)往的人太多太雜，這樣下去也不是長(zhǎng)久之計(jì)。”

王回還記著白天剛剛被徐子白頂撞了的事，偏偏敢怒不敢言，瞪大雙眼怒視徐子白片刻，才說(shuō)：“是！”

徐子白要走，王回叫住他：“徐大人，先等一等。皇上本來(lái)已經(jīng)打算奔西邊的虎跑關(guān)去，但是中途又折回來(lái)了，你可知道是為什么？”

徐子白：“請(qǐng)指教。”

“因?yàn)辇R王爺不見(jiàn)了。如果徐大人偶然遇到了齊王爺，還請(qǐng)不計(jì)代價(jià)，不擇手段，把齊王爺勸回來(lái)。”

一直默默站在徐子白后面的周永祁心虛地摸了摸胡子。

“好。”徐子白說(shuō)罷，拖上周永祁轉(zhuǎn)身離開(kāi)。“你看著皇上走不開(kāi)，調(diào)二十個(gè)人給我，今晚我就替你在驛站里細(xì)細(xì)搜查。”

王回氣鼓鼓道：“可以。”

走廊最盡頭的空房間內(nèi)。

地上散落著匆忙搬走的旅人們留下的廢棄物空氣中還隱約有股劣酒特有的氣味。徐子白全然無(wú)心理會(huì)這些，踩著一地的花生皮和瓜子殼，在一張紙上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)。王回臨時(shí)調(diào)過(guò)來(lái)的二十金刀衛(wèi)就圍在他周圍，看著一副簡(jiǎn)單卻清楚的驛站地形圖在他筆下慢慢呈現(xiàn)。

“今晚我們要找的人，一個(gè)是齊王爺，另一個(gè)，是給皇上下毒的唐九。大家都記得他們的模樣吧？”

“唐九？”有人問(wèn)：“不是已經(jīng)跑了么？”

徐子白搖頭：“這里方圓百里都是光禿禿的荒漠，除了驛站再也沒(méi)有可以避風(fēng)的地方。此地夜里極冷，畜牲在外面都呆不住，何況是人？所以齊王爺和唐九必定還在這客棧里！”

徐子白筆下不停地畫(huà)著，繼續(xù)解釋：

“你們看好。驛站有兩層。進(jìn)出的門一共有四個(gè)，兩層樓有二十六個(gè)窗戶。現(xiàn)在門和窗都有人守著。大堂左右各有兩個(gè)樓梯，在外面還有一個(gè)樓梯，所有一樓到二樓之間，有三條通道。但是外面已經(jīng)有重兵把守，所以——你，你，”他隨手指了兩個(gè)人，“先去這兩個(gè)地方看好。許下不許上。還有，就算唐九再放厭惡，也不許擅離職守！”

如此這般，在兩層樓的主要通道里都布上了守兵。

等到最后一個(gè)金刀衛(wèi)也領(lǐng)命出去時(shí)，周永祁提醒他：“喂！你好像忘了廚房的門！”

徐子白伸個(gè)懶腰反問(wèn)：“打老鼠怎么打？”

周永祁露出一個(gè)壞笑。

徐子白拍他的肩膀：“我們從樓上開(kāi)始。我進(jìn)房找人，你在外面堵人，咱們把他趕到廚房再收拾掉！”

平時(shí)一派溫和沉穩(wěn)的徐子白在瞬間像變了個(gè)人。左手中的長(zhǎng)刀寒光閃爍，不帶半點(diǎn)遲疑地朝所有可能藏人的地方劈砍過(guò)去，仿佛在擊殺看不見(jiàn)的猛獸。

所經(jīng)之處，一片狼藉。

在掃蕩到第六個(gè)房間的時(shí)候，他剛推開(kāi)門，就有一道人影攀著門框像只猴兒那樣從他頭頂鉆了出去！

徐子白大喊一聲：“石頭！”

拎著長(zhǎng)刀守在門外的周永祁立刻揮刀往空中一砍。那人影一腳踢在墻上轉(zhuǎn)了個(gè)方向落下，幾個(gè)起落向過(guò)道盡頭的窗戶直奔。徐子白吹一聲口哨，那頭立刻有數(shù)十枚金針從窗口暴射入內(nèi)。那人影被迫從樓梯一躍而下。徐子白等金針落定，后腳就追了上去。只見(jiàn)那人已經(jīng)奔到了下面的大堂中，一條白色的人影在橫七豎八躺著的旅人中間來(lái)回閃過(guò)。

可惜。他跑得雖快，卻跑不出金刀衛(wèi)們用刀和金針布成的天羅地網(wǎng)。在大堂中來(lái)回轉(zhuǎn)了幾圈之后，他袖中再次有兩道白煙彈出。徐子白的視線被白煙擋住了。他沒(méi)有片刻遲疑，立刻瞅準(zhǔn)了廚房的方向沖過(guò)去。

