論《鏡花緣》中的商人形象

⊙童李君［蘇州市職業大學教育與人文科學系， 蘇州 215151］

作 者：童李君，文學博士，蘇州市職業大學教育與人文科學系老師，蘇州大學文學院中國現當代文學專業2010級博士后，主要研究方向為元明清小說、中國通俗文學。

自古以來重義輕利的思想為歷代統治者所倡導，傳統講求崇本抑末，本業是農業耕作，要大力發展；商業是末流，要加以貶抑。“士農工商”，商人的地位最低，而且受到種種限制，如被征收高額賦稅，其子孫限制參加科舉等。因此古人也往往以經商為恥，不到萬不得已不會去考慮經商。文人作品中一般也很少有對商人的描述，即使有，形象也往往不佳。

而這一現象，到明代發生了很大的變化。由于明代的商品經濟長足發展，孕育了“好貨”“、求利”的思想。工商業的發展使商人的地位有了改變，以“三言”、“二拍”等白話小說為代表，文學作品中出現了一系列鮮活、復雜的商人形象，并表現出與以往不同的時代特征，凌初在“二拍”中肯定商人在創業時的冒險精神和創造財富時的刻苦努力。書中崇商的例證也有不少，如“三言”中《蔣興哥重會珍珠衫》就寫到社會上流傳著這樣的“常言”“：一品官，二品客?！啊倍摹钡摹顿浿ヂ樽R破假形 擷草藥巧諧真儒》也對商人做了充分的肯定，說“經商亦是善業，不是賤流”。商人在很多作品中不再以丑惡的嘴臉出現，而是作為正面的主人公。

這種情況在清代得到了進一步的發展。清代李汝珍所作的《鏡花緣》，前半部分主要寫嶺南士人唐敖及久慣飄洋、深諳經商之道的商人林之洋、舵工多九公三人游歷海外三十余國的奇異經歷。作者用海外經商串起了故事情節。當然，任何一部文學作品的產生，都離不開當時一定的歷史背景和社會生活。

一方面，隨著清代經濟的發展，清政府對商業及商人的態度發生了明顯的變化。清康熙皇帝在康熙二十三年宣布開海貿易“：向令開海貿易，謂于閩粵邊海民生有益，若此二省民用充阜，財貨流通，各省俱有裨益?！雹儆赫实垡仓匾暠Ｗo商人利益：“無論滿洲，綠旗兵弁，倘有需索商民者，即指名提參治罪。”②《大清律例》中還專門設置《課程》《錢債》《市廛》這幾個門類來規范當時的商業活動，而且清政府為照顧商人子弟科舉入仕，特設商籍，規定了專門學額，準許商人子弟在行商省份附籍入試。這些都提高了商人的政治地位。

另一方面《鏡花緣》的作者李汝珍（約1763—1830年）十九歲隨兄李汝璜來到古海州所轄的政治、經濟和文化重鎮板浦。他所處的時代商業經濟繁榮，特別是江南和東南沿海一帶，手工業發展迅速，市民意識逐漸增強。在板浦期間由于兄長是鹽官的關系，得以結交一批鹽商子弟。特別是岳丈許氏家族，更是海州的名門望族。“許家為了鹽運便利，家里養有海船，李汝珍不止一次隨其舅兄出海飄洋經商，在海上談天說地，大談經商之道。李汝珍是位有心人，他把自己生活閱歷經過整理和加工，寫進了《鏡花緣》，從而塑造出林之洋這樣的文人經商典型。李汝珍的老師凌廷堪、舅兄許桂林等都是定居在板浦的徽商，家里也有出海商船，他們的言行為《鏡花緣》的儒商形象提供了創作素材?！雹鄱依钊暾浔救瞬W多才，天時、地利、人和，《鏡花緣》應運而生。

一、出海前的準備

《鏡花緣》中主要描寫的是海外貿易情況。書中林之洋、多九公等人都是海運商人，從小說中的描寫我們可以想見，在李汝珍生活的乾嘉時代，出海貿易、棄儒從商已是十分常見的生活選擇。小說主人公唐敖，之前一心追求功名，可最后雖“連捷中了探花”，但被人告發曾“與叛逆結盟”，出仕后“恐不免結黨營私”，于是依舊罷為秀才。經此打擊之后，唐敖有了棄絕紅塵之意，決心隨舅兄林之洋去海外暢游。林之洋“乃河北德州平原郡人氏，寄居嶺南，素日作些海船生意”。他年輕時也曾追求功名，但視痛苦的歲考為“活地獄”，很早就棄儒經商，成為一名成功的海運商人。此外，出海還有一位重要人物便是舵工多九公，他“幼年也曾入學，因不得中，棄了書本，作些海船生意。后來消折本錢，替人管船拿舵為生，儒巾久已不戴，為人老成，滿腹才學。今年八旬向外，精神最好，走路如飛”，而且“久慣飄洋，海外山水，全能透徹，那些異草奇花，野鳥怪獸，無有不知”，是一位經驗豐富的老者。

