從大學社會構成的變化看近代早期英國社會結構變遷

劉貴華

(江漢大學 城市研究所，武漢 430056)

一、引 言

近代早期(1500—1750年)是英國由傳統社會向現代社會過渡的重要時期。這一時期大學社會構成(social composition)發生了明顯的變化。中世紀大學生是公費生，包括領取教會薪俸或受獎學金資助的學生，他們主要是教士或窮家子弟。但到了近代早期，大學生不僅包括公費生，也包括越來越多的自費生。自費生是須為自己的學習、住宿支付費用的人。他們主要是貴族、鄉紳子弟。這些人不僅以自費生的身份入學，有的也憑借有利的社會資源獲取獎學金，以公費生的身份入學。如1615—1639年間，牛津大學沃德姆學院招收的47名公費生中，15人是貴族、鄉紳之子。［1］中世紀以來，大學為窮人提供的資助日益被富人占有，教士、窮家子弟因此減少，而富家子弟入學卻漸成時尚。英國大學由此出現了一場“文化革命”。［2］大學是社會的縮影，近代早期英國大學社會構成的變化反映出當時社會結構的變遷。

二、大學社會構成的變化反映出紳士階層的“下游化”

紳士階層人士之子是近代早期英國大學社會構成的重要組成部分。紳士階層包括大貴族和鄉紳兩大集團，居于英國社會結構的頂端。其中，大貴族指公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵五級世襲貴族，鄉紳指從男爵、騎士、從騎士和紳士等中小貴族。近代早期，這兩大集團子弟入學人數明顯增加。據統計，1603—1630年間，英國大貴族總人數增加了3倍，而每年入學的大貴族子弟卻增加了4倍。［3］28越來越多的大貴族子弟涌進了大學。與此相應，也有大量鄉紳子弟入學。1560年劍橋大學岡維爾·蓋厄思學院入學的前100名學生中，以騎士、從騎士、紳士身份登記注冊的鄉紳子弟達30人。［4］

紳士階層子弟入學人數增加反映出近代早期英國紳士階層的“下游化”。近代早期英國紳士階層子弟入學人數增加，一個重要原因在于相當一部分非紳士家庭出身的人以紳士身份入學。1590—1639年間，英國律師學院中以“紳士”身份入學的人大多來自商人、職業人士或約曼農家庭。［5］88如果按照傳統方式，以出身或土地劃分一個人所處的社會地位，商人、約曼農、律師等職業人員屬于勞動者階層，居于社會下層。但近代早期，財富成為衡量一個人所處社會地位的重要標準。大批富有的商人、約曼農、職業人員雖然沒有顯赫的家世，沒有龐大地產，仍然會被當地人尊稱為“紳士”或“鄉紳”。他們也樂于以此自居。與之相應，他們的后輩入學時往往以“紳士”身份登記。如尼古拉斯·培根的父親是一位富有的約曼農，但他本人在劍橋大學卻以紳士身份自居。像培根這樣的人，1558—1642年間，僅約克郡就有102人，而他們父輩的真實身份卻是約曼農、律師或商人。［6］可見，紳士階層子弟入學人數增加反映出這一時期英國社會結構的變化:紳士階層“下游化”。

紳士階層“下游化”指這一時期英國大批成功的職業人員、商人、約曼農憑借大量財富，躋身大貴族或鄉紳階層。據統計，這一時期英國總人口增加了2倍，而大貴族、鄉紳人數卻增加了3倍:世襲大貴族由60人增加到160人，而鄉紳由6300人增加到19 400人。［7］大量非紳士階層的人通過購買土地或封號，躋身紳士階層，主要是鄉紳階層。鄉紳的興起成為1540—1640年間英國社會結構中的新現象。［7］隨著躋身貴族、鄉紳階層人數的增加，社會上層對非本集團中成功人士的社會認同感增強，富有的商人、職業人員等無須購買土地或爵位也會被視為鄉紳。學者們將這一群體稱為“偽鄉紳”(pseudogentry)。“偽鄉紳”的興起是1600—1700年間英國社會結構中的新現象。［7］鄉紳、偽鄉紳的相繼興起昭示著近代早期英國紳士階層的“下游化”:紳士階層向其他階層開放，廣泛吸納非本階層中的優秀人才。一個開放的精英集團日漸形成。

三、大學社會構成的變化反映出中間階層的崛起

中間階層是近代早期英國出現的一個新的社會階層。中世紀英國社會分成教俗貴族與勞動者兩個等級。其中教俗貴族指僧侶、貴族，處于社會結構頂端;勞動者指農民、商人等，屬于平民階層，處于社會結構的底端。到近代早期英國社會分成四個等級:紳士、市民、約曼農、工匠或勞動者。紳士包括世襲貴族和鄉紳。市民是城市中擁有相當資產的官員、商人、律師、醫生等。約曼農指鄉村中年收入達到40先令的自由持有農。第四類是做零工的人、窮苦的農夫、一些沒有自由地的零售商、公簿持有農以及各類工匠。［8］在新的社會分層中，市民、約曼農從中世紀的社會底層中分離出來，構成一個新的社會階層——中間階層。因此，有學者將這一時期社會結構概述為“紳士”、“中間階層”、“窮人”三個等級。［9］37

近代早期中間階層人士之子以平民身份入學，是大學社會構成中的重要組成部分。據統計，近代早期平民子弟入學人數約占總入學人數的40%。在16世紀末、17世紀初，人數最多，約占總入學人數的一半(見表1)。［3］93大量平民子弟涌進大學成為近代早期英國大學社會構成中的新現象。

