做自己的醫生,治愈你自己

有—種藥物我們每個人都能免費獲得，且對身體百利無一害，那就是信念。喬·馬強特(Jo Marchant)向我們介紹了六種方法，讓我們輕輕松松利用好體內的“醫藥箱”。

Fool Yourself

密西根大學迪爾本分校(University of Michigan-Dearborn)的人類學家丹·默爾曼(Dan Moerman)說：“我正在跟藥片對話，我說，‘嘿，小家伙們，我知道你們將要發揮無與倫比的作用’。”

這聽起來仿佛有點不正常，但是從我們對安慰劑效應(安慰劑效應，指病人雖然獲得無效的治療，但卻“預料”或“相信”治療有效，而讓病患癥狀得到舒緩的現象。)的觀察來看，我們有理由相信，跟藥片對話確實能讓它們的藥效提升。我們對于藥物治療的看法和感覺會極大地影響我們身體對于藥物的反應。

對于藥物治療，患者僅僅是抱有信任的態度，就能產生預期的治療效果，盡管事實上他們服用的可能是無效藥物，像糖丸或者生理鹽水注射等。在很多狀況下，從憂郁癥到帕金森，從骨關節炎到多硬化癥，人們發現，安慰劑效應超乎人們的想象。多次試驗表明，身體的一些變化，如釋放天然止痛藥、改變神經元激活狀態、降低血壓和心率以及增強免疫力等，都與患者的信念有很大關系。甚至有證據表明，如果人們在不知情的情況下服用藥物，藥物的安慰劑效應便會消失。

從另一個方面來說，如果患者對藥物持懷疑態度，那么藥物的效果將不甚樂觀。這就是眾所周知的“反安慰劑效應”。它甚至能讓患者病情惡化，最終導致死亡。

人們通常認為，患者只有對藥物持積極態度，安慰劑效應才會產生。但是目前來看，這似乎并不正確，因為人們并不是對某種藥物持信任態度才會如此。相信安慰劑效應，本身就可以促進我們的身體走向康復。

波士頓哈佛醫學院泰德·凱普查特(Ted Kaptchuk)日前和同事做了一項研究，他們給樂觀積極的腸易激綜合征患者服用無效藥物，并告訴他們這些藥片是由惰性物質，如糖丸制作而成。研究得出的結果完全證實了此前醫學研究所得出的結論：經過身心相連的自我治愈過程，腸易激患者的癥狀得到明顯改善。盡管患者知道他們服用的是無效藥物，但是他們通常將癥狀的改善歸功于此類藥物的服用，而沒有服用藥物的患者則稱他們的癥狀沒有發生太大變化。

研究的發起人之一、英國赫爾大學心理學家歐文·科茨(Irving Kirsch)說：“任何人都沒想到會發生這樣的事情。我們給他們服用的時候，并不僅僅告訴他們這是什么，還向他們解釋這種藥物會起作用的原因，某種程度上，這給了他們信念。”他認為發生此現象的關鍵在于，患者被給予了某些值得信任的東西。這項研究不僅給醫學界提供了某些啟發，而且還增加了自我治愈的可能性。利用安慰劑效應，我們相信，像吃糖或者將杯子里的水倒掉這些行為可以減輕頭痛、改善皮膚狀況，并相信我們吃的任何藥物都有效果。歐文說：“我們的研究表明，這確實起作用。”那邊丹在跟藥片對話，這邊歐文給我們提了一些建議，試著想想自己復元后的樣子，并不斷做自我暗示：身體一定會好起來的。

Think Positive

雖然現實生活不如意事十之八九，但是要努力說服自己相信一點：“一切都會好起來的。”癌癥、心臟病和腎功能衰竭患者，樂觀的人身體恢復更快，進行冠狀動脈搭橋手術等治療后，取得效果更好，免疫系統更加健康，壽命也更長。人們廣泛認可的一個事實是，悲觀的想法與焦慮的情緒會讓人生病。緊張是我們身處不安環境時的心理狀態，它會刺激我們的交感神經系統做出“或戰或逃”(fight or flight)的應激反應。這有利于我們趨利避害，不過，如果這種情緒長期存在的話，會加重一些疾病病情，比如糖尿病或者癡呆。

