伙頭軍

那年夏天，天氣鬼熱鬼熱，吳嫂的男人呢，竟然一聲喊就過去了，肝硬化。

男人叫焦耳朵，原是紅旗食堂的伙頭軍，所以無論如何，他屋里的伙食要比人家有油水些。間常，小街上人就看見焦耳朵端著土色的缽子，缽子上罩著一只缽子，大搖大擺地走回來，臉上掛著絲絲笑意。所以焦家人的嘴巴上，一年四季都是油亮油亮的，像刷了一層光油，不像別人的嘴巴枯得起了白皮。

街坊們當然都很羨慕，對焦耳朵的婆娘說，吳嫂，你的命好嘞，嫁給了焦耳朵，肚子里的油水足嘞。吳嫂還是蠻低調的，謙虛地說，哪里啰？還不是一樣的？每餐酸菜一碗，霉豆腐兩砣。街坊們搖著腦殼說，那不一樣嘞，我們的腸子都枯青了。

現在，焦耳朵見土地爺去了，永遠不會再來陽世了，屋里就好像倒了兩面墻，日子明顯地難過起來。吳嫂帶三個崽女，崽女的嘴巴又是吃慣油水菜的，現在突然沒了油水菜，崽女們都尋吳嫂吵鬧。大的說，娘老子，我腸子枯青嘞。二的說，娘老子，我要吃油水菜嘞。小的說，娘老子，我吃不下飯了嘞。吳嫂嘆息說，你們爺老倌不在世了，哪里還能夠吃到油水菜呢？現在，每餐都是白菜板板，要么是酸菜和霉豆腐，吃得崽女們胃里打哇哇。

崽女還小，不懂事，繼續尋吳嫂吵，居然慫恿地說，娘老子，那你改嫁就是了，再嫁個伙頭軍么。吳嫂聽罷，氣得眼珠子瞪起，胸脯一扇一扇的，好像在扇著滿腔的怒火，你看看，哪里像做崽女的呢？爺老倌才去幾天，居然就催娘老子改嫁了，真是三只黃眼狗。吳嫂重重地跺著腳，雙手像安了彈簧，一伸一屈地戳著崽女們惡罵，要死的，你們哪里還有點良心？你們爺老倌尸骨未寒，你們卻只曉得吃吃吃，蠢豬一樣的，竟然還逼我改嫁，哎呀，真是氣死我了。

三個崽女嚇倒了，趕緊閉起嘴巴，不敢繼續吵鬧，像老鼠一樣溜走了。崽女們一走，屋里空寂起來，此時，吳嫂顯得很孤獨，看著墻上男人的遺像，嗚嗚地哭了起來，耳朵啊，你聽見了嗎？他們催我改嫁嘞，你丟下我們不管了，你好狠心嘞。

吳嫂在紙板廠做臨時工，收入不多。現在，崽女們老是鬧著要吃油水菜，她又到哪里去弄呢？買吧，沒錢，偷吧，也偷不到，崽女們仍然又鬧又吵，所以每天晚上都聽見吳嫂在大罵，一聲要比一聲高。其實，看著崽女們漸漸地瘦下來，她心里也痛，痛又怎么樣？還是解決不了問題。又想，男人如果不是伙頭軍恐怕還好些，崽女的嘴巴就不會吃大了，那也就沒這么大的反差了。街坊們看不過眼，憐惜地說，吳嫂，你還是改嫁吧，不然，這根屋梁你是擔不起的嘞。每回勸，吳嫂的眼淚就噗噗地流下來，像有眼病似的。吳嫂說，我這個樣子，哪個男人會要呢？又有三個拖油瓶子，人家會害怕的嘞。街坊們說，也不一定么，或許能碰到合適的男人。

過了三年，崽女又大了一些，吳嫂也越來越感到肩上的擔子重了，所以就想改嫁了。再嫁個伙頭軍吧，恐怕已不可能了。在那個年代，伙頭軍是大俏貨，就說焦耳朵的紅旗食堂吧，有兩個男人死了婆娘，后來竟然還都討到了嫩黃花女。所以吳嫂深感為難。為難又如何呢？還是要嫁個男人吧。