表1 1577—1736年平民子弟在大學社會構成中的比例 %

平民子弟在大學社會構成中的變化反映出近代早期英國中間階層的崛起。

首先，反映了中間階層經濟實力增強。中世紀大學是教會機構的一部分，教育費用主要由教會承擔。但近代早期，隨著大學管轄權向王室轉移，教會對大學的經濟資助減少，教育費用主要由家庭承擔。因此，近代早期的人接受大學教育往往需要支付高昂的費用。如近代早期英國學費，16世紀末17世紀初，每年為30～40鎊，1720年上升到50鎊，1750年高達80～100鎊。［10］而1688年英國年收入超過200鎊的家庭約有36 000個，占總家庭的2.6%。［11］可見，教育費用將占據英國富裕家庭年收入的相當一部分。如果沒有雄厚的經濟基礎，家長將無力承擔孩子的教育費用。平民子弟紛紛涌進大學反映出中間階層經濟實力增強。事實上，隨著近代早期英國經濟的發展，中間階層的財富急劇增加，在英國諸郡，小約曼農的年收入達40～50鎊，大多數約曼農年收入在100～200鎊之間。［9］33富有的約曼農年收入高達300 ～500 鎊。［12］19倫敦一些商人的財產達100 000 鎊。［12］21一些大律師年收入高達 20 000 ～30 000鎊。［12］25雖然中間階層內部財富分配并不均衡，但這一階層中的富有者已然成為全英國最富有的人。

其次，反映出中間階層政治地位的提高。近代早期大學教育是中間階層人士出任國家公職、參與國家政治生活的重要途徑。伊麗莎白女王的內閣大臣、大使、法官等重要官員大多來自非紳士階層，且接受過大學教育。［13］1601年，威廉·漢斯利甚至不無夸張地哀嘆，“樞密院中沒有一位具有貴族血統的人”［14］。1563—1593年，英國下院中接受過大學教育的人所占比例由33%上升到54%，其中相當一部分人來自市民家庭。［15］1590—1639年，英國 385名大法官中，228人曾在牛津或劍橋大學接受過教育，其中以律師、國家公職人員、約曼農身份登記注冊的有132人。［5］89他們通過接受大學教育，獲得出席國會下院、擔任各種地方官職的機會，分享政府中的部分權力，在政治生活中發揮著重要的作用。從大學教育與職業之間的關系而言，平民子弟涌進大學反映出中間階層政治地位的提高。

近代早期英國大學教育旨在為國家、教會培養各類管理人才。在需要支付高昂學費的背景之下，平民子弟為了獲得良好的職業前景，紛紛涌進大學，彰顯出中間階層在經濟、政治方面的實力。一個新的階層正在崛起。

四、大學社會構成的變化反映出社會結構的等級性

在貴族、鄉紳、平民子弟入學人數增加的背景下，窮家子弟在大學社會構成中仍占有一定的比例，他們并沒有被排斥在大學之外。1560—1630年岡維爾·蓋厄思學院中窮人子弟所占比例由55%減少到15%。［2］在學習費用日益高漲、獎學金被大量占用的歷史背景下，貧寒子弟何以能擠進大學，實現向上社會流動呢?

窮家子弟能擠進大學與近代早期英國仆役制盛行有著密切的關系。仆役制是父母在孩子年少時就將他們送往比自家地位更高的家庭充當仆人，學習安身立命的技藝。近代早期，英國近一半的農民家庭、約1/4的商人和手工匠家庭有仆人和學徒。［16］在盛行仆役制的背景下，貴族、鄉紳送后輩入學時通常會讓仆人隨行。如彼得·弗雷希維爾爵士的兒子約翰在牛津、劍橋大學學習了好幾年，期間一直由自家地產中的佃農之子陪同。［3］21充當紳士自費生的仆人是這一時期社會下層人士之子入學的主要途徑。這類學生在牛津大學被稱為工讀生(servitor)，在劍橋大學被稱為減費生(sizar)。

窮人子弟在大學社會構成中的地位反映出近代早期英國社會結構的等級性。近代早期英國盛行一種社會有機體理論，即社會由不同等級的人組成，各等級有不同的社會分工，占據著不同的社會地位，并發揮不同的社會作用。維持各等級的差異，低等級的人服從高等級人，是維持社會和平與秩序的重要條件。［17］這種上下有序、各遵其位、各司其職的等級觀使時人普遍接受社會的不平等性，認同社會上層的特權地位，并認為社會下層的人為社會上層的人服務是理所當然的。在此史境下，窮家子弟將充當貴族、鄉紳之子的仆從視為自然而然的、合理的行為。盡管他們時常會受到紳士自費生的歧視，卻仍樂于以仆人身份入學。因為他們可以通過這種方式接受大學教育，獲得紳士身份或在未來謀取一份相對好的職業，實現向上社會流動。窮人子弟以仆人身份入學符合了當時等級社會的需要，反映出近代早期英國社會的等級性。

五、結 語

社會結構變遷是社會轉型的重要過程，合理的社會結構可以推動社會形態的平穩過渡。近代早期英國大學社會構成的變化反映出這一時期英國雖然維持著中世紀以來的等級制度，但也出現了紳士階層的“下游化”和中間階層的崛起等新變化。近代早期英國社會結構表現出開放性、合理性、相對穩定性等特征。這有助于緩解轉型時期英國社會矛盾與社會沖突，推動著社會形態的平穩過渡。

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