我與蘇州評話的情緣

項正伯

有人曾問過我，為什么對蘇州評話藝術有這樣矢志不渝的追求？我回答：因為我與她之間有一種割舍不斷的親情和情緣關系。當然，這個回答中可能帶有幾分朋友間的調侃，但卻確確實實地反映了我對評話藝術的熱愛。

我生長在蘇州。這里是評彈藝術的根。盡管蘇州有秀美的園林，碧水和輕舟，但如果沒有評彈藝術的滋養，這一座有著2500年歷史的古城將失去許多醉人的靈動。在小橋流水間流淌的委婉曼妙的評彈旋律，以及彌漫在大街小巷的男女老幼對評彈的癡迷，從小就深深地影響著我。大概就是由于這種地緣文化的浸淫吧，我對評話藝術的追求從少年時代就開始了。

我于1980年9月考入蘇州評彈學校，是該校復校以后的第一批學生。在校期間，受到了老一輩著名評話表演藝術家曹漢昌、金聲伯、顧宏伯、唐耿良、吳君玉、強逸麟等先生們的悉心指導和精心栽培，打下了比較扎實的評話專業功底。1981年底，又由學校領導安排，正式拜江蘇省評彈團著名蘇州評話表演藝術家金聲伯先生為師，學說長篇評話《七俠五義》。

掌握演出長篇的能力，對任何一個評話演員來說都不是一件容易的事情。這其中不僅包括語言到位、氣韻流暢，熟練運用各種藝術手段，進而達到塑造鮮明的人物形象、敘述引人入勝的故事主題的目的，還要學會掌控場面，調動觀眾，爭取更好的演出效果。在老師不遺余力的指導和自己勤勉不倦的努力下，我的藝術表演和創造能力得到了明顯的進步和提高。

不甚謙虛地講，我的藝術造詣成就最大之處在于“放噱”。這是我說書的一大特色，最深受聽眾青睞。在這點境界提升上頭，我與我的老師，我的良師益友——書壇“巧嘴”之稱的一代名家金聲伯老先生——一脈相承，教學相長。正是這評話表演中的“噱”，使得這門藝術的整體表現極富張力，能夠最為傳神地演繹角色，最入木三分地立馬入戲，最為有力地推動現場高潮，最為震撼也最富感情地感染聽眾。

1983年10月起，我調入蘇州市評彈團為評話演員，開始在江浙滬地區演出長篇評話，演出達1000余場次，并參加各種評彈演員會書、匯報演出30余次，在聽眾中、評彈界產生了較好的影響。在這期間，蘇州日報、蘇州人民廣播電臺曾報道和播放我的評話節目，一些段子如“二俠游西湖”、“比劍聯姻”、“夜鬧柳洪府”等受到聽眾好評。應文化部和中國曲協邀請赴京演出時，我演出的《七俠五義》選回“初試顏仁敏”和《包公》選回“斷太后”等書目還分別由中央電視臺和中央人民廣播電臺錄象錄音，人民日報、光明日報、北京晚報等新聞媒體也對這次晉京演出作了宣傳報道。

在演出的同時，我還嘗試了改編和創作書目。先后創作改編的書目有長篇評話《羅通掃北》和短篇評話《神眼》、《漫談綠化》、《百寶箱》、《戲說健康》、《喜說政協》、《淺談中秋》等。近幾年又應邀客串節目主持，受到觀眾的歡迎和喜愛。2004年12月為中國《曲藝》雜志封面人物并專作介紹。2005年10月，和著名滑稽表演藝術家張克勤先生雙檔演出評話《尊師重道》，參加“江浙滬戲曲電視晚會”演出，2008年2月和先生著名評話表演藝術家金聲伯等同臺演出評話小品《二夫奪美》，參加“評彈盛宴迎新春——2008年春節電視廣播評彈晚會”演出，2009年9月和2011年10月自編自演評話小品《喜說政協》、《淺談中秋》，參加“蘇州市慶祝中國人民政治協商會議成立六十周年大會暨迎國慶、中秋‘和諧頌’文藝演出”等，分別在蘇州廣播電視總臺 《新聞綜合頻道》、《文化生活頻道》、《電視書場》、《廣播書場》播出，在評彈界、聽眾中產生很大影響，獲得很高評價。

本人撰寫的《蘇州評話藝術的“噱”》、《金聲伯先生放噱》、《評話藝術與節目主持》、《評話在文聯中的發揮》、《評話新說淺談》等論文分別在中國《曲藝》雜志、中國《文藝報》、江蘇省《揚子晚報》、《劇影月報》雜志、《江蘇文化》周刊、上海市《新民晚報》、《江南時報》、江蘇省曲協《曲藝信息》、《江蘇盟訊》雜志、《蘇州日報》、《姑蘇晚報》、《城市商報》、《中國文藝網》、《中國曲藝網》、《中國評彈網》、《評彈藝術》等六十余家報刊、雜志和網上發表登載。其中《蘇州評話藝術的“噱”》一文，榮獲“首屆中國曲藝獎”優秀獎。

2005年，我還參加了為期兩年的南京大學戲劇戲曲學專業研究生班的讀書學習。通過這些學習和工作，更加深了我對評話藝術的把握和理解，使自己在業務上、思想上和文化上都獲益非淺，更重要的是，我看到了評話藝術對于豐富人民群眾精神文化生活有著不可替代的作用。特別是在我調到蘇州市文化廣電新聞出版管理局藝術處工作、以及擔任蘇州市藝術學校副校長和現任蘇州市文聯副秘書長、組聯部主任科員并兼任蘇州市曲藝家協會副主席、秘書長以來，愈發覺得擴大評話影響、振興這一民族藝術瑰寶，是自己不可推卸的歷史使命。

回顧自己從藝30多年的歷程，確實感到評話藝術已深植于自己的生命之中，即便在我不再擔任專業演員以后，我也一直注意利用各種機會學習觀摩，并有意參加一些組臺演出和客串節目主持，對于評話藝術的某些藝術手段如“說、噱、彈、唱”的運用，對于評話表演中語氣、節奏、聲調、動作、面風等藝術形式的揣摩和開掘，始終有著不斷的思考和創新。我感到：從生活中提煉鮮活的場景和語言，提高評話藝術的時代感和群眾性，永遠是評話藝術發展的源泉，也永遠是我的事業追求。

在此，我一再追問自己要如何傳揚這門獨特曲藝藝術的經久魅力？我覺得，演員必須反復磨練綜合技法與精貫專長，執著鍛煉個人風格與獨一特色，百般錘煉藝術造詣，千番歷練思想境界——將藝術之魂深深根植進精神文明建設的當下大局，不懈地攀登藝術人生的新高峰。