“琺”式優雅

我們雖然從小便認識琺瑯(Enamel)，可是從來你我都不會認為它擁有珍貴的價值。對于一般大眾而言，琺瑯是我們牙齒上最外層用來保護牙齒免受侵蝕的物質，對于表迷來說，琺瑯是腕表品牌及表匠用來表現過人工藝的媒介。

由“釉”至“琺瑯”的進化

此琺瑯不同彼琺瑯也。用在腕表制作之上的琺瑯材質，是由鉛丹、硼酸鹽、玻璃粉、不同的氧化金屬等材質經過高溫熔合，再經過冷卻處理而成的物料。琺瑯的顏色由加入的金屬成分來決定，例如鈷會給予藍色，含錳則會泛紫色等。這種琺瑯材質與我們牙齒上的琺瑯質是不一樣的，所以不錯后者對保護牙齒是有價值，可是與前者比較，實在不可同日而語。

琺瑯普遍用于藝術品之上，而且早在中國古代便出現。根據歷史記載，琺瑯早于元朝末年便從阿拉伯傳入中國，其后應用在瓷器及金屬藝術品的裝飾之上，這種技術當時稱之為“釉”。如果它應用在鐘表產品，便稱為“琺瑯”。在蕓蕓腕表制作工序中，琺瑯彩繪可算是最易評價的種，因為雖然每個人的審美觀不同，可是對于美仍然有一些共同點的，特別是琺瑯彩繪，它講求成品呈現光滑、細節、通透及色彩等元素，頂級的琺瑯制品所呈現的美態是令人一見傾心，無法忘記的。

“大明火”的奧秘

經過化學工序制成的琺瑯是不可直接用于制作腕表的，必需要把它先磨成幼細的粉末，混入經過濾雜質的水，再涂在要繪制圖案的金屬板上，送去窯爐反復以高溫燒制才算完成(圖2)。由于燒制琺瑯對溫度的控制十分嚴格，太高太低溫度都會破壞琺瑯的表面。燒制的溫度大致是攝氏750至780度，超過攝氏800度便稱為大明火，但也視乎最終的顏色而決定，因此成功的難度再加一分。同時，琺瑯在加熱之后，體積會收縮，表面會出現許多凹凸不平的部分，所以要把一塊琺瑯燒好，表匠至少要有十年以上的功力，而且很講耐性，因為每次成功生產枚琺瑯表盤，總要經過多次的失敗，據說現時專門作琺瑯彩繪及燒制的工匠全球不多于五位，可謂極之罕有，這也解釋了為什么琺瑯腕表總是受腕表收藏家的青睞，售價也十分高。

琺瑯彩繪的三大門派

現時最普遍的琺瑯工藝約有三大類：掐絲琺瑯、內填琺瑯及手繪琺瑯。

掐絲琺瑯是指在涂上琺瑯前，表匠先利用極幼細的銅絲(或金絲)把要畫的圖案勾勒出來，接著把它焊接在成品的金屬板上再填上琺瑯。這種工藝最講求金屬絲構成的圖案輪廓的平均性，其次是焊接時位置需固定，否則在燒制時熔化的不同顏色的琺瑯便會流動混合。另外，在冷卻之后的打磨功夫也要格外細心，否則前功盡廢。Hermes在2008年首次推出掐絲琺瑯腕表D ressage(圖3)，表面是一塊直徑32mm、重14.86克的18K金圓盤，以品牌的標志“H”字作主題圖案，利用多條縱橫的琺瑯線條構成，各線條之間以人手鑲嵌了合共108條筆直、闊度備為0.137mm的金線，可謂鬼斧神工。而今年，Hermes亦推出了以宇宙星空為題材的Arcea PocketAstrolabe琺瑯懷表系列(圖1)，鏤空琺瑯裝飾經三個復雜工序完成：工匠首先于金屬托片上雕刻出圖案，再將金線沿雕刻圖案捏出星盤輪廓的空格及在空格中填上琺瑯粉，最后于攝氏800度高溫的窯中反復燒制，期間更嵌入形如小月亮的黃金薄片，令星盤表面如閃爍微妙星光。

與掐絲琺瑯同樣難度高的是內填琺瑯，表匠首先于表盤上雕刻出圖案，然后填上琺瑯粉，再于高溫的窯中反復燒制。這個技術的難度在于要在表盤上雕刻完整的圖案，是十分花精神及講究手工的技藝。

三種最常見的琺瑯彩繪工藝，以手繪琺瑯最“簡單”。表匠只需直接在表盤上用不同顏色的琺瑯畫上圖案，反復燒制即可(圖4)。話雖如此，表匠仍需具備耐心及技巧，因此每多次燒制，出錯的機會便愈多，中間某一個步驟出錯，便要從頭再來。不過腕表收藏家要小心留意這類型的產品，由于它是直接在平面上繪畫，因此手工不好的會在燒制時令顏色互相混合，導致圖案模糊的瑕疵，挑選琺瑯腕表便要小心檢視了。

“琺瑯”品鑒步驟

首先要在光線充足的環境下，用放大鏡細心觀察表盤的表面，如果是白色琺瑯的話，顏色必須要均勻豐厚，而且呈現玲瓏剔透的質感。

如果是彩繪琺瑯的話，它必須要表現出西方油畫講求的立體感，如光暗及顏色的深淺層次，否則都是次一等的產品。

另外，用大明火燒成的琺瑯表盤，都會有凹凸的瑕疵，對于些中型的表廠來說，只要不太嚴重，它們也會被推出市面出售，可是頂級表廠卻寧愿放棄次等的成品，據說琺瑯腕表的專家Jaquet Droz每次成功生產枚琺瑯表，便要拋棄19枚，所以耗損量十分高，而優質的成品也相應地更罕有。