吳嫂每天去紙板廠，要經過九井灣，九井灣大都是手藝鋪子，有洋鐵鋪子，有油漆鋪子，有玻璃鋪子，有印字鋪子，等等。久而久之，吳嫂就認得那些鋪子里的人了，還曉得洋鐵鋪子的顧三爺是死了婆娘的，兩個崽女都已成了家，各自分開過了。顧三爺五十多歲，吳嫂才三十九歲。吳嫂考慮，顧三爺的年紀是大了些，而自己有三個崽女，只要別人不嫌棄自己，那就是萬幸了。

吳嫂沒有托人做媒，每次路過洋鐵鋪子時，就有意地進去坐坐。顧三爺的身體好，臉膛放紅光，天庭很高，腦殼長得像個大壽桃。看見吳嫂間常來坐，顧三爺也很客氣，喊坐，泡茶，一邊當當當地敲洋鐵皮子，一邊跟吳嫂說說話。屋里散發著洋鐵皮的氣味。當曉得吳嫂的男人已經過世了三年，顧三爺說，唉，我的婆娘已經過了五年。吳嫂馬上接腔說，那你不找一個？顧三爺說，找也找了，沒有蠻合適的。吳嫂試探著說，只怕是你要求太高了吧？顧三爺說，我還有什么卵要求？只要能夠煮茶飯洗衣服就要得了。吳嫂不解地問，哪個女人不曉得煮茶飯洗衣服呢？

顧三爺咧開嘴巴笑，說，娘賣腸子的，那些媒人好像存心來氣我，給我做的媒，不是半邊瞎子，就是聾子，不是聾子，就是啞巴，不是啞巴，就是麻子，不是麻子，就是掰子，你看我背時不？吳嫂聽罷，揚起腦殼咯咯直笑，說，顧三爺，那你就能辦個福利廠了。顧三爺也自嘲地說，是呀，我就當個廠長算了。兩人說說笑笑的，久而久之，雙方就有點那個意思了。

有一天，顧三爺坦率地說，哎，吳嫂，不如我們搭個伴算了，你看呢？眼神像尺片直直地射過去，凝在吳嫂的臉上不動。

吳嫂感到了那種眼神的灼熱，臉紅了一下，如實地說，我還有三個拖油瓶子嘞。

顧三爺揮起錘子，往洋鐵皮子上當地敲一下，敲出一聲清脆，說，那怕個卵？你我都能掙錢，粗菜淡飯還是有的么。吳嫂遲疑著沒吱聲，是心里有了顧慮。顧三爺說，你有話就講，爽快一點么。吳嫂這才吞吞吐吐地說，你不曉得，我那三個鬼崽崽，原先吃油水菜吃慣了，粗菜淡飯怕是打發不了他們的，他們三天兩頭就要吃餐油水菜嘞。顧三爺一聽，怔了怔，說，哦，我倒是忘記了，你屋里焦耳朵是個伙頭軍。說罷，不再說話了，當當地敲著洋鐵皮子，仿佛是給這種突然的冷場注入一點熱鬧，不至于讓人感到尷尬。

吳嫂是個聰明人，明白顧三爺保證不了經常有油水菜吃的，所以吳嫂的顧慮就更大了，也很猶豫了，如果不能保證間常有油水菜，崽女們就會尋著她吵鬧，屋里就不會安寧了，那倒不如不嫁，省得天天淘氣。所以吳嫂明白，跟顧三爺是沒有戲了，后來，也就不來洋鐵鋪子坐了，若是路過，就遠遠地繞開，好像顧三爺的目光會拐彎撞見她。

吳嫂第一次出擊，雖然出師不利，倒也沒怎么破壞自己的情緒，她很清楚，像這種事情是可遇而不可求的，既然敲洋鐵皮子的談不成，那就打聽那些在飯鋪的男人，看是否有死了婆娘，或離了婚的，一打聽，有倒是有，只是聽說吳嫂有三個崽女，那些男人就毫不猶豫地打起了退堂鼓。為此，吳嫂很是灰心。

