3萬英尺高空的經濟學

　　在穿越了4個國家，途經了7個飛機場，乘坐了5家航空公司的航班，飛行了11個航段后，我發現，飛機本身就是一個有趣的微型商業世界。
　　一個人在某個地方登上飛機，幾個小時之后就到達了一個新的地方，正如加拿大喜劇演員路易斯（Louis C.K.）所言，這種體驗神奇極了，“你就好像坐在空中的椅子上。”然而，如同以下三個故事所展示的那樣，這種體驗可能會產生戲劇性的變化。
　　經濟艙里抓狂的乘客。第一個故事始于日本之行，整個行程大約8小時。6個小時安然無恙地過去了，突然，坐在我身邊的男子大叫起來。起初他只是自言自語地發著牢騷，接著他便把怒火發泄到了坐在他后面的孩子身上，很快整個機艙的人都聽到他大吼大叫了。原來，后面的孩子一直用腳踢他的座椅，他受夠了，于是抓狂起來。
　　空中乘務員趕緊跑來處理問題，有禮貌地輕聲勸解。“我聽不見你說什么！”這名男子大叫著，其他乘客只能痛苦地等待乘務員給他安排位置。
　　接下來的航程里，我開始從商業角度思考這個事件。做生意必定會碰到難對付的顧客。是否有一個臨界點表明這個客人不值得一忍再忍？ 在什么情況下，“顧客永遠都是對的”這個道理不起作用了？如果空乘說，“先生，如果你不趕緊閉嘴，并立即坐下向他人道歉的話，飛機一降落，就將依法逮捕你”，這名男子會如何回應呢？
　　賣不出的豪華經濟艙。近幾年，航空公司推出了豪華經濟艙，價位介于經濟艙和商務艙之間。但對于大多數旅者而言，他們首先考慮的因素是價格，只要能以最低的成本到達目的地即可。
　　為了讓乘客為額外的設施付費，航空公司一直在摸索。好比電子商務，網絡零銷商發現了“免運費”的魔力——人們因為“免運費”而購買更多的商品，這給電子商務帶來了巨大收益。在《怪誕行為學》一書中，作者丹·艾瑞里提到：僅靠“運費便宜”是遠遠不夠的——要不就將“免運費”作為誘餌，在其他方面彌補成本，要不將全部運費讓顧客承擔。
　　那么，有什么新的法子讓航空公司獲取更多利潤呢？優先登機？ 改善飛機餐和飲料？提升機艙內的娛樂系統？那么隨便找個乘客來問問，看看他們是否會告訴你這樣的服務值得大筆投資。
　　不過，航空公司還有 “殺手锏”。當人們越來越依賴電子產品時，最具吸引力的當然是飛機上能有WiFi連接和充電服務。的確，現在很多航空公司都有這項服務，但是你覺得信得過嗎？還記得上次在飛機場、飯店大廳或是咖啡店使用免費Wifi的情況嗎，你覺得滿意嗎？
　　有趣的，在從日本回國的航班上，空乘不止一次，而是兩次，通過機內廣播向我們“兜售”豪華經濟艙。第一次是用一副銷售的語氣告知我們只需130美元就能享受更大的放腿的空間。第二次廣播的時候，語氣似乎有點不太“友好”，聽起來好像在說：“不要只是坐在那里幻想，好吧！”
　　遙遠的頭等艙。最讓人沮喪的就是飛機著陸出機艙的時候。經濟艙的乘客們在經歷了6個多小時的飛行后動作緩慢，大家邊舒展身體邊推擠著往前走。這時，你無意瞥見商務艙的情景。
　　商務艙的座位是兩個為一組，每個座位都是獨立的，就像單人沙發一樣。一旦開始留意，你就發現更多的細節：這里放腳的空間更多，電視屏幕更大，而且座位可以放平。等一下，每個座位都有兩個扶手，不用和別人共用？！再等會，那是拖鞋嗎！？
　　有多少普通乘客曾經坐在這樣的座位上呢？為什么航空公司不在機場給旅客展示商務艙的舒適呢？這樣大家才會意識到自己錯過了什么。每年都有很多人去看車展，而我最喜歡看到的情景就是：有些人手握價值10萬美元的跑車方向盤，然后說“總有一天我會擁有一輛像這樣的車”。