廚房里的煙并沒(méi)有外面大堂的那么濃。徐子白攥緊長(zhǎng)刀，靜靜地聽(tīng)著廚房里的動(dòng)靜。

憑他的內(nèi)功，如果有人離他十步之內(nèi)，他就一定能聽(tīng)得出對(duì)方的呼吸聲。

然而廚房里沒(méi)有。

他定定神，再次掃視一圈，每一個(gè)可能藏著人的地方都不放過(guò)。他的目光，最后落在廚房一角的巨大水缸上。

那水缸是用一整塊巨石鑿出來(lái)的，上面還搭著一塊稍薄的石板充當(dāng)蓋子。徐子白回刀入鞘，走過(guò)去兩手把石板舉起，朝缸口重重壓上去！

那石板還沒(méi)壓穩(wěn)，便被缸中的一股力抬了起來(lái)。徐子白就勢(shì)運(yùn)功壓下去，僵持片刻，下面的人一掌拍碎了石板，一道白影沖天而起。周永祁在后面早將一根套馬繩掄得虎虎生風(fēng)。那人跳起來(lái)時(shí)便徑直拋了過(guò)去。一張巨網(wǎng)瞬間從屋頂罩下，四個(gè)金刀衛(wèi)每人扯著一角圍著那人繞圈，總算是把他捆了個(gè)嚴(yán)實(shí)。

那人伏從頭到腳濕了個(gè)透，散落的頭發(fā)把整張臉都遮住了。即使是被巨網(wǎng)困住，也還是在不停地掙扎。徐子白長(zhǎng)刀在握，架在了那人的脖子上。

然而就在周永祁伸手要掀起那人的臉看看之際，徐子白忽然叫道：“慢！”

說(shuō)著撤了刀，向金刀衛(wèi)們說(shuō)：“你們先出去。我要搜他的身找解藥。”

待他們一走，立刻解了身上的鎧甲，把棉衣脫了下來(lái)。

然后雙膝跪地，躬身拜倒。

“臣徐子白參見(jiàn)皇上。”

【陸】

灶中還有余火。廚房里還有現(xiàn)成的柴禾。徐子白和周永祁一齊動(dòng)手，很快就燒起了一堆旺旺的火。

周弘真那身濕衣服已經(jīng)脫了下來(lái)，全身裹在一條周永祁臨時(shí)去客房找來(lái)的棉被內(nèi)。火光把他的臉頰照得通紅。徐子白卻覺(jué)得他的臉是被氣紅的。周弘真不說(shuō)，徐子白也不敢問(wèn)這究竟是怎么一回事，只能暗自猜測(cè)周弘真是在煙霧彌漫的時(shí)候金蟬脫殼了。現(xiàn)在躺在樓上的“周弘真”既有可能是唐九，也可能是周弘真早就準(zhǔn)備好的替身。王回他們應(yīng)該不知道這件事，否則他們不會(huì)那樣緊張地守衛(wèi)著樓上那人。

看周弘真還在微微顫抖，徐子白提議：“皇上先坐一坐，臣去給您做碗姜湯。”

從頭到尾，他都不敢和周弘真的目光對(duì)視。

周弘真咬牙切齒道：“你躲朕，要躲到什么時(shí)候？”

周永祁吃驚地問(wèn)：“咦？我記得好像是皇兄把你革職的，怎么就成了你躲皇兄？”

周弘真微怒：“革職是他自己要求的！還拿著刀架在脖子上，說(shuō)朕要是不答應(yīng)就自盡！”

周永祁：“呃……你好大的膽子！”

在周弘真和周永祁的雙重訴責(zé)之下，徐子白唯一能做的就是盯著自己的腳尖，不發(fā)一言。

周弘真罵累了，擺擺手：“朕現(xiàn)在不想看到你，快去做姜湯。”

惡狠狠地將目光移開(kāi)的時(shí)候，臉上卻多了些許笑意。

徐子白特地多做了些，做好的姜湯正好每人一碗。周弘真裹著被子不方便自己喝，徐子白便拿湯匙一口一口地喂他，等他喝完了再去喝自己的。周弘真嘆道：“我們小時(shí)候去酒窖偷酒喝……”

徐子白撲哧一笑。

“皇上怎么還記著這個(gè)。”

口中這么說(shuō)，他自己心里也是記得清清楚楚的。

三個(gè)男孩趁看酒窖的太監(jiān)不注意之時(shí)偷偷地溜進(jìn)去偷酒喝，結(jié)果不小心喝到了沒(méi)勾兌過(guò)的母酒，都醉倒在窖中。周弘真挨了先帝的手板，周永祁年紀(jì)還小就被彈了幾記額頭，徐子白卻是被結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地揍了三十鞭子。

