超越種族的友誼

　　1936年夏季，奧林匹克運動會在德國柏林舉行。阿道夫·希特勒頑固地堅持他的運動員屬于“優等民族”的理論，民族主義的狂熱氣氛一直籠罩著整個比賽。
　　我對于這種形勢并不太擔憂。6年來，我一直將奧運會掛在心上，加緊訓練，付出了很多汗水，并且嚴格律己。在乘船去參加運動會的途中，我所想到的一切，就是奪得一兩塊金牌帶回家去。我將我的注意力一直放在跳遠項目上。一年前，作為一名大學生，我曾創造了8.13米的跳遠世界紀錄。大家都期盼我在這個項目上贏得這塊唾手可得的奧運會金牌。
　　令人感到吃驚的是，當跳遠預賽來臨之際，我看到一個高個子運動員，在他的一次試跳中達到了7.9米的成績！此人是德國人，名叫盧茨·朗。我得知希特勒將他作為一個秘密武器，期望他拿下這塊金牌。
　　我猜測如果盧茨·朗獲勝，納粹的“雅利安”優等種族的理論可能會增加新的依據。畢竟，我是一個黑人。出于對希特勒哲學的忿恨，我決定在賽場上來向 “元首”和他的優等種族顯示，到底誰是真正優秀的，而誰不過如此。
　　每一個教練都說過，忿忿不平的運動員是最易出錯的。我也不例外。我在預賽的三次試跳的第一次試跳中，踩出起跳板幾厘米，犯了規。在第二次試跳中，我犯規得更厲害。“難道我從遙遠的美國來此就是如此遭遇？”我心酸地想著。“在預賽中犯規不是在愚弄我自己嗎？”
　　從沙坑中走出來后，我使勁在地面上踩了幾腳。突然，一只手搭在了我的肩膀上，我一轉身，看見那位高個子的德國跳遠運動員的一雙友好的藍眼睛正注視著我，他第一次試跳就輕松地通過了，取得了決賽權。此刻，他伸出手緊緊握了握我的手。
　　“杰西·歐文斯，我是盧茨·朗。我想我們以前沒有見過面。”他的英語說得不錯，雖然有一點德國口音。
　　“很高興見到你，”我說。隨后，試圖掩飾自己的不安，我又說，“你好嗎？”
　　“我很好。問題是：你怎么樣？”
　　“你指什么？”我問。
　　“一定有什么事情使你煩惱，”他說——很自豪作為一個外國人能運用eating（煩惱）這個美國俚語插在句子中進行交談。“你應該即使閉了眼也能通過預賽。”
　　“相信我，我知道怎么做，”我告訴他——向別人這樣表示使我感覺不錯。
　　接下來幾分鐘，我們站在一起聊了起來。我沒有告訴盧茨·朗，是什么事令我“煩惱”，但他似乎能理解我的忿恨，煞費苦心來安慰我。
　　盧茨·朗雖然受過納粹青年運動思潮的教育，但他與我一樣，不相信所謂雅利安人種的優越感。我們對那種思潮報以嘲笑的口吻，雖然他看上去像那種人。
　　盧茨·朗比我高一點，黃色的頭發，晶藍的眼睛，個子瘦長，肌肉結實。他臉部輪廓分明，長相英俊。見到我已經鎮靜了下來，他指著起跳板，說道：“你看，為什么不在起跳板前幾厘米的地方劃一條線，你就以這條線為目標開始起跳？你肯定不會再犯規了，你一定能達到參加決賽的成績的。如果在預賽中拿不到第一又有什么關系？明天才是最重要的。”轉眼之間，我所有緊張的情緒都似乎從我腦海中消退了，他所說的實話觸動了我。我立刻滿懷信心地在起跳板之前30多厘米的地方劃了一條線，決定在那里起跳。在第三次試跳時，我終于以比達標多幾乎40厘米的成績進入了決賽。
　　那天晚上，我來到盧茨·朗在奧運村的房間，向他表示感謝。我知道如果不是他的指點，我有可能就沒有資格參加第二天的決賽了。我們坐在一起，談了兩個小時，話題涉及田徑、我們自身的情況、世界形勢以及其它許多事。
　　當我起身告別時，我們倆都明白，一個真正的友誼已經凝結而成。盧茨·朗明天將上田徑場盡他的努力來戰勝我。然而我知道他也希望我跳出我最好的成績 —— 盡管這意味著我將獲勝。
　　第二天的決賽終于落下了帷幕。盧茨·朗超過了他自己以前的最好成績。而在這場較量中，他的行動也促使我達到了巔峰狀態。我記得在我最后一跳的一瞬間——創造了奧運會跳遠的新紀錄——8.06米。他來到我面前，向我表示祝賀。
　　雖然希特勒從不到100米遠的看臺注視著我們，但盧茨·朗仍帶著笑容，緊緊握著我的手——那種笑容并不是那種以“傷心的心情假裝出來的”。
　　你可以把我所有的金牌和獎杯熔化掉，但卻不能在那一刻將它們涂覆在我對盧茨·朗感受到的最珍貴的友誼上。我也意識到，盧茨·朗的行為正是現代奧林匹克運動會創始人皮埃爾·德·顧拜旦在講下列一番話時他心中擁有的那種典范：“奧運會中最重要的事不是取勝，而是參與。人生中本質的東西不是征服，而是努力奮斗。”
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　　除了贏得跳遠金牌外，杰西·歐文斯在柏林還贏得了3塊金牌——男子100米、200米短跑和4 X 400米接力。盡管取得了這些驚人的成績，歐文斯在奧運會結束回到美國后，生活仍頗為艱難，不得不以與馬和狗賽跑來維持生計。直到上世紀50年代，他才成了一名為某些公司服務的代言人，并開了一家公關事務所，從而在生活上有了保障。他于1980年逝世，享年66歲。而盧茨·朗死于第二次世界大戰。杰西·歐文斯的跳遠世界紀錄保持了25年。