英漢數字翻譯策略探析

楊文健

[摘要] 數字在英漢兩種語言中起著非常重要的作用，本文通過對英漢數字基本功能的簡介，來探討英漢語言中數字的翻譯方法，引導學習者更好地學習英語。

[關鍵詞] 數字 翻譯方法 翻譯策略

引言

眾所周知，數字本是一種用于計算的數學符號。但同時，在日常的生活和文學作品之中，數字還廣泛應用于許多習語之中，被賦予了特殊的內涵。英漢兩個民族的思維方式、表達習慣和表示方法的差異，導致了它們在數字的表達和使用方面也會產生不同，并且這種差異會給翻譯工作者帶來一定困難。本文就從英漢數字的翻譯方法入手，略作一番探討，希冀給翻譯愛好者提供一點借鑒。

數字翻譯的方法

數字的表達含義總體而言，可分為實指和虛指兩種。實指是指數字用于表示實際而又準確的數量，表示具體的數字意思。對于表示實指的數字我們應當把它作為具體數字來看待，翻譯時應如實反映原文中所提到的具體數字，以便保留原文中的基本內涵。虛指是指就數字本身的意義來講，表示的不是具體數目，而是別有一番含義或者內涵。表示泛指意義的數詞，翻譯時不能將它們看作具體數字，因為它們表示的是虛指。如忽略數字的虛指含義，一味對其進行直譯，就會造成譯文晦澀難懂，甚至貽笑大方。

1.直譯法

直譯法是翻譯當中一種最基本的翻譯方法，也稱“實譯”。這時要充分發揮數字的表示實指的功能，直接翻譯過來即可。

如：…trying to better it, Ive worsened it a hundred times,…(Mark Twain The Adventures of Huckleberry Finn)

譯文：我本想把一樁壞事變成好事，結果反而弄糟了一百倍。（張友松等譯）

其中，數詞 “a hundred”在本句子當中直接翻譯出來即可，表達了作者所要表達的基本意思，漢語表達也非常合適地道。

2.借用法

由于英漢兩民族的表達和生活用語習慣不同，在使用數詞時表達某些概念時，所用的數量也不盡相同。但是有時候，一種語言使用了帶數詞的表達方式，而另一種語言表達則不同，正是由于這種差別，翻譯數字時盡量按照譯入語的習慣用法譯出即可，可稱之為“入鄉隨俗”。例如：

柳嫂子有八個頭，也不敢得罪姑娘。（《紅樓夢》）

Even if Mrs. Liu had nine lives shed never dare offend you. (楊憲益、戴乃迭譯)

在此句中，翻譯家楊憲益夫婦用 “had nine lives”就是考慮到英語讀者的閱讀和理解習慣，借用了英語中的這一個成語表示漢語的意思，表達非常的準確和地道，方便了讀者閱讀，領略英語魅力的同時，還可以體味漢語的意思。

3.意譯法

所謂意譯，也就是說有的數字無法直譯。有的雖可直譯，但是不符合譯入語的表達習慣，甚至容易引起歧義和誤解。這時就需要犧牲形式上的特點，結合上下文內容和譯入語表達習慣，采用意譯法，略作改變和修改，翻出其中數字的本質內涵。如，莎士比亞名劇Hamlet中的Hamlet對王后評價他篡位的叔父中的一句話：

A slave that is not twentieth part of the tithe of your precedent lord…

一個不及你先夫千百分之一的奴才（卞之琳譯）

譯者拋開原有數字，換用了符合漢語習慣的“千百分之一”，不僅沒有歪曲原文意思，而且譯文地道，讀者更容易理解。因為在英文中 “twenty”是虛指，而非實指，只是表示分量小而已；另外，漢語中沒有用“二百分之一”或“二十分之一”做虛數表示模糊語義的習慣用法。

4.省略法

翻譯時有時可以直接省略數詞。例如，文學作品中許多數詞表示的是模糊意義而非具體意思，這類數詞不必照譯，只需意譯即可，如果翻譯出來，反而有錯譯之可能。如李白的《秋浦歌》詩中有“白發三千丈，緣愁似個長”的句子。Giles將其譯為：

My whitening hair would make a long, long rope,

Yet could not fathem all my depth of woe; …

譯文根據英美人的修辭習慣，將白發比作測量愁河深淺的長長繩索，雖然沒用“三千丈”這一意象，卻也表達了與原文相似的修辭效果，雖省略了數字，但是意思還是表達了出來。

總之，數字的翻譯方法不一而足，具體的翻譯方法還是涉及到文化的許多方面，應根據讀者的閱讀習慣進行翻譯，充分發揮譯入語的優勢，彰顯語言的魅力。

結語

英語中數字的翻譯方法不僅僅是上面羅列的幾種，筆者認為無論采用何種翻譯方法，關鍵是再現原文的真正含義，達到傳達意思的效果，切不可由于數字問題導致譯文令讀者費解。因此，英漢兩種語言中數字翻譯并非易事，不管采用何種方法，都要充分估計到兩種語言之間的文化差異，把握兩種語言數字的民族色彩，切忌死板硬套，應根據不同的翻譯方法進行靈活的翻譯。

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作者單位:西安郵電學院外語系陜西西安