三十鞭子抽完了，徐子白趴在床上奄奄一息，周弘真眼淚汪汪地說(shuō)：“等我當(dāng)了皇帝，誰(shuí)敢打你我就殺誰(shuí)！”全然忘了自己手心里還火辣辣地疼。

周永祁忽然問(wèn)：“那兩年前饅頭究竟犯了什么錯(cuò)，要跑那么遠(yuǎn)？”

徐子白低頭喝姜湯。周弘真憤憤然：“犯上！”

“他犯上還犯得少么。”周永祁說(shuō)著吐了吐舌頭。

周弘真：“哼！”

周永祁動(dòng)手往火堆上添柴禾，“他在這里吃了兩年的沙子，就當(dāng)懲罰他了。皇兄，還是叫他回去吧！”

徐子白忍不住微笑。這情景倒當(dāng)真像他們小時(shí)候了。周弘真和徐子白互相生悶氣的時(shí)候，就只有周永祁敢在他們中間來(lái)回斡旋調(diào)停——看在從小一起長(zhǎng)大的份上，他們兩個(gè)都不會(huì)揍他。

周弘真甚至不肯看徐子白一眼，“那你問(wèn)問(wèn)他是不是還想在這里吃沙子？”

周永祁當(dāng)真一本正經(jīng)地拿柴禾戳戳徐子白：“饅頭！皇兄問(wèn)你想不想回京城？”

徐子白恭恭敬敬答：“煩請(qǐng)殿下代為轉(zhuǎn)達(dá)。臣在邊塞住慣了，只怕回去京城會(huì)水土不服……”

周弘真向周永祁：“你先出去。”

周永祁斜眼，最后還是垂頭出去了。周永祁一走，周弘真便叫道：“徐柏，你過(guò)來(lái)。”

徐子白深吸一口氣，拱手躬身：“皇上，臣自知罪該萬(wàn)死——”

周弘真哼道：“你在逼朕。”

徐子白：“臣不敢。”

周弘真從袖中伸出手來(lái)，揪住徐子白的頭發(fā)朝自己拽，然后，朝徐子白唇上重重吻了上去。

徐子白全身僵住。

伸手想要推開(kāi)周弘真，卻一把按在周弘真光裸的肩膀上。

手像抓到了把火似的彈開(kāi)。

周弘真卻死不放手，兩手都攀在徐子白頸后。突如其來(lái)的吻，慢慢變得溫柔綿長(zhǎng)。

然后又毫無(wú)預(yù)兆地戛然而止。

周弘真猛然推開(kāi)徐子白，用手背擦拭嘴角：“你冒犯我的我都討回來(lái)了。扯平。你跟我回去。”

徐子白臉紅到了脖子根。半天才回過(guò)神來(lái)，伸手去給周弘真拉起被子蓋在肩上。

“皇上，當(dāng)心冷。”

“朕說(shuō)的話你沒(méi)聽(tīng)到么？”

“皇上——”

“朕已經(jīng)原諒你了，你還在怕什么？”

徐子白把周弘真重新裹了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，“皇上，臣，是不會(huì)再回京城去了。請(qǐng)皇上恕罪。”

說(shuō)罷堅(jiān)決地站起，“臣出去查探一番，請(qǐng)皇上在此取暖。”拉開(kāi)一條門縫出去，又叮囑靠著門框守在外面的周永祁，“石頭，你先在這里陪一陪皇上。”

他并不認(rèn)為自己是在逃避。在廚房呆了那么久，王回那里至少要有個(gè)交代。

“抓到了一個(gè)可疑人，可惜不是唐九。已經(jīng)處置了。王大人還請(qǐng)繼續(xù)保護(hù)皇上。”

然后就爬到了屋頂上。

風(fēng)當(dāng)然很冷。但是他覺(jué)得自己現(xiàn)在最需要的就是冷靜。

本來(lái)以為逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就沒(méi)事了。本來(lái)以為只要避免再和周弘真接觸就沒(méi)事了。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，周弘真竟會(huì)……

只要一想起兩年前那件事，他就懊惱得想用牛刀把自己剁成肉醬。

兩年前。

也是這樣的冷天。這樣的夜里。那天正好輪到他值夜。他靜靜地站在周弘真的寢宮外，看著雪花在宮燈前飛舞。

漫漫雪夜，有種黑暗而殘酷的美。

門突然開(kāi)了，周弘真拎著一小瓶酒出來(lái)，“喝點(diǎn)酒暖身子。”

