
世貿組織(WTO)針對中國九種原材料出口案終裁公布不久,歐美就把訴訟延伸到我國另一稀缺資源——稀土。據悉,歐美著手將中國稀土出口限制措施訴諸WTO。
然而,我國去年以來的稀土出口配額根本沒有用完,原材料案中被訴訟的鋁土和鋅也一直沒有出口。市場供求表現與歐美訴訟的矛盾之處表明,歐美并非只盯某一種資源在某一階段的市場,而是長遠戰略布局,直指我政策核心。中國資源類產品正陷入國際社會的深度博弈之中。
原材料案裁決成為歐美發難的借口
令人擔憂的是,中國現行的稀土出口政策和九種原材料出口限制政策大同小異。歐美一旦起訴,后果同樣堪憂。
2月1日,中國商務部條法司司長李成鋼表示,中國隨時準備著按照世貿規則和程序,應對稀土出口爭端。李成鋼指出,涉案的九種工業原材料的出口管理模式與稀土的管理模式在很大程度上有相似性,因此專家組和上訴機構的分析有一定的參照價值,但中國對稀土的管理不再采取單一的貿易政策,而是更多地通過產業政策、環保措施,全面地規范國內的生產、消費以及稀土出口。
歐美等國對中國稀土出口配額制度一直心懷不滿,去年美國、墨西哥等國就曾向WTO提交備忘錄,稱中國對稀土出口實行貿易保護,要求中國取消稀土出口配額制度。
對外經貿大學中國WTO學院院長張漢林介紹,當年就上述九種原材料案,美國和歐盟聯合要求與中國在世界貿易組織爭端解決機制下展開磋商。中國則認為保護資源和環境的權利是不容侵犯的,出口限制措施并未違背WTO的規則和入世承諾。
有專家表示,中國入世談判時,我們列了一個允許征收出口稅的資源類產品清單。現在看來,這個清單中的產品不僅數目少,很多該列入的,比如稀土就沒有列入;而且出口稅普遍定得比較低。
歐美的長遠戰略布局
據悉,這次稀土被推向WTO仲裁舞臺,被指責違反世貿規則的關鍵部分是“實行出口配額”。
眾所周知的是,我國稀土正在以31%的儲量支撐著世界90%的用量,而且價格非常低廉。為保護稀土資源,我國對稀土出口采取了嚴格的管理制度,其中就包括實行嚴格的出口配額管理,商務部會在每年年初和年終分兩批公布獲得配額的企業和配額數量。為了從稀土大國變成稀土強國,2011年年初國家出臺了一系列稀土產業規范性政策,稀土價格一度出現大幅度上漲。出口限額的調整更是讓歐美等國甚為不滿。
去年12月17日,商務部公布了2012年第一批稀土出口配額,盡管去年實際出口量遠低于出口配額量,但2012年的出口配額總量仍與去年基本持平,已經顧及國際需求及相關壓力。據估算, 2012年全年稀土出口配額量應為31130噸,比2011年增加946噸。
業內人士表示,西方國家坐擁稀土儲備和技術,而為了環境成本減少開采或者不開采當成了沒有稀土可采,而反之,中國在付出了高昂環境代價的前提下,稀土卻以極低的價格賣了出去。
2月3日,國務院總理溫家寶在與德國企業家座談時就再次提及稀土問題。溫家寶說,過去幾十年中國大規模開采稀土,當時不懂得保護資源、保護生態、保護環境和可持續發展,稀土價格確實賣得很低。即使到現在,我們開始知道稀土應該維持可持續發展,但是我們依舊以不到世界50%的稀土儲量來供應全球90%以上的稀土用戶。
溫家寶強調,中國政府在處理稀土問題上對外國企業沒有歧視,在保護環境和生態可持續發展問題上,在稀土的供應上,對中國企業和外國企業標準和數額是一致的,是同等政策對待的。
2011年1月至11月,中國累計出口稀土14750噸,僅占全年出口配額總量的49%,大量出口配額沒有使用,主要原因是價格上漲幅度較大,用戶傾向選擇替代品。
