一個(gè)死囚與女設(shè)計(jì)師的愛情故事

2011年8月20日，在監(jiān)獄中熬過了18年零78天后，死刑犯達(dá)米安·艾克爾斯終于重獲自由，走出了監(jiān)牢。當(dāng)日，困擾美國(guó)阿肯色州多年的“西孟菲斯三人幫”案以出人意料的方式畫上了句號(hào)，案中3名嫌犯在服刑18年后與控方達(dá)成協(xié)議，堅(jiān)稱清白但同時(shí)承認(rèn)犯罪，以換取當(dāng)庭獲釋。

對(duì)于他們?nèi)藖碚f，這可能并不是最完美的結(jié)局，但對(duì)于全美關(guān)注這起案件的人來說，這個(gè)結(jié)局已屬不易，至少他們?nèi)诉€有時(shí)間繼續(xù)剩余的人生。而且，原本是死囚的艾克爾斯還收獲了屬于自己的愛情?；蛟S，這是他過去18年來最大的安慰和收獲吧。

意外來信

那還是1996年的一天，獄警透過牢門的卡槽丟進(jìn)來—封信。階下囚達(dá)米安·艾克爾斯瞧了一眼信封上的郵戳：紐約市布魯克林區(qū)。寄信人一欄寫著一個(gè)陌生的名字：勞麗·戴維斯。他打開信封，映入眼簾的信紙上書寫著凌亂的字體：“達(dá)米安，其實(shí)我并不相信上帝，但是好像在冥冥中上帝將你帶進(jìn)了我的生活。”

艾克爾斯與戴維斯素不相識(shí)，后者是在一間電影院里知道了他的故事?！拔也辉趺纯醇o(jì)錄片，但是一個(gè)朋友正好有幾張《失樂園》的票，而且不知為什么我對(duì)這部電影特別有興趣。”

戴維斯口中的《失樂園》是一部名為《失樂園：羅賓漢山上的男童謀殺案》的紀(jì)錄片，詳細(xì)講述了“西孟菲斯三人幫”案的始末。1993m5月5日，阿肯色州西孟菲斯一個(gè)貧窮小鎮(zhèn)，3名8歲男孩失蹤。第二天下午，他們的尸體在一條排水溝里被人發(fā)現(xiàn)，赤身裸體，手腳被捆綁在一起。警方認(rèn)定這起殘忍的兇殺案是邪教信徒所為，但是隨后的案件調(diào)查卻無甚收獲。就在這時(shí)，智商只有70、被認(rèn)為有輕度智障的少年小杰西·密斯凱利向警方自首，稱自己的朋友杰森·鮑德溫以及達(dá)米安·艾克爾斯，與那三名男童一同進(jìn)入了某片樹林，他還看見鮑德溫和艾克爾斯強(qiáng)暴了那三個(gè)孩子。雖然后來密斯凱利聲稱自己受到了警方的逼迫，并撤回了自己的指認(rèn)，但是這三個(gè)后來被稱為“西孟菲斯三人幫”的少年被認(rèn)定犯有謀殺罪。

這起判決充滿了巨大爭(zhēng)議，因?yàn)榫讲]有在現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)與他們相匹配的DNA證據(jù)。“西孟菲斯三人幫”一直試圖證明自己的清白，而一些全美知名人士也對(duì)該案的判決表示懷疑，要求將他們釋放的聲音不曾間斷，甚至兩名遇害男童的家人也加入聲援行列。

1996年，HBO電視臺(tái)拍攝了紀(jì)錄片《失樂園》，讓很多人知道了“西孟菲斯三人幫”的故事。HBO關(guān)于此案的紀(jì)錄片在全美范圍內(nèi)造成很大影響，越來越多的人加入到支持三人幫的隊(duì)伍中，戴維斯就是其中一位。