他謝恩，一口喝下。

周弘真裹在一件黑色的狐皮大麾中，一直在看著他微笑。

那一瞬間，靈魂仿佛飛出了身體，完全逃出了他的控制之外。

有一股力量驅(qū)使他靠過(guò)去，越靠越近。

然后呢？沒(méi)有然后了。他記得自己立刻跪在地上，重重地磕頭。

香軟的觸感似乎還遺留在唇間。

他其實(shí)知道自己在怕什么。

不是周弘真的懲罰，而是他自己。

怕自己會(huì)忍不住作出什么傷害周弘真的事。

有些事，錯(cuò)了，就玉石俱焚。

所以寧可孤守邊關(guān)，寧可浪跡天涯。

呆呆地也不知坐了許久，有人拍他的肩膀：“饅頭！磚頭說(shuō)讓你想辦法帶他出關(guān)。等他出到關(guān)外辦完了事，你愛(ài)怎樣就怎樣，他都不會(huì)再?gòu)?qiáng)求。”

徐子白反問(wèn)：“那你先說(shuō)，皇上出關(guān)到底是為了什么？”

【柒】

前一天下的雪還沒(méi)有化盡。茫茫原野上散布著小片小片的積雪，仿佛在提醒人們：最寒冷的時(shí)候，還沒(méi)有來(lái)。

荒原之上，有十幾匹馬在奔馳。

最前面的是王回，十二個(gè)金刀衛(wèi)緊隨其后。跟著是裹成了一團(tuán)粽子的唐九和喬裝過(guò)的周弘真徐子白周永祁三人。

徐子白緊緊盯著周弘真，周永祁悄悄地盯著唐九。

這是“周弘真”中毒昏迷不醒的第二天。前一天夜里，徐子白總算從周永祁口中知道了事情的來(lái)龍去脈。

一個(gè)月前，唐九進(jìn)京和北方商人買一批藥材，偶然聽(tīng)關(guān)外的藥材商說(shuō)起：在天月關(guān)外的原野上，長(zhǎng)著一種名為“白草”的植物，這種植物對(duì)治療心疾有奇效。唐九當(dāng)時(shí)便來(lái)了興趣。所謂是要三分毒，是藥還是毒全看用量和搭配。于是動(dòng)了出關(guān)找這白草的念頭。誰(shuí)知那些關(guān)外藥材商告訴他，這白草他們這些土著都尋不著，何況是唐九這樣完全沒(méi)到過(guò)關(guān)外的南方人？

白草之所以難尋，是因?yàn)樗娜~子細(xì)長(zhǎng)如絲韌如鋼，白如初雪，而且只在下雪的時(shí)候生長(zhǎng)。它的葉子和雪色混在一起，常人即使趴在雪地上，也難以將它分辨出來(lái)。所以就算它有治病的奇效，也絕少有人會(huì)特意在隆冬到茫茫雪原里去尋找這種草。

唐九越想就越心癢癢，最后決定自己走一趟去尋這種白草。因?yàn)榘凑账慕?jīng)驗(yàn)，越是能在氣候惡劣的地方生存的藥物，其毒性就越大。找到白草，說(shuō)不定就能給唐門研究出一種新藥來(lái)。于是二話不說(shuō)，上了路。

那時(shí)離下雪的時(shí)候還早，所以唐九一路優(yōu)哉游哉地游玩，直走了大半個(gè)月才走到附近。誰(shuí)知他在天月驛前面的小鎮(zhèn)上聽(tīng)說(shuō)朝廷突然下令將邊關(guān)全部封鎖，任何人都不得進(jìn)出。唐九覺(jué)得有些蹊蹺，到處打聽(tīng)這是怎么回事，卻偶然發(fā)現(xiàn)有群無(wú)論到哪兒都把整間客棧都包下來(lái)的黑衣人也在打聽(tīng)怎樣才能出關(guān)。他留了個(gè)心眼，發(fā)現(xiàn)這些人居然是金刀衛(wèi)，于是在某個(gè)月黑風(fēng)高的夜里，潛入了這些金刀衛(wèi)的頭兒的睡房。

周弘真和唐九就是這么認(rèn)識(shí)的。周弘真也在發(fā)愁自己要怎么出關(guān)。金刀衛(wèi)們雖然表面上對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從，可是都在暗地里都在想方設(shè)法阻止他出關(guān)。萬(wàn)一周弘真出了什么事，金刀衛(wèi)幾百號(hào)人豈不性命堪憂？周弘真甚至懷疑王回在不停地向京城報(bào)告他們的所在，京城那邊才能這么準(zhǔn)確地封鎖他前去的方向。

