中國預警機的前世今生

　　一提起作戰飛機，許多人都會津津樂道，但對于支援保障飛機卻知之不多。殊不知，在現代空戰中，如果沒有預警機就很難有效地組織大規模空戰。預警機，又稱空中指揮預警飛機，是一種集指揮、控制、通信和情報功能于一體的高技術裝備，被譽為信息化戰爭中的“千里眼”。
　　1967年，中國在蘇聯Tu-4遠程轟炸機基礎上研制出了“空警1號”，這是中國預警機發展的起源。“空警1號”預警機安裝了Tu-126“苔蘚”預警機使用的“蔓-1M”機載雷達，它的探測距離為370千米，主要用來發現海上和空中目標，并引導戰斗機對其實施攔截。“蔓-1M”機載雷達是蘇聯為預警機研制的第一部預警雷達，由于該機對低空目標探測能力很差，且當時的電子工業無法提供數據鏈和良好的計算機過濾地波，只有在風平浪靜的大湖泊才能應用，難于適應波浪比較大的海面。由于沒有實戰意義，該機于1971年停止生產。
　　20世紀90年代初期，英國公司以民用合同方式向中國出售6～8套“空中霸王”機載監視雷達系統。1998年，我國在Y8C型運輸機的基礎上加裝“空中霸王”型雷達和操控設備后研制成Y8J空中警戒機。Y8J和Y8C運輸機的基本飛行性能和尺寸沒有太大區別，“空中霸王”可同時跟蹤100個空中目標和32個海面目標——目標最小體積相當于潛艇的潛望鏡。這種雷達的指揮和控制能力使得Y8J能有效實施海上監視行動，并對擔負截擊任務的飛機和艦船進行引導。因此，Y8J和“空中霸王”也成為我軍第一種現代化機載監視雷達系統。在2001年后的多次海軍聯合演習中，Y8J都擔起了空中指揮所的重任，2005年的中俄聯合軍演中，Y8J首次在公眾面前亮相，其引導的驅護艦編隊和潛艇發射的反艦導彈準確命中了目標，給人留下深刻的印象。
　　21世紀初，我國又在Y8運輸機的改型基礎上研制成“空警200”預警機。該機的雷達使用平板雷達，它的探測空中目標距離為300千米～450千米，由于平板雷達特有的性能，“空警200”探測海上目標的性能十分突出。在2009年60周年國慶大閱兵中，“空警200”梯隊首次亮相，兩架預警機引導兩個梯隊，一個是3機楔隊，由1架“空警200”和2架殲－11組成；一個是5機楔隊，由1架“空警200”和4架殲－11組成。
　　2007年，我國自主生產的最新預警機“空警2000”亮相。與俄制A-50預警機采用的旋轉式雷達天線罩相比，“空警2000”的雷達天線不僅直徑和寬度較大，而且采用了結構不同的新式支架。“空警2000”另一個較明顯的特征是，機身上部和機翼前側安裝了球形衛星通信/導航整流罩。A-50和“空警2000”都在左側主起落架整流罩上安裝了APU進氣道和排氣口。
　　“空警2000”的機組人員為5人，任務乘員11人。該機在執行巡邏任務時的飛行高度為5000米～10000米，最大航程約5000千米，持續執行任務時間為7小時40分鐘。在航程為2000千米時，該機可持續擔負部署任務1小時25分鐘。
　　值得一提的是，2008年四川汶川大地震期間，“空警2000”對數量眾多的救援飛機進行監管，協調各類飛機進入狹小空域。隨后的北京奧運會期間，“空警2000”又出色完成了北京防空圈的預警指揮任務，可以認為，“空警2000”的研制獲得了巨大成功。
　　世界上最早的預警機是美國海軍在20世紀50年代生產的E-1“追蹤者”艦載預警機，隨后即是著名的E-2“鷹眼”艦載預警機。E-2是美國海軍現役最主要的預警機，于1965年開始服役，目前使用的基本上都是E-2C。近期，E-2C預警機已生產了175架以上，其中32架出口給了法國、以色列、日本、新加坡、埃及、阿聯酋、中國臺灣等國家和地區，是世界上最暢銷的預警機。該機采用雙發渦漿發動機，巡航速度500千米/小時，續航時間5.5小時，當巡航高度為9390米時，其背上的AN/APS-145雷達能監視2400萬立方千米的空域或38.85萬平方千米的海域，且無下視波束盲區，提供的預警時間可達25分鐘。可同時監視、跟蹤、顯示2000個目標，可同時指揮引導100架戰斗機執行空中攔截任務。
　　美國空軍的現役主力E-3A“哨兵”預警機，由于不受航母的限制，采用了民用客機波音707為載機，其探測距離較遠，對低空、超低空飛機的發現距離達400多千米，對中、高空目標的發現距離達600千米，可提供30分鐘的預警時間，能同時探測600個目標，同時識別200個目標，同時處理300個～400個目標。日本的新一代預警機E-767其實就是以波音767為載機的E-3A。
　　為了適應未來戰爭的需要，各軍事強國在加強、完善預警機技術方面都不遺余力。如美國為了延長預警機的服役期，對E-2C預警機進行了多次改進，其中最新的改進型是“鷹眼”2000。改進以后，“鷹眼”2000的重量和尺寸分別是原來的1／2和1／3，但處理能力卻提高了15倍。另外，與其他武器裝備一樣，由于各種型號的工作機制與戰術技術性能不同，因此，每一種預警機的使用目的也有所不同。如，美國的E-2和E-3空中預警機適用于空中預警，因此通常用來引導戰斗機實施空戰；而E-8“聯合之星”則適應地面目標警戒，因此多用于進行地面目標預警。此外，有的預警機以商務機為基礎，機身較大，可承載多名傳感器操作人員、信息處理人員及作戰管理人員，因此可用于完成作戰管理任務。今后，中國的預警機也將向多種型號方向發展。目前，中國預警機的種類與美俄相比，仍然比較單一，不能更好地適應多種任務，因此，在目前的型號成熟以后，中國可能也會繼續研制新的功能不同的預警飛機。
　　 【責任編輯】林 京