作者通過書中人物交代了出海的不便與危險：

林之洋道：“妹夫同俺骨肉至親，怎說船錢飯食來了！”因向妻子道：“大娘，你聽妹夫這是甚話！”呂氏道：“俺們海船甚大，豈在姑爺一人。就是飯食，又值幾何。但海外非內河可比，俺們常走，不以為意，若膽小的，初上海船，受了風浪，就有許多驚恐。你們讀書人，茶水是不離口的，盥漱沐浴也日日不可缺的，上了海船，不獨沐浴一切先要從簡，就是每日茶水也只能略潤喉嚨，若想盡量，卻是難的。姑爺平素自在慣了，何能受這辛苦！”林之洋道：“到了海面，總以風為主，往返三年兩載，更難預定。妹夫還要忖度。若一時高興，誤了功名正事，豈非俺們耽擱你么？”唐敖道：“小弟素日常聽令妹說：‘海水極咸，不能入口，所用甜水，俱是預裝船內，因此都要撙節?！『眯〉芷剿刈畈幌膊?，沐浴一切更是可有可無。至洋面風浪甚險，小弟向在長江大湖也常行走，這又何足為奇。若講往返難以預期，恐誤正事，小弟只有趕考是正事，今已功名絕望，但愿遲遲回來，才趁心愿，怎么倒說你們耽擱呢！”

接下來書中人物便著手準備出海事宜，其中最重要的一項就是置辦貨物。林之洋對唐敖說：“妹夫既到海外，為甚不買些貨物碰碰機會?”于是，唐敖帶著水手，從市上買了許多花盆和幾擔生鐵回來，林之洋大惑不解：“妹夫帶這花盆已是冷貨，難以出脫；這生鐵俺見海外到處都有，帶這許多有甚用處?”由此看出，林之洋不愧熟知市場行情，但唐敖回答得更妙：“花盆雖系冷貨，安知海外無惜花之人。倘乏主顧，那海島中奇花異草，諒也不少，就以此盆栽植數種，沿途玩賞，亦可陶情。至于生鐵，如遇買主固好，設難出脫，舟中得此，亦壓許多風浪，縱放數年，亦無朽壞。小弟熟思許久，惟此最妙，因而買來。好在所費無多，舅兄不必在意。”海外貿易帶有很多不確定因素，如“二拍”《轉運漢遇巧洞庭紅》中的文若虛，在國內經商屢屢失敗，陷入破產境地，于是搭一伙“拼死”走海道的商船出海，臨行時帶了國內只值一錢銀子的洞庭紅，到海外卻意外賣了銀子八百多兩。唐敖所帶之物到了海外也有此奇遇。

二、具體的經商過程

唐敖和多九公每到一處大部分時間是上岸游玩，海外的具體經商過程，主要通過林之洋來體現。林之洋是一位精明的商人，一有獲利機會絕不錯過，如在君子國“吳氏弟兄差家人拿著名帖，送了許多點心、果品，并賞眾水手倭瓜十擔、燕窩十擔”。眾水手不識燕窩，吃過后誤認為粉條子，于是林之洋暗暗歡喜，托多九公照粉條子價錢給了幾貫錢向眾人買了，收在艙里道：“怪不得連日喜鵲只管朝俺叫，原來卻有這股財氣！”不改商人本色。

林之洋每到一處不僅極力推銷自己帶來的物品，還精心補充當地的貨物再去其他國家銷售，從中獲利。船泊岸后，不是“林之洋上去買貨”便是“林之洋自去賣貨”。小說中用不少篇幅描繪他根據市場行情，隨時調整銷售策略的行為。如他在讀書人很多的淑士國賣紙墨筆硯，在不產桑蠶巫咸國賣綾羅綢緞，在愛好音樂的歧舌國賣笙簫管笛，等等。而且林之洋賣物也不將價錢寫上，他說：“海外賣貨，怎肯預先開價？須看他缺了那樣，俺就那樣貴。臨時見景生情，卻是俺們飄洋討巧處?！睅拙湓?，一個精明商人的形象便躍然紙上。

