法律文化與法律英語翻譯問題初探

（西北政法大學(xué) 陜西 西安 710063）

摘 要：我國(guó)的法學(xué)學(xué)科深受西方法學(xué)傳統(tǒng)影響，當(dāng)下的法學(xué)研究往往借助于外文資料尤其是英文資料，法學(xué)研究的進(jìn)行也是伴隨著英漢翻譯而展開的。但法律英語翻譯并非簡(jiǎn)單的文字處理與轉(zhuǎn)換，由于中西法律文化背景的差異，導(dǎo)致準(zhǔn)確的翻譯必須考慮法律文化因素在其中的作用。

關(guān)鍵詞：法律文化；法律英語翻譯；文化鴻溝

中圖分類號(hào)：H059 文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A 文章編號(hào)：1006-026X（2012）09-0000-01

一、問題的提出

文字是思想的載體，任何研究的進(jìn)行都離不開對(duì)語言、文字的運(yùn)用和對(duì)文本的把握，法學(xué)研究更是如此。由于當(dāng)代中國(guó)的法學(xué)學(xué)科是19世紀(jì)以來在西方強(qiáng)勢(shì)文化的沖擊之下，吸收所謂的西方“先進(jìn)”文明的產(chǎn)物，因此當(dāng)下我國(guó)的法學(xué)研究在理論的構(gòu)建上有很大一部分建立在對(duì)外來文本尤其是英文文本翻譯的基礎(chǔ)上。也因此，英漢翻譯問題不僅是中國(guó)“開眼看世界”之后為眾多普通學(xué)人所關(guān)注的問題，同時(shí)，在法學(xué)研究領(lǐng)域，法律翻譯不僅涉及到兩種語言文字的使用，更由于中西之間迥然相異、差別明顯的法律文化差異，使得法律領(lǐng)域的英漢翻譯必須要考慮到文化因素在翻譯過程中的重要作用。

在當(dāng)下中國(guó)，現(xiàn)代意義的法學(xué)是“西學(xué)東漸”的產(chǎn)物，從基本的法律用語到完整的法律體系，均存在大量的外來用語和詞匯，甚至滲透著西方法學(xué)思想中的精髓。但翻譯問題顯然并不是一個(gè)簡(jiǎn)單的語言轉(zhuǎn)換問題，準(zhǔn)確而得體的翻譯有賴于一系列的條件。翻譯大師林語堂曾說：“翻譯的藝術(shù)所依賴的，第一是譯者對(duì)于原文文字及內(nèi)容的透徹的了解；第二是譯者有相當(dāng)?shù)膰?guó)文程度，能寫清順暢表達(dá)的中文；第三是譯事上的訓(xùn)練，譯者對(duì)于翻譯標(biāo)準(zhǔn)及技術(shù)問題有正當(dāng)?shù)囊娊狻！?嚴(yán)復(fù)也在漢譯的《天演論》的例言中說，“譯事三難：信、達(dá)、雅。求其信，已大難矣。”2但歸根結(jié)底，語言是文化的載體，不同語言的差異主要體現(xiàn)在文化差異上，文學(xué)翻譯要求譯者對(duì)通譯雙方的文化背景有所了解和掌握，這是能夠準(zhǔn)確翻譯的基本要求。

對(duì)于法律英語翻譯來講尤為如此，由于中西法律文化之間存在的巨大鴻溝，導(dǎo)致法律翻譯（legal translation）活動(dòng)更為復(fù)雜和困難。法律翻譯作為一種法學(xué)語言傳達(dá)另一種法學(xué)語言符號(hào)所蘊(yùn)含的意義的活動(dòng)，不僅是一種普通的語言思維活動(dòng)，在本質(zhì)上更是處理不同語言符號(hào)之間矛盾的活動(dòng)。它除了有一般文學(xué)翻譯的基本特點(diǎn)之外，更為注重還原原文的精神和意義，強(qiáng)調(diào)追求實(shí)質(zhì)而非形式，更加要求準(zhǔn)確和精煉。而這就要求翻譯者必須通曉一定的法學(xué)學(xué)術(shù)背景，并且能夠把握翻譯文本之后的基本學(xué)術(shù)脈絡(luò)。否則譯出的文本將無法忠實(shí)表達(dá)原作者的意圖，而這也是一直以來國(guó)內(nèi)法律英語翻譯中存在較多的問題。

二、法律文化與法律英語翻譯中存在的問題

文化是一個(gè)社會(huì)普遍接受的、代代相傳的態(tài)度、價(jià)值和知識(shí)體系，3它包括知識(shí)、信仰、藝術(shù)、道德、習(xí)俗和社會(huì)上所習(xí)得的能力和習(xí)慣等。美國(guó)斯坦福大學(xué)法學(xué)院的勞倫斯·弗里德曼（Lawrence Friedman）教授于1969年首次提出了法律文化的概念，認(rèn)為法律文化是指公眾對(duì)法律制度的了解、態(tài)度和行為模式。廣義的法律文化是指一個(gè)國(guó)家中與法律有一關(guān)聯(lián)的所有內(nèi)容，包括法律本身。4法律文化的形成是由某一個(gè)民族的社會(huì)背景、物質(zhì)基礎(chǔ)和價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)決定的，在不同時(shí)期、不同國(guó)家或地區(qū)、不同民族都具有不同的表現(xiàn)形式。眾所周知的是，西方文明包括法律文明在內(nèi)，都源于偉大的希羅傳統(tǒng)，古代希臘和羅馬如同西方文明的根基，締造了西方特有的文化。在這樣的基礎(chǔ)上，與基督教相關(guān)的宗教背景也對(duì)西方文明的進(jìn)程產(chǎn)生著重要的影響，西方法律體系的形成，無可避免地受到這些因素的影響。5而中國(guó)自古以來是以“禮”治天下的，在儒家傳統(tǒng)逐漸成為古代社會(huì)的主流思想之后，以禮代法、以禮入法成為正統(tǒng)思想，重刑輕民、刑民不分也是我國(guó)古代法律思想的主要特征，這樣一來，西方近代所逐漸形成的法治精神在西學(xué)東漸之前是缺失的。這種差異也就自然而然地導(dǎo)致了中西不同的法律文化之間所形成的巨大鴻溝。