周弘真和唐九居然一拍即合，想出了一個(gè)可以讓大家都能出關(guān)的辦法。

于是就有了徐子白看到的那一切。周弘真在路上故意叫大隊(duì)人馬停下，給了周永祁偷溜的機(jī)會(huì)。在周永祁上當(dāng)開(kāi)溜之后，周弘真跟著借口要抓回周永祁，要王回他們到天月驛來(lái)找人。

然后，周弘真在路上準(zhǔn)備好一個(gè)戴上面具就和自己樣貌無(wú)異的替身，下轎的時(shí)候就已經(jīng)和自己對(duì)換了。

緊跟著唐九把替身刺暈，要金刀衛(wèi)把他送出關(guān)。關(guān)門的禁令本就是為了擋住周弘真，唐九要出去，金刀衛(wèi)沒(méi)理由攔他。等唐九有機(jī)會(huì)出去，再帶上喬裝成他的仆人的周弘真——大功告成。

這些都是周永祁說(shuō)的。

周永祁說(shuō)完這些，補(bǔ)上一句：“是皇兄叫我這么和你說(shuō)的，我之前也不知道他和唐九勾——咳咳，聯(lián)絡(luò)上了。”

徐子白問(wèn)道：“我問(wèn)的是皇上要出關(guān)干什么，不是問(wèn)唐九要出關(guān)干什么。你倒說(shuō)說(shuō)皇上是為什么要去啊？”

周永祁抓抓后腦勺：“這……他也沒(méi)跟我說(shuō)。”

徐子白氣結(jié)。

然而無(wú)可奈何。

周弘真的脾氣其實(shí)和他有些像。犟起來(lái)的時(shí)候十頭牛都拉不回。他們鬧脾氣的時(shí)候，總得有個(gè)人先妥協(xié)才能收拾殘局。

當(dāng)然，這個(gè)妥協(xié)的人通常是徐子白。

現(xiàn)在也是。周弘真一時(shí)興起要出關(guān)，徐子白最后還真只能跟著去。

他們騎在馬上。遠(yuǎn)處的山越來(lái)越近，最后變成了眼前的一座巨大的屏障。

眾人不由自主地仰起頭。在巨大的雪山面前，每個(gè)人都比螞蟻更渺小。

仿佛被這奇景震撼了。沒(méi)有人出聲，就連呼吸都變得小心翼翼。

王回找來(lái)的當(dāng)?shù)氐南驅(qū)Ш鋈环硐埋R，在山前鄭重其事地磕了幾個(gè)頭，口中念念有詞，要山神保佑他們來(lái)去平安。然后才揮手叫道：“在這里下馬吧。”

周永祁小聲問(wèn)：“難道要翻山過(guò)去？”

徐子白示意他不要出聲。他們跟在隊(duì)伍的末尾，踩在粗礪的砂石地上，腳被鋒利的石頭硌得生疼。走了許久，卻走到了一堵光滑如刀切豆腐的山崖下。只見(jiàn)崖下有個(gè)極窄小的洞，剛好能容一人爬進(jìn)去。徐子白眼見(jiàn)周弘真皺起眉頭，立刻壓低聲音說(shuō)道：“皇上，現(xiàn)在回頭還來(lái)得及。”

周弘真咬牙看著向?qū)з橘朐诘厣掀D難地爬進(jìn)那小洞，“不。”

小洞居然不淺。他們直爬了兩仗許遠(yuǎn)，才能稍稍抬頭看看前面。又爬了一丈，才能勉強(qiáng)彎著腰躬身前行。周圍已是一片漆黑，洞口照進(jìn)的光只能讓他們看到腳下的一點(diǎn)點(diǎn)地方。黑暗中忽然有火光亮起，原來(lái)是向?qū)c(diǎn)起了一只火把。

接下來(lái)的路就好像進(jìn)了迷宮。忽上忽下，忽左忽右，若不是有向?qū)罚麄冞@一群人準(zhǔn)繞不出來(lái)了。然而就這樣走了半個(gè)時(shí)辰，前方忽然出現(xiàn)了一線微微的亮光。

出去的路，居然是一條狹長(zhǎng)的石縫。那石縫由地面斜著升起，直裂到半山，他們得側(cè)著身子用力擠才能擠到外面。

待得關(guān)外的平原出現(xiàn)在視野中時(shí)，金刀衛(wèi)中竟有人歡呼起來(lái)。

王回“鏘”地一聲抽出刀：“唐九！我們現(xiàn)在已經(jīng)將你送出關(guān)了！你快把解藥交出來(lái)！”

唐九毫不猶豫地丟給他一個(gè)小小的瓷瓶。

“里面有三粒，每隔兩個(gè)時(shí)辰喂他一粒就醒了。”

王回接住，卻又半信半疑：“萬(wàn)一——萬(wàn)一不醒又如何？”

唐九大笑三聲，大步像荒原中奔去：“你有膽，盡管誅我九族！”