研究者最近指出，積極的信念不僅能安撫緊張情緒，而且還能產生許多積極的影響。它們不僅使人充滿安全感，并且相信事情最終會朝有利的方向發展。這些似乎有利于維持我們的身體健康，并在出現問題的時候進行自我修復。日前人們對多項研究進行分析后得出以下結論：樂觀情緒給健康帶來的有利影響跟悲觀情緒比如消極或者壓力給健康帶來的不利影響，是互相獨立的，并且在很大程度上可以做大致的比較。

情緒樂觀似乎可以減輕由緊張造成的炎癥，降低壓力作用下皮質醇等荷爾蒙的分泌水平。它還能

Trust People

抑制交感神經，刺激副交感神經，降低人們的發病率(副交感神經能做出“休息和消化”(rest and digest)反應，這跟或戰或逃的應激相對立)。

正如對未來充滿希望可以讓我們精神抖擻一樣，對自我抱有樂觀的態度同樣可以產生積極的影響。“自我夸大者”(self-enhancers)，即那些自我感覺良好的人，在遭遇壓力時心血管反應較小，且皮質醇的基線水平較低。

有些人天生就是樂觀派，但是不論我們天生樂觀與否，我們可以有意識地訓練自己，去更加積極地思考問題。而且往往越壓抑悲觀，取得的效果會越好。

位于賓夕法尼亞匹茲堡的卡內基梅隆大學的大衛·克羅斯維爾(David Creswell)和同事要求學生按時撰寫高質量的小論文，并且要求論文要有創造性和獨立性，這兩者對于學生來說都是很重要的品質。這樣做的目的在于激發學生的自我價值感。相比那些受老師嚴格控制的學生，他們通過這種方式進行自我肯定后，考試的時候，其尿液中的。腎上腺素和其他應激荷爾蒙的分泌水平相對較低。對于特別擔心考試分數的學生，這種訓練方式更加有效。

Meditate

修道士在山頂苦苦冥思幾千年，為的就是有一天精神得到昭示，靈魂得到洗禮。他們為之付出的努力或許也對他們的身體健康產生了有利影響。

關于冥思效應的試驗，盡管大部分規模較小，但卻無一例外地表明了一點：冥思對身體確實是有一系列好處的。有證據證明，冥思使疫苗接種者和癌癥患者產生更好的免疫反應，讓人們在心情低落時不至于崩潰，可以舒緩肌膚，甚至還會減緩艾滋病毒的蔓延。

冥思甚至能減緩衰老。細胞每分裂一次，染色體末端的保護蓋——染色終端體便會變短一些，所以，它在人們的老化過程中扮演著重要的角色。加州大學戴維斯分校思維和大腦中心的克利福德·薩朗(Clifford Saron)和其同事最近的研究表明，比起上班—族，拿出整整三個月的時間進行休息冥思的人們，體內的染色體端粒酶的含量水平更高。跟社會互動一樣，冥思很可能通過影響壓力的反應通路來起到作用。經常冥思的人，體內的皮質醇含量較低，一項調查顯示，他們的杏仁核(amygdala)發生了變化。杏仁核是大腦的一個區域，與遭受害怕時的情緒相關，并在人體遭受威脅時做出反應。舊金山加州大學精神病學家艾麗莎·愛佩爾(Elissa Epel)認為，冥思還能通過刺激生長激素和性激素分泌，促進機體復元，增強體質。

如果你沒辦法拿出三個月的時間專心思考，請不要擔心。影像學研究顯示，冥思訓練雖然只進行11個小時，大腦結構同樣會發生相應改變。每天擠出時間進行“零碎沉思”，比如我們可以坐在辦公桌前，將注意力集中于呼吸幾分鐘。要知道抓住零碎時間，我們一樣可以冥思。我們對別人的態度很大程度上影響著我們的健康。孤獨會增加心臟病、癡呆、憂郁等一系列疾病的風險，甚至導致死亡。然而，對社交生活滿意的人，睡眠質量更好，更顯年輕，且對疫苗的反應更好。伊利諾伊州芝加哥大學的約翰·卡西奧波(John Cacioppo)將畢生精力致力于研究社會隔離的影響，他說，孤獨對身體的影響非常大，所以消除孤獨感跟戒煙一樣有益于身體健康。