也許是吳嫂命中注定吧，這輩子要跟著伙頭軍。后來，有個叫歪鼻子的伙頭軍竟然答應娶吳嫂，況且態度堅決，信誓旦旦。歪鼻子在工農飯店，炒得一手好菜，人也十分和善，還是全市飲食行業的勞模，無崽無女。只是幾年前討了個聾子婆娘，還給她裝上了窯，誰料那婦人生產時大放血，娘崽都沒有救活。歪鼻子比吳嫂小三歲。對于歪鼻子其人，吳嫂是動了心的，又有點猶豫不決，歪鼻子的年紀倒不是問題，只是其長相也太丑了，那個肉鼻子，也不曉得他爺娘是怎么給他搞的，居然朝右邊歪，像船上的舵歪了，難怪只討了個聾子婆娘。按說，像伙頭軍這類人，如果長相還過得去，不至于討個聾子女人。吳嫂想，哎呀，歪就歪吧，自己這么個條件，就不必講究什么長相了吧，只要解決崽女吃油水菜的問題，屋里就安穩了。歪鼻子畢竟還是不錯的，其要求也不苛刻，只有一個條件，那就是讓吳嫂生個崽女，吳嫂點點頭，同意了。

吳嫂把歪鼻子帶回屋里，崽女們曉得他是伙頭軍，都親熱地喊齊叔叔，并不覺得歪鼻子有礙美觀，只要有好吃的，管他是歪鼻子，還是瞎子、聾子，能夠解決油水菜就好。

那天，歪鼻子帶去了半斤油渣子，一進屋，打開報紙攤在桌子上，油渣子黃澄澄的，香氣彌漫，吳嫂的崽女們高興得直跳，哎呀，好久沒吃油水菜了。歪鼻子茶也沒有喝，叫吳嫂坐下休息，自己卷起衣袖親自下廚，先煮飯，然后，青辣椒炒油渣子，炒出來噴香噴香的，另外，還炒了一碗絲瓜。那餐晚飯，一屋人吃得津津有味，有說有笑的，屋里好久沒出現過這樣的氣氛了。

吳嫂很愜意，有時看著歪鼻子，覺得他也可愛起來，更重要的是，已經圓滿地解決了一樁大事。當然，崽女們更高興，嘴巴嚼得叭叭直響。難道不是嗎？走了個伙頭軍，又來了個伙頭軍，街坊都說他們有口福。街坊們除了羨慕，當然也有嫉妒的，都說，娘的腳，吳嫂一屋人天生是個吃好的命。

吳嫂的崽女們最有味道了，每天到煮晚飯的時刻，就站在門邊盼望歪鼻子來，心想，只有歪鼻子來了，才有油水菜吃。三個細把戲竟然還有了一種傲視街坊的眼神，好像他們屋里是開飯鋪的，油水菜是免不了的，而又每每陷入了失望，因為天都快斷黑了，也不見歪鼻子出現。的確，那個歪鼻子不經常來，即使來，也是很晚才兩手空空地來，此時，三個細把戲早已睡覺了。歪鼻子來了也沒有什么用意，只是坐下跟吳嫂說說話，然后就獨自走了，吳嫂也不曾說留他。吳嫂卻感到很失望，你歪鼻子晚點來也沒關系，想來看看我，也沒有錯，怎么就不拿點油水菜來呢？

其實，他們忘記了歪鼻子是個標準的勞模，每天下了班，還要主動去搞衛生，搞完飯店的衛生，還要到街上搞衛生，總是搞到深更半夜。他揮著大掃帚，獨自在大街上舞來舞去的，像是上天派來的奇人。當然，歪鼻子偶爾來吳嫂屋里吃飯時，也沒帶油水菜來。吳嫂和崽女們感到奇怪，這個活生生的伙頭軍，怎么比不上那個死去的伙頭軍呢？怎么兩手空空地來呢？難道好意思嗎？除了吳嫂，崽女們居然集體罷吃，含著滿臉的怨氣盯著歪鼻子。

歪鼻子一怔，弄不明白自己哪里錯了，說，哎，你們怎么不吃飯？一根手指頭彎掉鼻子上的汗水，往地上一甩。大的說，我們吃不下飯嘞。二的說，吃這樣的卵菜，吃得我們心里打哇哇嘞。小的說，我爺老倌在世時，間常有油水菜吃的嘞。

