“阿姨”語義泛化的文化解讀

⊙劉 芹［首都師范大學文學院， 北京 100089］

“阿姨”既屬于親屬稱謂范疇，又屬于社交稱謂范疇。社交稱謂范疇的“阿姨”是從親屬稱謂范疇的“阿姨”泛化而來。“阿姨”是當前社會生活中使用頻率非常高的社交稱謂詞，下文通過“阿姨”義項分析探討其語義泛化原因。

一、“阿姨”語義溯源及其演變

姨，《說文》：“妻之女弟同出為姨。”《詩·衛風·碩人》：“東宮之妹，邢侯之姨。”毛傳：“妻之姐妹曰姨。”《釋名》：“母之姐妹曰姨。”《左傳·襄公二十三年》：“繼室以其侄，穆姜之姨子也。”孔穎達疏：“據父言之，謂之姨，據子言之，當謂之從母，但子效父語，亦呼為姨。”“姨”本義指稱妻之姐妹，因稱呼對象分別，兼稱母之姐妹。歷史上“姨”尚有“庶母”義，唐李延壽《南史·衡陽元王道度傳附蕭鈞》：“鈞字宣禮，年五歲，所生區貴人病……不肯食，曰：‘須待姨差。’”清翟灝《通俗編·稱謂》：“其父之側庶，亦稱姨者，姨本姐妹同事一夫之稱，后世無媵之禮，而側庶實與媵比，故雖非母姐妹，而得借此稱之。”

王力指出上古末期產生了新詞頭“阿”，最初用作疑問代詞“誰”的詞頭。漢以后，“阿”字用途擴大，不但可作人名和親屬稱呼的詞頭，也可以作人稱代詞的詞頭。親屬稱呼詞頭有如“阿翁”、“阿爺”、“阿奴”、“阿婆”、“阿戎”。文獻中“阿”詞頭與親屬稱謂“姨”結合最早用例見晉王獻之《東陽帖》：“不知阿姨所患得差否？極令懸惻。”“阿姨”首次亮相歷史舞臺用來稱呼母之姐妹。

“阿姨”《辭源》解釋有三：1.稱母的姐妹。如金元好問詩《姨母隴西君諱日作》：“竹馬青山小小郎，阿姨懷袖阿娘香。”2.稱妻的姐妹。如宋樂史《楊太真外傳》：“……秦國(夫人)曰：‘豈有大唐天子阿姨無錢用耶!’……”3.謂庶母。如《南史·晉安王子懋傳》：“……子懋流涕禮佛曰：‘若使阿姨因此和勝，愿諸佛令華竟齋不萎。’”

“阿姨”以上三個義項演變到今普通話中已不存在，表示“母的姐妹”被“姨、姨兒、姨媽、姨娘、姨母”等替代；“阿姨”的第二個義項保留在“大姨子、小姨子”等詞中，“阿姨”本身已無此義；第三個義項是一種歷史現象，現代社會“一夫一妻”制，已無嫡母、庶母說法，“阿姨”的這個義項自然不復存在。

“阿姨”《現代漢語詞典》（以下簡稱《現漢》）釋義：1.〈方〉母親的姐妹；2.稱呼跟母親輩分相同、年紀差不多的無親屬關系的婦女；3.對保育員或保姆的稱呼。“阿姨”早期保存在《辭源》的三個義項現代漢語里已不再使用（表示母親的姐妹僅限于方言，主要集中于吳語區如上海浙江一帶），新生的兩個義項與“阿姨”語義變化有關。

二、“阿姨”語義泛化的原因

（一）“阿姨”用來稱呼跟母親輩分相同、年紀差不多的無親屬關系的婦女

“阿姨”由親屬稱謂兼表社交稱謂，早在1930年茅盾《子夜》中就有體現。《子夜》“阿姨”5見，皆以“徐阿姨”形式出現，茲舉2例：“小的徐阿姨一邊擠著，一邊拉直了嗓子喊，想要叫大家聽得。”“……跟金鳳要好的有兩個：徐阿姨，陸小寶。”5處“阿姨”語義指向一人，時或與其他人名并列出現，顯然不是親屬稱謂，對應《現漢》“阿姨”義項2。

劉大為指出：“所謂語義泛化，指的是詞語在保持越來越少的原有語義特征的情況下不斷產生新的使用方式，將越來越多的對象納入自己的指謂范圍。”①“阿姨”這個詞在原義位的基礎上派生出義項2，與原義項保持著某些語義特征的交叉，為語義泛化提供了條件。“阿姨”語義泛化的動因是什么？

首先，傳統的社會結構和文化的影響。我國傳統的社會結構以家庭為本位，家庭在傳統社會中不僅是一個生產和經營單位，而且是整個社會結構的基礎。傳統文化三綱五常一整套倫理規范著人們的行為，強調“君臣義，父子親，夫婦順”以及兄弟朋友之道。在這樣的社會結構和文化氛圍中，社會個體長期的家庭觀念影響著個體的認知，把社會看做家庭。今天我們的社會結構、社會制度以及社會生活發生了本質的變化，但歷史上始于家庭通達天下的社會結構和三綱五常的傳統文化仍然深刻地影響著人們的社會行為，在社會交際中人們常常把社會當做家庭，把社會交際對象視為親屬成員。因此，用親屬稱謂詞來表示社交稱謂，是言語主體希望通過將非親屬成員納入親屬關系網以表達親近之意；另一方面也是出于年齡和輩分的原因為了對被稱呼對象表示尊敬。因而在選擇稱謂語時盡可能地選擇親屬稱謂系統中關系親近的稱謂語。受“親密家庭關系”及傳統“尊老愛幼”這一傳統文化心理的影響，“阿姨”往往以稱謂者自己的父母為基點，來稱呼跟母親輩分相同、年紀差不多的無親屬關系的婦女。“阿姨”語義泛化突出地體現了漢語社交稱謂的文化意蘊，是“親如一家”、“四海之內皆兄弟”社會道德倫理體系的語言表征，這是語言中社會文化滲透的結果。