因此，在這種我國(guó)與英美法律文化背景差別巨大的情況下，如果對(duì)所翻譯對(duì)象的文化背景缺少相應(yīng)的了解，缺乏相關(guān)法律文化的底蘊(yùn)，在翻譯時(shí)稍有不慎就會(huì)“失之毫厘，謬以千里”。 也就是說，譯者在翻譯過程中，不僅要跨越法律語言障礙，而且要跨越法律文化鴻溝。所以，譯者必須深入到西方法律文化的背景與氛圍中去，對(duì)相關(guān)的知識(shí)進(jìn)行充分的學(xué)習(xí)與了解。

比如“證人席”，在英國(guó)法中是witnessbox，而在美國(guó)法中則是witnessstand。對(duì)此缺乏相應(yīng)知識(shí)的人很容易犯錯(cuò)誤。在涉外合同中如果把blaektea譯成“黑茶”、goldensugar譯成“金糖”，會(huì)讓人十分不解，但譯成“紅茶”和“赤砂糖”就更符合中國(guó)人的文化習(xí)慣。又比如契約分類中的simple contract，是與封印契約（contract under seal）相對(duì)應(yīng)的契約類型，因此不能翻譯為“簡(jiǎn)單契約”，而應(yīng)翻譯為“非正式契約”。

因此我們可以說，語言是反映文化并受文化制約的，而法律文化因素又是嚴(yán)重制約著法律翻譯質(zhì)量的首要因素。那么，要做好法律英語翻譯工作就不僅要注重積累語言詞匯，加強(qiáng)母語和有關(guān)法律文化知識(shí)的學(xué)習(xí)，更要對(duì)相關(guān)法律學(xué)科領(lǐng)域的知識(shí)進(jìn)行較為深入的了解與學(xué)習(xí)，方能跨越這道文化鴻溝，準(zhǔn)確地翻譯出相應(yīng)的法律文本。

三、尾論

世界上現(xiàn)存有三千多種語言，彼此之間不能輕易相互理解。人群之間的溝通與交流便不得不依賴翻譯活動(dòng)。在全球化背景之下，翻譯也就成了一件“超越神圣性的宏偉事業(yè)”。翻譯的工作讓持有不同語言文化的民族能夠跨越語言天塹，進(jìn)行政治、經(jīng)濟(jì)和文化交流，使得不同族群之間得以互相學(xué)習(xí)和模仿。對(duì)于法學(xué)研究而言尤為如此——因?yàn)楝F(xiàn)代法學(xué)的最終目標(biāo)就在于尋找法律在不同國(guó)度都應(yīng)具有的確定的、統(tǒng)一的、普遍適應(yīng)性的根本屬性。法學(xué)家、語言學(xué)家、尤其是法律翻譯家（也包括一般翻譯人員）往往都會(huì)關(guān)注人類法律中某種超時(shí)空、超文化、永恒性的因素。

所以，準(zhǔn)確而恰當(dāng)?shù)姆g工作推動(dòng)了法學(xué)研究在不同國(guó)家的進(jìn)步，也因此使得后發(fā)國(guó)家能夠在普世的“法治”精神指引下，推動(dòng)政治文明的進(jìn)步和民主發(fā)展進(jìn)程，使得每個(gè)普通百姓都能夠?yàn)槠降取⒆杂芍庹找七M(jìn)世界文明進(jìn)程。故而，翻譯工作往往被認(rèn)為是用相對(duì)普適的語言文字挑戰(zhàn)上帝所設(shè)計(jì)的障礙。雖然文化的地方性色彩決定了不同地域的法律中存在的個(gè)體性因素，但在前述問題意識(shí)的指引之下，人們也就能夠超越地區(qū)局限，在互動(dòng)與交流的前提下，在針對(duì)本土問題的解釋中，以溝通和共識(shí)達(dá)到文化的交融與共同進(jìn)步。從某種意義上說，這也正是費(fèi)孝通先生“各美其美，美人之美，美美與共，天下大同”意指的真實(shí)體現(xiàn)。

參考文獻(xiàn)：

[1] 參見林語堂，《論翻譯》，載《語言學(xué)論叢》，上海：上海書店1994年版，第304頁，及倜西、董樂山等編，《英漢翻譯手冊(cè)》，北京：商務(wù)印書館國(guó)際有限公司2002年版，第1頁。

[2] 蘇福忠，《譯事余墨》，北京：生活·讀書·新知三聯(lián)書店2006年版，第39-44頁。

[3] 王紹光，《民主四講》，北京：生活·讀書·新知三聯(lián)書店2008年版，第97頁。

[4] 張法連，《法律英語翻譯中的文化因素探析》，載《中國(guó)翻譯》，2009年第6期，第49頁。

[5] 參見[美]伯爾曼，《法律與革命——西方法律傳統(tǒng)的形成》，賀衛(wèi)方譯，法律出版社2008年版。