歪鼻子這才恍然大悟，哦，你們要吃油水菜哦。然后，聳聳鼻子，有點為難地說，哎呀，我和你們娘只有這點錢，哪里能夠間常吃油水菜呢？你們還要穿衣讀書嘞。

吳嫂擔心崽女們會說出更難聽的話來，趕緊把歪鼻子扯到睡屋，小聲地說，你不曉得帶點菜來，暫時堵住他們的嘴巴？歪鼻子老實地說，哦哦，那我上街去買好么？吳嫂說，買什么？你不曉得從飯鋪拿？我那個死鬼，以前是三天兩頭拿回來的。歪鼻子膽怯地說，那那那怕是要不得嘞。吳嫂鼓動說，有什么要不得？只要小心點，鬼曉得？我那個死鬼，手腳麻利是蓋一的。歪鼻子想了想，果斷地說，我是個勞模，絕不能帶這個頭。吳嫂很是失望，說，我原本希望嫁給你，崽女們就有油水菜吃了，看來是靠不住了。歪鼻子說，我不能損公肥私嘞。吳嫂生氣了，說，那你莫討我算了。歪鼻子驚訝地說，我們已經斗過榫子了，如果不討你了，怕影響不好吧？對此，吳嫂倒不怎么在乎，白了歪鼻子一眼，說，哼，就算是你占了我的便宜吧。歪鼻子很過意不去，攤著雙手說，哎呀，這叫我怎么做人呢？這不是毀了我一世英名嗎？吳嫂生氣地說，你只曉得英名英名，你難道忍心看著我的崽女瘦得像豆棵子？

那天，歪鼻子晚飯也沒有吃，就悶頭悶腦地走了，他需要認真地考慮一下了。本來以為能夠討到吳嫂，讓她生個崽，對齊家祖宗也就有了個交待，沒想到他們吃油水菜吃慣了，三天兩頭要吃，別人屋里哪有這樣的奢侈呢？尤其是吳嫂，還是勞動人民，一點覺悟也沒有，竟然還唆使自己去拿飯鋪的菜，這不是偷又是什么呢？甚至比小偷還過分，這叫監守自盜，如果被人發現了，真是毀我一世英名。以前飯鋪有個張矮子，就是因為偷菜，還偷豬板油，還偷鹽，還偷固體醬油，一家伙被開除了，目前仍在街上打流，好可憐的。歪鼻子曾經碰到過張矮子，說起往事，張矮子后悔死了，說自己貪小便宜，最終把飯碗都弄丟了。可如果不聽吳嫂的，這樁婚事恐怕是竹籃打水，如果再找對象吧，又到哪里找？那些女的看他長著一個歪鼻子，就不愿意跟他來神了。曾經有無數次，他把歪鼻子扳來扳去的，恨不能一菜刀把它剁下來重新斗過。當然，他也問過醫生的，是否能夠通過手術把鼻子扳正，醫生說，你是天生的，動不得手術嘞。

總之，歪鼻子很是猶豫，自己是個勞模，哪里能做這種丑事呢？哦，那就去買吧，問題在于，即使去買，也堵不住那幾張嘴巴，那幾張嘴巴間常要吃，自己哪有那么多的錢呢？所以，吳嫂的崽女們對歪鼻子也沒好感了，如果歪鼻子空蕩蕩地甩手來，也不喊他齊叔叔了，三張小臉冷冰冰的，很是不屑。他們甚至還勸過吳嫂，娘老子，你再找個吧，找個能拿油水菜回來的伙頭軍，這個歪鼻子長得太丑了，又不拿油水菜，還要他做什么？又不能夠把他熏干做臘肉吃。所以，那一陣子歪鼻子是最為痛苦的，原以為碰見吳嫂是他的福氣，沒想到還碰到一窩好吃鬼，在那個年代，哪個屋里不是酸菜霉豆腐呢？哪里間常有油水菜吃呢？他們也不看看自己幾斤幾兩。