其次，社會發展的需求和傳統社會狀態的內在矛盾性的影響。辛亥革命以前，婦女在社會生活中的地位很低，基本是依附性的存在，女嫁從男，從夫姓，連自己獨立的姓名都沒有，更不用說獨立的社交稱謂，因此沒有設定一個專門的社交稱謂的需求。辛亥革命以后，尤其是“五四”新文化運動以后，封建思想逐步解放，女性的人格意識逐步覺醒，她們走出家庭，參與社會工作，尋求精神和人格的獨立，在社會生活中的作用和地位日益提高，這就急切要求語言系統反應、承認這些變化，適應社會交際的需要。“太太、小姐、女士”等稱謂應運而生。“阿姨”也是這一時期飛速發展起來的，通過增加原來屬于親屬稱謂的“阿姨”的義項，泛化為交際對象的指稱。“阿姨”因其親切、自然的特征被人普遍使用。這一語義泛化的過程蘊含了我國女性在社會中地位的上升，體現了我國男女平等，改變了幾千年來男尊女卑的社會觀念與生活狀態。

（二）“阿姨”用來表示對保育員或保姆的稱呼

隨著社會的發展，人的生活方式發生了改變。社會中出現了一些新事物新現象，而要指稱這些新事物新現象時，就必須創造新的詞語。像保育員這一新興職業的出現以及保姆舊職業的新解催生了“保育員”、“保姆”稱謂的出現。

“保育員”《現漢》解釋是：幼兒園和托兒所里負責照管兒童生活的工作人員。“保育員”這一詞語的出現是伴隨著社會中新的職業的誕生。過去的教育體制對教育忽視，更不用說早期教育；解放后，國家對教育給予足夠的重視，孩子的早期教育和培養成為所有父母關心的一個問題。幼兒園、托兒所這類新興職業的出現呼喚了大量從事這一職業的工作人員。要給新的職業人群一個職業稱謂，“保育員”這個詞便應運而生。“保育員”是一個職業稱謂，表達中性感情色彩，而人們在社會交際中喜歡表達親密尊敬的感情色彩時，選擇這個詞語表達總會不盡如人意。于是便選擇了與自己親屬關系近的稱謂稱呼“保育員”，一是表示對這一職業工作人員工作的尊重與敬意，另一方面是為了在比較陌生的場合下的交際考慮，出于交際策略，使用“阿姨”去稱呼，在一定程度上可以縮小人際間的社會距離，以利于言語交際的順利展開。“阿姨”在“保育員”新職業的誕生下發生了語義泛化，作為一個社交稱謂表現了尊重親近的褒義感情色彩。

“阿姨”用來稱謂保姆，二十世紀三十年代巴金《春》中已見端倪：“那個打掃房屋的老媽子阿姨媽拿著掃帚進房來。”《春》中“阿姨媽”指稱仆人，過去的仆人群體發展到現在催生了一門新職業保姆。保姆受其一直以來的仆人性質影響，往往帶有地位低賤卑微的特征，在社會群體生活中或多或少受到他人歧視。隨著這一職業群體的發展壯大，現在保姆職業已進軍為服務性行業。《現漢》定義為：受雇為人照管兒童或為人從事家務勞動的婦女。職業的性質發生了根本性的變化。但“保姆”一詞由于受傳統思想的影響，也沾染有地位低下之意。當今社會人人平等，要求相互尊重，在稱謂上受過去觀念的影響，忌諱在社會交際中面稱時用“保姆”這個詞。于是“阿姨”就以其親切親近的感情色彩進入了人們的社會生活中。通過個案調查，從事保姆這一職業的人覺得“保姆”這個詞有看不起、蔑視、侮辱的意思，而“阿姨”則含有親密、尊重的意思，使她們的工作得到了認可，人格也得到了相應的尊重，是她們樂于接受的。

“阿姨”由親屬稱謂詞泛化為職業的社交稱謂詞，社會文化、人的社會觀念以及生活方式都有極大影響。

三、結語

任何一種稱謂語如果完全泛化地使用就會失去其應有的指稱功能，那么這種稱謂語也就沒有存在的必要了。目前“阿姨”的使用就出現了泛化，兼屬親屬稱謂范疇和社交稱謂范疇。在社會實際中它的泛化了的語義使用頻率越來越高，表示親屬稱謂的“阿姨”也只局限于有限的方言區域。最終的結果是以“阿姨”親屬稱謂的消失還是繼續并存，也只能由社會文化的發展決定。

① 劉大為：《流行語的隱喻性語義泛化》，《漢語學習》1997年第4期，第33頁。

[1]阮元.十三經注疏[M].北京：中華書局，1980.

[2]李延壽.南史[A].永 、紀昀等撰.四庫全書·史部［Z］.上海：上海古籍出版社，2003.

[3]翟灝.通俗編[M].北京：商務印書館，1937.

[4]王力.漢語史稿[M].北京：中華書局，1980.

[5]胡培安.說“阿姨”[J].修辭學習，2004（2）.

[6]劉大為.流行語的隱喻性語義泛化.漢語學習，1997（4）.