看完紀(jì)錄片后，戴維斯整夜無眠?！斑_(dá)米安，我這個(gè)人可能有些太過理想化。一想到你被迫忍受了這些不公正，我的心都要碎了，所以我決定要盡一切可能來讓你的人生稍微好過一些?！痹谛胖?，戴維斯顯得十分樂觀，“我真誠(chéng)地相信，永恒的希望可以給這個(gè)世界帶來奇跡，我討厭不公正，但是從來沒有一件事情能像你那樣打動(dòng)我?！?/p>

戴維斯和艾克爾斯都出身于小城鎮(zhèn)。不同的是，戴維斯來自于西弗吉尼亞州一個(gè)中產(chǎn)家庭，而艾克爾斯的家卻十分貧窮。他高一就退了學(xué)，迷上了巫術(shù)，每天下午都躲在西孟菲斯的公共圖書館里廢寢忘食地讀著宗教、神靈、巫師以及魔法類的書籍——巫術(shù)的世界可以帶他遠(yuǎn)離那個(gè)生活在拖車?yán)锏募摇?/p>

給艾克爾斯寫這封信的時(shí)候，戴維斯還是一個(gè)在曼哈頓工作的景觀設(shè)計(jì)師。在與前夫和平分手之后，她也談過幾次戀愛，但都沒有結(jié)果。平時(shí)即使有朋友的陪伴，她也常常感到孤獨(dú)，甚至有朋友將她描述成是“斷了線的風(fēng)箏”。

很快，戴維斯就收到了艾克爾斯的回信，信封上的字體很像古老的哥特印刷體。當(dāng)確定身邊沒有其他人的時(shí)候，戴維斯小心翼翼地打開了信封。

“我一直在等待，我知道遲早有一天會(huì)有人能夠注意到我。你能體會(huì)到每天被人喚作殺人犯的感覺嗎?而且前提是你知道自己是無辜的。每一天，我都像是在等待著死亡的來臨?！卑藸査乖谛胖袑懙馈?/p>

獄中婚禮

此后，戴維斯開始頻繁地給艾克爾斯寫信，有時(shí)一天發(fā)出去兩封，信中常常夾雜著小禮物，給艾克爾斯枯燥的監(jiān)獄生活帶來了更多的驚喜。

通信5個(gè)月后，他們第一次在監(jiān)獄里見面，兩人隔著玻璃板長(zhǎng)久地注視著對(duì)方，對(duì)艾克爾斯來說，戴維斯與信里的照片—模一樣：漂亮，有一頭淺棕色的秀發(fā)和—雙藍(lán)綠色的眼睛。而艾克爾斯則與紀(jì)錄片中的那個(gè)自己相去甚遠(yuǎn)：因?yàn)槿鄙訇?yáng)光照射，他的皮膚更加蒼白，形容更加槁枯。

“我從來沒見過比你更美的人，”他在后來的信中寫道。“你的每個(gè)動(dòng)作都讓我屏息凝神。唯一讓我覺得可怕的是你的年齡，因?yàn)槲铱雌饋肀饶隳昀咸嗔??！蹦莻€(gè)時(shí)候，戴維斯已經(jīng)33歲，而艾克爾斯才只有22歲。

監(jiān)獄生活異常苦悶，艾克爾斯一天要抽兩包半香煙。但為了戴維斯，他決定戒煙，將身體里所有毒素清除出去?！拔乙鎯艋约海?yàn)槲也幌胗萌魏畏绞界栉勰恪！?/p>

為了更方便到監(jiān)獄中探訪艾克爾斯，1998年，戴維斯辭去了自己在紐約的工作，并搬到小石城，這里離他的監(jiān)獄只有一個(gè)小時(shí)的路程。而她的工作也換成了城市公園及自行車道設(shè)計(jì)師。

從那時(shí)起，她的生活變得如他曾經(jīng)一般貧窮。為了做到心心相印，他們將各自的冥想時(shí)間安排在同一刻。很快，他們各自的作息時(shí)間也調(diào)整一致。

