咖啡無罪

從普遍公認的壞東西轉變成可能的好東西。咖啡是如何做到的?

我天生就不是個愛起早的人。打20歲以來，我一直就是“喝咖啡成功者”中驕傲的一員。每天早上喝杯咖啡可以讓大腦和身體很快地興奮起來；當然，午后或者通宵奮戰之前喝咖啡也有效果。

因為這樣的習慣，過去幾十年間，我常跟那些不喝咖啡的朋友、對健康講究的醫生理論，我們以前都以為，咖啡對身體有害。“瞧，我沒很多壞習慣。對于已有的，也丟不下來了?！蔽覍δ切┡u者這樣說。

現在一切都變了。

《美國國家癌癥研究院期刊》(Journal of theNational Cancer Institute)上，一個哈佛研究團隊稱，他們發現喝咖啡能降低男性息前列腺癌的風險，尤其是致命的前列腺癌。而且，《乳腺癌研究》(Breast CancerResearch)上的一份瑞典的研究也發現，咖啡能降低女性絕經后患ER陰性乳腺癌的風險。

除了上面的發現，最近還有其他研究發現喝咖啡和較低概率的膽結石、第二型糖尿病、帕金森癥以及較低概率的肝癌和肝硬化的惡化有關系。其他一些研究也說明咖啡不大可能增加患心臟病和中風的風險。事實證明，咖啡含有抗氧化劑和促進葡萄糖新陳代謝和胰島素分泌的化合物。此外，咖啡似乎對性激素也有影響，因此會有咖啡對前列腺癌和乳腺癌作用的研究。

當然，這些研究結果有幾點是需要注意的。哈佛研究團隊的研究中，研究對象是每天喝六杯咖啡的男性，瑞典的則是每天喝咖啡5杯以上的婦人。而且，有個德國團隊曾經重復瑞典的研究以證實研究結果，但并沒有發現喝咖啡和降低乳腺癌風險有任何統計上的重大聯系。出現這種結果，瑞典的研究者認為可能是因為瑞典咖啡是煮過的，而德國是過濾的。當然，已經有研究顯示煮過的咖啡能提高膽固醇，所以通過喝大量的瑞典咖啡降低罹患ER陰性乳腺癌并不是什么好辦法。瑞典的研究也提到，科學界對咖啡的毒性仍是有爭論的。

從普遍公認的壞東西轉變成可能的好東西，咖啡是如何做到的?哈佛研究者懷疑部分原因是喝咖啡常常與其他健康危險指數高的習慣相關聯：比如過量飲酒、吸煙、不運動。喝咖啡到底有什么作用，這些不良習慣把水弄混了。

“很難將咖啡對健康的影響，和像吸煙、飲酒等相關不良行為的影響區分開來，這是長久以來咖啡被當做壞東西的原因。直到使用電腦處理相關統計數據、有大量的樣本研究之后，我們才可以同時控制多種因素、單獨觀察到咖啡對健康的影響。”哈佛研究者凱瑟琳·威爾遜這樣說。

哪種食物是健康的，人們的觀點也是變化的。雞蛋曾經是有害的，現在有益了?？Х人愕玫骄徯塘耍F在人們又懷疑豆奶是否對人們的健康大有裨益。飲酒對健康有害，適量的紅酒卻是有益的。另一方面，2002年西班牙研究者發現，每天喝白酒兩杯以上的人很少患感冒。為保持個好狀態，頭可要暈了。值得嗎?

鑒于此，我詢問了哈佛的研究團隊，根據他們的研究結果，他們對普通人有什么建議。

“單憑我們的這個或者其他任何一個研究而改變喝咖啡的習慣，我不建議這么做。”威爾遜回答道，“不過，我認為，我們的研究至少能讓你感到喝咖啡不是什么罪惡的事。畢竟這樣的證據越來越多了。”

咖啡是無罪的。是這樣嗎?也許該倒上一杯紅酒，或者沖上一杯熱咖啡來想想吧……

(來源：大西洋月刊)