長(zhǎng)眠中國(guó)的英國(guó)奧運(yùn)冠軍

1981年，表達(dá)奧運(yùn)精神的英國(guó)故事片《烈火戰(zhàn)車》獲7項(xiàng)奧斯卡提名，最后獲4項(xiàng)奧斯卡獎(jiǎng)。影片是由真實(shí)的故事改編而成的，其主人公的原型是巴黎奧運(yùn)會(huì)金牌獲得者埃里克·利迪爾，一個(gè)生于中國(guó)并長(zhǎng)眠于中國(guó)的英國(guó)人。

埃里克·利迪爾，1902年1月出生于中國(guó)天津，祖籍蘇格蘭。利迪爾在中國(guó)長(zhǎng)到5歲，回英國(guó)求學(xué)，在青少年時(shí)代表現(xiàn)出非凡的運(yùn)動(dòng)才能。在1924年巴黎奧運(yùn)會(huì)男子400米比賽中，利迪爾一舉為英國(guó)奪得金牌，并創(chuàng)造了新的世界紀(jì)錄。該紀(jì)錄直到1959年才被打破。

1925年8月，利迪爾回到中國(guó)天津，在新學(xué)中學(xué)擔(dān)任高中理工科和體育的教學(xué)工作。利迪爾根據(jù)世界田徑賽場(chǎng)的標(biāo)準(zhǔn)和自己參加比賽的經(jīng)驗(yàn)，對(duì)天津民園體育場(chǎng)的跑道結(jié)構(gòu)、燈光設(shè)備、看臺(tái)層次等提出了改建的意見(jiàn)，使改建后的民園體育場(chǎng)成為當(dāng)時(shí)中國(guó)首屈一指的先進(jìn)比賽場(chǎng)地，舉辦了不少國(guó)際性比賽。

“九一八”事變后，天津愛(ài)國(guó)學(xué)生積極開展各種形式的救國(guó)運(yùn)動(dòng)，利迪爾熱情支持。利迪爾利用自己教師兼?zhèn)鹘淌康纳矸菽季杩谷召Y金，還為流離失所的東北等地難民賑災(zāi)賑饑，將受傷難民送到基督教醫(yī)院進(jìn)行救治。盧溝橋事變后，利迪爾號(hào)召當(dāng)?shù)亟虝?huì)和教民搶救傷員，自己也帶頭冒著日軍的炮火，多次到火線搶運(yùn)受傷的官兵和民眾。1937年11月，新學(xué)中學(xué)被迫停辦，利迪爾前往戰(zhàn)火中的蕭張縣，為英國(guó)倫敦教會(huì)設(shè)立在該縣的一家慈善醫(yī)院運(yùn)送物資和錢款，免費(fèi)救治參戰(zhàn)負(fù)傷的中國(guó)軍民。

日軍占領(lǐng)天津后，利迪爾不僅掩護(hù)學(xué)生骨干，幫助收藏抗日傳單，而且在經(jīng)費(fèi)上給予力所能及的支持。利迪爾還利用自己的特殊身份，購(gòu)買了無(wú)線電通訊器材、藥品等物資送往根據(jù)地。

太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，日本憲特機(jī)關(guān)以突然襲擊的方式逮捕了在天津地區(qū)生活、工作的全部外國(guó)僑民。1943年3月，利迪爾被押送到山東濰縣日軍集中營(yíng)。在集中營(yíng)里，利迪爾受到慘無(wú)人道的迫害，身體被嚴(yán)重摧殘，整個(gè)人消瘦得只剩一副骨架，最后又被診斷患上了腦瘤。1945年2月21日夜，利迪爾長(zhǎng)眠在中國(guó)的土地上，年僅43歲。

在利迪爾去世的地方，中國(guó)人民為他建立了紀(jì)念碑。紀(jì)念碑的碑身和碑座，分別由采自蘇格蘭和英格蘭的花崗巖制成，碑上鐫刻有一段中文銘文：“他們應(yīng)可振翅高飛，如展翼的雄鷹；他們應(yīng)可競(jìng)跑向前，永遠(yuǎn)不言疲憊。”