這一點也得到查爾斯·雷森(CharlesRaison)的贊同，他來自喬治亞州亞特蘭大的埃默里大學(Emory University)，研究思想和身體的相互作用。他說：“這或許是世界上最有說服力的行為發現。社交生活豐富多彩、人際關系開放廣泛的人們，不容易生病且壽命更長。”部分原因可能是因為孤獨的人們往往不能很好地照顧自己。然而，約翰·卡西奧波說，除此以外，與壓力效應相關但不相同的直接生理機制也是原因之一。

約翰·卡西奧波在報告中說，孤獨的人體內含有較多皮質醇信號和炎癥反應的基因，而且消除細菌的免疫細胞也相對活躍。他說人類的身體機能已經發育得非常完善，所以在感覺到被社會隔離時，身體會全面啟動免疫系統，修復創傷，阻止細菌傳染。孤獨的人有更大的可能性面臨外傷危險，集體生活的人則可能具有更好的免疫系統，因為他們的身體要時刻抵抗親密接觸時容易傳染的病毒。其實這些差別的關鍵在于，人們在多大程度上認為自己是孤獨的，并非真正取決于他們的社交網。約翰·卡西奧波說，以發展的眼光來看待這個問題，確實是這樣的。因為人們處在一群不懷好意的陌生人中間跟獨自—人的危險是差不多的。因此，消除孤獨感并不就是意味著跟更多的人進行交往。這完全取決于我們對待別人的態度：孤獨的人對社會威脅過于敏感，傾向于認為別人不懷好意。改變對待別人的態度能有效減輕人們的孤獨感，而給人們提供更多的社交機會。

不管你有沒有一兩個知心的朋友，只要你對自己的社交生活很滿意，那就沒什么可擔心的。“但是，如果你坐在一群朋友中間，卻有被別人威脅的感覺，有世界皆醉我獨醒的感覺，那么或許是時候采取一些措施了。”約翰·卡西奧波說。18世紀奧地利醫師弗朗茨·梅斯梅爾(Franz Mesmer)提出，他能采用一種方法治療所有疾病，這種方法他稱之為“動物催眠”(animal magnetism)，自此之后，催眠療法一直在努力獲得科學界的認可。英國曼徹斯特大學的皮特·豪威爾(Peter Whorwell)說：“整個科學界被那些認為沒有必要做研究的人攪亂了套。”

皮特·豪威爾將大部分職業生涯致力于尋找大量證據，證明催眠療法可以治愈一種疾病：腸易激綜合征(irritable bowel syndrome，簡稱IBS，下同)。IBS被認為是一種功能性紊亂——這是個非常不好的詞，通常用于病人息有某種癥狀而醫生卻找不出原因的情況。皮特·豪威爾感到，他的病人——有一些癥狀很嚴重甚至快要自殺了——正在對醫生們慢慢失去希望。“因為傳統療法都毫無起色，所以我不得不轉向催眠療法。”

皮特·豪威爾先簡單向病人解釋腸道功能的運作原理，然后讓他們使用視覺和觸覺，比如對溫暖的感覺，來想象他們的腸道正在正常工作，這似乎有效果。英國國家衛生醫療質量標準署(NationalInstitute for Health and ClinicalExcellence)已經推薦IBS是催眠療法的唯一適用病癥。盡管如此，皮特·豪威爾仍然無法說服醫生們開處方。他說：“雖然我們已經做過大量的毋庸置疑的研究，但人們還是不情愿去接受。”