周弘真滿臉喜色地追上。等金刀衛(wèi)們?nèi)纪嘶囟粗腥チ耍麑W(xué)著江湖中人的樣子向唐九拱了拱手：“多謝幫忙。”

周永祁驚得鼻子都歪了：“你居然也會(huì)謝謝別人？”

唐九傲然道：“不客氣。不過(guò)看在你看上去還沒(méi)那么昏庸的份上，我會(huì)叫我的族人留心不要毒你。不用謝。就此別過(guò)。”

說(shuō)罷揮手而去，瀟灑之至。

周弘真氣得面色發(fā)黑。徐子白面無(wú)表情。周永祁滿懷遺憾：“不知道以后還能不能見(jiàn)得著……”

周弘真才憤然說(shuō)道：“見(jiàn)他做什么！我咒他永遠(yuǎn)都找不到那什么白菜！”

周永祁小心翼翼地糾正：“皇上是白草不是白菜……”

周弘真提高聲音：“白草和白菜有什么區(qū)別么？不都是花么？！”

徐子白和周永祁各自抹一把汗。

【捌】

唐九獨(dú)自離開(kāi)之后，荒原上就剩下了徐子白他們?nèi)齻€(gè)人。徐子白沉著臉問(wèn)：“皇上，現(xiàn)在總可以告訴臣皇上為什么一定要出關(guān)了吧？”

周弘真余怒未消，大步向前。“逛逛。石頭，帶路！”

周永祁嘻嘻哈哈地跑出去，“是啊，就是出來(lái)逛逛！”

徐子白落在后面，斜眼看他們。周永祁叫道：“快跟上啊！喂，現(xiàn)在好像我們小時(shí)候一起偷溜出去玩啊！”

徐子白：“我從來(lái)都沒(méi)有同意過(guò)偷溜出去玩！我跟著你們是為了你們不出事！”

周永祁笑著搖搖頭：“你看，看上去很硬，其實(shí)捏一下還是軟的，哈哈哈……”

徐子白不由得想起他們?nèi)说耐馓?hào)的由來(lái)。

他是周弘真的表兄，比周弘真年長(zhǎng)兩歲，七歲進(jìn)宮當(dāng)周弘真和周永祁的伴讀，既和他們一起讀書(shū)，也和他們一起習(xí)武。

后來(lái)周弘真和周永祁長(zhǎng)大了些，就學(xué)會(huì)了偷溜出宮去玩，他們生怕在宮外還用宮里的稱呼會(huì)暴露身份，于是決定取聯(lián)絡(luò)的外號(hào)。一時(shí)也想不到啥好聽(tīng)的，就磚頭石頭地亂叫起來(lái)。后來(lái)又覺(jué)得不能把徐子白落下，所以也給徐子白附送了一個(gè)外號(hào)叫“饅頭”，因?yàn)樗淖掷镉袀€(gè)“白”。

雖然過(guò)去了十幾年，這外號(hào)始終都沒(méi)丟掉。

然而自始至終，徐子白都不覺(jué)得自己是周弘真和周永祁犯宮規(guī)的“共犯”。

直到現(xiàn)在還是這樣。雖然正大步地追在周弘真后面，他依然覺(jué)得自己是被逼的。

周弘真和周永祁大約是早就想好了要去的地方。從那山洞里出來(lái)之后，他們就沿著山腳頭也不回地向西走。徐子白不但要緊緊跟著他們的腳步，還要留心周圍有沒(méi)有什么可疑的動(dòng)靜。畢竟，這里已經(jīng)是兀術(shù)的地盤(pán)。

一國(guó)之君就帶著一個(gè)守兵在敵國(guó)的土地上溜達(dá)，周弘真究竟知不知道這有多危險(xiǎn)？

也不知走了多久，周弘真望著延伸到天邊的前路，喘著氣問(wèn)：“石頭，還要走多久啊？”

周永祁手搭涼棚舉目四望：“快了！前面就是！”

徐子白更是納悶。他這兩年也常常到關(guān)外巡查，這一帶的地形都摸得很熟，怎么就沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這里有什么奇怪的東西？

忽然聽(tīng)到周永祁大叫：“看！”

在一片嶙峋的怪石中，竟有縷縷的白煙裊裊升起，看上去像是蒸騰的水汽。可是在這滴水成冰的季節(jié)里，地面上還怎么可能有流動(dòng)的水？

但是他真的看到了。在一片陡峭的山崖下有塊淺淺的洼地，洼地周圍結(jié)著厚厚的一層冰，那氤氳的水汽就是從冰層的包圍中升起的。原來(lái)是冰層中間有個(gè)一尺見(jiàn)方的小洞，想來(lái)這水是從地下涌出的溫泉，所以即使是到了冬天，也總留著凍不住的一塊地方。周永祁大笑著過(guò)去：“這里！這里！那些兀術(shù)人就是這么說(shuō)的！我沒(méi)找錯(cuò)地方！哈哈哈……”

