索尼推出新“掌機”

　　2月22日，索尼公司直指新一代便攜游戲設備市場的新作——PlayStation Vita（以下簡稱PS Vita）正式在北美和歐洲地區發售。被智能手機和平板電腦占去不小份額的便攜游戲設備市場，將因PS Vita的出現再起硝煙。
　　“用戶在所有便攜設備上都可以玩游戲，但無法體驗到游戲主機才能帶來的操控感。而PS Vita就像是一臺可隨身攜帶的PS3。”索尼北美電子娛樂公司（SCEA）市場部兼索尼游戲網站PlayStation Network高級副總裁蓋·朗沃斯（Guy Longworth）對PS Vita的市場潛力頗有信心。
　　“智能手機和平板電腦游戲正在一點點地蠶食便攜游戲設備的市場。”摩根證券電視游戲行業分析師邁克爾·帕切特（Michael Pachter）說，“十年前，每個12歲以下兒童都想要一臺Game Boy；現在的孩子們則都想要一臺iPad或者一部智能手機。將來，可供任天堂和索尼發揮的市場將會繼續萎縮，兩家公司的競爭也將前所未有地激烈。”
　　經歷了市場的緩慢預熱，任天堂的3DS成為去年最炙手可熱的游戲主機。這也要歸功于價格的及時調整（從上市時的250美元降至現在的170美元）和游戲大作的相繼問世。任天堂去年賣出800萬臺3DS主機，其中北美地區就消化了400萬臺。索尼將PS Vita的上市價格定在250美元，比iPad略低，同首款搭載Tegra 3芯片的華碩平板Transformer Prime最低端版本的價格相當。對玩家而言，Tegra 3的四核技術意味著更高畫質和更快的處理速度以及更接近專業的游戲體驗。
　　分析專家將PS Vita稱為“最后一臺便攜式游戲機”。邁克爾·帕切特預測索尼今年將在全球售出430萬臺PS Vita主機，其中北美地區150萬臺，日本地區150萬臺，歐洲地區130萬臺。
　　市場研究公司Strategy Analytics則認為，如果考慮到降價因素，年內索尼在全球售出的PS Vita主機可能會達到1240萬臺。結合配套電子游戲軟件帶來的收入，索尼在2012年通過新發布的游戲主機將獲得22億美元的收入。“我們相信PS Vita能夠推動索尼的游戲軟件銷售實現正增長，預計相比2011年，索尼2012年電子游戲軟件部分的盈利將增加至8億美元。”數字設備高級分析師吳嘉表示，“PS Vita最核心的價值在于它對索尼內容銷售增長的驅動，以及對索尼在家庭娛樂生態圈中的戰略地位的鞏固。”
　　SCEA硬件市場部主管約翰·科勒（John Koller）透露，如同索尼將在相當長的一段時間內繼續出售PS2和PS3一樣，公司對PS Vita制定了長達十年的銷售計劃。但他同時承認，便攜游戲設備市場的發展速度比起家用游戲主機市場要迅猛得多。
　　Android市場的激烈競爭導致平板電腦價格一路走低、市場占有率一路高歌猛進。去年北美地區共售出6000萬臺平板電腦。研究機構IHS iSuppli預計，到2015年，全球平板電腦的銷量將達到2.621億臺。自2010年1740萬臺開始計算，復合年增長率高達72.1%。
　　與此同時，英特爾（Intel）和英偉達（NVIDIA）兩大芯片廠商之間也形成了新的戰場，不斷為便攜設備開發更強大的芯片。硬件的急速更新促使便攜游戲機開發商不遺余力地創造更接近家庭游戲機的游戲體驗。
　　盡管時下不少平板電腦已經能夠連接高清電視，甚至連接游戲手柄，但M2研究公司分析師比利·皮基昂（Billy Pidgeon）仍認為平板電腦和便攜游戲機分屬不同市場，將各自面對獨特的機遇和挑戰：“對于以任天堂和索尼為首的便攜游戲設備制造商來說，游戲娛樂市場是一個單位用戶價值高于整體數量的市場；而蘋果和安卓引領的應用/游戲市場與之相反。”兩個市場各有獨特的生態系統和使用體驗。在蘋33LmRE7/1jIUnjU5gD7l6Q==果程序商店和安卓市場，高端游戲最高定價9.99美元，多數游戲開發商根本無從收回成本。”
　　索尼此次同時放出25款基于PS Vita平臺的游戲產品，價格從9.99美元至49.99美元不等。其中包括索尼官方開發的《神秘海域:黃金深淵》（Uncharted: Golden Abyss），《反重力賽車》（WipeOut 2048），《逃離計劃》（Escape Plan）和第三方如美國藝電（Electronic Arts）出品的《世界足球12》（EA Sports FIFA Soccer）、卡普空（Capcom）出品的《終極漫畫英雄vs卡普空3》（Ultimate Capcom vs. Marvel 3）、Namco Bandai游戲公司美國分部的《塊魂》（Touch My Katamari）等多部精品。索尼官方表示，后續將有70多款游戲相繼放出，持續充實PS Vita的產品線。
　　“充實的產品線將對主機系統的銷售起到良性推動作用。顯然索尼汲取了任天堂3DS游戲產品線薄弱的教訓。”電視游戲行業分析師PJ·麥克尼利總結。
　　無論硬件還是軟件，PS Vita都受到了核心游戲媒體的肯定，這也正是約翰·科勒和索尼公司樂于看到的。“若玩家要追求更豐富、更有深度的游戲體驗，Vita和這些新的游戲是最佳選擇。雙模擬搖桿、觸控背板、運動傳感器、GPS、前后攝像頭打造的全新游戲系統為玩家提供了全新的操控體驗。無論是通過攝像頭營造的真實世界游戲模式，或是基于玩家實際地理位置創造的游戲情境，都能讓玩家充分體會與游戲角色互動的別樣樂趣，獲得獨一無二的感官體驗。Vita運行起小型游戲更是行云流水，而PlayStation平臺上可供玩家選擇的小游戲種類遠多于平板電腦和智能手機。”
　　索尼沒有忽略Vita的傳統娛樂價值。“PS Vita也是好萊塢公司的一個全新的影視發布平臺，”朗沃斯說，“我們與Netflix和Hulu早有合作；現在Sony也有自己的視頻發布商店——我們正在與索尼影視公司洽談如何將他們的電影通過這個新平臺發布。”索尼還將推出音樂訂閱服務Music Unlimited。與PS3相同，玩家將可以通過PlayStation Network觀看電影和電視劇集。社交網絡服務方面，北美版PS Vita預裝了Facebook、Twitter、Flickr、Foursquare和Skype。
　　科勒表示，PS3在幾年內通過免費固件升級增加了不少新功能，PS Vita將延續這一策略。這將保證PS Vita能夠持續與不停更新換代的平板電腦和智能手機相抗衡。