目前出口配額不是“不夠用”而是“用不完”。據了解,和此前天價配額“一票難求”的景象不同,去年下半年以來,伴隨著稀土價格大幅跳水,稀土出口已經開始降溫。
“如果一個人需要3個饅頭但是商場只供應1個饅頭,這個人自然會控訴;但現在的情況是這個人需要1個饅頭,商場供應3個饅頭,這個人為什么還要控訴?”稀土行業一位資深人士稱。
有色工業協會副會長賈明星在接受記者采訪時說,實際上,除了稀土以外,這次WTO訴訟我國9種原材料出口違規,其中的鋁土礦根本沒有出口,鋅也沒有出口。國外對中國原材料的申訴很多都是“無中生有”。
種種跡象表明,歐美并非只盯某一種資源在某一階段的市場,而是長遠戰略布局,直指我國政策核心。
商務部條法司司長李成鋼表示,針對原材料案,美歐墨在三個方面發起挑戰:一是部分涉案產品的出口關稅;二是部分產品的出口配額;三是我國配額分配管理、出口許可證、出口最低限價、配額招標方面的管理措施。前兩部分針對涉案的9種工業原材料,而最后一方面“劍指”我國工業原材料、資源類產品的出口管理模式。
錦天城律師事務所律師傅東輝稱,本案的關鍵問題,即GATT第20條為何不能被援引的分析過于簡單。“如此關鍵的問題在裁決報告中只有不到2頁紙。”商務部國際貿易經濟合作研究院院長霍建國則表示,中方尊重WTO的裁決,但是裁決本身有偏袒歐美利益的嫌疑,本案也暴露出爭端解決機制的公正性問題。
原材料出口管理改革待推進
有專家表示,如果WTO裁決后中國不作出改變,原則上利益相關國有權采取“貿易報復措施”。據悉,為應對WTO裁決的影響,商務部等相關部委已經召開了應對會議,研討調整原材料出口管理政策。
在2月16日召開的商務部例行新聞發布會上,新聞發言人沈丹陽稱,中國已注意到世貿組織最近發布了美歐對中國原材料出口限制案的上訴裁決報告。他稱,中國政府一貫重視規則,信守承諾。中方將認真評估世貿組織的裁決,并根據世貿組織的規則對資源類產品實施科學管理。
沈丹陽特別指出,如何對資源類產品實施科學有效的管理是一個世界各國普遍關注的問題,世貿組織規則允許成員采取必要手段來實現保護資源環境的政策目標。
沈丹陽強調,中國政府為了應對全球氣候變化,更好地保護環境和資源,近年來加強并不斷完善對部分資源類產品,特別是“兩高一資”產品的管理。
傅東輝也表示,不妨把世貿組織上訴機構的裁決看做深化國內改革的動力,借此機會適度推進出口管理體制改革。
有專家表示,我國長期以來粗放型貿易增長方式在拉動經濟貿易增長的同時,也給資源環境帶來了巨大壓力。因此,應高度關注我國貿易增長的資源環境代價,以環保手段綠化貿易增長,促進貿易增長方式轉變,緩解資源環境壓力。建議在進出口環境關稅、市場準入與準出、投資等環節增加環保“閥門”。具體來說,可以借鑒國際經驗,以征收出口環節環境關稅的稅金設立環境保護專項基金,同時可以設立外貿企業環境友好獎勵基金;建議相關部門深入系統研究建立完善基于資源環境保護目的的市場準入準出制度。
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WTO裁定中國原材料出口違規案
2009年6月23日,美國和歐盟向中國提出貿易爭端請求,稱中國對鋁土、焦炭、螢石、鎂、錳、金屬硅、碳化硅、黃磷和鋅等九種工業原材料的出口限制保護了本國的企業,使其在競爭中處于優勢地位。墨西哥隨后也加入這一爭端。去年7月5日,WTO專家組初步裁定,中國限制上述原材料的出口關稅和出口配額的措施不符合中國加入世貿組織的承諾和有關世貿規則。隨后中方向世貿組織爭端解決機構提出上訴。
1月30日,世界貿易組織做出裁決,稱中國不公平地限制了九種原材料的出口,為國內制造商提供了保護。