周弘真不緊不慢地從一只皮囊中掏出一只小小的銀杯，向徐子白道：“朕渴了，要喝水。”徐子白伸手要搶那杯子，周弘真卻又閃電般收回：“朕，自己去。”說(shuō)著小心翼翼地踩著那層冰走去水源邊。徐子白連忙跟上，寸步不離地盯著，就怕周弘真一個(gè)不小心滑倒了。誰(shuí)知忘了看自己腳下，“哧溜”一下整個(gè)人趴在了冰面上。

還沒(méi)抬起頭，就聽(tīng)到一陣爆笑。

說(shuō)心里不惱是假的。但這惱意還是被擔(dān)心蓋了過(guò)去。他輕功高明尚且滑倒，周弘真豈不是更危險(xiǎn)？誰(shuí)知掙扎起來(lái)時(shí)，卻見(jiàn)周弘真和周永祁輕輕巧巧地站在冰洞邊上，臉上滿是關(guān)切。

徐子白耳朵一熱，“皇上當(dāng)心。”

周弘真臉上忽然露出一個(gè)詭異的笑容。每當(dāng)看到這樣的笑的時(shí)候，徐子白就知道有人要倒霉了。

這個(gè)要倒霉的人通常也是他。

只見(jiàn)周弘真小心地跪在冰洞邊，俯身從里面舀了一杯水。

“饅頭你先喝一口，我怕水不干凈。”

徐子白點(diǎn)點(diǎn)頭：“是。”

還好還好，不是什么嚴(yán)重的事。

他接過(guò)那只銀杯，高高抬起，仰起下巴把里面的水倒進(jìn)嘴里。

“稟皇上，這水并無(wú)異味，是干凈的活水，可以放心喝。”

周弘真抿著嘴，仿佛在用力忍著一個(gè)笑。

“好，你替我舀一杯來(lái)。”

“是。”徐子白小心翼翼地把一杯水捧到周弘真面前，“皇上請(qǐng)用。”

周弘真也不伸手接，直接就著他的手咕咚咕咚喝了下去。徐子白看他喝得急，以為他渴得厲害，又要去舀水。誰(shuí)知周弘真擦擦嘴角，“不用了。咱們這就回去罷。等假皇上一醒，王回他們就該滿地找我了。”

徐子白雖然不解，卻也是松了口氣。心想也許周弘真只是想出來(lái)散散心，逛累了自然是想回去了。立刻道：“是！”

周永祁用手捧了幾口水喝，卻掏出一只精致的小瓶子來(lái)，滿滿地裝了瓶水。

三人隨即折返。

周弘真去時(shí)一路疾走，回去的路上卻是優(yōu)哉游哉，仿佛還在等著什么。徐子白催他快走，他卻問(wèn)：“饅頭，你有沒(méi)有覺(jué)得——怎么樣？”

“沒(méi)有。”他好好的怎么會(huì)覺(jué)得怎樣？

周弘真耷拉著腦袋：“我也沒(méi)覺(jué)得怎樣。”說(shuō)完陡然轉(zhuǎn)個(gè)調(diào)，大吼：“石頭！你過(guò)來(lái)！”

徐子白這才發(fā)覺(jué)，周永祁不知何時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地落在了后面，搖頭晃腦的也不知道在地上找什么。周弘真再吼：“周永祁！”

周永祁追上來(lái)，聽(tīng)了周弘真的問(wèn)話，撓撓后腦勺：“咳咳。皇兄，我我我也沒(méi)跟你保證一定有用是不是？我也是在茶館里聽(tīng)那些兀術(shù)商人們這么說(shuō)的。他們還說(shuō)每次經(jīng)過(guò)這里都要裝很多水，說(shuō)不定能娶江南媳婦回去呢！”

“娶媳婦？！”徐子白看看周永祁，又看看周弘真，“那泉水和娶媳婦有什么關(guān)系么？”

周弘真仰頭看天，“咳咳……”

周永祁扭過(guò)臉去，“咳咳……”

徐子白一個(gè)箭步跨到他們跟前，攔住他們的去路：“這難道是傳說(shuō)中的‘一心泉’？！”

周弘真和周永祁：“咳咳……”

徐子白大急：“那皇上您知不知道那泉水的效用？！”

周弘真背著手看周圍景色：“咳咳，知道……一點(diǎn)。”

“皇上——”