然而他們海外貿易不全靠精明，也靠機會。如林之洋笑道：“俺看天下事只要湊巧：素日俺同妹夫飲酒存的空壇。還有向年舊壇，俺因棄了可惜，隨他撂在艙中，那知今日倒將這個出脫；前在小人國，也是無意賣了許多蠶繭。這兩樣都是并不值錢的，不想他們視如至寶，倒會獲利；俺帶的正經貨物，倒不得價。人說買賣生意，全要機會，若不湊巧，隨你會賣也不中用?！?/p>

三、理想的經商國度

商人不懼風浪去海外貿易，支撐他們冒險的動力便是豐厚的利潤，逐利是他們的目標。然而，小說的作者是受儒家文化影響的讀書人，雖然處于商品經濟萌芽的時代，對經商的觀念也有所轉變，但是“重義輕利”的觀念依然影響著他，作者總是希望商人能不那么唯利是圖，自覺地把貨物價格放在一個理想的價位中。因此在他的筆下出現了一個經商的理想國度——君子國，作者詳細描繪了君子國臣民討價還價的過程：

只見有一隸卒在那里買物，手中拿著貨物道：“老兄如此高貨，卻討恁般賤價，教小弟買去，如何能安心！務求將價加增，方好遵教。若再過謙，那是有意不肯賞光交易了?！碧瓢铰犃?，因暗暗說道：“九公，凡買物，只有賣者討價，買者還價。今賣者雖討過價，那買者并不還價，卻要添價。此等言談，倒也罕聞。據此看來那‘好讓不爭’四字，竟有幾分意思了?！敝宦犢u貨人答道：“既承照顧，敢不仰體！但適才妄討大價，已覺厚顏；不意老兄反說貨高價賤，豈不更教小弟慚愧？況敝貨并非‘言無二價’，其中頗有虛頭。俗云：‘漫天要價，就地還錢?！窭闲植坏粶p，反要加增，如此克己，只好請到別家交易，小弟實難遵命?！碧瓢降溃骸啊煲獌r，就地還錢’，原是買物之人向來俗談；至‘并非言無二價，其中頗有虛頭’，亦是買者之話。不意今皆出于賣者之口，倒也有趣。”

最后，唐敖感慨道：“如此看來，這幾個交易光景，豈非‘好讓不爭’一幅行樂圖么？”也許“好讓不爭”的經商模式便是作者所希望的。這種現象在林之洋身上也出現過，林之洋曾經也追求過功名，是名儒商，他在淑士國貿易的時候，“仁義”也戰勝了“逐利”，他看到一些童生要貨又不肯添價，又不放走，戀戀不舍的神情，令人看著可憐，打動了他，又想起君子國的交易光景，于是就學樣子，吃些虧賣給了他們，“賠了不少本錢”。

作者在這里希望用儒家的道德觀念去消釋一些商人的唯利是圖，建立“好讓不爭”的模式，但是商人經商的目的便是逐利，貿易的目的就是賺錢，像林之洋那樣肯做虧本買賣的商人在現實中是比較罕見的。在作者筆下，林之洋既是一位精明的商人，同時又有“虧本”之舉，正反映了作者“對現實的弊病具有高度的敏感”，種種描寫寄托著作者的社會理想以及對現實社會中商人的期望。

《鏡花緣》中的海外貿易應該說還處在萌芽階段。唐敖、林之洋等人的行程隨風而定，沒有明確的期限，也沒有明確的目的地。他們往往憑經驗辦事，置辦一些耐用品，如絲綢、陶瓷、鐵器等，如果到了一個不熟悉的國家，則只能碰運氣了，唐敖帶去的花盆和生鐵就是在沒有預想到的情況下賣出的。正如他們自己所說“販些零星貨物到外洋碰碰財運，強如在家坐吃山空”。但是我們應該肯定《鏡花緣》在中國古代文學作品中的地位，李汝珍能敏銳地看到時代的變化，并獨具匠心地將出海貿易寫進小說，終于創造出這部融多種小說類型特色的杰作。

① 《圣祖實錄》卷116，《清實錄經濟資料輯要》，南開大學歷史系編，中華書局1959年版，455頁。

② 《世宗實錄》卷92，《清實錄經濟資料輯要》，南開大學歷史系編，中華書局1959年版，377頁。

③ 楊光玉：《文人經商的典型——〈鏡花緣〉林之洋形象芻議》，《連云港師范高等專科學校學報》2010年第2期。

[1]（清）李汝珍.鏡花緣[M].山東文藝出版社，2003.