據WHO的2011年全球結核控制報告顯示:結核病仍是全球面臨的重大公共衛生問題之一。事實上,全世界每三個人中就有一人感染潛伏性結核病菌(即結核細菌),只有在這些細菌變為活動性時,人們才罹患結核。人們只有在自身得了肺結核之后才會感到可怕,但缺乏普及的知識讓人們并不了解這種病菌的真實存在狀況以及它的潛在危險。大多數人,尤其是城市居民已經很少聽聞身邊還有結核病的病例,人們的警惕在逐漸放松。近年來,由于不少國家對結核病的忽視,減少了財政投入、再加上人口的增長、流動人口的增加、艾滋病毒感染的傳播,使結核病流行有所回升,甚至近兩年還出現過學校爆發結核病疫情的事件。在不斷抬頭的流行趨勢中,更可怕的是出現了廣泛的耐藥性肺結核。
目前全球已有5000萬人受耐藥結核感染。