人們不愿接受的部分原因在于，關于催眠療法是如何起作用的，人們還不得而知。但有一點再清楚不過的，人們被催眠的時候，能以一種全新的方式影響身體的部分器官。

Hypnotise Yourself

皮特·豪威爾指出，有些IBS患者在催眠的狀態下，他們的腸道不適狀況將會減輕，這種不適在有意識的情形下通常不易受控制。同時，他們的腸道內膜也變得對疼痛不是那么敏感。

英國赫爾大學的歐文·科茨說，催眠療法對生理的影響路徑類似于安慰劑效應。一方面，兩者可以治療的病情相類似，另一方面，兩者都是通過使患者相信某種結果等暗示和期望從而達到治療的效果。而不同之處在于，對催眠療法，有的人反應強烈，有的人則不太感冒。

因為資金匱乏，大部分催眠療法的臨床試驗規模較小。然而，這些試驗卻都表明，催眠可以抑制疼痛，減輕焦慮和憂郁，提高睡眠質量，治療肥胖癥和哮喘癥，以及改善牛皮癬、疣瘊等皮膚病。找一個優秀的催眠治療師不容易，因為這個職業還沒制度化和規范化，不過自我催眠倒不失為一個好方法。皮特·豪威爾說：“自我催眠是最為重要的一步。”

Know

your Purpose

在對50個晚期癌癥患者的調查研究中，那些被醫生斷定精神信念更強的人，化療效果較好且存活時間更長，有超過40％的人三年后還活著，而醫生斷定的那10％信念薄弱的患者就沒有這么好的反應了。汗毛豎起來了吧?在對思想和信念的潛在治愈力所做的全部研究中，對宗教信仰的研究是最富爭議的。

大量研究致力于證明，某些宗教信仰比如參加教堂聚會或者祈禱，跟身體健康是存在聯系的。信教有利于降低某些疾病，像，洫管疾病、中風、高血壓以及代謝障礙等的發病率，同時有利于增強免疫力，促進艾滋病和腦膜炎等傳染病的康復，以及降低癌癥發病率。

紐約哥倫比亞大學醫療中心的理查德·斯隆(Richard Sloan)以及其他一些批評人士指出，許多被試患者不能完全排除其他因素的影響，例如，通常信教的人生活更加平淡穩定，他們所得到的社會支持力量更加強大，而病情嚴重的患者就不太可能去參加教堂聚會。然而，有人對這一問題的研究做了一項分析調查后得出以下結論：如果真是因為以上的因素，那么試著做些改變，“虔誠／靈性”的確會對身體起到一些保護作用，盡管這只在健康人身上得到了應驗。不過，筆者提醒大家，這里面可能會存在發表偏倚(publicationbias)，研究者沒有把負面結果公布于眾。即使宗教信仰的確與身體健康存在聯系，但如果祈求上帝給出解釋，就沒有必要了。有些研究者將其歸因于安慰劑效應，因為信教的人對神或者其他東西的信仰，與普通人對藥物或者醫生的信仰所起的作用是類似的。而另有些研究者，像上文提到的肺癌病例研究者、來自意大利米蘭圣杰勒德醫院的保羅·米索尼(Paolo Lissoni)認為，跟樂觀情緒相關的“精神”會對身體健康起到有利的促進作用。

然而，還有一些人認為，確立明確的生活目標才是最重要的，不論這個目標是什么。自己為什么這樣做以及什么才是重要的，對這些問題有清醒的認識，這樣我們才會增加對事件的掌控能力，不至于壓得自己喘不過氣來。在上文提到的克利福德·薩朗三個月冥思的研究中，認為修復染色體的端粒酶有利于增強控制感、提高生活目標性。而克利福德·薩朗說，事實上，這種精神上的改變比冥思本身更重要。

他指出，被試患者本身就是很敏銳的冥思者，所以，那個試驗只是提供他們一次機會，讓他們在三個月的時間里做他們喜歡的事情。花更多的時間做你喜歡做的，或剪剪花修修草，或做一名志愿者，這些都會有益于身體健康。克利福德·薩朗說：“有機會過上你想要的生活，其中的意義無比重大。”這也許是這項研究的最大收獲。