對(duì)于這一切，他們并不滿足。于是，他們決定結(jié)婚，這是唯一能夠讓兩人關(guān)系更進(jìn)—步的方法(作為夫妻，他們可以獲準(zhǔn)進(jìn)行接觸性探監(jiān))。1999年11月3日，婚禮在探監(jiān)室里舉行，而這也是他們第—次能夠并肩站在一起，中間沒有任何玻璃隔板的阻擋。在小石城舉行的婚禮招待會(huì)上，戴維斯捧著艾克爾斯的照片，向朋友和家人介紹著自己仍身在囹圄的丈夫……

獲釋之后

從那時(shí)起，戴維斯就開始全面接管與丈夫案件有關(guān)的上訴準(zhǔn)備，并組織活動(dòng)呼吁法院釋放艾克爾斯。戴維斯的努力換來了眾多人士的關(guān)注和支持，甚至包括了不少娛樂界的大腕，《魔戒》的導(dǎo)演彼得·杰克遜多年來就一直在為她上訴提供資金支援。

所有這些外界的關(guān)注也讓艾克爾斯自己變成了一個(gè)名人。他甚至在一天當(dāng)中收到過180封支持者寫給他的信。還有一次，監(jiān)獄長(zhǎng)把他單獨(dú)叫進(jìn)辦公室，因?yàn)橛小慌劢z在寫給艾克爾斯的信里夾了一條自己的內(nèi)褲。

這些外界的關(guān)注讓戴維斯心生嫉妒。她用信件創(chuàng)造出了一個(gè)和丈夫獨(dú)享的世界，但是紛至沓來的粉絲信件卻沖破了這個(gè)小世界的安寧。

痛苦、厭惡、焦急、暴躁、偏執(zhí)以及輕蔑，時(shí)刻在困擾著監(jiān)獄中的艾克爾斯，他開始將自己的精神寄托于佛教，把自己的頭發(fā)全部剃光，甚至與戴維斯書信往來的文字也越來越冷漠。但戴維斯卻—直在努力鼓勵(lì)著丈夫支撐下去?！拔抑幌胍慊貋恚也幌胍獋€(gè)和尚當(dāng)我的丈夫。我只想讓你看著我。我的名字是勞麗，我是你的妻子。很久以前，你曾經(jīng)深愛過我，就像你現(xiàn)在愛著佛經(jīng)—樣。”

艾克爾斯的辯護(hù)律師團(tuán)雇傭了科學(xué)家對(duì)案件進(jìn)行調(diào)查，他們發(fā)現(xiàn)沒有任何DNA證據(jù)可以證明艾克爾斯和他的同伴，與受害人及現(xiàn)場(chǎng)有聯(lián)系。另外一批辯護(hù)律師團(tuán)的專家們則分析出受害人身上的傷痕、印記來自于動(dòng)物，而非人類。

監(jiān)獄里的艾克爾斯受到了這些消息的鼓舞，他想象著自己出獄后站在雨中，感受雨水打在肌膚上的情景；或者親自去現(xiàn)場(chǎng)觀看紅襪隊(duì)比賽，感受觀眾熱潮的情景。他從來沒有開過車，或者坐過飛機(jī)。36歲的他，在牢獄中度過了人生中最黃金的那些日子。

2010年12月，正當(dāng)辯護(hù)團(tuán)準(zhǔn)備參加聽正會(huì)時(shí)，地方檢察官開出了—個(gè)罕見的條件：如果艾克爾斯和他的同伴能夠認(rèn)罪，且艾克爾斯同意不向州政府追溯經(jīng)濟(jì)損失，那么他們就可以得到釋放。在考慮了無罪辯護(hù)的風(fēng)險(xiǎn)性之后，艾克爾斯他們最后決定接受這個(gè)交易。

2011年8月20日，他和兩位同伴被當(dāng)庭釋放。曾經(jīng)風(fēng)華正茂的艾克爾斯，此刻已經(jīng)略有禿頂。他說，案件已經(jīng)纏擾了18年，此刻他覺得“好累”。

第二天，艾克爾斯和戴維斯坐著私人飛機(jī)，飛往西雅圖，開始了長(zhǎng)達(dá)一周的慶祝旅行。這之后，他們來到曼哈頓，并在當(dāng)?shù)囟ň酉聛怼?/p>

(編輯：原道)