徐子白幾乎暈過(guò)去。

“一心泉”，乃是北地的一個(gè)傳說(shuō)。

傳說(shuō)在那天寒地凍的冬日里依舊溫暖的泉水有種奇異的力量。如果一個(gè)人親手從泉中取水送給他的心上人喝，他的心上人也將愛(ài)上他，一生不離不棄。

剛才。

周弘真舀起的水，他喝了。他舀起的水，周弘真喝了。

這……

“皇上，您這次大費(fèi)周章地出關(guān)，就是為了這水？”

徐子白看周弘真，周弘真繼續(xù)看天。

沉默中，周永祁忽然大叫一聲：“喂！看這個(gè)！”

周弘真和徐子白一起看過(guò)去。只見(jiàn)周永祁趴在地上，小心翼翼地用手指去掏石頭縫里的殘雪。周弘真擺出兄長(zhǎng)的架子：“別玩兒了！我們還要趕路！”

周永祁連忙擺手，仿佛是怕他們驚動(dòng)了什么。

周弘真和徐子白一起走過(guò)去，湊到近處，才發(fā)現(xiàn)那小小的一捧雪上，有幾根寸許長(zhǎng)的白絲。

徐子白驚道：“白草？！”

細(xì)如絲，白如雪，可不就是唐九要找的白草？

傳說(shuō)中百尋不得的異草，居然靜靜地躺在一個(gè)石頭縫里。

周永祁興奮得臉頰通紅。光著手搬開(kāi)周圍的石頭，把那株白草從雪地里拔了出來(lái)。小心翼翼地揣在懷中，忽然問(wèn)：“你們還記不記得唐九往哪里去了？”

徐子白：“他不是說(shuō)要先到兀術(shù)的統(tǒng)萬(wàn)城去住下，等下大雪的時(shí)候再出來(lái)找白草的么？”

周永祁大聲宣布：“我要去找他！”

周弘真和徐子白面面相覷。

周永祁繼續(xù)說(shuō)：“我取的泉水就是給他喝的！”

周弘真和徐子白繼續(xù)面面相覷。

周永祁拔腿就往回跑：“快快快，我要到兵營(yíng)借匹快馬。去晚了說(shuō)不定就找不到他了！”

說(shuō)話間，已經(jīng)跑出去很遠(yuǎn)。

“我不和你們玩了！我要和唐九去闖蕩江湖！”

周永祁的身影變成一個(gè)小點(diǎn)，他的聲音卻在山間傳出很遠(yuǎn)。

周弘真和徐子白仍舊慢慢地走在后面，臉上漸漸有了笑容。

“其實(shí)我也不信，小小的一杯水，就能讓兩個(gè)人一生一世。我并非為水而來(lái)，我來(lái)是為了讓你知道，我可以為你做到什么。”

周弘真說(shuō)著忽然轉(zhuǎn)向徐子白，抓住了他的手：“我知道你心里的顧慮，所以此行也是為了讓你知道——事在人為。雖然這世界很多事情都不在我們的掌控之下，但是只要我們有決心，就一定可以戰(zhàn)勝它們。”

徐子白低著頭，鼻子酸酸的。周弘真的手很冷。他反握上去，捧在手心，輕輕低呵氣。這雙掌握天下權(quán)柄的手，此時(shí)被凍得干裂，更因?yàn)檫@一路的跋涉布滿了劃痕。握在手中，惹他心疼。

“我錯(cuò)了。”

徐子白抬起頭，眼眶濕潤(rùn)。“原諒我。是我太懦弱。我真的很害怕……”

那時(shí)并非不知道周弘真的心意。

可是朝廷，宗室，家人……只要一想起這些，他就郁悶得全身都要爆炸。

本該是他們一起面對(duì)這個(gè)世界的時(shí)候，他卻選擇了逃跑，留下周弘真一個(gè)人。

“原諒我。”

【玖】

周弘真和徐子白回到京城三個(gè)月以后，收到了第一封來(lái)自周永祁的信。

周永祁先是天花亂墜地說(shuō)了一番異域風(fēng)情，又小心翼翼地抱怨唐九不太友好，所以向他們討教溝通的良方。

徐子白啞然失笑，問(wèn)周弘真：“怎么答他好？”

周弘真正色：“抽劍擱在脖子上以死相逼。”

徐子白知道他又是在諷刺自己當(dāng)初威脅他的事來(lái)，毫不客氣地回答：“難道不應(yīng)該把唐九哄去‘一心泉’騙他把泉水都喝了么？”

周弘真：“哼。”忽然抬起頭，抄起一本書(shū)丟了過(guò)去。

于是御書(shū)房中奏章書(shū)本到處亂飛。他們?nèi)拥闷饎牛卦陂T外的太監(jiān)不免哀聲嘆氣：

兩位大爺這一鬧，他又不知該收拾多久才能恢復(fù)原狀了……