管虎 《殺生》是一個關于自由的故事

　　其實我很“主流”，從頭到尾都很“主流”，只不過貌似被人排斥在“主流”之外；我不是強迫自己商業，而是從根兒上就有這種東西，有講故事的愛好，想給人家講一個好故事
　　
　　一個人從生到死，如果失去了自由，那就和失去生命沒什么兩樣。”《殺生》的導演管虎如是解釋片名的含義。
　　十二歲之前在北京城的大小胡同里瘋跑瘋玩，從小父母的管束又極其寬松，長大后的管虎對于自由的渴望似乎比其他人更加強烈。“其實我們今天這群人的自由精神已經大大缺失，隨著年齡漸增，一路走，一路丟。失去了十八歲時的勇氣，反而認為是對的；妥協被看做成熟，慢慢地我們都變成了肥胖的中年人。這是挺悲涼的一件事。”
　　在《殺生》這部電影中，自由是被現實遏制的。管虎對于自由的追求也同樣透著一絲矛盾。一方面是對電影創作的堅持，另一方面則是順應潮流的“妥協”。有人評價管虎“識時務、順趨勢”，管虎自己補充說：“有很務實的一面，也有很理想的一面，糾結在一起，特別擰巴，但有時候又特別順暢。”
　　1991年畢業于北京電影學院，之后曾自籌資金拍過幾部中小成本影片。“沒前景，就扔那兒了，連個動靜都沒有。其實那會兒想拍電影挺難的，都是二三百萬，也不是純粹的市場運作，沒有成熟的發行體制。”于是90年代末，管虎被迫轉行做了電視劇導演。“那時候拍電影的去拍電視劇其實挺被人看不起的。我一直在等待一個機會，一個能重拍電影的機會。”管虎將這段歷程叫做“曲線救國”。
　　大概在2005年，管虎無意中看到了陳鐵軍的中篇小說《設計死亡》。“當時里面最吸引我的地方是對‘共性謀殺個性’的闡釋。因為我自認為是一個很特立獨行的人，和大多數人不合。后來人漸漸成熟了，故事也在成熟。黨同伐異不需要責怪，需要責怪的是自己磨滅了自己。”
　　在當時電影市場還不太景氣的情況下，管虎拿著《殺生》（即《設計死亡》的故事）的創意找了幾家公司，得到的都是否定答案。期間也有煤老板或者地產商愿意出錢，但管虎不愿意和不懂電影的投資人合作。于是《殺生》的故事在管虎心里一憋就是4年，直到2009年在臺灣金馬創投會上遇到了星美傳媒集團董事長覃宏。
　　在《殺生》面世之前，管虎于2009年推出了自己首部回歸大銀幕的作品《斗牛》。這部影片是管虎對于電影商業市場的初次試水，1100多萬的票房已經讓他驚喜。“其實開始是當成數字電影做的，都沒想過能夠上院線。”影片獨特的風格和優秀的品質讓管虎又一次在業內嶄露頭角，他稱自己為電影界的“老新人”。
　　“其實我很‘主流’，從頭到尾都很‘主流’，只不過‘貌似’被人排斥在‘主流’之外。我現在也在努力回歸‘主流’舞臺。”翻開管虎早期的電影作品，雖然彌散著青春叛逆的影子，和對現實社會感悟的自我表達，但從敘事手法和表現風格上卻沒有大多數第六代導演那種距離感。他執導的電視劇《黑洞》《活著，真好》等等更是努力將某些電影的拍攝手法和普通觀眾的喜好相結合。
　　迎合觀眾口味對于管虎來說并不是一種“妥協”。“我不是強迫自己商業，而是從根兒上就有這種東西，有講故事的愛好，想給人家講一個好故事。”相對賈樟柯、王小帥、婁燁等等還在堅持藝術路線的同代導演來說，管虎似乎是在一條不同的道路上同樣堅持著自己的堅持，他最大的原則就是“一定要做自己喜歡的電影”。“其他什么商業性藝術性都是可以調整的”。
　　同時，感嘆“已經失去少年銳氣”的管虎也有妥協。“主要是在制作上，比如資金、周期、演員檔期等等，總是有種種麻煩，讓人不舒服。其實我真的不喜歡參與影片宣傳，但現在要考慮檔期、片長等問題，還要配合片方接受各種采訪、參加各種活動。”在從片場趕往電視臺錄制節目的路上，管虎一直在擔心自己不善表達，最后自嘲說：“聽說有人說管虎是個矮胖子，這次上節目正好讓人看看我長什么樣。”身高一米九零的管虎笑道。
　　也許誠如管虎所說，他自己就是一個“特別擰巴”的矛盾體，一面堅持、一面妥協。即使在影片當中對于自由的追求也是布滿荊棘的，也許也只有這樣，《殺生》才是屬于管虎的《殺生》。