歪鼻子很想跟吳嫂一刀兩斷，更不想見那三個崽女了，問題是，要讓他做出這個決定實在是太難了，自己的婚姻大事，很可能過了這個村，就沒那個店了。吳嫂長得乖態，比去世的聾子婆娘強了百倍不止，尤其在床上讓他快活死了，還放肆叫，叫得他越戰越勇，像個勇敢的騎兵。聾子婆娘就差遠了，又不曉得叫，像一砣死肉，兩者簡直是天壤之別。

當然，痛苦歸痛苦，歪鼻子最后還是決定冒個險，他好像離不開吳嫂了，尤其讓他難受的是，吳嫂居然不肯跟他斗榫子了。有時，歪鼻子深夜去吳嫂屋里，崽女們都睡熟了，正是斗榫子的最佳時機，吳嫂卻不咸不淡地跟他說話，說一陣子，然后示意他走，無視他眼里的欲望之光，絲毫也沒有跟他斗榫子的意思。所以，歪鼻子憋得十分難受，想發脾氣吧，發哪個的脾氣呢？你沒有帶油水菜去，沒有滿足他們的要求，這就說明自己沒能力。每天上班，歪鼻子在廚房炒菜，看著那些肥肉，那些精肉，那些豬腳，那些豬腸子，那些肺肝腰子，恨不能偷一點藏在口袋里，又怯怯地不敢，似乎有許多警惕的眼睛在盯著，盯著他這個貨真價實的勞模。歪鼻子矛盾重重，心煩意亂。有一天，炒菜竟然沒放鹽，這對他來說，是個重大的失誤，也是個很大的羞恥。他連忙向顧客躬身道歉，顧客則嘲笑說，哎呀，你一個勞模都不記得放鹽，以后哪個還敢來吃飯呢？

那天晚上，歪鼻子破天荒地沒去掃大街了，他把掃帚放在腳邊，獨自坐在空蕩蕩的階沿上，雙手撐著下巴，想著煩雜的心事，像一個不眠的思想家。坐到半夜，歪鼻子終于咬咬牙，決定還是試試。心想，只要小心一點，誰也不會懷疑自己的吧？更何況，自己是個勞模，這是一塊遮人耳目的金字招牌，是能夠讓別人信任和忽略的。在黑夜中，他突然清晰地看見自己拿著油水菜，一搖一擺地去吳嫂屋里，當然，還看見了那三個崽女的笑臉，他們都親切地喊齊叔叔。吳嫂則笑瞇瞇地等到崽女們睡熟了，就招手叫自己去斗榫子了。

歪鼻子終于做出了重大的決定。

第二天炒菜時，他趁無人注意，迅速地拿了一砣新鮮精肉放在口袋里，大約三兩左右吧，然后馬上鎖進更衣柜。雖然誰也沒有發現，他卻緊張得出了一身冷汗，一邊炒菜，一邊做深呼吸，以平靜自己慌亂的心跳。

下了班，歪鼻子就去吳嫂屋里，一腳跨進屋門，像個功臣似的，把一砣精肉從懷里拿出來，啪地擺在桌上，說，你們看看，這是什么？吳嫂和崽女們一看，立即歡呼起來，露出了難得的笑容，崽女們又親切地喊他齊叔叔了。歪鼻子動手做菜，把二兩精肉炒辣椒，把余下的一兩精肉和著絲瓜打湯，個個吃得油光滿面。后來，等到崽女們睡熟了，吳嫂向他眨眨眼，歪鼻子就喜不自禁地跟她進去了，終于，那種幸福又回來了。

歪鼻子希望這種幸福永遠地持續下去，也不枉來世間走了一趟，只是這種幸福太短暫了，短暫得連他都不敢回憶。當歪鼻子偷到第三回時，終于不幸地被人發現了，那個人叫左撇子，也是伙頭軍，左撇子沒給他一點面子，當著眾人，從他口袋里面摸出一砣二兩左右的臘肉。左撇子大加嘲諷地說，娘賣腸子的，虧你還是勞模嘞，你要老實交待，一共偷了多少回？

鐵證如山，歪鼻子支支吾吾地說不出話來，一時只覺得天旋地轉。歪鼻子真是太慘了，不僅取消了勞模的稱號，還被飯鋪開除了，跟那個張矮子沒有任何區別了。